皇室的车架一路浩浩荡荡地开过去，虽然皇上有明旨不许扰民，一切低调行事，但是毕竟是御驾出巡，又带了一群的宫妃，长长的车架一字排开，从最前头的庄严堂皇的御驾拖到最后几个头脸宫女，太监挤着的小骡车，还是蜿蜒了好几里路，引得附近的老百姓都出来看热闹，一时熙熙攘攘，分外的嘈杂。
南巡的车架先到了山东济南的行宫，玄烨欲上泰安，登泰山，祀东岳。因为上山的路难行，所以后宫的众人都留在济南的行宫之中，玄烨等文武群臣却是取道泰安直上泰山去了。
宁德留在济南，侍奉太皇太后和太后。这一日山东巡抚张鹏翮安排了他的夫人李氏并着几个有头脸的命妇陪着后妃们坐了龙舟去幸大明湖。她们几个妃子和太皇太后坐了六丈的龙首御舟，后面紧跟着伪装成轻便画舫的水师官兵。
有道是：画船开，红尘外，人从天上、载得春来。烟水间，乾坤大，四面云山无遮碍。影摇动、城郭楼台。杯斟的金波滟滟，诗吟的青霄惨惨，人惊的白鸟皑皑。
宁德闲坐在船舱里，品着清茗，耳听着丝竹玄乐，看着几个官太太们围着太皇太后，太后不住地说笑。山东巡抚张鹏翮的夫人是个伶俐的，专挑了一些宫外的新鲜吉祥事，捧得太皇太后和太后乐得像朵花似的，一旁的命妇也是凑趣，马屁话一串串的说起来一丝都不会脸红。
想来也是打听过的，宁德心中暗笑着顺手从琉璃的手上接过一瓣黄澄澄的桔子扔进嘴里，听手下的几个心腹太监说太皇太后的喜好消息已经从原先的一条十两银子涨到了十两金子，至于像太后，佟妃姐姐的也是要价不菲。宁德向来为人处世甚是低调，一旁自顾自的坐着倒也没有人来打扰，只是她冷眼旁观着发现四妃之中，惠妃竟也是个大热门，被人捧着礼遇规格不下于佟姐姐。
宁德蹙了眉，近几年皇上对后宫干政之事甚是忌讳。佟姐姐，温贵妃，宜妃，惠妃…..上得了台面的几个后妃家里大多和朝廷的风动连得紧，原先玄烨有时不经意间还和自己说说宫外发生的些趣事，如今连一个字也不提了，就是到了永和宫也只是谈谈风月，聊聊家常，被胤祚和乌玉齐那俩个小鬼一搅和，有时连风月都没得谈。宁德自己也避讳，不愿去惹后宫里的那一池深波，只是跟着皇上，太皇太后这俩个惯弄朝政的人久了，听到的，见到的，多少会想得深远一点。如今见到惠妃也是这般炙手可热一时觉得甚是蹊跷，联系起先前她在宫中的风光，突然不知是福是祸。
她又坐了些时候，见着荣妃起身告乏，便也站了起来一起请辞出来，众人聊得开心也没有理会她二人，只有太皇太后关照了荣妃好好去歇着。
俩人并排下到二楼，又是絮絮地站着聊了一会儿的闲话，正巧遇着宫女捧着零嘴用白瓷的碟子装了要送上去。荣妃见了随口向宁德抱怨道：“都说山东的瓜果新鲜个大，如今吃来还不过如此，刚才宫女送来的桔子看着金灿灿的，甚是可爱，吃到嘴了酸的竟不成样。听外头的人说那个山东巡抚还能干，今年山东又是大丰收，怎么送来的东西都不能下咽的。”