杨铎见她在看花，亦起身走过去，淡淡说道：“这些都是张茂林张罗着养的，怕他们冷，还特意又弄了个大炭炉子进来加温。”
林秀莲掩口一笑，道：“张公公心里其实是怕王爷冷，借着养花的名儿，故意弄这个火炉子来给王爷取暖呢。”
杨铎但笑不语。静默片刻，又道：“你还懂得养花？”
林秀莲含笑道：“不过是以前听家里的花木匠人说了几句，究竟也不大懂。不过茶花耐寒，倒也不妨，只兰花与瑞香都是南边的，北地寒冷，不易过冬，如今有这大炉子就不怕了。”
两人正说着，张茂林已煎好了茶送了进来，林秀莲接过饮了一口，禁不住皱起眉头道：“好苦。”
张茂林便笑着道：“这是十年沉的云南普洱，想来王妃不常喝红茶吧？”
林秀莲便道：“因为杭州西湖附近产龙井，以前在家时就常喝些。”
张茂林便讪讪一笑，退了出去。
林秀莲握着杯子，见杨铎面色淡淡的，就放下杯子，取出贺表，说道：“王爷，这篇贺表妾身誊抄好了。”
杨铎接过也不看，顺手放在了罗汉床上的小楠木炕桌上。
林秀莲便又问道：“妾身听说小皇子有些微恙，故此坤宁宫关了宫门，原也准备了些贺礼的，如今..”
杨铎打断她，眸子里一片清冷，却含笑问道：“你准备了什么？”
林秀莲怔了怔，道：“我也不太懂，是让秦妈妈准备的，不过是小孩子的衣服，项圈，手镯这些。”
杨铎便道：“如今小皇子欠安，你过些日子再送过去吧。”
林秀莲便忙道：“谢王爷指点。”
杨铎端起杯子饮了一口。
林秀莲方才尝了一口，觉得那茶极苦涩，就不肯再喝了，这会又看杨铎神色淡淡的，便放下杯子，站起身说道：“王爷若是没有别的吩咐，妾身就告退了。”
杨铎便含笑起身道：“我让张茂林送你回去。”
林秀莲道：“多谢王爷，妾身出来时带的有宫人，倒是不用劳烦张公公了。”
张茂林看林秀莲出了文杏堂的院子，杨铎还站在窗下望着外面，便走上去讪讪的说道：“王爷方才说起茶叶，偏生库房里别的茶都不多了，只那种普洱还有几罐子，奴婢就拿过来了。”
杨铎原就没有要给林秀莲送茶叶，不过是顺口扯了个谎，张茂林跟着圆个谎罢了。两人自是心照不宣。
杨铎转过身来，面色不虞，颇不耐烦的冷冷说道：“我看她也喝不惯，你回头去库房里找找，看龙井还有没有，有了拿一罐给她送过去就是了。”
张茂林忙道：“是。”
杨铎便又道：“你给周绍阳传个信儿。”
张茂林神色一凛，忙正色道：“王爷请吩咐吧。”
杨铎便道：“你设法告诉他，我如今有个新法子，皇上过几日便会去天坛祭祀。不用等到冬至了。”
张茂林敛神细听，应了个‘是’。
杨铎顿了顿，望着炉子里火红的炭，面沉如水，漫声又徐徐说道：“大雪过后，天坛大殿渗漏，皇上与百官皆在场，人证物证俱在。工部秋天才刚翻修过，才下了一场雪，就出了这样的事儿，自然难辞其咎。御史台那些言官们近来也太闲了些，给他们吹吹风，让他们忙起来。户部那边，这眼看就过年了，国库空虚，连岁寒银子都发不下来，得了工部这桩案子，自然是咬着不放了。倒是不用我们多费心。至于钦天监，监正之职空缺已久，这就要过年了，也该给勤勤谨谨劳碌一年的底下人晋一晋职了。”
张茂林忙道：“是，奴婢都记下了。”又笑叹道：“户部那一笔烂账，到了年底，自然遮掩不过了，与工部早已是乌眼鸡般，势同水火，恨不得吃了彼此，如今出了这样的事儿，就好比是烈火上浇油，自然一触即发。王爷这个计策倒是好，到时候皇上与百官皆在场，众口铄金，工部想推诿狡辩也不能够了。”
杨铎便想起林秀莲那一张脸来，还好她生的与她那个任工部尚书的堂兄林锦城丝毫不相像，否则，只看着她的脸，杨铎都要生出厌恶来。
傍晚时分，林秀莲刚临了一张字，正要净手，张茂林来了，捧着一罐子茶叶，笑着说道：“王爷吩咐说，王妃南边人，吃不惯普洱，原先那两罐茶就不用送了，就让奴婢送了些龙井过来，这个原是皇上赏给王爷的，请王妃尝尝。”
林秀莲自文杏堂回来，就闷闷不乐的，看了会书，又写了一张字，自己派遣一番，才略微好些，见张茂林又送了茶叶来，心中又释然了些，勉强笑着接过，道：“有劳公公了，替我多谢王爷，请进来用茶吧。”
张茂林陪着笑脸，道：“奴婢还得回去看着他们张罗王爷的晚膳，下次吧。”
林秀莲便命秦氏送一送张公公。转身把茶叶递给了萤萤，“左右一时也喝不着，先收起来吧。”
萤萤笑着道：“说是皇上赏得，其实就是进上的。只怕还没小姐日常喝的好，不喝也罢。”
林秀莲不知怎地，又莫名心烦起来，径直出了屋子，在月台前站着。
秦氏送走了张茂林，回来见林秀莲倚着栏杆，只管望着太液池水出神，愁眉不展的。也不敢去打扰，便去找萤萤，问道：“小姐是怎么了，我看下午回来就不大高兴，这会张公公送了东西来，反而更不快了？”
萤萤因悄声说道：“午后去的时候，王夫人也在文杏堂。”
秦氏皱眉道：“原来是因为这个。”
萤萤有些难以启齿，又替林秀莲不平，忍了几忍，还是说道：“这个也罢了，奴婢看王夫人出来的情形，头发也散了，袄子带都松垂着。绕是如此，还一脸得意之色呢，真是不知羞耻。”
秦氏唉叹一声，道：“既是如此情形，怎么又出来了？”
萤萤便道：“小姐本来就要回来了，偏生王爷又开了门，问起什么茶叶子，又要请小姐喝茶，小姐就不好走了。自然是王爷听见小姐来了，就先把那一位给打发了。”
秦氏叹了一声，道：“这也就难怪小姐心里不自在了。”
萤萤越想越是生气，又忍不住抱怨道：“那位王夫人，先前也不过是个宫人，与我们一样的人，如今却处处给小姐没脸，偏生又拿她没办法。小姐白白挨了一顿打，难道就真这样算了吗？”
秦氏道：“你说的虽是糊涂话，道理原也不错，只是小姐初来，到现在还未圆房，与王爷也不亲密。如今只能盼着日后王爷与小姐亲厚起来，小姐在王府里才能够站稳脚。受的那些羞辱，也只能以后慢慢找补回来了。”
萤萤还要再说两句，看着林秀莲自外走了进来，就忙不说了，上前给她挑起帘子，笑盈盈的问道：“小姐，今天有新鲜的鱼，要清蒸还是煲汤？”
林秀莲想了想，道：“煮个鱼头汤吧，别的随便配两样就成，不用太麻烦。”
萤萤便答应着出去了。
晚间林秀莲沐浴过后，秦氏已铺好了床，林秀莲正要睡下，小蝉却托着一个珐琅彩扁平瓷盒走了来，笑着说道：“咱们南边带过来的面膏用完了，幸好配面膏的各种材料都有，这个是翠儿下午新配的，小姐涂了再睡吧。”
林秀莲坐在妆台前，握着把梳子有一下没一下的顺着头发，就懒懒的看了一眼，道：“涂的脸上油光光的，睡觉也不适宜，你放着吧。”
小蝉便道：“都是好东西配的，单那东珠这里只怕都寻不出几颗那样好的。再说以前小姐一直在用，何曾面上泛过油光了，如今是冬日，不比夏天，更何况这北地原就较我们南边天气干，小姐再不保养着点，脸上该皴了。”
林秀莲不耐烦道：“偏生你就有这么多歪理，脸上何曾皴了，你说的也太夸大了些。”
小蝉看林秀莲不高兴了，就忙陪着笑脸道：“我们做奴才的，啰嗦这些话，不过是尽一尽各人的本分，小姐爱听也罢，不爱听也罢，奴婢都是要说的，不是有句话叫，女卫悦己者容吗？小姐只有保养的光鲜亮丽，才能得王爷青眼啊。”
林秀莲叹了口气，道：“殊不知，以色侍人终不久长。”顿了顿，又道：“好了，你快涂吧，弄完我也好睡了。”
小蝉便先去净了手，才拿一根玉簪挑了一些出来，摊在手心里，用指头蘸着，仔细给林秀莲涂好，又另拿出一个白瓷小盒来，里面是涂手的膏脂，揭开盖子，又挑出了给林秀莲涂抹在手上，她本就做惯了这些事儿，倒是极快捷。一时弄好了，便服侍林秀莲躺下了。
林秀莲躺在帐子里，却是睡不着，辗转反复，一直闹到三更天才睡去。
次日林秀莲一早就醒了，洗漱过后，用过早膳，便吩咐萤萤道：“你去焚一炉香，我要临帖。”
秦氏端着个斗彩小碗进来，里面是热腾腾的牛乳，递给林秀莲，因笑着说道：“虽然王爷说小皇子欠安，贺礼先不用送，可是小姐也该去宫里望侯一下太皇太后才是，上次太皇太后特意赏了药，如今小姐也好了，该走动走动。”
林秀莲一直拖着不肯进宫，听见秦氏这样说，自己也知道再拖下去有些说不过去了，昨日还去过文杏堂，如今西苑自然人人都知道她已大好了。便道：“妈妈说的是，那明日就进宫去吧，你得空了去回张公公一声，先把马车备好。”
秦氏自去张罗，萤萤此时已焚好了香，那种花果的香甜气息便在屋子里弥漫开来，林秀莲喝了牛乳，就把衣袖半卷起来，自己动手研墨，裁纸，弄好了这些，就从笔架上取下来一只狼毫笔管，开始临帖。