那边陈世美荣登驸马之位，与娇艳公主如胶似漆，享受着齐人之福。
这边陈家庄陈世美的妻儿，苦等数月不见陈世回来，已踏上寻找之路，母儿三儿一路走，一路问，但始终没有人知道他丈夫陈世美的音讯。
秦香莲哪曾知道，他丈夫陈世美上京赶考，早已高中状元，些时已成为皇亲国戚，正在公主府的温柔乡里流连忘返，哪里还记得家中还有老父老母，妻子儿女在日夜盼望他的回归。即使偶尔想起，也是一闪而过，他现在是不愿想想，也不敢想，否则岂不是自毁前程，还得落下欺君之罪。
陈世美根本没离开京城，普通路人当然无从知道他的行踪。这一日秦香莲母儿，一路辗转来到了，顺天府的门口，原本想问衙门里的大人，可否知道他丈夫陈世着的下落，她虽识字不多，但也曾听人说过，顺天府里的知府大人，是京城的大官，只要是京城里的大事小事，他都能知晓。
衙门门口的兵丁，见她衣服破烂，失魂落魄的样子，很像是路上的疯癫女人，哪肯让她见到里面，“去去去你这疯女人，从哪来回哪去，你也不打听打听这里是顺天府，不是谁想来就来，谁想见就见的地方，便拿起棍子将秦香莲赶出老远，以免大人看到，这等疯子有辱衙门威严。”
可怜秦香莲一个穷苦百姓中的弱女子，哪见过这衙门阵势，就算自己不怕，幼小的儿女哪里承受得了，秦香莲本以为这朗朗乾坤，天子脚下的官府能为民解难，哪知天下官府一般黑，都是无利不起早，狗眼看人低，哪有平民百姓说理的地方，除非是遇到像包拯包青天，那样为民做主的青天大老爷。
正是不巧这顺尹前一阵，正是包拯包大人，他因刚直不阿，坚持国法，惩治了一批贪脏枉法的官员，其中就包括有皇亲国戚，所以得罪了朝廷权贵，而遭到弹劾，皇帝也迫于权贵压力，为平息事态，稳定朝局，只好将包拯暂时罢官留用。
可叹秦香莲母子，在京城无依无靠，母子三人饿得肌肠，半天被吓得没敢说话的女儿拽住香莲衣角说：“娘，我好饿，还很渴”，听女儿这么说，香莲忙安慰女儿，“乖，娘这就带你们买吃的去。抬眼望前见不远处街面两旁，有卖包子丶混沌等，各种吃食的小摊，还有各色饭馆”，比起老家来可是多几十倍。
“老板这包子多少钱一个？”
“包子三文钱一个，混沌四文钱一碗，这位大姐，给孩子买点吃吧”老板热情的回应着，秦香莲的问话。
香莲也知道一双儿女确实饿坏了，便一摸口袋，只剩下不多的钱了，买了肉包子，晚上住店就没钱了，又问老板素馅包子多少钱一个？
“素馅包子一文钱一个，大姐来几个吧，”老板依旧热情回答着。”
“好，老板那就买两个素馅包子，再加一碗水。水要钱吗老板？
“不要钱，大姐放心喝吧，”老板说道。
不一会功夫，包子和水就端了出来，两个孩子看着面前的食物，眼睛都放出了饥饿的光芒。
小男孩拿起一个包子就要往嘴里塞，只听女孩懂事的说：“弟弟等一会，娘亲还没吃呢！说着拿起一个包子递到香莲手边说：娘亲，给你，吃包子。”
看着懂事女儿的举动，秦香莲眼睛泪水直打转，想起这这一路走来所的艰险，让两个幼小的孩子也跟着遭罪，她差点就要哭出声来。
秦香莲强忍住泪，抚摸着两个孩子的头说：“乖，娘不饿，娘喝点水就行，你们先吃”
等孩子们吃完，便找了家很便宜的客栈住下，孩子们吃了点东西很快就进入了梦乡，秦香莲却怎么也睡不着，她知道都是饿的，便起身来倒刚才的小吃摊看有没有别人吃剩下的，或者老板倒掉的东西，白天在这这，她曾看见过墙边有个木桶，里面有老板倒的食物，可当时儿女们在她身边。现在他们都已睡熟，便出来看看。
秦香莲正小心翼翼吃着，泔水桶里的东西，听到不远处，还未吃完饭的客人，在聊着闲话家长。
一位说：“哎，兄弟，你听说了吗，前几日公主府可热闹了。公主驸马大婚，人多的真是人山人海水泄不通，宴席摆了上百桌，皇上亲自到场祝贺，皇亲国戚丶文武大臣，连有的外任官员都向公主府送了贺礼，奇珍异宝无数啊！”
那位说：“知道那附马是谁吗，他奶奶的太走运了，不知走的啥狗屎运了，竟然抱上了公主的大腿，这以后吃香的喝辣的，荣华富贵，真他娘的让人羡慕嫉妒恨呀”
另一位坏笑着说：我说兄弟，你见过人家公主吗？就说人家腿粗，我可听说，公主生得是杨柳细腰，大长腿胸脯可白了。天上掉下这么大的美人，咋砸咱们哥们头上，就算把咱脑袋咂烂咱也乐意，老天爷真他妈不长眼”
那位又说：“你小子别赖蛤想吃天鹅肉了，就你这色样，真咂你头上，也得把人家公主吓跑”
一桌子大老爷们都哄嘡大笑，笑完，接着又说：哎，我可听说了，那驸就是，河南陈家庄，上京赶考的新科状元陈世美，都二十好几了，还说没娶过老婆，油头粉面的，不知道公主看上那小子哪了？
另一位感叹道：“真他娘的人同命不同啊，咱要是状元也能娶到这美人公主”
秦香莲在一旁早听不下去了，赶忙上前回道：“这位大哥，您刚才说的附马叫什么？”
“陈世美呀”
秦香莲还是不相信，又问：“大哥，你咋知道这清楚，没记错吗？”
那人不耐烦的说：“人家是状元，上过皇榜怎会错得了。”
怎么，你也想嫁给驸马？晚了，人家早攀上公主那金
枝玉叶了，几辈子荣华富贵享用不尽。小娘子，哥儿几个还没娶老婆，要不你跟哥几个得了，哈哈哈……”
秦香莲吓得赶快跑回了客栈。
