南康郡位于晋国中南部，从洛阳去大约要走半月路程。
永安公主倒是一番盛情，沿途都待荀绍如同亲姐妹般，连吃喝用度都与她一起享用。荀绍却觉得万分尴尬，找了个机会，还是继续骑马而行。
一路都没什么事情发生，公主也表现得分外平静。荀绍觉得很不可思议，心里总隐隐感觉会出事，沿路叫所有侍卫都打起精神，不可懈怠。
直到那日经过武昌郡。
郡中有座山，颇有名气，前朝好几位诗人在此留下过笔墨。刚好途中经过此处，永安公主忽然叫停，说想去山中看一看。
荀绍阻拦道：“公主不可，荒山野岭，恐有差池。”
永安公主轻轻叹了口气：“本宫是怕以后再也见不到晋国河山了。”
荀绍听她这么说，一时深有感触，也不好再阻拦，只好命人先去山中查看，确认没有危险后，又亲自陪同她进山。
到了夏日的末尾，山中繁花凋尽，只剩了满山草木葳蕤，入眼一片深绿。弯弯曲曲的小道虽然不宽阔，但先前上去的士兵都已开过道，少了许多杂草，好走许多。
永安公主毕竟以前在寺庙里住过，并没有娇滴滴的喊累，一路边走边看，很快就到了山腰。
荀绍道：“公主爬了这么高也该累了，不如就不上山顶了吧。”
永安公主摇了摇头：“山顶的亭中有前朝大家遗笔，岂能不去看看。”
荀绍无奈，待她休息够了，又奉陪着一路往上。
到了山顶，发现果然别有天地，远处有座古旧的尼庵，边上三面悬崖，周围都砌上了栏杆，但一看就是年代久远，上面风吹雨打的痕迹实在太过明显。
亭子在尼庵对面，永安公主在里面转悠着，细细地看柱子上的题字。荀绍对这些没兴趣，何况那柱子上漆都剥了不少，哪里看得出什么。她转头出了亭子，在一边守着。
过了好一会儿，发现公主还没出来，她便回亭中去找，刚走几步，有侍卫匆匆赶来在她耳边低语了几句，她大惊失色，忙快步往回跑去，却见原本人在亭中的公主此时正靠着栏杆边站着。
左右的侍卫全都不敢接近，看到荀绍前来，大气也不敢出。公主刚才只说要随便走走，谁也没想到她会跑到栏杆边上来啊。
“公主小心！”
山风吹着永安公主的襦裙，衣袂翻飞看起来有些单薄，像是随时都有可能坠落下去。她转头看了过来，笑了笑道：“你放心，本宫从这里跳下去你也不用担责任，本宫早就写好了遗书，就在车中，待事后你呈给陛下和太后，他们不会为难你的。”
心中揣了一路的隐忧终于成了现实，荀绍连忙掀了衣摆跪下：“公主三思，臣不是担心自己，公主若真不愿意出嫁，可以拒绝，但千万不要轻生啊！”
“呵呵，本宫早有此念，纵身一跃的事，反正也无人会在意。”永安公主的一只手已经搭上栏杆。
荀绍心都提到了嗓子眼：“公主且慢！您想想陛下和太后啊，还有南康王，难道您不想见他了吗？”
“我自然想见五皇兄，只是不想这样去，还不如一了百了。”
她说着就要朝前倾倒，荀绍眼疾手快地扑了上去，却也来不及。不想那山崖下方忽然跃上两条人影来，一左一右，刚好挡住了公主。就这一个空隙，荀绍刚好赶到公主身后，一把扣住她肩膀，将她拉了回来。
几个宫女慌不迭地迎上来搀扶公主。
永安公主垂着头一言不发，荀绍正不知该说些什么，忽然有队人马匆匆上了山来，为首之人身着玄色大袖锦袍，身形伟岸，一见到永安公主便快步迎了上去。
“永安，你怎么了？”
永安公主抬头，眼泪夺眶而出，一手扶着他胳膊，叫了声：“五哥……”
荀绍这才知道来人是谁，施礼道：“臣荀绍，参见南康王殿下。”
南康王扶着永安公主，转头上下打量她一圈，点了点头：“原来这就是大名鼎鼎的荀将军，本王早派人留意你们动向，今日赶来相迎，却不知你们在这山顶是在做什么？”
荀绍自然不能说公主刚才要跳崖，讪笑道：“公主想来看看山上的题诗而已。”
南康王又看看永安公主，好笑道：“看就看嘛，好端端的哭什么，难不成是舍不得出嫁？”
永安公主抹了抹眼泪，说了些别的岔开了话题，挽着他的手臂便要下山。
荀绍此时还真有些佩服她了，可没几个人在前一刻要跳崖，后一刻就能若无其事的。
南康王和永安公主兄妹相携下了山，荀绍又嘱咐在场的侍卫宫女不可将刚才在山顶发生的事传扬出去，否则一定军法处置。
众人喏喏应下，不敢违逆。
她遣退了在场之人，只留了那两个从崖下跃上来的人在场。这二人穿着禁军服饰，但无论身手还是反应都比其他禁军高出许多。
荀绍走到栏杆边上看了看，山崖边上有绳索钩子，她转头问道：“你们俩还挺机灵的，怎么下去的？”
左边一个拱手道：“回将军，我们二人是从山腰绕过去的。”
“事先还准备了钩子？”荀绍又瞥一眼那钩子，笑地有点儿冷：“这不是禁军用的东西吧，你们二人什么来路，倒挺有江湖做派的。”
二人连忙跪下，齐齐道：“将军恕罪。”
“恕罪？说，怎么混进禁军里来的？”
还是左边那人开的口，他看了看荀绍神情，低声道：“是宁都侯不放心，安插了小人们在队伍里，必要时可以相助将军。”
荀绍的神情这才缓和下来，但还是不放心地问了句：“可有凭证？”
那人从怀中摸出令牌，双手呈上：“宁都侯说若暴露身份便拿这个给将军看。”
荀绍结果来仔细检查了一番，的确归应璟所有，她想了想，又问：“听你刚才的口气，宁都侯安插的还不止你们两个？”
“是，宁都侯为防万一，各个方面的好手都找了一些。”
荀绍微怔：“他有心了。”
接下来的路有了南康王在，就好走多了。永安公主的确与这个哥哥感情深厚的样子，有南康王安抚，她一路上情绪都很稳定，只不过也没再跟荀绍说过话。
大约来了这出之后，多少都有些尴尬吧。
荀绍考虑着要不要趁机提出提前返回，她觉得公主心思聪慧，多半已经知道自己和应璟的关系，自己留在这里也是叫她更加不快，不如回去再请陛下派别人过来。
可南康王也真是够热情，她还没找到机会开口，他便亲自过来与她讲述南康郡中的风土人情，力邀她多住些时日，也好多陪陪公主。
盛情难却，荀绍只好答应。
到达南康郡中正是个天朗气清的好日子，南康王摆下宴席，在王府大宴宾客，为永安公主和定远将军接风洗尘。
荀绍虽然是个酒鬼，却偏偏不喜欢南康郡的酒，觉得口味太过寡淡，所以今日端坐在席间也显得格外矜持。
南康王在诸王之中地位尊贵，与先帝和永安公主乃是一母同胞，但为人性情淡泊，颇有儒雅文士风范。荀绍与他相处总会不经意想到周丰意，不过他比起周丰意来，又多了几分锐气。
宴席结束，南康王对荀绍道：“本王为荀将军安排了几个好地方，还请将军明日一定赏光前去游赏。”
荀绍实在没心思再在这里待下去，讪笑道：“殿下一片好意，末将感激不尽，只是末将性子游散，不敢劳烦殿下，不如末将自己去四下走走吧。”
南康王笑了笑：“也好，荀将军怎么觉得舒服便怎么来吧。”
荀绍道了谢，觉得南康王实在是个平易近人的贵族。
她的想法是，南康王一片好意，若是由他安排，一个地方接一个地方的游玩，还不知道何时才能回都。陛下只给两月时间，除去来回赶路，剩下的时间并不多。何况公主又是这般情形，她还真不敢留太久，只想着尽快将公主带回去，好好送进宫里去就算交差了。
第二日她就真的只带了几个随从就在南康郡中闲逛起来。这是富庶之地，比起荒凉的西北来，简直叫人眼花缭乱，洛阳比起这里也不过就是多了些帝王气象罢了。
最近就快到中秋，往来贸易似乎也很活跃，来自四面八方的商贾都蜂拥而来，带来精美的布匹美食。
荀绍看见街上来来去去还有很多贩马的商人，很是意外，这地方当真富裕到如此地步，连马也供不应求。
晚上她给竹秀写信报了平安，又给应璟写信，说了些南康郡中的见闻，并将公主那日在山中的事说了。她还是老样子，即使二人现在关系今非昔比，她还是对应璟出手相助的事道了谢。
洛阳城中，月寂无声。
应璟将手中的信又读了几遍，实在是很难将信中荀绍那大大咧咧的情意读出深情浓烈来，惟有叹息。
和这样的女子在一起，有时候觉得自己简直有些斤斤计较，可关键是计较完发现，她可能连察觉都未曾察觉到呢。
他失笑摇头，将信中最后几行又细细看了一遍。
“南康王……”
公主最后要见的人是他，让应璟忽然觉得，以前自己似乎忽略这个藩王了。
他自嘲的笑笑，提笔回了封信，叫范一统送出去。
范一统接过信时不自觉地嘀咕了句：“这么快就写好了啊。”
应璟道：“那当然，就说了句我想她，叫她早点回来嘛。”
“……”范一统尴尬地老脸通红，公子你这种话其实不用让属下知道的。
虽然夏季将要结束，地处南方的南康郡中还带着残留的暑气，这暑气中又含着北方感受不到的湿气。荀绍很不适应，有些水土不服，连着几日都怏怏地没有精神。
南康王得知后特地命人寻了个会做西北菜的厨子过来。可惜他不知道荀绍的嗜好，她真正需要的是一坛好酒啊。
荀绍找了个机会偷偷去了一间外地人开的酒家，终于喝到了西北烈酒，感觉那不适之感去掉了几分。喝得正开心，忽听一阵叫好声，一个布衫老人走到了酒家中间搭的台子上开始说书，她放下酒盏，托腮去听。
这老人开场便说了个男情女爱的故事，还是贵族人家的故事。男方是个王公贵族，女方是个小官吏之女。双方身份悬殊，彼此却深情厚意。后来小官吏的上级出了事，他一家也跟着受了牵连，被罢官远放。小官吏的女儿受不了艰苦，身染重疾，不久病逝。王公贵族十分伤心，为其守孝三载，这事过去七八年才在家人催促下成了婚。
世上痴男怨女多的是，荀绍觉得这种故事一点也没有烽火燎烟战场杀敌来的带劲儿，所以听着听着就没了兴致，直到最后那老人说道：“大家可知这王公贵族是哪位？”
她瞬间来了精神，这么说来，此人就在朝中？
客人们喧闹成一片，催促老人快说，他抚着胡须笑道：“看来你们当中有许多外乡人啊，这王公子弟不是别人，正是我们南康王啊。”
荀绍颇为诧异，不过想一想南康王那儒雅模样，的确也像是个痴情种子。不仅痴情还大度，像他这样地位尊贵的人，有谁乐意自己的私事在自己的眼皮子底下被拿出来说笑逗乐的？荀绍对他的气度很是钦佩。
南康王实在好客，觉得是自己怠慢了贵客，荀绍才会不适，没两日又特地设宴款待。这次因为没有再请别人，永安公主也大大方方露了面。
荀绍坐在公主对面，时不时看她一眼，见她又恢复如常，连南康王与她说笑时也应对自如，心里稍稍放松了一些。
酒过三巡，荀绍见南康王和永安公主都兴致不错，觉得是个好机会，便想趁机提出返回都城的事。正要开口，外面忽然传来一声嘹亮急促的“报”。
荀绍放下筷子，就见一名士兵急匆匆的跑了进来，在南康王面前跪下道：“禀告殿下，洛阳快马信件送到，急召荀将军回都。”
南康王看看荀绍：“看来都中是有急事要荀将军回去处置，否则也不会这么着急了。”
荀绍搁下手中筷子：“实不相瞒，末将目前还替大将军担着日常事务，可能是这个缘由吧。”
“原来如此，说起来本王与大将军也是旧识，多年未见了，不知他现在如何啊。”
荀绍倒没想到他和周丰容还有层关系，怕他误会，忙道：“殿下放心，末将只是暂时代大将军履行职责，料想他也快回都了，马上他便能官复原职。”
南康王笑了笑：“本王没有其他意思，荀将军可别误会。”
二人又说了几句客套话，这顿饭便成了送别宴。永安公主没有收到诏令，她也没说要回去，南康王便趁机对荀绍说稍后自己会亲自送她返都。
荀绍对此倒不担心，反正都城里既然下令召她回去，必然还会派别人来，她的任务已经完成，总算是松了口气。
公主至今没有再跟她说过话，第二日她出发之前，却亲自前来相送了。
荀绍依照礼节跟她告别，刚刚翻身上马，她忽然道：“代本宫向子岸道个别吧。”
她这话说得很轻，但语气很坚决，荀绍称了声是，心中竟有些许怅惘。
她这声道别，也不知道是不是真的放下了。
快马回都，一切如旧。
快到洛阳城门口时，远远看见前来迎接的车马。荀绍接近时，车内探身而出大袖宽袍、神清骨秀的应璟。
“本侯在此恭候多时了，荀将军总算回都了。”
荀绍笑着回了礼：“有劳宁都侯相迎了。”
“将军何必客气。”
二人极尽客套，可一避开众人，应璟便含笑低语了句：“我已在府上备好涤秋醉了。”
荀绍瞬间双眼放光：“当真？”
“骗你干什么。”
“可是陛下急召我回都，应当是有要事，我去不了你府上了。”
应璟低笑两声，请她登车：“好端端的陛下如何会召你回来，那是我捏造的借口，你放心好了，我都安排好了，南康郡也会派人去的。”
荀绍觉得他真是胆大包天，忍不住低斥了句。他无奈回道：“就快中秋了你不知道？”
“那也不能乱来。”
应璟听得出她是为自己着想，笑了笑没再多说。
宁都侯府里早已准备妥当，荀绍到时酒菜都已上了桌。范一统进来禀报说已经去荀府和竹秀说过，请她放心在这里用饭。
荀绍也有段时间没和应璟见面了，何况还有心醉神驰的涤秋醉，二话不说就坐了下来。
应璟坐在她身边替她斟酒，问了些南康郡中的见闻。荀绍想起酒馆中听来的那个故事，觉得很值得一提，便跟他说了。
“南康王倒是个痴情人，不过这事说大不大，说小也不小，我应当有印象才是。”