在明月帝国，天星学院有着至高无上的声誉，如果把帝国的学术界比座宝塔的话，那么天星学院就是宝塔顶端的一颗明珠，照耀着整个帝国的学术界。传说中帝都皇宫里那位修行已达天曜境的天师和学院就有着千丝万缕的联系。因此，所有志向远大的帝国年轻人，都以考取天星学院为自己毕生的奋斗目标。
可惜的是，天星学院再如何吸引人，和莫凝曦没有关系，和萧禹更加是没有半点关系。
他们一没有先考取预科的典生，二没有各部门的推荐信，至于人脉更加无从谈起。莫说踏入学院的那扇门，便是连去看一看的资格也没有。
好在天星学院跟他们没有关系，他们对天星学院也没有兴趣。
活在当下是一种态度，而他们当下最关心的就是自己的生计问题，而不是什么虚无缥缈的天星学院。
古钟上的青光渐渐褪去，细细看来，那座巨大的古钟原来竟然是一个告示牌。除了天星学院那张巨大的招生启事之外，周围还密密麻麻的贴着好多其他的告示。
萧禹和莫凝曦一左一右，在拥挤的人群中顺着古钟绕了一圈，等再次聚首的时候，他们都看到了彼此眉目中的惊喜……
……
……
“嘭”的一声，卓宏坤一拳平伸，眼前的中年男子划出一道并不完美的弧线，越过擂台便的护栏，扑通一声掉落在了水中，哗啦啦的水声响起，看着刚才的对手狼狈的在水里扑腾的模样，听着湖边观众如雷的叫好与掌声，他缓缓收起拳头，嘴角不由得传来一丝淡淡的笑意。
“第十七个，这些家伙，真的是太弱了。”他摇摇头，暗自想道。
卓宏坤不算魁梧的胸膛挺的笔直，看似瘦弱的身躯蕴藏着恐怖的力量。他转过头，看向右边一颗柳树上随着微风飘扬的明武堂旗帜，旗帜下的报名处似乎有不少年轻人正围成一团，心中不禁泛起微微的喜意，看来今天可能又能为我们明武堂招揽来不少新的学员。
帝国是个尚武的国家，多年的征战使得这个国家习武成风，那些成年男子若是不会两手武功，会被视为废物一般。
而随着这股武风兴起的则是一个个练武堂。
南都城之内，各种大大小小的练武堂不下数百个。
数量一多，自然也就有了竞争。有了竞争，生存便成了问题，为了能生存的更好，为了能够招揽到更多的学员，各个武堂之间明争暗斗，手段频出，无所不用其极。
既然是武堂，那么武力自然是第一位，拳头大才是硬道理，为了展示自己的拳头是有多么的大。在南都这个禁止械斗的地方，除了四处张贴的小告示以外，摆擂台便成为了最好的方法。
擂台刚开始摆的时候各家武堂还曾经会互排高手前去拆台，你去拆我，我便拆你，彼此拆的不亦乐乎。但是时间一久，发现只不过是毫无意义的内耗，费时费力又费钱，得不偿失，反倒让别家武堂得了便宜。
渐渐各个武堂也就安分了下来，自己经营好自己的一片地盘即可，南都难么大，只要有两把刷子，混个饭吃并不是什么困难的事情。
因此，那些故意拆台的高手也就消失不见了。各个武堂派出的守擂的无不是自己的精英，那些民间那些偶尔涌现的高手，顶天了也就能过第一关，不足为虑。
至于修行者……，开什么玩笑，就算是最低的黄道境修行者，在普通武者眼里，也是被供奉起来的大人物，他们呼风唤雨撒豆成兵，有神鬼莫测的能力，怎么可能为了这几个小钱去丢这个脸。
所以，各种美其名曰以武会友的擂台，武师们实际上下手却绝不容情，多快好省是各个武堂的行事诀窍。
没有好处的事情，想来大家都是不愿意去做的，所以为了更好的吸引前来打擂的武者，各个武堂分别开出了不菲的赏金。
明武堂的擂台共有三关，守擂有三人，每打倒一人便会获得不菲的赏金。飘扬的明武堂旗帜上明明白白的写着五十银币，一百银币，三百银币的赏金级别。
卓宏坤是明武堂守擂的第一人，只要打倒他便可以获得五十银币的赏金，赏金不可谓不丰厚，不过可惜的是，从清晨至现在，还没有人能过得了他这一关。
他今年刚刚四十出头，早些年曾在南疆边军效力，现在早已退役，明里上只是一个七级武师，方才那个落水的男子也是七级武师，从纸面上看，应算是旗鼓相当。但在他手下也不过撑了十招，虽然同为七级武师，但是他们之间的真正实力却是天差地别，一个普通武师，怎么可能是真正经历过生死厮杀的他的对手。
明武堂的擂台选在了潇湘湖边，那里风景如画，游人如织，可是招揽武堂学员的一个大好所在。
随着时间的推移，周围聚集的人群越来越多，而人越多，卓宏坤也就越发的兴奋。
“照这个样子下去，今天最少也得打五十个吧。”卓宏坤心里默默计算着。只是下一个挑战者迟迟还没出现，让他微微的有些不满意，时间宝贵，怎可如此拖拉。
正想着，他就看到一个少年人慢慢登上了擂台。少年身着青衫，眉眼平和，只是一双眼睛其亮无比。他的步伐并不快，但却很扎实，细细看去的话，每一步之间的距离似乎都是一样的。
看着这个脚步，卓宏坤的眼睛开始微微的收缩。
“萧禹，还请赐教。”少年很快来到了他的眼前，双手抱拳，彬彬有礼的样子。
少年自然很年少，但是不知道怎么，卓宏坤却觉得有些莫名的不安：“报上级别。”
“级别？什么级别？”萧禹微微一楞。
“阁下几级武师？”看着萧禹楞住的样子，卓宏坤眉头不禁皱了起来，心道这是哪家小子，连自己几级都不知道就上来挑战，莫不是在耍我。
大陆武师共分九级，一级最低，九级最高。明月帝国每年都会有级别大试，军中当然也有这样的测试，其实早在两年前萧禹便已经达到了九级武师的水准，可是当时北方边军中最年轻的九级武师，只是他此时失忆，哪里还会知道自己级别。
“哦，哦，在下已经是三级武师。”萧禹当然不能说出自己是个修行者的事实，看着眼前中年男子疑惑的样子，暗想若自己不报上个级别的话，被他赶下去，这五十银币可就要泡汤了，所以连忙随口胡诌了一个级别。
在他想来，三级武师，想必已经是不低了。
“咳咳咳咳……”三级武师！这恐怕是卓宏坤守擂以来碰到的最低级别的对手了，一听之下，顿时咳嗽起来，心道自己真是越混越回去了，一个小小的三级武师，竟然也敢挑战自己。
眼前英俊少年只是一个三级武师而已，但不知道为什么，他心中那股莫名不安的感觉，却始终挥之不去。
那种感觉，好像已经有很多年很多年没有出现过了。
他深深的吸了一口气，努力的回味，终于找到了一点点不安的蛛丝马迹。
有一股气息将他的思绪一下回到了二十年前，帝国南疆那个战火纷飞的岁月里。
金戈铁马，浮尸遍地，血流成河。
赵宏坤的眉头渐渐锁起，他嗅到了。没错，那是种历经生死沙场的感觉，是从死人堆里爬出来的气息，只有真正经历过战争的人，才会有对那种气息这样的敏感。只是这个眼前这个少年这么年轻，他又怎么可能会有这样的气息。
但确实是这样的气息。
他的脸色变得异常凝重，不再说话，双手平伸，做出一个请的手势。