午膳时分，苗氏带着苏媛、方如玉和方如慧一起过来了，松鹤堂的正屋里，人头济济。
好不容易捱到午膳结束，大少奶奶服侍着两位老人家漱了口喝了茶，又说了会儿话，屋里的人便都散了。
见大少奶奶冲自己招手，方如萱起身静悄悄的跟了出去。
穿过垂花门，顺着九曲回廊慢慢的走着，眼见脚下的路并不是朝二进的秋园，方如萱顿住脚步，狐疑的问道：“大舅母，外祖母不住在秋园了？”
许氏面色黯然，苦笑了一下道：“这几年，婆婆都是住在向兰轩，只有家里来了要紧的客人要招呼的时候，才回秋园。我和你大舅劝了好多次了，可婆婆她就是不听，我们也只能随着她去。”
大房所在的东府，是一座三进的宅子，苏老太爷和苏老太太住在三进的松鹤堂，苏大老爷和柏氏住在二进的秋园。
苏大老爷的妾侍和一众儿女们，都各有院落，向兰轩，是苏馨的闺楼，苏馨出嫁后便一直空置着。
柏氏生了两个儿子一个女儿，苏馨是她疼在掌心里的幺女，自小宠到大的。
苏馨病逝后，柏氏白发人送黑发人，心情郁郁，及至知晓当初作为滕妾一起嫁到祁王府的苏媛成了继妃，柏氏似乎更加觉得祁王凉薄，这么多年了，便是年节时祁王来苏府，柏氏口中客气，面上却极少露出个笑脸。
及至后来苏大老爷去世，柏氏便过上了吃斋茹素的生活。每日不是诵经便是抄写经文，生活枯燥至极。
方如萱胸口闷闷的疼，那种母亲已经离去的痛，再度袭来。
“如萱，你怎么了？”
大少奶奶关切的问道。
方如萱摇了摇头，“没事，我们走吧。”
两人一路无言的到了向兰轩。
推开院门，院子里空无一人，大少奶奶却像是习惯了一般，轻手轻脚的进了门，扬声轻唤，“香菊……”
屋帘掀开，出来了一个圆脸的丫鬟，看清来人，那丫鬟一脸喜色的回头喊道：“夫人，大少奶奶带着表小姐回来看您了。”
这是母亲出嫁前住过的地方。
心中轻轻的想着，方如萱回头四处张望着，脚下缓慢的跟着大少奶奶进了向兰轩的正屋。
扑面而来的，是一股淡淡的檀香味。
正屋赫然已经被布置成了佛堂的模样，上首处的锦桌上，供奉着一尊观音大士的白玉雕像，面前的香炉里，铺了厚厚的一层香灰。
内屋里，走出了一位年近六旬的老妇人，这妇人便是苏馨的亲娘，方如萱的外祖母柏氏。
柏氏一身暗褐色的福纹褙子，头上珠翠全无，只手腕上带着一对玛瑙镯子。
许是常年不大出门的缘故，柏氏的肤色透着一丝不见天日的白皙，脸上的颧骨，更是突了出来，显得整个人透着一股不好说话的感觉。
方如萱一脸的惊诧。
长这么大，方如萱和柏氏这个外祖母在一起的时间统共不超过一个月，第一次见，是一家人一起回京，那一次，苏馨带着儿女在苏府住了五六日，方如萱还记得，外祖父和外祖母对几个舅舅舅母都很是严厉，唯独见了她母亲，还有她和兄长的时候，才笑呵呵的像两个慈祥的老人家。
眼眶微湿，方如萱俯身跪倒，行着大礼拜道，“如萱见过外祖母……”
“好孩子，快起来……”
柏氏忙起身，将方如萱拉了起来。
入手冰凉，外祖母的手，干枯的像是树枝一般。
心里如是想着，方如萱紧紧的握住了柏氏的手，“外祖母，您怎么瘦了这么多？”
柏氏的眼睛里起了水雾。
也不回答方如萱的话，她一直打量着方如萱，一边看，一边吸着鼻子道：“像，真像，和你母亲小时候一模一样儿。”
说着，柏氏潸然泪下。
方如萱知道，外祖母又想起了她早逝的母亲。
许氏在一旁劝了好久，可祖孙二人哭的肝肠寸断，许氏不由的也想起了往事。
那个娇俏可人躲在屏风后偷看自己的小姑，新婚那日用帕子包了凉快芙蓉糕偷偷送来给自己填肚子的俏皮少女，还有订了亲以后跟自己说悄悄话的明媚模样。
许氏也跟着难过起来。
一时间，向兰轩正屋被三人的哭泣声包围。
好一会儿，许氏止住哭，吩咐了香菊去端了水盆来，服侍着柏氏净了脸，又拉着方如萱去梳洗了一番。
再落座，柏氏回头冲儿媳妇说道：“你去忙吧，我和如萱说会儿话。”
难得婆母不再一个人冷冷清清的枯坐着，许氏也不愿意扫她的兴，叮嘱了方如萱几句，转身出去了。
柏氏拉着方如萱的手，一字一句的问着她这几年在王府的生活，事无巨细，似是生怕苏媛苛待了她和兄长。
看着这样的外祖母，方如萱的心里，突然生出了些想法。
祁王府遭罪的那些日子，苏府并没有什么动静，不知道是怕被祁王府连累，还是有别的考虑，所以，打从回到京城里，方如萱便甚少想起这个外祖家。
偷听到苏媛的话，知晓当年母亲病逝另有内幕，方如萱的心里恨透了苏媛，可是冷静下来，她不禁在想，苏媛敢这么做，会不会另有依仗？
大户人家里，极少会有姐妹同嫁这样的事，毕竟，传出去，外头的人会胡乱猜多，好像他家的女儿不值钱，娶一个还赠送一个。
可就是这样会被人笑话的做法，苏府做了。
时至今日，以滕妾的身份嫁到祁王府的苏媛，成了继妃，看着公婆脸色，还要顾及长兄长嫂的二房，也有些扬眉吐气的感觉了。
这样一步步看来，二房，才是那个渔翁得利的人。
那是不是可以说，一开始父亲母亲的亲事定下的时候，二房就开始这么算计了？
可是，再怎么算计，母亲也是苏家的女儿，二房可以羡慕，可以嫉妒，可是出手害人……
无数次，方如萱都提醒自己，莫要再往下想了。
包括今日跟着苏媛来苏府，方如萱也只是单纯的抱着来串个门的想法，可是见到这样憔悴的外祖母，这样挂怀惦记着母亲，怨恨着父亲的柏氏，方如萱却开始考虑，是不是可以和外祖母联手，查清要陷害母亲的幕后凶手？
“外祖母，我娘如果看到您这样，会心疼的，您可要保重自己啊。”
偎在柏氏身边，问着她身上淡淡的檀香气息，方如萱轻声说道。
“哎……老喽……”
长叹了几句，柏氏像哄小孩儿一般拍着方如萱的后背，一边低声说道：“如萱，外祖母心里的痛，你是不会明白的。你娘打小就乖巧，从来不惹我和她爹生气，当初，这门亲事我是不同意的，我不想她嫁那么远，几年都瞧不见一面。可是你外祖父点了头……”
想起了当年的事，柏氏的话语哽咽了一下，“倘若我当年执意不允，想来，如今你娘便不会是这样的下场，我也不会白发人送黑发人了。”
低声的呜咽起来，柏氏抬手擦干了泪，看着方如萱嘱咐道：“如萱，现如今，祁王府当家的女主人虽然是你小姨，可是，她若对你和你哥哥不好，外祖母头一个不饶她，所以，如果受了委屈，可千万别忍着，回来跟外祖母说，啊？好孩子，外祖母的话，要记住了，知道吗？”
听柏氏话里的意思，好像也对苏媛有意见，方如萱一边点着头，一边好奇的追问道：“外祖母，你……不喜欢小姨？”
眼神中闪过了一抹厌恶，柏氏点了点头，“那丫头心术不正，你离她远些。”
方如萱睁大了眼睛，“那当年，您和外祖父怎么还同意她做滕妾嫁给我父亲？”
闻言，柏氏面上的自责之色更浓，“你母亲十三岁那年，冬天的时候落了水，病了一个月才好。请了大夫来瞧，说体内寒气太重，将来子嗣上怕是艰难些。”
许是觉得和方如萱一个女孩儿说这些有些不合适，柏氏犹豫了一下，终于，还是继续说道：“当时，我和你外祖父便合计着，是不是找几个好生养的丫头给你母亲带过去，后来，二房来说，不如从府里挑个庶出的小姐一起嫁过去，将来生了孩子，就记在你母亲名下，那孩子还是苏府的小姐生的。”
知晓了当年的事，方如萱对苏府的二房，厌恶至极。
“外祖母，苏府并没有分家，为什么两边各自当家呢？二房当家的是姨祖母，明明该和大舅母对等的身份，却因为大舅母喊她一声‘二婶’，对大舅母颇多刁难呢。难道大房就被她们骑在头上不行？”
想起外头坊间的传闻，方如萱不忿的问道。
许是早就知晓，柏氏的面上，有了些愧疚，叹了口气，什么都没说。
看着这样没有生机的柏氏，方如萱知晓，不下狠药，她可能后半辈子都要这样青灯古佛的为难自己了。
起身掀开屋帘看了看院子里，见外头并没有人，又让香菊出去守着，方如萱深呼了口气，抬头看着柏氏沉声问道：“外祖母，如果我说，母亲是被苏媛害死的，您信我的话吗？”
