“怪不得一大清早就吹西北风，原本是要把你给吹来。”莲夫人远远看到云曼琦过来，招手笑说。r
云曼琦让雅园的佣人捧着干果，娇笑道：“莲嫂-子用过早餐了？我婆婆前些日子晒了一些干果，让我送给大家尝一尝。我下午还想去打几圈牌，就早早送过来了，好得半天的闲。”r
“你婆婆又晒了什么好果子？拿来我瞧瞧！”莲夫人走到桂花树下藤桌旁的藤椅上坐下，让周管家叫佣人送茶过来。r
云曼琦把盒子摆在藤桌上，顺道坐在莲夫人对面的另一张藤椅上，“是些不值钱的东西，就图个亲心亲力的心意。”r
“也难得她有这份心。”莲夫人随意看了两眼，一盒桂圆干，一盒板粟还有一盒花生。r
“桂圆和板粟是天衢阁后面种的，吃不完，就晒了收着。这花生是别人送来的生花生，我婆婆使人加盐煮熟晒干，又烘烤一遍，嚼着咸香咸香的。我婆婆原本最爱吃这些干果，年年都让人弄，只不过这两年年纪大了，牙齿不好使，大都送各屋里。”r
莲夫人让周管家收了，打趣笑说：“怪不得今年你早早就送了来，原来是馨嫂-子嚼不动才赏给我们的。”r
云曼琦嗔道：“我早就跟婆婆说夫人才瞧不上这些小东西，瞧，是了吧，让我来给夫人取笑了吧！”r
莲夫人扑哧一声，笑说：“你这张嘴呀，我不过打趣你婆婆几句，你就当面编排起我了。行行行，算我怕了你，怕了你们相亲相爱的俩婆媳，往后哪，半个不好的字都不敢在你们婆媳俩前说，这可行了吧。”r
佣人上了茶后，莲夫人又问道：“那三个屋里都送了吗？”r
云曼琦抿了口茶水，说：“过来时，我让佣人带了一盒桂圆给萱婶子，奕帆身体不好，吃些桂圆补益中气，对身体很好。竹苑那边，沁颜喜欢研究美食，就送了一盒板粟过去，让她煲烫也好，做馅料也好，都随她。”r
莲夫人微微颔首，“沁颜今年刚来，我跟大嫂事多，也没空照顾她。幸好有你萱婶子和你跟她聊得来，才不至于让人说我们怠慢客人了。”r
云曼琦眼珠子一转，笑道：“反正我们平常聚在一起玩，也不拘多一个人或者少一个人，她又是合群的，所以大家很容易就玩成一片了。”r
“这就好，这样我就放心了。”莲夫人甚是愉悦。r
“不过——”云曼琦突然又说：“竹苑那边佣人多，我瞧沁颜也是不爱管事的，除了关心奕宸的生活起居，其他的事情我认识她这么久竟从未见她管过，我看在眼里，不由暗暗为她担忧。夫人您看，上次那事后，竹苑好多佣人是新招进来的，都是生手。叶姨也不知道怎么一回事，宸少爷要回来，她偏就请假回了老家，现在又说在家带孙子，竟不想回来管家似的。偌大一个竹苑，我瞧只剩下一个李嫂管着，恐怕是管不住那么多人。”r
莲夫人仔细听了，说：“我也想到了，所以让阿玹过去帮忙。”