楚将宰父的战死，让那些仍在抵抗的楚兵们更加绝望，于是，越来越多的楚兵们在走投无路的情况下不得不投降。
见是不可违，楚将连璧带着寥寥数十人从南侧逃走，不知逃亡何处去了。
谁能想到，不到两万周兵对四万多楚军的伏击战，竟然在短短半个时辰内，以楚兵的彻底败北而告终。
而在宰父被杀，连璧又识相地丢下大军逃亡，屈腾等早已投降了的楚国降将们，演了一场『为了保全麾下士卒性命不得已而投降』的戏码后，便率领着这支尚有三万多人的楚兵投降了。
时至晌午的时候，姬安带着侍卫姗姗来迟，让他看到漫山遍野尽是被解除了武器、耷拉着脑袋坐在地上的楚兵时，他也吓了一跳。
因为他没想到选择投降的楚兵数目竟然如此庞大，远远超乎了他的预料。
而对此，姬平耸耸肩说道：“某也不知怎么回事，只晓得手底下的弟兄们一冲，楚兵便大片大片地投降，简直就是不堪一击。”
姬安听了这话很是纳闷，心说这熊拓麾下的军队怎么突然间就弱到这种地步了。
要知道当初宰父攻他鄢水大营的时候，那势头是何等的凶猛，很难想象这支强师在短短几日工夫后就变成了一只弱鸡。
“去叫屈腾来。”
远远望见屈腾也与一般的降卒一样坐在不远处的地上，姬安遂吩咐身旁的侍卫去叫此人过来。
那侍卫也不是蠢材，自然不会径直走到屈腾面前将实情透露，那样无疑会暴露屈腾的底细。
只见他故意走到屈腾附近，冷冷喊道：“这里谁能主话，来个将领，我家殿下有话要问。”
『那位来了？』
屈腾心中一动，又兼那侍卫时不时地望向自己，顿时会意，举着双手站起说道：“在下屈腾。乃此军三千人将。”
“三千人将？”侍卫假意打量了屈腾几眼，撇撇头说道：“那就是你了，跟我走吧。”
屈腾抱了抱拳，跟在侍卫后面前往面见姬安。
“殿下？”
“摄政殿下？”
而此时。那些原熊虎军士卒听到这话，脸上担惊受怕的神色顿时消减了几分，毕竟在他们心中，姬安这位摄政那是相当信守承诺的，并且也不会无端端地滥杀俘虏。这使得他们对活命的信心又增加了几分。
而见他们一个个欢喜的样子，那些曾经并没有被俘虏过的熊拓军心下很是惊奇，纷纷低声询问。
可能是看在眼下他们都是俘虏的份上，那些熊虎军士卒暂时忘却了与熊拓军士卒的恩怨，盛气凌人地向他们介绍姬安这位摄政，仿佛姬安不是周人，而是他们楚国的谁谁谁。
而与此同时，屈腾已在偏僻处见到了姬安。
“殿下。”屈腾拱手抱拳行了一记大礼。
“唔。”姬安点了点头，旋即皱眉问道：“熊拓的军中是怎么回事？据我军的姬平将军所言，今日熊拓麾下的军队简直不堪一击……有什么阴谋么？”
“阴谋？”屈腾笑了笑。遂将昨日发生在楚营的事一五一十地告诉了姬安，只听得后者颇有些哭笑不得。
“你是说，熊拓本打算以内乱之事赚我夜袭其营，结果他全军上下白忙碌了一宿？”
“可不是嘛。”屈腾笑着符合道：“想来熊拓万万没有想到，殿下料敌于先，不攻他大营反而在此地，在他撤退的必经之路上设下埋伏……高明！”
“……”姬安闻言深深望了一眼屈腾，忽然笑眯眯地说道：“屈腾，似你这般恭维朕。朕能否理解为，你已不再迟疑徘徊？还是说，你是见计谋失败，因而故意讨好朕？”
听闻此言。屈腾面色一愣，在皱眉仔细思忖了半响后，终究想到了原因，连忙说道：“殿下误会了，屈某向熊拓提出那条建议，绝非是真心想诱骗殿下与您麾下的周军。只不过是为了履行殿下的吩咐，烧掉熊拓那座军营而已。……屈某觉得，殿下智计莫测，应该不至于会因为楚营失火而发兵前来夜袭。”
“那若是朕并没有你想象的那么聪明么？昨晚不就中计了么？”
“……”听着姬安那冷淡的语气，屈腾额头不禁渗出了几分汗珠，连忙解释道：“屈某早已不再犹豫，心甘情愿归降，此心日月可鉴。……即便在昨晚，屈某亦想方设法使楚军扩大混乱，促成数千楚兵在混乱中丧生……”
“当真？”
“千真万确。……殿下若是不信，可唤来伍忌三人，听听他三人的说辞。”
『……』
姬安深深望了屈腾几眼，忽而点点头由衷地说道：“屈腾，当初朕就说过，朕很欣赏你，但愿你莫要做出让朕失望的事。”
“屈腾不敢。”
“很好！”姬安满意地点了点头。
此时，姬平携麾下大将并降将伍忌等人，一齐来到了姬安所在之地。
在叫众人围坐成一圈后，姬安摇头笑着说道：“虽说朕料定在此伏击，可重创熊拓麾下大军，不过还真没想到可以一战而定……真是意外的收获。”说罢，他转头望向屈腾，说道：“朕赏罚分明，屈将军，你当记首功。”
屈腾闻言一愣，他没想到姬安在方才敲打过他之后，还将此战的首功赠予了他，就像姬安所说的，这可真是意外的收获。
“末将……愧领，多谢殿下。”
“不用。”姬安摆了摆手，笑着说道：“朕赏罚分明，你既有功勋。自然要赏。屈将军，单凭你今日助朕一举击败了熊拓，日后在我大周，就没有人能用你曾是楚人出身而针对你。或者你的家人，若真有人不识好歹，朕替你做主。”
“多谢殿下。”屈腾由衷地感激道，毕竟姬安所说的，正是他心头最大的顾虑。
毕竟他是楚国的贵族出身。他也担心归降后，周人们因为他的出身而针对他，而如今有了这位的承诺，屈腾顿时放心了许多。
而这一幕，降将伍忌三人瞧在眼里，均有些眼热。
喜的是这位殿下果然信守承诺，忧的是这会儿殿下的承诺仅针对屈腾一人。
似乎是注意到了他们三人那急切的眼神，姬安摆摆手笑着说道：“你们三人也莫急，你们三人协助屈腾，好歹也能混个第三等功勋。再者。这场仗还未打完，你们三人有的是立功的机会。”
伍忌三人闻言，顿时心中欢喜。
而屈腾听了姬安的话，却是微微一愣。
要知道，如今熊拓的主力大军溃败，三万余人投降，虽说临泉等被楚军攻占的城池目前还是在楚军的控制下，但是说到底，那些留守城池的楚军加起来也就两万人左右，根本不是周军的对手。
眼下姬安若是派兵前往收复那些被楚军攻占的城池。那种轻松的战事根本不配姬安那句『这场仗还未打完』的话。
『难道说……』
屈腾心中微微一动，试探着问道：“殿下莫非欲反攻楚国？”
他的问话，让降将伍忌三人心头有些复杂。
毕竟楚国再怎么说也是他们的母国，按理来说他们归降周国攻打楚国。无疑是背国投敌之举，是非常可耻的行为。可从另外一个角度说，其实他们在楚国的地位很低，但是在周国这边，周国的这位殿下却对他们格外重视，再者。虽然他们三人投降于周国，然而家眷却仍在楚国内，若是姬安决定立即反攻楚国的话，他们也能趁此良机，尽早地将家人接到周国来，这对他们而言是一件好事。
因此权衡轻重之后，他们纷纷对出兵楚国之事分外关切。
不过，姬平与他麾下大将们却持相反的意见。
“主上殿下。”姬平抱拳劝道：“据某猜测，再过两日就要天降大雪，此时反攻楚国，恐怕捞不到什么便宜。”
在他们想来，冒着鹅毛大雪攻城拔寨，那简直就是事倍功半，瞧瞧前几日熊拓麾下军队的处境就不难明白，尽管他们费尽心机，但结果可曾撼动鄢水大营？
不曾！
因此，他们均不看好反攻楚国的举动，退一步说，就算要反攻楚国，最起码也得等到来年开春再说。
可问题是，待等来年开春，周国，或者说姬安麾下这支兵，还能有反攻楚国的机会么？
正因为想到这一点，姬安明确地表示：若此时不出兵，则我大周错失此次良机，再无反攻楚国的机会！
听了这番话，姬平与其麾下大将们默然不语。
诚然，他们也明白，此番他们一举挫败熊拓的八万大军，眼下正是楚国的北方边境军力空虚之际，若是此时挥军南下，相信必定有所斩获。
可问题是眼下已至深冬，若是他们挥军反攻楚国的过程遇到险阻，那下场可不会比熊拓好上多少。
最终，姬安一锤定音决定出兵，然后为了统一众将思想，姬安特地请姬平到一旁单独谈话。
“平弟，朕由衷希望你与将士们能助朕一臂之力……朕也明白此次挥军攻楚诚实凶险，但是此次攻楚，意义重大，就像当初朕在六军营中时所讲述的那样，面对楚国这样实力强劲的对手，唯唯诺诺只会助涨楚人的嚣张气焰，必要之时，我大周也应当挥出利剑，斩落楚国一指，叫其不敢再视我大周为肆意抢掠攻伐之国！”说道这里，姬安目不转睛地盯着姬平，压低声音说道：“为了这个目的，只要战况允许，朕甚至敢打到楚国的王都去！……若邦交不足以罢两国兵祸，便以战止战！”
『以战止战……』
姬平内心着实有些热血沸腾，毕竟敢对楚国喊出『以战止战』口号的，纵观整个大周也没有几个。
『……』
姬安问道：“平弟是担心我军兵力不足么？”
姬平没有直接回复，只是细细分析道：“我军目前，总共也不到二万人，这便是我军目前唯有的兵力……靠这么点兵力攻打楚国……”他摇了摇头，又接着说道：“还有此间那些楚军俘虏……”
“那就先解决俘虏之事吧。”
姬安打断了姬平的话，眼中闪着莫名的精光。
