楚元从马上下来，他深深看了一眼刘备，没有说话，牵着马径直走进涿郡城，沿途的百姓纷纷送出自家的瓜果蔬菜，感谢楚元击溃黄巾军，救涿郡百姓于水火之中，楚元百般推脱不得，只能收下。
“哼！刘玄德，你这厮满口的仁义道德，实则一肚子的坏水，要不是俺大哥为人仁善，几次三番劝俺，俺老张非把你给生撕了不可！”路过刘备身边，张飞瞪着大眼睛，一副凶神恶煞的样子。
“这……”刘备急忙看向张飞身后的关羽：“云长兄，当日之事是校尉邹靖一人所为，与备何干？备何错之有？”
说着话，刘备双眼通红，目中有泪水在打转，他眼看就要哭出来，关羽在路过他身边时，微微顿足。
“道不同不相为谋。”
见关羽停下脚步，刘备还以为对方会同情自己，却没想到关羽说出这种话，他神色变幻，心中所有的希望，此刻全部烟消云散。
看着楚元、关羽和张飞他们在众多百姓的簇拥下，渐行渐远的身影，刘备神色阴翳，良久后，他冷哼一声，转身离开。
……
没有人在意刘备的消失，就连楚元，他也因那被降服后，无处安置的一万多黄巾军，而感到头大如斗，没空去关注刘备失踪的消息。
在楚元看来，没有了桃园三结义，失去了关羽和张飞的刘备，彻底无缘三国的大舞台，就算凭借其才华，能谋得一官半职，最终也难成气候。
楚元还不知道，就因为他今日的放虎归山，在未来，刘备成了他涿鹿中原的劲敌，为此，他付出了难以想象的代价。
……
涿郡，张家庄。
击溃黄巾军，涿郡的百姓免受战火之灾，这本来是一件大好事，涿郡的众多百姓对楚元感恩戴德，可楚元却怎么也高兴不起来。
“大哥，我们的粮食不多了。”
大厅中，关羽看向楚元：“数万黄巾军北上，携带的粮草并不多，一路靠烧杀抢掠度日，如今我们收留了一万多的黄巾军，每日所需要的粮草，远远超出了我们的承受范围。”
“多亏了涿郡里的百姓救济，不然的话，我们可养不起这一万多俘虏。”
“俺老张虽说有些家资，养活数百人不成问题，可是大哥，一万多张嘴啊，你就是把俺给卖了，也养不起啊。”张飞抱怨的看向楚元。
“要俺说，不如就听二哥的，将这些人给放了，让他们自谋生路去。”
“没有钱粮，我们可以想办法去赚，但这一万多黄巾军，我们绝不能放手！”
楚元的声音斩钉截铁，没有丝毫商量的余地，在古代，两军交战，除了智谋的较量，想要取胜更多的是靠人数，哪一方的人数占优，哪一方获胜的机率就越大。
“正逢乱世，想要赚钱谈何容易……”关羽皱眉道。
“二弟说的没错，恰逢乱世，百姓食不果腹，想要赚钱很难。”楚元微笑着开口：“可我们并不是一点儿办法都没有。”
“大哥，俺脑子笨，你就不要绕弯子了，有什么法子快说出来，脑阔疼……”张飞没了耐心。
“为兄的办法是……以战养战。”楚元笑道。
“以战养战？”关羽疑惑的看向楚元，张飞也是一脸懵逼。
迎着关羽和张飞不解的目光，楚元笑了：“一般说来，无论是皇室，还是割据一方的诸侯，敛财的手段无非是收刮民脂民膏，就算是商人，本质上来讲也都是如此，从老百姓身上赚钱。”
关羽和张飞点点头，默认了楚元的这一番话。
“然而，还有一种最快的敛财途径，那就是……打仗！”楚元说道：“一旦仗打赢了，就可以缴获无数的战利品，别说区区一万黄巾军，就算是十万也能养得起。”
楚元的话仿佛醍醐灌顶，在他说完后，关羽和张飞茅塞顿开，看向楚元如看神人一般，楚元的方法很简单粗暴，无疑是解开眼下燃眉之急最有效的办法。
“大哥，某听那些流离到涿郡的百姓说，此次掀起黄巾暴乱的，是个名叫张角的人，此人自称大贤良师，又号天公将军，统率数十万黄巾军，若是我们能将其击败，钱粮之事就不用愁了。”关羽说道。
楚元点了点头：“黄巾军多是流寇匪盗，自由散漫，毫无军纪可言，云长，为兄只给你半个月的时间，半个月后，我要见到这一万黄巾军变成铁壁一块。”
关羽点头，他不擅长治军，可凡是楚元交给他的任务，他都会努力去做到最好。
看着关羽和张飞离开，楚元头痛的揉了揉眉心，他深知治军不是关羽的强项，尤其是在短短半个月里，要将一盘散沙的黄巾军，整合成正规军队那般训练有素，更是难上加难。
“武有云长、翼德，唯独缺少谋士……”
楚元苦笑一声，能被称为谋士之辈，皆是心高气傲，可遇不可求，就算遇到，想要获得他们的认可和归附，也并不简单。
“罢了，无论如何，只有自己先变得强大起来，才有资格说其它的。”
……
走出大厅，楚元欲回房间修炼，路过庭院拐角，却见一个粉面桃花的少女迎面走来，这少女是随黄巾军降服的俘虏之一，据张飞和关羽讲，此女是渠帅程志远在来进犯涿郡的路上捡到的，后者垂涎其美色，欲将她收为禁脔。
少女姿容娇好，被关羽安排在庄园中当侍女，此刻她手中端着果盘茶水，路过拐角时，不小心撞到了楚元，茶水全部洒在了楚元身上。
“对不起大人，大人饶命……”
闯了大祸，少女惶恐的跪在地上，乞求楚元的原谅，楚元微微皱眉，他是二十一世纪的新新人类，对古代女子这样的封建思想，一时难以适应。
“起来吧，看你的样子心不在焉，有心事？”楚元问道。
起身后，少女心中仍旧惶恐，娇躯颤动，闻言，她连忙摇头，兵荒马乱的年代，无依无靠的她颠沛流离，一路向北，途中被渠帅程志远捡到，本以为会过上安稳日子，没曾想好日子还没过上，就沦为了俘虏。
这些话，其中的辛酸和艰难，少女不敢说，在这个年代，连自己都顾不好，还有谁会去同情一个楚楚可怜的女流之辈。
见少女摇头不语，楚元没有继续追问：“听说你是被程志远在路上捡来的，如果你想回家，不愿意留在庄里，我可以给你盘缠做路费。”
“大人，小女子的爹娘亡故了，家里就只剩下奴婢一人。”被触及到伤心事，少女神色黯然下来。
“既然如此，从今以后你就在庄里好好做事，把这里当成你自己的家，别再胡思乱想了。”楚元说道。
“大人……”少女感动的热泪盈眶，她不知该说些什么，就要再度给楚元跪下。
“没事了。”
楚元挥挥手，旋即他叹了口气：“说起来我和你其实没什么不同，在这个世界上没有了亲人，只剩下自己一个人。”
深吸口气，楚元心神复杂，他没想到被一个侍女勾起了心事，唏嘘间，他苦笑一声，转身离开。
看着楚元的背影，少女感受到了孤独，仿佛对眼前这个男人来说，整个天地间全都是陌生人，那种无助却要故作坚强、不肯认输的样子，让她想到了自己。
眼看楚元就要走远，少女也不知道哪里来的勇气，开口大喊：“大人，奴婢任红昌会每日虔心祈求上苍，愿大人早日完成宏图大志，以报大人的再造之恩。”
“任红昌？”
远处，楚元的脚步突然顿住，他转身看向少女，神色带着惊疑不定。
“你说你叫任红昌！”
……
（未完待续……）
