众人相顾左右，心道原是虚惊一场，却也都忍不住泛出一身冷汗。r
刘七道：“呵，原是装神弄鬼！”r
那老者嘿的一笑，却不接话，从怀中摸出火折打出火来，把原先桌上剩下的半截蜡烛点亮。r
火苗一闪一闪跳跃不停，却照不分明，光线刚好应在大伙脸上，只听屋外哗啦哗啦大雨下个不停，这厅内却静悄悄的，竟没有一人说话。r
李如山沉寂不下，便想打破这平静，心里对这戏园很是好奇，便问道：“老先生，你刚才说那谈家庄大火，倒是怎么回事？”r
李如山心中的好奇，也正是大伙心里所想，于是纷纷应声道：“是啊，怎么回事，听说这里到了半夜三更还闹鬼么？”r
孙三也是大叫道：“当然是闹鬼，传说一到半夜三更，就有恶鬼穿着戏服缩在戏台上捧着粉盒往自己脸上涂粉，涂完粉画完妆就登台做戏！”r
老者淡淡一笑，却不看众人，独自盯着窗外大雨许久，缓缓道：“闹的不是鬼，而是人。”r
“什么意思？”众人心中更是惊疑不定。r
老者长叹一声：“死的人若不是冤鬼，那活的人心里又何必会有鬼呢。”r
众人一愣，面面相觑，不知这老者是什么意思。刘七本是个急性之人，此刻更是忍不住急道：“什么鬼不鬼的，老头儿，能好好说话么。”r
老者瞥了他一眼，不去搭理他。李如山却道：“老先生，请您明言，这戏园子十年前究竟发生了什么？”r
老者又叹了一口气，道：“大伙避雨而来，雨停便去，相聚相散也算有缘，既然你们想听，我便说说也无妨。”说到这儿，语气一顿，环视大伙，接着道：“十几年前，这霸石岭上有一庄子，叫谈家庄，这谈家庄只有一户，那便是谈家。这谈老爷祖籍也不是这荆襄本地人，而是陕西兴平人。大伙可知道这霸石岭荒山野岭，却有一样最值钱，是什么么？”r
老者这一问，便停住不说，竟等大伙回答。r
扬威镖局一行远居襄阳，初到此地，自然是不知道，那刘六刘七本就是河北人士更是不知，于是大伙你瞧瞧我我瞧瞧你，却没有一人能回答出来。就在这时，那孙三开口了：“老头儿，你说的可是霸石岭上的三七二十一座矿洞？”r
老者一愣，看了孙三一眼，道：“你是此地人？”r
孙三笑道：“儿时倒在这讨过饭吃。”r
“怪不得么。”那老者自言自语，接着说道：“谈老爷便是这二十一座矿洞的矿主。”r
大伙儿哦了一声，心中皆想：“怪不得这么有钱，能在自己的庄子里再建一座这么气派的戏园。”又听那老者道：“谈老爷最爱看戏，所以庄子建好不久，就又在这庄子中央建了这么大的一个戏园子，那是弘治六年，戏园子建成，谈老爷便特意从京城请了一家戏班养在家中，那戏班的班主叫做杨天，也是个能唱能舞的角儿，谈老爷和少爷都喜欢的不行，天天看他们唱戏，这本也平安无事。可是后来啊，过了一年，那是弘治七年的秋，那一年缺雨多旱，地里收成不好，百姓收不到粮食，却又要交税，扛不过重税，就都纷纷离开家乡去外地乞讨去了，有的地方讨不到吃食，百姓饿得不行，竟开始易子相食。”说到这，那老者竟说不下去，直直的发呆，便仿佛是回忆以前那一幕幕。众人瞧在眼中，心中着急想听他往下说，却又不忍打扰他，只得一旁看着。r
过了些时候，那老者叹了口气，接着道：“那天应该是深秋的早上，我起来打扫院子，一开大门，吓了我一跳，原是那门口竟卧了三个人，我心中害怕，不知是死是活，便用脚去碰他们，他们一动不动，估计是死了，再一看去，他们三人衣衫褴褛，布满伤痕，仔细查看，竟似刀伤，心里更是惊骇，心里想着，若是死在这里，怕要扯上官司，说不清楚。我于是便想把他们拖到远处，可是那三人都是彪形大汉，我一人手无缚鸡之力，怎能拖得动。便在这时，我见那戏班的班主杨天正在院中练功，就悄悄唤他过来帮我。那杨天当真是在京城闯荡的人物，听我说那门口卧着三个死人，竟毫不畏惧，拍着胸膛对我说：‘张管家，你莫怕，就是把尸体扔得远些么，包在杨某身上行了。’我听了心中甚喜，叮嘱他；‘这种晦气的事就别让老爷知道。’杨天道：‘放心好了，就你知我知天知地知。’r
于是，我便领他到了门口，哪想他一见那卧着的三个人竟忘了刚才说的话，抱起其中一个往院里跑去。我一愣，赶紧拦下，问道：‘杨天，你这是做什么，怎么还把死人往家里搬？’”r
大伙听得入神，那老者却又停下不说，径自站起身来，往里屋走去。大伙一愣，不知他要做什么。过了一会儿，便听到一阵缓缓的脚步声，却是那老者端着一茶壶出来，走到原处，坐下，也不请让大伙，独自对着那壶嘴仰头喝了起来。r
大伙你看看我，我看看你，便在这时，丰易萧淡淡道：“老哥，那杨天怎么说？”r
那老者停下喝茶，吧唧了一下嘴，看着丰易萧，诡异的笑了笑，说：“老弟，你猜他会说些什么？”r
丰易萧哼了一声，只是道：“我可猜不出。”r
那老者又是笑了一下，环视大伙，道：“那杨天说：‘他没死，还有救！’。于是，我更急了，道：‘既然没死，更不能往家里搬！’杨天急道：‘那送哪里？’我道：‘你没看到么，这三人都是刀伤，怕是来历不明，应该送到官府！’杨天哼了一声：‘他们伤势极重，送到官府怕已没命，你忍心不救么？’他这一句话倒说的我哑口无言，但我身为管家，却是万万不能让他把这几个人抱进屋里，便堵在门口，道：‘他们身上都负着刀伤，若是歹人怎么办！’杨天道：‘看他们衣衫褴褛，便是穷苦人逃命出来，怕是路上遇到歹人也说不准。’r
那年头，饿着肚子吃不上饭到处逃命的穷人倒是常见，也是这种衣衫褴褛的打扮。我心里正在犹豫，那杨天一下撞开了我，径自把伤人抱进他的小院。我急得直跺脚道：‘好，杨天，这事我可要知会老爷。’那杨天倒也不惧，反驳我：‘不用劳您大驾，我自会告诉老爷。’那杨天是戏班的班主，戏又唱得好，深得老爷喜欢，他要这么说，我倒也奈何不了他。”说完，扬起茶壶，又喝了一口。r
刘六问道：“老先生，后来呢？那杨天告诉这庄子的老爷了么？”r
那老者咽下口中的茶，擦了擦嘴，道：“当天就告诉了老爷，老爷本来也不愿留这三人在庄中，但碍于杨班主的面子，只得暂时应允。r
后来那三人经戏班中兄弟仔细照料，不出一月，竟然都已痊愈，便乞求老爷留他们在戏园打杂，说他们三人原是塔坪村人，奈何逃荒从四川至此，路上又遇劫匪打劫，险些丢了性命，全仗老爷相救才得以保全，若然老爷不肯收留他们，怕又要饿死路边了。我家老爷本来心善，听他们这一说，心里一软，便留他们在戏园。”r
李如山听到这，忍不住说：“这庄子的老爷倒是个好人，他人落难自当出手相助么。”r
刘六呵呵一笑，接着道：“李兄倒和那戏班的杨班主一般的心善仗义，只是这三人来路不明，贸然收留，怕有不妥。”r
老者听刘六这么一说，脸色一变，便瞧去一眼，道：“这位官爷觉着哪里不妥？”r
刘六被这老者一问，反倒一怔，想了想，直言道：“那三人自称从四川逃荒而来，四川至湖广不仅相隔千里，之间还多是崇山峻岭，单靠两只脚掌走路，怕要走上三四月，老先生说他们是深秋时节来到贵庄，岂非他们从炎炎夏日便已启程。若是如此，难不成他们在夏日的时节便已经知道那年秋天收成不好，所以提前开始逃荒？”r
刘六一语道破其中玄机，余人闻言纷纷惊道：“是啊，是啊，确实有些蹊跷。”r
那老者却是一声长叹，突然站起身来，对着刘六深深作揖，道：“少侠好厉害，老朽若是十一年前早能想破这一点，这庄子怕也不会落得如此下场，哎，命该如此啊！”说完，怔怔发愣，不再发一言，似乎他整个人都沉浸在往日的悔痛当中。r
又过了片刻，那老者过神来，一字一语缓缓道：“虽然过去了十一年，但那三人的名字我却一一牢记在心中，不敢有一丝忘却，否则便是愧对了这一屋的怨灵。”说罢，便独自转身，盯着戏台上悬挂着的一件件戏服，恶狠狠的说道：“那三个人是任清，于武，刘风。”一言一语竟似乎带着深深的诅咒r
话音刚落，夜风突起，吹鼓起那悬挂着的一件件戏服在黑暗中摇摆，便好似是怨灵们穿上戏服在起舞。r
难道，怨灵们已经听到了老者的诅咒，莫大的仇恨使得它们已经等不及了，片刻便要登上戏台起舞？
