152r
万不儿坐在一边，看他们相互呱唣，心里却默默学着这些场面上的歪语妙词儿。一中年儒者走过来，对万不儿拱手：“这位兄台，请教台甫？”r
万不儿傻傻地听着，不明白他说的什么，只好指指自己的喉咙，做痛苦状，摇摇头。r
中年儒者明白了：“兄台想是喉咙患有贵恙，不便言语？”r
万不儿使劲点头。r
中年儒者拱拱手：“抱歉，打扰了！”坐在一边。马先生来到中年儒者身边，儒者取出一张名片递给马先生，马先生看后大惊：“原来是魏解元！失敬、失敬！请上座！”r
万不儿看在眼里，心想：“一张纸片，这么主贵？赶明儿我也得弄几张这玩艺儿。”r
几张酒桌即将坐满，大家方安静下来。酒店侍者给每个座位斟上美酒。r
马先生端起面前的酒杯，站起来发表演讲：“子曰：礼之用，和为贵。马某感谢诸位兄台长者不弃微末光临小宴。我先敬诸位一杯！请！”说罢仰头喝干。r
众人纷纷端酒起立，干杯。万不儿也学着大家的样子，拿了酒杯站起来，心里却嘀咕：“这不花钱的酒席吃得莫名其妙，留点儿出息，可不能喝醉。”抿了一抿，将酒杯放在桌上。自然有侍者挨个儿添酒。r
魏解元开始答礼：“马先生研究制艺，批注了不少名家八股文章，所撰文稿已流传大江南北。谁不以马先生批注为荣？今日借花献佛，我敬马先生一杯！”r
马先生大悦，仅此几句，这东道就做得不冤了：“多谢解元公过奖！解元公的佳作可否请来为马某增色？”r
魏解元点头首肯：“马先生不弃，当然可以。”r
马先生看似大喜，举起一杯酒：“那我在此先谢了。请！”r
临桌上一秀才摸样的人站起来，问马先生：“在下的文章可否供先生选用？借先生的批注扬扬名儿？”r
马先生咳嗽一声，开始做形势报告：“在下今日请来诸位，就是这个意思。在下的第一部书稿已经刊行，下一步文稿正在筹备中。今日到宴诸位都是久经科场，制艺有成的君子，马某若蒙诸位不弃，将手中佳作赐于在下，一则诸位大名载于史册可名扬天下，二则我朝读书郎也多一部范文可供研习。一旦选用，润笔费是少不了诸位的。不知诸位意欲帮衬是荷？”r
众儒生七嘴八舌：“这是好事啊！在下文章明日即送到府上。”r
“润笔费我可以不要，请马先生批注一番胜过名师指教！”r
“在下的乡试文章可以吗？”r
“我的会试文章正好带着呢。”r
“…………”r
唯有万不儿闹不清他们在干什么，只顾低头猛吃。忽然觉得有人拍拍他的肩。他抬起头，一年轻书生对他说：“仁兄，跟你商量一下：你看咱们年轻人的文章能不能拿出去？”r
万不儿看看他，却坚持作哑，只是摇摇头。r
年轻书生叹了口气：“你是说不能拿？如果能选上，立马就名扬天下呢？”r
万不儿当然还是老招数，指指喉咙，摇头又点头。书生看迷糊了，明白无法交流，只好找别人搭讪去了。r
众儒生敬酒的、聊天的、求马先生批注文章的，几桌人穿插来往，议论纷纷。万不儿趁混乱之际将他们留在酒桌上的手本（名片）顺手牵羊收敛了好几张。