面对渐渐隐退的星光，李际遇还在思索。“这具肉身不过是台裸机，自已不过是这台裸机的程序，或者说灵魂。少林老祖达摩调来的上一部程序，或者说上一缕幽魂，在操纵这具肉身时失败了，不但不护持少林，反倒杀戮少林僧众，于是达摩又刷新，重新过关，将自已调来了，刚才的梦，不过是达摩老祖将上局的失败放给自已看”。
“佛法端得了得，还能重新过关”，想到这，李际遇不由一笑，心道，佛法既是如此了得，上一局，又怎会选中那种错乱的程序。随即，他又想，自已会杀戮少林和尚么？“唉，现在当然会说不可能，真是到了那一日，天晓得”，李际遇老成地想。
朝阳之中，李际遇沿着颍河行了不远，心中便开始发慌，一个月来，他每日都会体验什么叫饥俄，饥饿便是心慌，还有口臭，李际遇想歇一歇，但他知道，如果自已连这点饥疲都克服不了，还能成什么大事。他不知道的是，如今还能讨到饭吃，要是再过两年——留给他的时间不多了。
李际遇离开了颍河，寻找着人家。
离河边不远处的一户人家，看起来不甚贫，虽是泥坯墙，墙根却是石头的，屋顶上也是瓦片，而非麦穰。只是锅屋还是泥墙草顶。厢房的墙角靠着一只大车轮子，上面钉满铁钉，院中有一盘磨，还有一口井。此时，锅屋中，母子二人正透过窗棂偷偷地看向场院中的石磨
石磨上晒着一些馍头，是预备晒干了做酱的，一个花子正勾头捡拾着馍头。锅屋中，母亲轻声道：“好不可怜人则个，咱只当没看着，莫和你爹说，那咱娘跟你姥爷要饭的光景，你是不晓得”，十一二岁的儿子道：“娘，花子一天来三遭，只怕咱可怜不过来”。母亲闻言，也只得叹了一声。
片刻间，李际遇将一只破碗按在胸上，跑离了这户人家，待他跑出半里地，停住了脚，远远地那户人家鞠了一个躬。时才锅屋中藏着的人，以及轻微的人声，岂能瞒得住他武者的耳目，他虽然只听清了只言片语，但已解对方好意。他将碗从胸口揭开，看了看里边的馍头，想必可以两三日不心慌了，他摇了摇头，自已太贪心了，人家的日子也不好过。愧疚当中，他执起一个馍头，干啃起来。
路边有座鸡窝大的庙，里边坐着位不知名的神祇，旁边有两块供人坐卧的青石板，一个老者正坐在上面歇息，老者跟前放着一张条凳，让人联想起老人是戗刀磨剪子的。
“家里度日不过，俺没材料，做这个见天也赚不到几文，做了半世，赚的两个还不够棺材本，且也没攒下”，老人道。顿了顿，老人又道“也有好处，不怕人打秋风”。
坐在老者对面的李际遇笑道：“俺的材料只够做花子，更不怕人打秋风，还不怕人问俺要路引”。
老者端祥着李际遇，摇头道：“相公不是花子，一时遭了难罢了，普天世界俺乱走了这半世，旁的本事没有，也还能看个人”。
李际遇闻言，笑了笑，无意识地看了看板凳上捆着的竹木，忽道：“给俺锯个竹碗，说罢，从怀中摸出一把铜钱。老者起身接过，也不数，揣进怀中，便取出碗口粗的竹子，坐在凳上锯了起来。
不多时，李际遇接过竹碗看了看，又请老人在竹碗上打两个孔，方便他串绳子进去系挂。老人拉过竹碗，夹在两腿间，将一根棍子竖在竹碗上，然后象拉二胡那样，用另一根棍子反复拉着竖起的那根棍子，那竖立的棍子便不停地正转反旋，原来是一把木工钻。
李际遇出神地看着老人的操作。过了一会，他问老人可会做擀面仗，老木匠笑道，俺木匠若连擀面仗都不会做，岂不要气死鲁班。又道，少林寺的盘龙棍，佛珠，多是俺做的。李际遇闻言，不由噢了一声，认真端祥了一下老者，才发现不过五十出头，但不经意看，岁月与人世的沧桑，已让他未老先衰，外表比实际年纪大上十岁。
李际遇操起树枝，在地上画了个简单的图形，问此物你可做得？老木匠看了看，点了点头，道：“不就是个算盘珠子？”。李际遇道：“算盘珠子是朝外鼓，俺这个是朝内收”，说罢从怀中掏出银子，约有一钱重，递与老木匠，请老木匠将照这个图形做。
老木匠起身，由长凳下面抽出一支一人高的竹篾，他将竹篾象旗杆一样捆在长凳一头，从“旗杆”顶部还垂下了一根绳索。接着，老木匠又执起锯子，下了两截棋子大的料，他将其中一截夹在板登头部的一个装置上。这个装置是一截方木，但可以如同轴承那样旋转。老人拉来“旗杆”顶部的绳索，将绳索一圈圈地绕在方木上。
最后，老木匠一手拉绳索，一手执刮刀，操作起来。他每拉一下绳索，方木便旋转，高高的竹篾便被拉弯，而当老人放手时，竹篾便将绳索反拉回去，方木便反转。随着方木的旋转，老人手中的刮刀上，不断有打着卷的木屑落掉。老人操作的，却是一台木工车床。
过了不短的工夫，李际遇满意地看着手中两个木滑轮，端祥了一会，他请老木匠将滑轮中间的孔打大些，老人又是一通忙活，忙活毕。李际遇又掏出一钱银子，老人不客气接过。李际遇又请老人照着滑轮中央的孔径，车两根轴，轴的长度仅三四寸。
活计终于结束了，老木匠坐下歇息，他看着李际遇专注地摆弄着那两个木件，道：“俺便说相公不是花子”。已近午时，老木匠歇了一会，便扛起板凳走了。不多时，老木匠的声音远远传来：“邺台复邺台，曹操再出来”。
李际遇闻听，微微一震，曹操？他放下手中的木滑轮，又听老木匠吟道：万古关河志，孤村日暮笳，向来戎马志，辛苦为中华。李际遇不由听痴了。
当李际遇起身时，却不知何去何从，他呆立半刻，他发觉自已手上的两个木滑轮，没个存放处，有个包袱就好了，他想。忽然，他盯着身旁的鸡窝庙，看着里边的神祇，掂量了掂量，估计达摩祖师还得罪得起这尊神。
于是，李际遇将邪恶的爪子探了进去，一把将神仙的衣服扒了下来，李际遇抖了抖手中的仙服，或都说破布，顿时呛得咳了起来，他叫道，俄得神啊。
颍河边，李际遇用石头对着潮湿的破布捶打了半天，终于收获了一块还算干净的包袱皮，他从怀里取出碗，火摺子，木滑轮，放进了包袱皮。河水映照着李际遇的蓬头垢面，他心道赚得也差不多了，该洗洗了。在后世，别人三天洗一次澡，他十天洗一次，比别人少洗两次，他就觉得赚了，省水，省肥皂，省麻烦。
“葫芦娃葫芦娃，风吹雨打都不怕，啦啦啦，本领大，啦啦啦，本领大——”，李际遇泡在河里，一边搓着身上的泥垢，一边胡乱地哼哼。洗到惬意处，他又胡言乱语道：“众所周知，中国足球处于缓慢地复兴之中，这个复兴起始于高俅去世以后，已长达千年”。
一个时辰后，一身湿衣的李际遇，看了看河面上那个英俊的面孔，转身而去。
