七月初一。闷了许多天的北京城里终于像是发了怒似的，“轰隆隆”打了个滚地雷，片刻便是暴雨如瀑布般的倾泻下来，雨帘瞬间挂满了天地之间，连对面的人影也看不清。
然而本该躲在屋中避雨的天气，承乾宫中却是挤成了一团，那些低等的御嫔们虽然是极力压低了声音讲话，但是眉眼之中已经悄然浮上了戚色。如同两年前在慈宁宫出现过的画面一样，太监宫女们在内寝之外来忙碌的奔走，手里或端着药罐，或捧着热手巾，从弥漫着浓浓的药味的房间里走过。
然而就在这磅礴的大雨下，忽然遥遥见着几个素装宫女顶着伞簇拥着一个浅色的人影走了进来。承乾宫的总管太监见着了，忙不迭地打了千儿：“德妃娘娘吉祥。”
宁德进了殿中，由着宫女们帮她撷去蓑衣，又顺手接了帕子却顾不上拭去鬓角上的水滴，只是边走边问道：“佟姐姐怎么样了？今天的药喝过了么？”
梁公公脸上浮现起一些灰暗之色，面容惨淡地摇了摇头：“只是清晨的时候醒过来一会儿，只是问皇上来了么？如今一直昏睡着，奴才也不敢进去打搅。”
宁德低着头继续往内寝里走，脸上看不出什么神色，只是问道：“里面是谁在照顾佟姐姐。”
梁公公哈着腰答道：“现在是定贵人在里头伺候。”
说话间却是已经到了佟妃的内寝，海棠忙替宁德打了帘子，一股久病人房间的阴沉奇怪味道扑鼻而来，然而宁德的脚步忽然停住了，她立在门廊下有些不敢相信地望着内寝之中。
比起外面的喧杂，佟妃的内寝里却是静谧的出奇，只听见微微的喘息声和雨打在窗沿上扑哧扑哧的点滴声。只是除了躺在床上的佟妃，和呆坐在一旁矮榻上发呆的定贵人万琉哈氏，尚有一个身着湖色宫装的少女，身材娇小玲珑，却不着花盆底的宫鞋，而是一双软底缎锦的平底绣花鞋，原来是三寸金莲，只有汉人女子才会有的缠足。虽然只是瞧着侧面，倒也看得出她是个很清秀柔美的女子，眉如柳叶目似新月，仿佛是从江南水乡里走出来一副浅唱低吟的画卷，从淡然中透出秀致。
看着她，宁德忽然觉着自己像是见到了一面镜子，只是这镜子并不是照出她现在的样子，而是将人显得年轻了，年轻了十年，十五年那般。那眉，那眼，那唇，分明是自己脸上照着刻画过去的一般。她没来由的一阵心悸，望着梦一般不真切的那个少女而失色。
“她很像你吧？”玄烨不知何时出现在了她的身份，“朕第一次见到她就想起了你。”
宁德转过身便见着玄烨，也是一身的油衣尚不及脱去，还在不住地往下滴着水，一向打扮的整齐的玄烨如今发髻也有些乱，青色的胡渣若隐若现。她知道他也是为着佟妃冒了大雨刚刚赶过来的，如今两人却是站在门口只为了一个汉人女子而说起闲话起来了，真是可笑。
心里虽是这样想着，宁德仍旧是回过了头盯着那抹纤影细看。她必定就是那么苏州王氏了吧，又是在那个地方遇见了她。然而不可否认，这个王氏倒是像极了她，却不是现在这个微染风霜的她，而是像她刚入宫的时候，天真年少，温柔多情，旁人多是见到了她淡泊宛静的时候，殊不知她在心上人面前也是一般的娇憨可爱。只是这个王氏….宁德终究是微微一笑了，她转过身对着玄烨摇了摇头：“她不是我。”
玄烨愣了愣，想去牵宁德的手，却不妨宁德微不可觉地向后退了一步，不多不少，正好避开了他的手。玄烨盯着宁德，良久却只是微微叹出一口气来：“是啊，她不是你。”玄烨笑得有些苦涩，“正因为不是你，所以朕才会要她，才会宠她。”
