一
和平时期，一千兵马出征，可谓兴师动众。一路之上，兵士们议论“此次剿匪怎么不见都尉，却由州府大人亲自挂帅？”“州府大人挂厢军正印职，本来就是益州兵马总司令！几次征剿劫镖岭失败，知府大人固然亲自挂帅喽！”“宋大人只带了一张弓，木有其它兵器？”“这你就不懂了，听说过‘后羿射日’么，十八般兵器里，弓箭最厉害——”
宋希臣传令下去，加速前进，午饭前到劫镖岭，兵士们健步如飞，上气不接下气，少了言语。
在劫镖岭外一里，人马安营扎寨，宋希臣坐中军宝帐，吩咐二百人沿劫镖岭方向布防，其余人马，埋锅造饭，休整半个时辰。
官军这边吃饭休息，劫镖岭上王员外找来孙儿王宝宝，商议对策，员外道：“宝儿，知州大人亲自领兵来打，不可轻举妄动，待吕都尉回来，连同物品归还了，让他下山了事。”
王宝宝道：“爷爷尽管放心，他们要是敢动手，我碎了他们吃粥的家伙！”
眼看午饭过了半个时辰，吕都尉还不回来，喽啰兵又来禀报：“官军山下喊话，要攻上山来——”老员外穿戴整齐，携王宝宝带着百十号喽啰，朝山下而来。山下一哨人马，雁别式排开，军衣号坎旗帜鲜明，军卒个顶个儿的壮小伙，为首一员战将，却是十分的稀松。
宋希臣看对面十几个人各持刀枪棍棒，高的高，矮的矮，胖的胖，瘦的瘦，小的小，老的老，还有一头长毛牛。唯独老者赤手空拳，锦衣鹤氅，头戴方巾，牦牛背上端坐一黑脸小伙，一条腿盘着，一条腿垂着，光着大脚丫子，趾甲盖里翻着泥，两只大锤挂在牛脖子上。宋希臣一见对面，扑哧一笑，其实，对面的看着宋希臣，陀螺脸，鹰钩鼻，一付盔甲穿在身上像一双小脚趿拉着一双大拖鞋，也觉得蛮好玩的。王宝宝对爷爷说：“他就是那个吃粥的么？——”
老员外训斥道：“休得无理，是知州——”
有一军士，冲着老员外高声叫喊：“见了知州大人，尔等还不快快跪下——”员外一听，急忙上前两步，撩衣襟倒头便跪。
王宝宝一旁怨道：“跪他干吗？”员外叫王宝宝下来施礼，王宝宝一动不动，老员外也拗不过他。
宋希臣见老员外躬身施礼，胸中的战火熄灭了一半儿，说道：“王老员外请起，本府此次亲来，只因被俘边关将士，望老员外放人，归还两箱物品，本府绝不追究。”
王老员外回复道：“大人请放宽心，箱子未动分毫，吕都尉上午出去打猎，一直未归，等他回山寨，下山来见大人。”
宋希臣道：“如此甚好。”说完，望着王宝宝，问员外：“这位小将军可是您的孙儿，绰号金锤小太子的王宝宝？”
不等员外回话，王宝宝在牛背上晃着身子，咧嘴嚷道：“一个吃粥的也知道我？”
宋希臣道：“金锤小太子，锤震四川，谁人不知哪个不晓？本府武艺不精，想领教一二，如何？”
王宝宝说：“你要怎么比试？”
宋希臣道：“本府有一条件，若小将军输了，可否离开劫镖岭从军，保家卫国？”
王宝宝两腮鼓鼓，说道：“你真啰嗦，若是胜得了我，依你便是——”
这边军士中有人劝宋希臣：“大人，这黑厮坐骑似牛似马，兵器如锤似碾，您别惹他了，咱们回吧！”军士们心说，那老头答应放人还物，有了台阶下了就行了，连边关都尉不是这厮对手，知州大人要是输了，或是伤了，如何是好。
宋希臣不顾军士们劝说，只道本府心中有数，对王宝宝说道：“闻小将军神力，本府练得一手好箭法，小将军若能把锤抛得树高，本府一箭可中锤把。”
王宝宝看宋希臣身上马上只有一副雕弓，走兽壶一排雕翎箭，并无其它兵器，便信了。王宝宝叫道：“我也不欺负你，我先扔一锤——”
宋希臣应声道：“好——”但见那金锤小太子一个旋子空飞腿，跳下牛背，扎开马步，单腿点地，摆了一个犀牛望月，左手提着锤把，原地陀螺一般旋转起来，众人眼花缭乱，模糊了王宝宝身形，刹那间，两军阵前，一团火球飞向了空中——”
“且慢——”与此同时，宋希臣大叫一声，话音未落，那锤已经悬于半空，如杯盘大小，转眼砸到了地上。众人惊骇之余，皆目视宋希臣，王宝宝大怒：“你哄我？”
宋希臣道：“非也，小将军神力，本府欲走马射箭，如何？”王宝宝一听，叫道：“那才过瘾！”。
宋希臣本意欲收服王宝宝，试探王宝宝的武艺与谋略，分两步计划，其一，让王宝宝抛锤，如果扔不得树高，那王宝宝就输了，其二，王宝宝扔了手中兵器之后，命军士们抢了去。宋希臣一勒马回归本队，暗暗叮嘱几句。随后，拨转马头，面对王宝宝：“小将军，可再来否？”
王宝宝方才用力过猛，扔出了两树多高，心想再来，使五分力气足矣。他瞟了一眼宋希臣，宋希臣安坐在马鞍桥上，纹丝儿不动，正瞧着他。这时候，空中一小鸟雀盘旋俯视，王宝宝眼疾手快，马步躬身，单臂大回环，呼一声，锤奔向了空中，那只飞鸟躲闪不及，正撞上大锤，随着大锤摔落地上。
十几个喽啰兵，欢呼雀跃，好声音一片，王宝宝趾高气扬，宋希臣则命军兵抬走双锤。王宝宝一看，登时傻眼了，自己的大锤被军士们抢了去，一拍牛屁股冲了过去，被军士们一排箭雨，挡住了来路。
王宝宝一脚踢飞死麻雀，单手掐腰，一指宋希臣，破口大骂：“吃粥的，不讲信誉——”
宋希臣抱拳高声道：“将军武艺超群，本府焉能是将军的对手，但是两军阵前，凭的是兵谋战略。我朝武举三试，武艺与武学并重，若在两军阵前，将军丢了兵器，如何不败？”
王老员外说道：“知州大人言之有理，小孙儿有勇无谋，承蒙教诲！”
宋希臣见天色已晚，说道：“王老员外回去告知吕都尉，兵马在此等候，切勿延搁。”命军士们还了大锤，收兵回营。
二
三岗五坳，簇拥着老虎岭，坳上团花紧蹙，芬芳怡人，岗间林深树密，偶有野兽出没。
吕都尉连日来过得快活，一早起来，心血来潮，决意叫上几名军士，带上几壶酒，打几只兔子和野鸡，中午野外烧烤。老虎岭虽然渺无人烟，但是比较陕西黄土高坡，没有风，没有沙，几天下来，吕都尉与军士们脸色滋润了不少，好酒好肉催的，每个人也长了几斤膘肉。不消半个时辰，打了十几只兔子野鸡，一军士仰着头忽然叫喊：“都尉，你看——”
几个人一起抬头，一只雀鹰展翅盘旋，体态舒展，众军士道：“都尉，这才是地道飞禽啊！射下来吧——”吕都尉也不迟疑，张弓搭箭，耳旁弓弦声响过，一只雕翎箭射向了雀鹰，几片羽毛飘落，雀鹰朝山岗上仓皇飞去，箭射偏了。吕都尉带领几个军士，拨着树枝，砍着荆棘，朝着山岗上寻去。一山崖陡峭处斜生出一松枝，悬于空中，那只雀鹰双爪扣在树枝上，四处瞭望，吕都尉命军士潜伏，二次张弓搭箭，弦如满月，箭似流星，那雀鹰嘎一声惨叫，身子被松树枝挡了几回，掉落到山坳里去了。几名军士一阵嚎叫，不顾着荆棘的刺痛朝山坳里冲去。
从山上到山下来回一通折腾，很快过了一两个时辰，军士们累了也饿了，瞧着雀鹰唾沫液子在嗓子眼堵着，哈喇子水儿快流出来了。吕都尉腹中咕噜噜叫，看军士们无精打采，吩咐就地开饭。军士们刀枪棍棒，披荆斩棘，腾出一块空地，把散落的荆棘树枝堆在一起，做木炭烧用。有剥皮的，有剖腹的，有洗肉的，有的削着木签子，一应具备，点燃了篝火，噼里啪啦的火声，滋滋滋的油爆声，军士们的开怀大笑声，交相呼应，震荡着巨大的山林。
有军士道：“我要是退役，来此打猎过日子。”
有军士道：“奇怪，山上猎物颇多，怎不见猎户出没？”
另有军士道：“谢淼赵志你们俩傻子，那牛黑厮在此称王，谁敢捕猎——”众人点头，称言之有理，一会儿功夫，各自嘴里塞着串肉，只顾吃食，偶有酒壶碰撞之声。人言，宁吃飞禽一两，不吃走兽半斤，众军士把雀鹰的头和大腿让与了吕都尉，吕都尉大口咀嚼着，回味着，略有所思——这座山上怎么不见猎户呢，军士们过来劝酒，吕都尉来不及多想，两壶酒已下了肚。
几个军士烂醉如泥，有靠着树的，有枕着腿的，有趴地上的，吕都尉昏昏沉沉，不远处一座大青石，立在一小片干松的草地山，他晃悠着身子走过去，靠着青石顺势坐下，一朵木兰花在眼前盛开，一只花蝴蝶扑愣着翅膀飞来飞去，他胡乱在腰间摸着，摸到一串钥匙，是那两只箱子的；摸到一块木牌，取下来捧在手中，上面镌刻“木兰”。正是：醉使男儿易寂寞，天上人间眷香伶。欲知木兰她是何人，下回分说。