拂晓，天色仍是灰暗，太和殿外聚着文武百官，在交头接耳，议论着今天颁诏一事。金色的阳光洒在紫禁城时，才见李莲英在一群太监簇拥下露面，他目扫阶下百官，阴声阴气宣道：＂醇郡王奕缳接旨！＂醇王爷慌忙伏地！李莲英继续道：＂奉天承运，皇帝诏曰：即日册立爱新觉罗.载湉，着承继文宗显皇帝为子，人承大统，为嗣皇帝，即命醇郡王奕缳恭送爱新觉罗.载湉立刻进宫，懿旨！＂醇王爷听罢浑身颤抖，伏在地上哭哭啼啼，李莲英上前道声贺词便匆匆离去。众官有道贺的，有嗟叹的。r
醇王爷垂头丧气回到家时，皇宫的大轿己停在门口等候。福晋和众贝勒还有秀妹，聚在内厅里。福晋一脸的悲伤，秀妹不知发生什么事，正在胡乱猜想，醇王爷大步踏入，福晋己痛哭着扑向他，泪如雨下。王爷反倒冷静下来，安慰道：＂山鹰不会失去卵蛋而不飞！俊马不会失去崽子不奔跑！夫人别难过，孩子们在瞧着我们！＂r
福晋偷偷擦净眼泪，才转身对孩子们道：＂今天，二阿哥要入宫读书，你们姐弟以后难得一见，互相道别祝福吧！＂r
载湉哭出声来，扭着身子喊道：＂阿玛，额娘，我不去，要留在家里！＂r
醇王爷和福晋强忍着泪水，一边哄载湉一边吩咐下人收拾行装，醇王爷又抱起载湉送出门口，内宫的王公公接过载湉，道了福便起轿回宫。r
秀妹知道太后己选择了二贝勒，心如刀割，心里在埋怨自己：当日要不是自己随意的一句话，福晋就不会失去一个儿子，格格就不会失去一个弟弟。她沉重地跟着福晋身后，站在门外望着轿子拐了弯，仍然听到载湉的哭啼声。她内疚得低声哭泣。r
福晋把秀妹抱入怀，抚摸她头，强装平静道：＂女儿，这个不是你的错，别往心里去！＂r
秀妹回到蕊苑，坐立不安心烦意乱，梅丫头也陪着她烦，格格出去二月有余了，什么消息也没有，秀妹三天两头的差梅丫头去找高俊问情况，每次都大失所望！她越来越担心子龙哥和格格，一个杏无音信，一个一去不返！r
秀妹徘徊一会，停下问梅丫头：＂你估计格格会在哪呐？＂r
梅丫头想也不想道：＂还用说？肯定出京城了，我了解小姐，一出家门就像脱缰的野马，拴也拴不住！＂r
秀妹忧心忡忡道：＂她也该想个办法回个信呵！＂r
＂哈！哈！哈！＂梅丫头大笑，说道：＂我还从没见小姐写过一封信！＂r
秀妹叹口气道：＂亏你还笑得出，人家烦都烦透了，格格要能回来，我宁愿自己去找子龙哥，不敢再麻烦她，她这一去，徒添一份担心！＂r
梅丫头握着拳头，十足把握道：＂小姐一定没事的，她福大命大，还有金牌护身！＂r
秀妹睁着眼，纳闷问道：＂啥金牌？＂r
梅丫头道：＂是老佛爷赐她的一块金牌，听小姐说，老佛爷说她己长大，有毛有翅，该是时候出去见识了，所以特制了这块随身金牌给她，还听小姐说，持着这块金牌，走遍天下都不担心，地方官僚还得听她的，等于是钦差大臣差不离！＂r
秀妹听后略为放心，便与梅丫头一起出花园修剪花卉。r
第二天起，福晋思子成疾，卧房不起，醇亲王每天请来四五个御医，轮番诊视，药方都是人参附子，吃了却不见起色，日渐严重，秀妹常在旁侍奉汤药，聊以闲话安慰，这天傍晚，秀妹坐在床沿困了，瞧一眼福晋，仍在熟睡，便要起身回去休息，正在此时，福晋睁开眼来，人也显得清醒，她拉着秀妹的手道：＂乖女儿，这几天够你累的，唉！＂r
秀妹见福晋精神，也高兴，便道：＂额娘，这是女儿份内事呐，女儿巴不得额娘早日痊愈，天天给菩萨上香祈求保佑，女儿的诚意有效了，额娘精神好呐！＂r
福晋掩着不露，笑道：＂生死是天数，没人能改判官笔下批的命！＂r
秀妹把暖盅里的药捧出喂与福晋，眼含泪水道：＂若是判官胆敢批额娘终寿，我闯下地府去寻他晦气，决不放过他！＂r
福晋亲切瞧着她道：＂傻女儿！＂瞧得久了，秀妹有些慌，怕露出破绽，故意转过脸瞧着窗花。福晋一阵轻咳，咳出一口血，秀妹大惊失色，欲出房门喊人，被福晋一把扯着，摇头笑道＂别惊动王爷，他己经够辛苦的！＂r
秀妹急忙道：＂我去喊御医！＂r
福晋又摇头，示意秀妹坐在旁边，自己又用被枕垫着后背靠着，这才说道：＂额娘死不足惜，总有这一天，这是自然规律，但是额娘心有一事未了，一直牵挂着，十五年了，从没忘记！＂r
秀妹关切道：＂额娘能说吗？＂r
福晋望着帐顶，沉思片刻才道：＂在十五年前，额娘怀胎十月，临盘之日请来稳婆，她姓占，在宫里接生过无数公主贝勒，那天，额娘产下双胞胎，是一对凤女，其中一个便是现在的格娜格格。＂r
秀妹听着吃惊不浅，瞪着眼儿瞧着福晋。r
福晋继续道：＂刚满月，那时候还没来得急起名儿，小女的脸上长了几粒小红痘，王爷请来太医，太医诊断后确定是天花，按朝廷法规，立刻要出京隔离，当时我身子不好，又知道占稳婆子住在城外，有家产和几亩良田，日子过得比较富裕，王爷便委托她把小女带走，寄养一段时间，如果能避过劫难，再接她回来。＂说着，眼眶儿湿了一片，秀妹掏手帕帮她擦泪，她微笑，轻抚着秀妹的手，又道：＂刚满月的孩儿，额娘心头的肉，离开怎会不牵挂！小女送走后，我天天差人去看望，眼看她病况一天天好转，谁料有一天，占稳婆子家失火，一屋烧成灰烬！我得消息后存着一丝希望跑去寻找，废墟中只找回她的一块玉佩。＂说着从床沿边拿出一片翡翠玉佩，放在掌心揣摩。r
秀妹瞧玉佩与格格挂在勃子上的一模一样，都是红缎丝线绿翡翠，玫瑰花型中间一个福字。她问道：＂听额娘意思，女儿应该有个孪生妹妹？＂r
福晋点头道：＂是呵，自那天起，我以为小女命薄，不恋人生去了，谁知道，天怜我母心，十五年后把女儿送回醇王府，谢天谢地！＂r
秀妹惊讶得张口结舌，道着：＂她、她、她……＂r
福晋深情望着秀妹，笑道：＂我小女十五岁了，额娘还未知她真实姓名呐！＂r
秀妹疑惑问道：＂妹妹在府里？＂r
福晋点头道：＂不但在府里，还在我房里呐！＂r
秀妹四处张望，房里只有自己和福晋，不解问道：＂额娘把她藏起？＂r
福晋笑道：＂大活人一个藏着干啥？她远在天边，近在床前！＂r
秀妹以为听错，问道：＂额娘说的是床前？说的是我？＂r
福晋亲切的点头，秀妹惊得跳起，她吃吃道：＂额娘，女儿是格娜呵！＂r
福晋笑道：＂你们移花接木的小技俩骗得别人却骗不了我，自你入王府那天，门卫和下人南妈己告诉我，第二天见你时我己知道你是我小女儿，在你昏倒时，我偷偷看你右手臂后，见着红色的血胎印，那是我小女儿出世便留下的，我更确信无疑！＂r
秀妹惊魂未定，偷偷瞧福晋，见着她期待的目光，心里却没法接受现实，她纳纳道：＂我和格格的事你都知道？＂r
福晋道：＂你俩姐妹的鬼点子，别说瞒不过额娘，连阿哥也瞒不过！＂r
秀妹急急追问道：＂格格出门你们知道？＂见福晋点头，又急问道：＂她呢？在哪？还好吗？＂r
福晋道：＂格娜的事你不用操心，她出门找到魏大人了，还和他公子一起出京了，魏大人也把情况与王爷说了，王爷吩咐他派人保护她们，王爷也托了江湖人一路暗中保护，每天飞鸽传书汇报行踪，对她举动了如指掌，她现在呆在济南。＂r
秀妹压抑多时的心头大石放下，深呼一口气，她向福晋作揖道：＂既然福晋己洞察分毫，民女不妨直说了，我姓陈名秀兰，乳名小妹，父母早亡，上有一个姑姑和哥哥在宫中做事，我既然姓陈，便应该是陈家的人，可能是福晋误会了。＂r
福晋平静说道：＂我去过内务府找着你姑姑，她告诉了我事情的来龙去脉，原来，房子着火那天，你养父正巧路过，他只救了你出来，房子就倒塌了，没有活口，他见你可爱，便带回家，给你起了姓名。＂r
秀妹怯怯道：＂这是真的？＂r
福晋叹口气道：＂唉！知道你一时三刻接受不了，我和王爷商量过，让你在府里多点时间习惯，以后寻合适机会再告诉你，可是，时间不饶人，我昨夜已见地府使者前来收命，知阳寿已终，只想听听小女儿唤上一声真情的｀额娘′，我心愿了却才去得安慰！＂r
秀妹听罢泪如雨下，扑向福晋抱着痛哭，一边哭一边想着童年的孤单生活，越想越哭得悲切。福晋柔软的手无力抱着她，眼泪也禁不住落下！r
二人哭罢，转啼为笑，秀妹亲切唤声：＂额娘！＂福晋甜蜜的微笑。r
福晋带着心满意足睡下，小妹待她熟睡，交待南妈照顾，才回去休息。r
次日清晨，秀妹梳洗完毕，马虎吃点早点，匆匆赶去福晋卧房，刚至门口，感觉气氛凝重，下人都聚在门前交头接耳，南妈见她来，迎上道：＂今早福晋大量吐血，王爷和御医正在房里抢救！＂秀妹一听欲进房去，南妈慌忙拦着道：＂小姐别进去，王爷吩咐不许打扰，莫为难我们下人！＂r
秀妹干急，心里默默祈求菩萨保佑母亲平安，愿一辈子做驴马报答！r
约一盏茶时间，御医们神色沉重离去，王爷也急步出来，见着秀妹唤她进房，又吩咐南妈带贝勒前来。秀妹跑至床沿，己见额娘奄奄一息，她一见秀妹，强打精神虚弱道：＂额娘要走了，待你阿哥们到了，把你的事告诉他们，以后你便是醇郡王府的一家人。＂说着，王爷己领着阿哥载沣到，王爷简单把小女儿的经历述说一遍，众孩儿一起朝额娘跪下，福晋嘴角挂着愉快笑容合上眼睛。r
福晋过身后，王府祭奠隆重了七天，秀妹扶着灵柩守足七天七夜，王爷劝导多时，她才肯回去休息！r
尽七后，秀妹脱下孝服，郁郁寡欢，王爷忙着朝政，难得见上一面，家里仍然是梅丫头服侍她，梅丫头己改口称呼她小姐，她仍然挂念着子龙哥和格娜格格！r
这天清晨，内务府一位刘公公到府传老佛爷口喻：醇郡王府二格格前往御花园见驾。秀妹慌忙整齐打扮，和梅丫头乘轿入宫。r
秀妹到时，慈禧正与皇后在漱芳斋观戏，戏台上正演出京剧＂八面伶珑＂，李莲英见着秀妹，躬身禀报慈禧，慈禧笑眯眯招呼秀妹坐在右侧，继续聚精会神观赏。r
唱戏完后，慈禧又吩咐御缮房备茶点，便随着皇后和秀妹亭中就坐。慈禧盯着秀妹瞧了半天，才叹道：＂你是皇家血统的人，贵人一等，却沦落民间尝尽苦头，唉！可怜的孩儿！＂r
秀妹本己心怯，才见过老佛爷一次，摸不着她性子，小心谨慎，不敢多言，被老佛爷说着伤心处，忍不住眼眶儿红红的，水汪汪。r
皇后掏出手帕与她擦泪，笑道：＂托老佛爷洪福，你日后福禄无忧，别难过了！＂r
慈禧问道：＂侄女儿叫什么名字？＂r
秀妹道：＂养父给我起名叫秀兰！＂r
慈禧眉头一皱，说道：＂这个俗名得改，侄女是爱新觉罗家族的人，姓名要跟回族谱，你阿玛与我提过起名一事，我想了很久，既然你以前苦尽，往后就甘来，那就取这甘来二字，赐你格格福禄，甘来格格，如何？＂r
皇后拍掌叫好，秀妹伏地叩头道：＂谢皇太后、老佛爷宠恩！＂r
慈禧得意，亲自扶甘来格格起来，说道：＂甘来侄女闲来没事，不如出洋学点东西，现在西洋的东西都比我们大清帝国的时髦，枪炮也历害，不取西洋之长补短，总要被人欺负！＂r
甘来格格不知出洋啥意思，便道：＂侄女听老佛爷的！＂r
慈禧笑道：＂正巧，驻英伦大使回国述职，三天后乘邮轮回英伦，你回家准备，三天后起程。＂r
甘来格格怯怯问道：＂我这一去多久回来？＂r
慈禧道：＂快嘛三年，迟则五年、十年。＂r
甘来格格心头叫苦，却不敢吱声！