浩瀚的宇宙中，蔚蓝色的地球上，有一片广袤无垠的神州大陆。大陆的东部，有一个历经二百年沧桑的国家——洪武帝国。
帝国有东、南、西、北、中五个大州，每个州下面有十余个郡，每个郡下面又有八至十五个县，每个县大约五六十万人的样子。
二百年前，洪武帝国所在的疆域，本不是这样划分的，整个版图上，有三股势力总共十六个州。自洪武帝国太祖皇帝收复天下后，便统一了度量衡、货币、语言、文字，将疆域内的十六个州也规划成了五个大州。
既使是这样，仍然没有改变朝代更替的命运。
二百年后的洪武帝国，已是风雨飘摇，日暮西山。
帝国都城，皇宫内，乐华殿。
大殿四周，古树参天，绿树环绕。
坐落在树丛中的乐华殿，殿顶铺满了金黄色的琉璃瓦片，远远望去，尤似深宫中的一座金色岛屿。
殿的四角高高翘起，犹如四只展翅欲飞的燕子。飞檐上的龙，金鳞金甲，各式各样，活灵活现，似欲腾空而去。红朱漆正门的梁顶端，悬着一块周沿镶金、黑色金丝楠木的匾额，上面龙飞凤舞的写着三个烫金大字“乐华殿”。
殿内，尤为开阔，黄金饰顶，宝顶中央悬着一颗巨大的夜明珠，熠熠生光。汉白玉铺地，四周开凿有条条水渠，渠底布满珍珠、水晶、琥珀，大殿由多根朱红色的巨柱支撑，每个柱上都刻有一条回旋盘绕、栩栩如生的金龙。光洁华丽的大殿，雕梁画栋，空灵虚幻，金碧辉煌。
金漆雕龙的宝座上，端坐着一位鹤发童颜、睥睨天下的王者。
底下，鸣钟击磬，乐声悠扬，一个个身材婀娜、面着薄纱的女子，身上的裙子薄如蝉翼，后背裸露至臀部，每当她们搔首弄姿、轻移莲步、衣袖飘荡、便衣襟洞开，弄得在场的文武大臣心里直发痒痒。
宴会如同往常一般热闹且流俗，丝弦之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。台基上缕缕檀香，烟雾缭绕，如此般的糜烂与纸醉金迷，只是深深宫邸生活的一个缩影。
坐在龙椅上的洪武德宗皇帝——赢耀炽，十九岁登基，在位四十年。前二十年，文治武功，励精图治，曾出盛世。可惜，后来坏得太厉害，甚至到了荒淫的境地，整天沉迷酒色，疏于国事。他望着眼前的美女、美酒、美景，感叹着做皇帝的滋润与快活。
虽然自己年近六旬，自登基亲政到现在已有四十个春秋，身旁妃子无数，还是暗下决心，一定要在民间再次大量招妃，将天下美女统统招到自己身前。前些年因为身体的原因，做事开始吃力起来，自从吃了国师袁道荣采百味奇药炼制的“大还丹”后，银发竟开始转黑，皱纹开始变浅……现在，他更担心的则是手中皇权的长久稳固。
最近帝国内各地接连出现异象，让他一直耿耿于怀、寝食难安。
歌舞结束，一位老太监在前提灯引路，德宗皇帝赢耀炽搂着两位美艳女子的细腰，仰坐在盘龙绣图的金黄轿子上。他的身后跟着一大群人，有如花似玉的丫鬟、年轻伶俐的小太监、魁梧的侍卫……
老太监躬身低头，细声柔柔的问：“陛下，去淑妃还是香妃娘娘处？”
德宗皇帝赢耀炽眉头轻皱，略微思索了一下，叹道：“上次醉酒去了淑妃那里，香妃与我好是闹娇，这次…起驾畅春宫吧。”
背后走廊的内侧，一个黑色的身影，静静地注视着德宗皇帝一行人的去向。
洪武德宗皇帝赢耀炽有两个宠妃：一个是淑妃，住在琴箫宫，擅长琴艺；一位是香妃，住在畅春宫，擅长歌舞。
琴箫宫——淑妃娘娘的住所。
琴箫宫内，楼台巍峨，玉柱烁砙，长廊纵横，花草丰茂，绿树成荫，墙绘明才，梁有金珠。
一位体态修长的佳人，肌肤细润如温玉，樱桃小嘴不点而赤、娇艳若滴，如瀑布倾泻般的秀发披于香肩，内着淡粉色荷花抹胸，腰系百花曳地裙，发中别有珍珠金花簪，耳垂上的蓝钻在烛光下闪闪发亮。
夜已深，绝色佳人轻叹了口气，熄了烛火，推开吱呀的窗，抱着膝盖坐在床沿，凝视窗外的月光。
凝视了一会儿，她轻提罗裙，来到琴台，低头抚琴，指尖轻轻起落间琴音流淌，似幽泉清冽空灵，进而聚成潺潺的溪流，穿过暗礁险滩，汇入波涛翻滚的江海，趋于平静，只余悠悠泛音，似鱼跃水面偶然溅起的朵朵浪花。
“啪啪啪…”
赢克用站在水晶珠帘后，轻轻鼓掌。
赢克用——洪武德宗皇帝赢耀炽九子中的第五个儿子，他的亲娘舅是帝国锦衣卫的统领——大将军拓跋宏。
淑妃轻轻抬头，深情的望了他一眼，青葱般的玉手捂住樱红香唇，浅浅一笑。
然后，假装嗔怒的问道：“胆子好大，不怕…”
话还没说完整，赢克用已掀开珠帘，急切的将淑妃拥入怀中。
淑妃撒娇的在赢克用结实的胸前敲打了几下，然后将自己的玉颈深深的埋在他的怀里。
赢克用紧紧的抱着淑妃白皙水嫩的身体，深情的看着她，见她娇憨天真、双颊微红，年纪虽轻，但容貌清丽、气度高雅，当真比画师画笔下还要好看数倍……
畅春宫内，一轮弯月划过精致的角楼，在高墙内洒下一片朦胧皎洁的光，透射出几分神秘与安静。
闺房云顶为檀木作梁，六尺宽的沉香木塌，床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上洒满银线海棠花，榻上青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，屋内香气袭人。
一位花容月貌的妙龄女子，腮凝新荔，鼻凝鹅脂，眉间眼角带着几丝诱人妖气，挽着金丝八宝攒珠辔，一身缕金百碟闹花绸缎长裙，粉面含春威不露，清丽出尘间带着几分入骨的媚惑，凤眸星目轻轻一扫，竟能勾魂摄魄。
她修长的玉指间夹持着一只翠青色的银凤酒杯，玉液琼浆正扑鼻的香。
德宗皇帝赢耀炽欲给香妃一个惊喜，他唤离左右随从，一个人静悄悄的穿过香妃闺房前的后花园。
月光洒满整座院子，遍地奇花异草，光鲜艳美，更有花树十余株，株株俊秀挺拔。此时风起，风动花落，千朵百朵，铺地数层，清香无比。
透过床榻旁的珊瑚长窗，妖艳的香妃已看到了窗外的金袍男人，她嘴角上扬，微微一笑。
德宗皇帝赢耀炽前脚刚踏入深闺，香妃立即上前，跪倒请安：“陛下，臣妾等候多时了。”
赢耀炽笑了笑，想要说什么，却止住了。
“陛下，让奴家为您宽衣吧。”
赢耀炽没有出声，依旧是笑了笑。
香妃将德宗皇帝金色龙袍的宽带解开，赢耀炽的胸口顿时敞了开来，香妃一个投怀送抱，把这个快到甲子之年的老皇帝彻底给融化了。
香妃吐语如珠，声音柔和而清脆，动听之极，赢耀炽向她细望了一眼，喜爱之极，紧紧的拥入怀中。
深夜，一匹快马，哒哒哒……哒哒哒……快速奔驰在临近帝国都城的官道上。到了帝都城门口，这名官兵亮出锦衣卫的虎头金牌，迫使城墙上满身铠甲、全副武装、随时待命的官兵们在这深夜全城宵禁时，专门为他打开了城门。
三更天，帝国都城拓跋宏大将军府内。
睡眼朦胧的大将军拓跋宏，接过满脸大汗锦衣卫送过来的情报，看过后，瞬间完全清醒，再无困意。他表情凝重，沉思片刻后，马上传令道：“备轿，去皇宫！”
德宗赢耀炽吃了国师袁道荣炼制的“大还丹”后，精神矍铄，体力充沛，如同当年的壮小伙儿，四更天了，还在没完拉了的跟香妃床上缠绵。
门外传来一阵当当的敲门声，有人轻声细语的恭敬道：“陛下，大将军求见。”
……
一连半个时辰，里面没有半点回音。
锦衣卫是皇帝的贴身防卫部队，拓跋宏作为锦衣卫的统领，可以自由进出皇宫，只是皇帝这些妃子的内宫，锦衣卫是不可以随便进入的，更何况现在皇帝正在里面就寝。大将军拓跋宏有点急了，可是又不便打搅皇帝，落个惊动帝王的罪名。他在畅春宫外焦急的跺着步。
突然，拓跋宏脑中灵光一闪：“对了，去找魏天羽，他肯定有办法。”
畅春宫香妃闺房外，又是一阵敲门声。
赢耀炽顿时心情不悦，本想不予理睬，怎耐敲门声再次响起，同时还传来一股略带沧桑的柔细声：“陛下，拓跋宏有要事求见。”
德宗皇帝赢耀炽，听到老太监魏天羽的声音，猛的从香床上坐起身来，因为他知道魏天羽很是懂得他的心思，没有极重大的事情，他是绝不会深夜来此打扰的。要说大将军拓跋宏掌管锦衣卫，权势大，太监魏天羽掌管的皇恩庭，权势也不小，两者伯仲间，且皇恩庭恰恰是用来制衡锦衣卫的，所以魏天羽绝不会因锦衣卫势力所迫而来惊扰自己。
沉思片刻，心想拓跋宏深夜造访，必有急事、大事发生，八成是某地又出异象了，这可是涉及自己皇权的大事，而且自己下过严厉的皇令：若遇此类事，必须第一时间上报，违令者斩！
赢耀炽看了看枕旁娇丽可人的香妃，虽极不想离去也得忍痛离去，他再次拥抱了香妃，亲吻了她的脸颊，香妃表现的极不情愿，但被他哄了几句，也只好乖乖的为德宗穿衣穿靴。
乾龙殿内，德宗皇帝赢耀炽端坐在正中纯金的腾龙座上，俯视着下面。
殿中站立二人，一魁梧中年满身黄金铠甲，腰间还佩着一把与众不同的长剑；一略显佝偻老者身着紫色绫罗蟒袍，腰带用玉带钩。
德宗皇帝赢耀炽面露焦虑，可仍目光炯炯，声音洪亮的说道：“我洪武帝国最近着实不太平，各地异象频出，算这回已经知道的就有五次了，左丞相、拓将军，你二人如何看？”
黄金铠甲者为锦衣卫的统领拓跋宏大将军，紫衣蟒袍老者为当朝丞相左宗佑，他俩在洪武帝国都是极有势力的人。
拓跋宏是一个标准的武人，为人粗犷、直率、不喜欢拐弯抹角，他躬身拱手打了一个揖，然后抬头便直接了当的回答道：“陛下，我看不必大惊小怪，异象也没造成什么大的损失。偌大一个洪武帝国，有点怪事也不足为虑，若真是影响到了皇权，锦衣卫高手如云，我第一个就带人去灭了它。”
德宗赢耀炽高高的端坐在龙椅上，神情自若。他看着拓跋宏，对眼前这位锦衣卫大将军的回答似乎满意也似乎不满意，转而把目光全放在了拓跋宏的另一侧，静静站立着的老丞相左宗佑身上。
左宗佑轻咳了两声，朝德宗皇帝躬身低头一拜，然后直了身子却仍低头拱着手，用他极具苍老的声音回答道：“陛下，老臣素闻祸患常积于忽微，虽然目前异象还未造成大的影响，但是不得不查，不得不警惕，必须提前防范未知的危险。”
德宗赢耀炽微微点头，略带急切的问道：“左爱卿，可有良策？”
左宗佑顿了顿，缓缓抬起头，恭谨的说道：“异象乃玄学范畴，我洪武帝国国教布道教主要研究的便是玄学，望陛下请袁真人出山。”
德宗皇帝赢耀炽呆呆的看着下面的二人，一文一武，都是自己的股肱之臣。深夜畅谈，耽误自己与爱妃缠绵也就罢了，明夜仍可以再进温柔乡，可他们说的竟是废话，折腾半宿却徒劳无获，请国师袁道荣还用别人提醒？无奈，他轻叹了一口气。
帝都郊外，贺岁山护国观。
山岚深浓的山顶上，几棵苍劲的银杏树旁，古香古色的道观建的气势恢宏、庄严肃穆。观门正上方的金丝楠木匾额，有洪武太祖皇帝亲手书写的三个烫金大字“护国观。”
一位身穿白色阴阳道袍，右手持一浮尘，鹤发童颜，道骨仙风的银须老者——国师袁道荣，正陪同德宗皇帝在护国观的后花园散步、闲谈。
“袁真人，朕手里的‘大还丹’不多了。”
“陛下，多爱惜身体，才是万民之福啊。”
袁道荣暗暗叫苦，心想虽然‘大还丹’取自百余味灵物的精华，每天服用一粒，可以舒筋活血、生津补髓、润目醒脑、益寿延年，但若是长期服用过量，必会中毒。考虑到德宗皇帝的特殊身份，他不寒而栗。
德宗赢耀炽见袁道荣面带难色，淡淡的说道：“若是药材难寻或是运输艰难，可以叫魏天羽协助。”
一直跟在德宗皇帝身后的老太监魏天羽急忙小步跑到身前，朝国师袁道荣躬身一礼，然后垂着腰背，微低着头，尖细着嗓子：“袁真人，若在炼药途中，有任何难处，您吩咐便是。”
袁道荣深知皇恩庭权势极大，堪称帝国第二个锦衣卫，而眼下这个低眉顺眼的老奴——魏天羽，正是这个庞大集团的督主。
他朝魏天羽回了礼，恭谨的回道：“多谢魏公公，若有需要，必会叨扰。”
德宗赢耀炽站在园中一棵老松下，幽幽叹了一口气，袁道荣不解的问道：“陛下，您有心事？”
“想必袁真人也听说了各地出现异象的事了吧！”
袁道荣闷哼了一声。
“国师，我想听听你的看法？”
“我听弟子们提起过，不知道是不是？”
“嗯，请讲。”
“说是东州云川县，一天突然天降巨石，砸出一个十丈深，二十丈宽的深坑。”
德宗点了点头。
“南州路安县西部突然连续三天，天空紫气红云笼罩。”
德宗没有作声，用沉默表示默认。
“北州最北边的瑶陉县，百里雪山森林竟烧起了七天七夜的大火。”
国师袁道荣没再言语，眼神注视着德宗皇帝。
德宗赢耀炽皱了一下眉头，深叹了口气：“中州崇宁县，数百里河水断流，井水干涸。还有，昨日锦衣卫快马千里急报：西州密达县深山幽谷中突然涌出数十万条毒蛇，袭击村庄无数。”
袁道荣深深的皱起了眉头。
德宗皇帝身体有些瑟瑟发抖，面如土色的继续道：“重要的是这些异象都发生在最近三个月。”
袁道荣看着德宗身后灰褐色树干、粗糙树皮的老松，默不作声，他也不知道该说些什么。
德宗赢耀炽上前，握住袁道荣的左手，深情的说道：“袁真人，只有你了，只有你能解开朕心中的疑惑，替朕分忧啦！”
国师袁道荣——洪武帝国最大的宗教布道教的教主。
袁道荣弯腰行了个礼，道：“陛下，臣不才，若为江山社稷，真要探究明白，需要广纳天下能人奇士共为之。”
“好，朕都依你，为保我赢氏二百年基业，全靠爱卿了。”
一旁的鹰勾鼻的魏天羽抬头看了一眼袁道荣，心里有着自己的盘算。
深夜，风吹叶落，一弯残月悬挂枝头。
袁道荣一个人静静地仰望星空。
苍穹中，一个数量庞大的陨石群冲进了太阳系朝地球方向奔来……
