为了生存，他先在家乡的小镇上开了一个小饭店。从此，他丢下了书本，丢掉了自己的学业，甚至不再去想那些东西。饭店刚开张的时候生意还算不错，可是这个小镇上的居民大部分都和他是一个单位的买断职工，等他们把卖掉自己前途所换来的那点活命钱花得所剩无几的时候，来饭店的人自然就少了，林自成只好又把饭店兑了出去。r
人们对失去的东西,往往会万般珍惜。这个时候，他是多么盼望能回到原来的工作岗位啊！可是,他却永远不可能再回去了，这个美好的愿望只能在梦中实现。他曾多次在梦中回到自己原来的工作岗位，或者是坐在自己十分熟悉的办公桌前翻阅图纸，或者到自己去过无数次的车间检查设备。然而，这只能是一个梦，而且是一个永远不可能实现的梦，梦醒的时候只能流下伤心的眼泪。有一次，他趁着夜深人静的时候，偷偷溜到了自己工作了10几年的办公楼下，像一个被赶出了家门的人似的，在那里默默地站立了许久，最后又含着泪悄然离去。r
在万般无奈的情况下，他又拿出自己仅有的一点储蓄买了一辆旧出租车，干起了非法营运的勾当。这是多么可耻的事情啊！不过，他觉得自己这个做法还不如那些靠坑绷拐骗偷发家的人，和那些鱼肉百姓的贪官卑鄙。他那双摸惯了笔杆子的双手突然握起方向盘来显得非常笨拙，所以每次出车的时候都是提心吊胆的，然而不幸的事情最终还是发生了。一场意外的交通事故又让他背上了沉重的债务，使他变成了一个真正的无产者，再想做什么都很难了；在那个年代，东北遍地都是失业者的，想找一个合适的工作更难。r
一个人第一次跌倒的时候，会毫不犹豫地爬起来；第二次跌倒的时候，也许还有爬起来的勇气和信心；连续跌倒多次后，恐怕就没有爬起来的勇气和信心了——即使有,恐怕也没有力量了。到了这个时候，林自成才发现自己是那么的藐小，那么的懦弱。这时，他学生时代的梦想彻底破灭了，觉得自己是没有希望的人了，便把希望寄托在女儿的身上，希望她能实现自己没能实现的梦想。r
他没有过多奢望，也没有过高的要求，只希望一家人能平平安安地生活在一起。然而，残酷的现实把他这个可怜的愿望彻底粉碎了。
