墨贤说到此却莫名哽咽，只仰头狠狠将烈酒灌下，目光慈爱的定在他身前这个英俊深沉的男人脸上，这是他的皇儿，是他与最爱女子的结晶，却也因自己的秉持而受磨难最多的皇子，让他心存最多愧疚的皇子。
泣不成声的天子只伸手拍着墨烨漓的手背，接连几杯下肚，深深叹息，起伏不定的声音才在忽明忽暗的烛火中飘荡：
“朕当初送你到邻国做质子是不得已，否则你的母妃便是白白牺牲，你也将活不到如今，可这都是过去，朕知晓你智谋尤优，身体却不适宜操劳，朕不想你追究你母妃与皇后的恩怨，更不想你坐上朕的位置，再一生压抑苦闷，你已够苦了。
放眼朝廷，丞相势大狠戾、却缺乏头脑，因而，太子登基后也兴许能够扭转外戚偏移。
你是朕最不放心的，朕知晓你不喜柳家四小姐，可尚书之势能保你平安，太子便不会为难你。望你莫怪朕的主张，也莫和太子较劲，对你对朝廷、对墨清都无益。无论尚书做什么，漓儿都不必担忧，朕自有安排。
秋猎在即，朕望你同去，尚书也将收到邀请，柳家四小姐还得由你带着。一切都这么定了，这一次秋猎定在西南，是因圣手的雨雪峰便在南面，朕会亲自去拜访，一定将你的心疾治好。秋猎归来朕将逐渐交接朝廷与太子，可只有漓儿按朕的安排，朕才安心。”
说完，墨贤定定的看着自己的儿子，似是等着他给出肯定的答案。
而墨烨漓从进了屋子后，便一直静默，静默的听他讲完，他知晓父皇让自己做质子是救他的命，不让自己作为太子是心疼他的身体，许配柳蔓是保自己平安，或许前两者都可理解，但亲事，他却不赞同，只因皇上似乎不知：柳尚书乃是太子的人。
可他没有说破，修长的指节捏着酒樽，略微低眉瞬间，深邃的眉宇间看不清的思绪，片刻才抬眼对着他的父皇沉声简洁道：
“儿臣明白父皇苦心，只要太子不为难，儿臣也定安心于四王府，安心于四王爷。”
墨贤听完终是安心的笑了，这样便好，墨清不必动荡，太子也有足够能力维持墨清。
让他最疼爱的四王爷安逸、轻松的过完一生，是他作为天子，能为自己心底女子做的最好的补偿。
书房的灯烛一直亮到凌晨，屋里时而是酒樽碰触的清脆声，时而是两个低沉的笑声，时而却是剑击之音。等黄衣卫首领焦急闯入时，看到的却是如平民父子切磋剑术的场面，他只得退出。
而皇后的宫殿却时而焦躁，半夜里太子被莫名传入其母后宫中。
深夜，凤仪宫里丝毫无睡意，一身凤冠的雍容女子端坐正堂，精明的目光敛在桌边的杯盏上，只留眼影一片。细涂蔻丹的修指捏着杯盖，一下一下划着杯沿的白雾。
不久，凤仪宫正堂多了一人，修长的身影，一身黑衣，高竖的头冠显出一张清俊的脸，不似四爷的深邃棱角，二爷的白皙风流，却是温实英俊，只那双眼似于皇后，带着一丝阴蒙和精细。
此刻他只躬身立于皇后身前，中线嗓音道：
“母后半夜宣皇儿，为的是何要事？”
端坐桌边的人终于抬眼，精致的妆容柔媚可见，只语音却低微而起伏：
“皇上秘密宣四王爷入宫，已过半夜四王都未曾出宫，太子便不起疑么？”
太子收了双手一摆衣袍，坐与桌边，不甚担忧，只道：
“儿臣知晓，父皇一向莫测，但此次却只是平常谈话，再者，四弟的身体孱弱，母后是知晓的，父皇一向疼爱他，却也从未有其他动静，秋猎在即，归来后父皇便会逐渐将朝廷交付儿臣，母后不必如此紧张。”
雍容的女人一听这话，放下了手里的杯盏，一丝生气略显：
“太子此时松懈不免过早，只要你不登基，警惕就分秒必存，甚至因疑虑而除祸也并非不可，太子若手软，本宫代劳！”说着斜睨了一眼自己的儿子继续道：
“太子以为，皇上为何将尚书四千金许配四爷？哼，难保其不利用尚书之势起伐你！”
太子微微蹙眉，阴蒙的眼微抬，思虑片刻才道：
“尚书是儿臣的人，四弟若存心起伐，儿臣定不留情，但四弟既无那份动因，也无那份心力。”
“动因？你忘了他的母妃是死在谁手里了？若不是本宫，他会是今天的孱弱之态，会失去与你争霸的根本？这份恩怨太子觉得，他会忽视么？”
一说至此，太子终于忍不住轻叹，兄弟间本该是和睦的，却这般繁复，不得不相互算计。
“母后放心吧，儿臣自有准备，父皇许配柳蔓是因不知尚书实则投靠了儿臣，也可看出父皇不想四弟与儿臣争斗之意，这些恩怨，父皇也一直在补偿他，如果四弟着实不安分，儿臣定除之。”
说完他阴蒙的眼微眯，却也未再停留，起身告辞离开，似是不喜与皇后过多讨论这些纷争。
有些事自个儿明白，要阴要狠也得暗自进行，表面依旧该柔则柔，即便面对的是他自己的幕后，太子也有这份心思。
皇后变幻莫测的脸看着太子离开，却阴狠的自顾敲着桌面，太子之位，以致皇上之位，绝不容有失，她不是会留后患之人。不似她眼中的太子，阴狠中还存着仁慈。
末了，看着凤仪宫前太子身影彻底消失，雍容端着的女子才低垂眼眸，侧脸低低的问了一句：
“听说，懿妃近日总从飘香居购置开胃品？”
身侧的嬷嬷先生微微一愣，却立刻惊醒，低身回话：
“是，娘娘，听说是二王爷、四王爷以及其子五王爷特意寻来的。娘娘若是想，明日婢女可派人去瞧瞧。”
桌边的雍容女子却并未继续，未吩咐是去还是不去飘香居，嬷嬷只好静默。皇后做事狠绝，不笃定吩咐的事，一丝一毫都不能碰，否则后果可是苦得很。