宁德摇了摇头：“如果是这个缘由，不会是荣妃姐姐做的。道理和你的差不多。你要知道原先按辈分，也轮不到我身上去，和着惠妃姐姐一起为佟妃协理后宫，只是荣妃请辞，又说自己不能识字，才越过她去，到了我身上。你说她当年唾手可得的东西，如今何必还有兜着这样一个大圈子。她不识字也是事实，在宫里行文，批示都要写字，只这一样她就不能。”
海澜珊听了宁德所言有些泄气：“如此说来，竟是没有人了。”
宁德劝她：“也许只是那个宫女自己多事，妹妹也不必想得那么深远。”
海澜珊见她说得真切，也报以微笑：“我和佟妃娘娘的过节也不是一日两日的了，只是为着姐姐和佟妃娘娘走得近，便是有意向和姐姐示好，也怕会给姐姐添麻烦，让人不快。如今也不怕姐姐笑我猖狂，日后用得着妹妹的地方，尽可以来找我。”
宁德笑了笑，如今她已无所求又何必去求人呢？只是不愿辜负海澜珊的一片盛情，她还是颔首为礼。一阵风过，春寒最是料峭，宁德衣衫单薄，忍不住打了个寒颤，见着海澜珊亦是缩了缩脖颈便道：“这边风紧，我们去亭子里说话吧。”
海澜珊欣然同意，正欲拉了十格格一道过去，手却是一松，她吓了一大跳，赶快四处张望，忽然见着十格格蹲在堤上，伸了手要去摘堤坝边的一朵小花，身子凌空，已是摇摇欲坠的样子了。
海澜珊和宁德俱是吓了一大跳。海澜珊有些着急，失声喊道：“宝宝，快过来，快过来！”
十格格见她额娘唤她，更是开心，摇摇晃晃地站起来，急匆匆地就要蹦过来，谁知正是起得急了，一脚踩空，只听“扑通”一声，竟是失足掉进了湖里。
海澜珊先尖叫了一声，后来竟是吓得发不出声音来了，只是跑到湖边想跳下去救人又不敢，急得拉着宁德的手不知所措。宁德也唬了一大跳，可是到底又比海澜珊沉着些，“来人，快来人啊！”她高声呼喊道，只是事出突然，畅春园里的侍卫还不像宫中那么密集，跟随的宫人们又被她们支开，芙蓉和翡翠还怕有人听着二人谈话，故意走开了许多步，拦在外面不叫人过来。
又叫了几声，竟是没有人听到。宁德发了狠，她朝湖里望了一眼，十格格已经不在扑腾，转眼间就要沉下去了。宁德咬了咬牙一把拉起海澜珊推开急道：“你快去叫人，我下去救她。”说着便飞快地踹去花盆底，一头扎进湖中。
