“你们不要误会,在下名叫清风,我们是星云观的人,方才见阁下腰间的侠者挂饰隶属于精绝国,便知不同寻常,这位是谷雨道长!”纤瘦的道士望向白发老道士说道。
此时,那位白发老道才将斗笠抬高,在大厅的角落,光线昏暗,只能看见侧脸的暗影。
“附近的暗探非常多,我们要格外小心!”谷雨向清风轻语道。
清风点头默认,马啸风此时才在昏暗中辨别出了两位道士的声音,正是三个月前在星云观内,遇到的谷雨、清风二位道长,只是一路的疲惫和恐慌,早已将二人忘得一干二净,没想到在数百里的他乡异国再次遇到二人,非常惊讶。
注:谷雨,星云观座下三弟子,52岁。
清风,星云观座下六弟子,22岁。
马啸风向众人点头示意,清风道长所说无虚,于是纷纷抱拳交礼,双方心照不宣地压低了声音。
“不知,二位道长为何出现在河谷村?”巫师轻语道。
“两个月前,雪魂大人委托我师兄二人送来一封信,事关人族存亡大业,让我二人务必亲自递送至建木大人手中。”谷雨道长说道,将一封用红蜡封印的羊皮信笺从怀中取出,亲自递给了巫师。
“此处,并非久留之地,西谷国布满了卖主求荣的奸邪,他们为了将来在魔族统一中原大陆后,能够分得一杯羹,不惜充当魔王的爪牙,恐怕你们前往魔巢的消息不久会被魔王知晓,之所以,到现在,魔王仍然没有大动静,可能是黑暗骑士还没弄清楚你们真正的意图,无法汇报给魔王。估计未来两三天,黑暗骑士便会赶来这里。”谷雨道长那阴森的腔调细若游丝。
“我们只能希望黑暗骑士不会这么快来,需要额外提防!”巫师说道。
等众人吃了些食物后,回到了房间。清风与秦羽阳在门外望风,不准心怀鬼胎的人进入房间。
巫师在打开信笺之前,仔细打量信封上的封蜡,的确是吴天罗的没错,里面的内容则是用吴天罗用优雅的小篆写着:
送往:河谷村,游侠客栈,邵元八三二年,十月十日。
亲爱的老友建木:
我这里接连收到战场上的一些恶况,魔军逐渐占领灵界,六万远征军损失大半,魔族打开了魔巢,拥有源源不绝的魔力,人族灭亡就在眼前。如果你经过河谷村,正好可以遇到谷雨、清风二位道长,他们皆是绝顶高手,你完全可以信任,二人已知道我们的计划,会尽力帮助你。不要耽搁,直接前往阿拉木图,在那里会有人帮助你们穿越魔军哨卡。
注:阿拉木图原是北海海峡西边的一座城堡,是冰族人的国都,冰族人也称哈萨克族,是远离中原大陆的一个少数民族。
巫师,随后把信递给古镇来。
众人沉默了很长一段时间,巫师说道:“我们明天恐怕会很辛苦,即使我们能够顺利离开河谷村,也绝无法不被人发现,我会尽量试着甩掉身后黑暗骑士的追踪。除了大路之外,我知道有几条别的路可以离开河谷村,一旦我们摆脱了黑暗骑士,我们就立刻前往风云鼎。”
“风云鼎?那是什么地方?”马啸风问道。
“那是座山丘,沿着河谷往北走一里路就到了,上面的视野好,好让我们看清周围的环境。过了风云鼎之后,我们的行程会更加颠簸,会遇到各种各样的危险。”
忽然,门外传来敲门声,接着有脚步声一路朝他们走来。清风进了房内,后面跟着秦羽阳。他慌乱的关上门,气喘吁吁的靠在门上。在他开口之前,所有人都紧张的看着他,
“黑暗骑士,我看见他们了,在外面来回走着!”清风说道。
“在哪个地方?”谷雨道长紧张地问道。
“就在河谷村外边的河谷岸边,我在楼顶待了一炷香的时间,在灯火的范围外,残缺的月光下,突然,觉得有什么恐怖的东西在靠近,在村口大门外,一个深深的阴影隐藏在黑暗处,随后从黑暗中走了出来,一副黑衣人的模样,随后在大门外徘徊许久后,又一声不响的走开了。”清风说道。
“它往哪个方向去?”福生突然插嘴问道。
“往北方去了,可能去召集同伴去了。”清风说道。
众人并不能十分肯定这个黑衣人就是,但是从一举一动,可以判断是黑暗骑士布下的暗探。一直追踪着众人的行踪,犹如鼻子灵敏的猎犬,追上数百里,紧追不舍。
巫师与众人商议后,先睡觉,明早天微亮就要赶快离开这里,他们赶紧吹息了油灯,钻进了被窝里。
巫师透过窄小的窗户,看见河谷地带正笼罩在一片黑暗当中,一阵迷雾在山谷和河岸间徘徊。河谷岸堤上风族人的屋子犹如一块块的石头,屹立不动,毫无声响。
夜色渐渐变深。门外传来低微的马蹄声。他们在门外停了下来,三道黑影悄悄的走了进来。一个站在门前,另外两名则是分别站在两边,如同岩石的阴影一般动也不动,任凭时间一分一秒的流逝。屋子和摇动的老树彷佛都在等待着。
清晨终于在一阵鸡鸣中来到,漫长的寒夜并没有使众人的精神消弭,谷雨和清风二人已离开了河谷村,他们昨天晚上秘密解决了那三个跟踪的黑衣人,才使大家平安地渡过了一整晚,二人随后返回精绝国,向雪魂复命去了。
早餐后,众人重新打包行李,去和游侠客栈的雅诺、雅丽兄妹两个购置一些补给品,来应付前面的漫漫长途,这兄妹两个倒是不客气只要有大把的金钱,啥都可以买卖。
等到他们好不容易积攒够了补给品,准备出发时已快十点了。河谷村突然又热闹了起来,好像没人记得昨晚发生的一切。
他们一直向西,翻过了河谷旁的山坡,进入了长满灌木的荒野,在山野小路上走了一段时间,直到河谷村的山谷的轮廓完全看不见时,才停下来休息,一边走还一边观察身后是否有可疑人员跟踪,众人面前出现了一条往北的狭窄小径。
今日的天气出奇的好,太阳高照,温暖驱散了冬日的寒气,山谷中的树木依稀挂着几片红叶,一片祥和、平静的气氛。
这长满灌木的荒野已是魔鬼森林的边缘,但是北海仍然是遥遥不见,在山坡顶只看到无边无际的森林和荒野,看不到海的颜色。随着向前赶路,地势也一直在持续下降,他们来到一块宽广低矮的平地,越来越靠近红水沼泽,脚下的路越来越松软难走。
地面开始慢慢变湿,有些地方甚至出现发出恶臭的水塘,歪倒在水里的芦苇和灯心草丛中隐藏着许多吱喳不停的野鸟。他们要小心翼翼注意脚下,不陷入泥泞中。一开始行进得比较顺利,但随着越来越接近红水沼泽,他们的步伐变得越来越慢,环境也越来越危险。
沼泽本身充满了各种暗坑,被野草覆盖着,你根本不知道,野草下面的淤泥有多深,就算掉下去数万块石头也不一定能填满。一路上,沼泽中出现过三具白骨,已经死了数年的白骨,却一直浮在水面上,失去的痛苦表情,可以从白骨上感知到。
他们在红水沼泽中耗费了一天的时间,不断地跌倒和爬起,众人将干枯的野草缚在欲飞马的马腿上,好让它行走起来没那么艰难,淤泥的深厚考验着众人的体力,眼看着夕阳落山,夜暮降临。
众人都不愿意再在这恶劣的红水沼泽中前行,希望能找到一条更加容易平坦的路,可现在为时已晚,他们也不知离沼泽的边缘究竟有多远,只能等明日天亮再找走出大沼泽的道路。
随着夜幕的降临,湿冷感瞬间浸满了整个陆地,湿冷的泥泞中无法睡觉,一身的疲惫让众人痛苦不堪,快把几个年轻人逼疯了。
