“老七有可能没找到疤鞋匠，这个秘密既然是出自疤鞋匠之口，那这事非得找到他不行。现在如果连日本人也给盯上了，那我们就更没有时间等了，所以我得亲自下一趟山，可不能给日本人比我们早一步抢先了。”
“都怪那该死的贱婢！老四，你这趟下山可要小心了，这日本人可不是什么好货色。”
“三嫂放心，我心里自有分寸。哦，三哥最近的情绪怎么样？我瞧他刚才在三义堂——”
刚说到这里，屋外突然有人喊：“四哥，你收拾好了没有，我们要走了。”
“是老七？”穆桂香面上一笑，想要过去打开房门，却被汪坤制止。“怎么了，老四？”
“有些事情，还是不要让老七看见的好。”嘴上应道，“老七你再稍微等一等，我马上就收拾好出来。”对穆桂香看了一眼，走过去拉开房门，走出后又回身把门关紧起来。
穆桂香缓缓坐到凳子上，眼睛望着禁闭着的房门，听着屋子外面的脚步声渐行渐匿。
这日傍晚，天红楼如往常一般热闹喧阗。天红楼是风尘之所，什么三教九流，兵痞子，混棍子，有头有脸的，没头没脸的，这里什么样的人物都有。这时，大门外又进来了几个人，天红楼的老板冯春花刚招呼一位熟客上楼，一转身就瞧见了门外进来的客人，展眉一笑，赶快跑下楼梯迎了上去。
“哎哟，二爷四爷，今是什么风把您几位给吹来了。”高声大喊，“香琴，美月，赶快来招呼客人。”
“不急！”居身最前面的一个男人说，“给我们准备一间上房，一桌酒菜。”
“好嘞，几位爷楼上请。小二，带爷上楼上最好的厢房。”
一个下人跑了过来，哈着腰躬着背，手脚麻利地在前面领路。几个人走到楼上，进入厢房。小二沏好茶水，下去准备酒菜。
“二哥，这天红楼人多眼杂，我们来这里会不会太引人注目了？”
“老九你这就不懂了，我们要来的就是这种地方，不然怎么打探兄弟们的消息。”
“四哥的意思是——”正得这时，房门外突然有人敲门。
老五高大海厉喝一声：“是谁？”
“几位大爷，是我，老板娘冯春花。”
“有什么事？”老二缪恭亍问。
“几位大爷，天红楼刚从苏州来了几位姑娘，皮儿红肉儿嫩的，要不要带进来让几位大爷瞧瞧。”
“不必了，我们赶了一天的路，肚子饿只想吃饭。”老五高大海不耐烦地说。
“等一等！”老二缪恭亍打断道。
老五一阵吃惊，看向老二。
老二缪恭亍对众人一看，说：“麻烦老板娘进来一下。”
“好嘞！”房门吱呀一声，冯春花推开门走了进来。只见门口站着四五位年轻的姑娘，冯春花走到他们面前问：“二爷，有什么事你吩咐。”
老二缪恭亍瞟了她一眼，对柳枫青说：“老九，拿些钱去把门外的姑娘打发了。”