中宫皇后的居所叫琢阳宫，正殿重檐三层，左右两侧是偏殿、掖门，座落在勤政殿之后，中间只隔了九尺宽的青石俑道，每到更深夜静，苏浅便可以听见玉磬开道的声音，应该是侍寝的后宫佳丽，像示威一般，有时候，整夜往来数次、川流不息。r
孟青岚被册封为嘉妃，晨昏定省、从不怠慢，随着她们逐日亲近，苏浅从她口中渐渐知道，每隔一段时间，后宫中总会多几名采女或良人，暗自苦笑，这样放浪形骸、纵情声色，真得会让你比较开心吗？宝倌……r
夏至当日，也是南楚朝节，孟青岚按风俗送了苏浅一把彩扇，两人坐在琢阳宫偏殿旁侧的长窗前，细啜雪梨梅花冰消夏。r
“昨日陛下来绣春宫，他喝了很多酒！”孟青岚望着檐下铜马，森森树荫映在她雪白的额颊上，语声平缓无奇，“临幸时，他唤我养珠……”r
一时无言以对，望着孟青岚素手支颐，懒洋洋地执银羹在瓷盏中搅动，细小的梅瓣，在白玉盏中沉浮不定：“难怪佛说八苦之一，是五阴炽盛……人的欲望和感情太过激烈，果然是不好的。若皇后能忘了意中人，同陛下鸾凤和鸣；若陛下移情于后宫美色，不再执着于一人，那会有多幸福？”r
苏浅用全新的眼光定晴瞧她，本来还以为，孟青岚不过是个木讷无趣的冷美人，原来只是大智若愚，将一切都默默看在眼里、记在心上。r
孟青岚转目向她，神情澹泊慵懒：“陛下酒醒后，问我：难不难过？我答他：为什么要难过？机缘来到，总是要婚姻嫁娶、男欢女爱，机缘尽时，总是要化为黄土白骨。他爱不爱我，也不过百年，佛祖眼里的弹指一挥间！”r
胸口无端端一阵酸楚，以薛琅琊的自尊与骄傲，在绣春宫听见这番话时，会是怎样的心情？他的后妃，一个情系他人，一个承欢身下，却丝毫也不在乎他的恩宠。r
远处突然传来一阵女人的哭叫，隔着宫墙，听来仍是无比凄厉，苏浅大吃一惊，猛然立起身，孟青岚却在身后悠悠道：“大概是孙太后，她隔几日总会拉着琮玺在勤政殿前哭一场，求陛下救回太上皇，今日不知怎么，竟跑来了琢阳宫。”
