上面的一纸命令下来，杨宗云发现自己要离开熟悉的地方了。这次他的中队被派到了前线机场驻扎，任务是为进攻中的集团军提供空中侦察的情报，似乎有人担心敌人在南翼会搞什么大动作。
这个前线机场是工兵临时修筑的，很显然修筑机场的工兵经验不足，只得完全按照手册上的来弄，结果就是跑道的长度不够，地基强度也不够。自己的一个手下在降落的时候折损了起落架。
自己带的地勤是塞在座舱里和自己的飞行员一起来的，联队的参谋们想办法搞了一个火车皮，不知道用什么手段骗来的陆军的汽车连准时地把需要的装备送到了一片狼藉的前线机场。
机场蚊虫肆虐，唯一的优点是水源很近，挨着一条小河。还好自己没有长期驻扎的问题，将就着也就对付过去了。全队集合完毕之后，他已经开始怀念基地里面的砖房和自己“夫人”准备的香喷喷的床铺了。
因为是侦查任务，所有飞机挂上了副油箱，两机一个编队。每次任务的长机挂照相枪——珍贵的这个设备只有两套，要轮流用在上级认为重要的方向。
第一次侦查之后回来的准尉付友林表示这样的任务简直就是浪费人才：“那里什么都没有，除了石头和沙子。”
杨宗云睡了一觉之后决定自己带第二批的侦查。
自己的座驾已经刷上了油漆焕然一新，上部的底色是澳洲战区规定配发的沙漠黄，机腹部分的颜色则是淡蓝色——澳洲天空的常见颜色。这种颜色搭配不伦不类。扬宗云觉得还是自己以前的风骚的大红色配上黑色的中队符号带感。
减重之后的31式战斗机起飞和爬升都顺畅了很多，为了侦查的速度和航程需要，每挺机枪只带一个弹鼓，副油箱挂一半的油。这些副油箱是地勤做的便宜货，正规的厂里的配件还在遥远的海上。
“光头，注意紧跟我，你要负责观察。”起飞后，杨宗云反复地提醒今天当自己僚机的光头，光头是一个刚来的菜鸟。虽说是正规学校毕业的，但是他的眼神和动作让杨宗云怎么都放心不下来。
爬升到预定高度，杨宗云看着光头的4号机摇摇晃晃的跟了上来，心里更不踏实了。他也不再催促这个紧张的菜鸟，而是飞到僚机的侧面，做了一个问询的手势，看到对方肯定的拇指之后，他加大油门，带着僚机向目标地域飞驰而去。
上尉克莱顿满头大汗的坐在坦克车的阴影里面。现在是这个澳洲最炎热的午后，地面温度达到了恐怖的50多度，如果站在太阳下，他毫不怀疑自己会被烤成肉干的。
克莱顿来自一个寒冷的地方，美洲的阿基拉山脉和大湖区以北的地方是终年凉爽的，而冬天更是奇寒无比。他最初到澳洲事站在热带海边的惊喜和好奇感觉现在已经荡然无存，他怀念家乡的鳗鱼羹，更怀念在老家夏季随处可以吃到的冰镇柠檬水。
他在一个月之前作为外派的“志愿军”来到了澳洲，他负责一个坦克连。这些坦克是秘密地装箱之后运到澳洲的，为此甚至在显眼的港口之外另外修了一个临时码头。作为这次突击的主力战斗人员，他们已经在澳洲的荒漠里，昼伏夜出地秘密行军了一个星期。
补给困难，工兵们慢慢的修着配合进军路线的输水管和油管，一切东西都被埋在无处不在的啥子和碎石下面。他曾经一度觉得上面那些事无巨细的隐蔽条令有点多余，在这个鸟不生蛋的地方行军，就是上帝也不一定知道，更何况那些愚昧的黄色小人？
不过有部队开始报告遇到敌人的侦察机了，他自己这边也不得不小心一些。离计划的攻击位置已经很近了，不能功亏一篑，不然自己的苦就白吃了。
现在是午饭时间，他看着自己的下士熟练的用抹布简单清洁了一下坦克被暴晒了很久的装甲板，然后把敲碎的鸡蛋丢了上去，鸡蛋就像在家里厨房的煎锅里一样发出滋滋的声音，眼见着就成了一个圆溜溜的煎蛋。
“敌机！敌机！”瞭望哨打断了午饭的短暂欢愉开始发出警报。克莱顿跳将起来，催促士兵们拉好伪装网，同时跳进了挖好的散兵坑里——不能躲进坦克，现在那里面的温度能烤死人。
他悄悄地探出头，借着墨镜观察远方的天边——也不能用望远镜，会有可疑的闪光。那里两个细小的墨点一样的东西正在飞来，目标就像镜片上的污渍一样，只不过这个污渍越来越大，逐渐变成了两个很大的黑点。
随行的高射炮连已经做好了准备，这些30毫米高射炮都半埋在沙地里，上面是厚厚的两层伪装网。高射炮掩体闷热无比，克莱顿一直没弄清楚这些人是怎么在那种掩体里活下来的。
伪装很有效果，两架飞机轰鸣着从自己的头上飞了过去，就像前两次遇到的一样。不过他不能掉以轻心，没准这是个多疑的飞行员，想要再来一次呢。
克莱顿想得没错，杨宗云确实是个多疑的人，这源于他的一种莫名其妙的感觉，就像在货轮上一样。他觉得有一种东西在盯着自己，让自己毛骨悚然。
“光头，你知道什么是火力侦察吗？”杨宗云想了一下在无线电里问道。
“不知道。”光头对杨宗云打算去而复返的动作不是很理解。
“这样，你现在打头飞，看见那块大黑石头了吗？你对着它的左侧，由东向西做一次扫射。”杨宗云说出了自己的计划。
“动作快，就当是我临时安排你做了一次射击练习吧。”他催促还在犹豫的光头。光头也没多话，跟着他绕了一圈之后，加大油门飞到了前面。在扔掉副油箱之后，光头便压低机头冲了下去。杨宗云紧跟其后，打开了照相枪的快门保险。
克莱顿不知道敌方飞行员发了什么疯，居然直接俯冲了下来，难道自己被发现了？但是这么多天以来都是这样掩蔽的，没有出过什么问题啊，有些侦察机甚至在离地几百米的地方掠过也没有发现自己的部队，这次是哪里出了问题。
这个时候高射炮的指挥官指挥自己的人拉开了保险，缓缓瞄准了敌机下来的方向。
肯定是在耍诈，这些小矮子很狡猾，他示意激动的高炮指挥官暂时不动：有些聪明的飞行员会做出一些虚假的动作，吓唬地面隐蔽的目标。按照那些黄皮肤家伙的说法，这叫做“打草惊蛇”。
俯冲的飞机在视野里越来越大，克莱顿默默盼着他会很快拉起然后飞走。但是他等来的却是敌方机翼上闪耀的火光，敌机开始扫射了。
没等克莱顿发令，高射炮就全体开火了。4门30毫米的高射炮有8个枪管，这些大口径的机关炮很快打完了一个弹夹的12发炮弹。一时间隐蔽的阵地上扬起了一大片的烟尘，场面蔚为壮观。很快，有人跳上了坦克的机枪也加入了这个合唱。克莱顿看见那架开火的飞机在漫天的曳光弹中徒劳地改变着自己的方向，试图躲避突然到来的弹雨，但是最终却被一发炮弹击中了尾部，这架他没见过的飞机就像尾部被人踢了一脚一般，翻起了跟斗，很快就在地面上化成了一片熊熊大火。
杨宗云吓得冷汗直冒，自己的这个感觉可真不是好东西，每次都能给自己带来死神的召唤。光头刚刚已经坠机了，他没注意光头是不是跳伞成功，不过在那种高度，跳伞也是徒劳。
现在地面的炮火全部转向了他的飞机，还好自己及时拉起了飞机，而且敌人的引信定高过低，这得以让他逃开了大部分的弹雨。他也顾不上自己是不是按下了照相枪的快门，现在逃命要紧——如果敌人有掩护的战斗机在的话自己就更被动了。
看着第二架飞机狡猾地飞上了高空遁走，克莱顿遗憾地跺了跺脚。不过下士提醒他看天上，他又高兴了起来。两架不知道哪里来的战斗机正在向那个仓惶逃窜的飞机扑了过去。
克莱顿的喜悦就是杨宗云的噩梦。第一串曳光弹划着航空机枪特有的轨迹从身边掠过的时候，他就知道自己遇上大麻烦了。还好对方的飞行员心太急，在很远的距离上就开了火——这除了吓唬人之外作用不大，太远的距离弹药散布会很大，基本上是打不中高速机动的目标的。
他将油门轰到最大，趁着敌人没到有效射程的机会抓紧爬高。这个时候他乘机观察了一下后方，来袭的可能是两架P36战斗机。这种单翼的战斗机也许在速度上会有自己可以利用的机会，P36用的是改良版的行星3发动机，最大马力只有800左右，这种飞机是格斗的好手，但是速度上不是强项。
两架飞机还不知道对手的计划，他们兴冲冲地改变着自己的机头方向，准备冲到近一点的地方将对手打成筛子。
看着敌人上钩，杨宗云总算看到了一点生还的希望。就在两架飞机平飞这接近到自己开火的一瞬间，他脚踩方向舵，猛推操纵杆，飞机一个横滚猛地一头又扎了下去，立即就再次拉大了距离。
两架敌机这才发现自己失算了，无奈自己的俯冲加速能力实在是不够看，两机心有不甘地追了一会儿，最终放弃了。
逃得性命的杨宗云又有点得意起来，他对着远去的敌机晃了晃翅膀，做了一个下流的手势又加速朝基地飞了过去。