鹰眼山归来,彩虹有整整两周没去学校。r
一来是因为有点刻意地要回避季篁；二来,季篁帮她改的那篇论文终于有了回音。核心刊物门槛高,论文发出去好久,都快以为没戏了,责任编辑才姗姗来迟地发来邮件,表示考虑采用,同时提出五条修改意见。彩虹一向将自己定位为事业型女人,何况此时埋头学术又让她意乱情迷的心有了必要的旁骛。于是乎将自己关进小黑屋奋力改稿七天,发出去又被退回来要求继续修改增加篇幅。去省图书馆查了两天资料,又花了四天润色文字、核对引证,再次寄走后主编电邮过来表示同意接收。r
这是她参加工作后的第一篇论文,而且是被一级刊物上录用,虽然改了十几遍,改到最后读起来都不像是自己写的了,她觉得很值,因为修改论文本身也是思维脱胎换骨的过程啊。r
第三周的周一系里有例会,她没见到季篁,也不好意思问。几次从他办公室经过都是大门紧锁。r
也许有老师临时请他代课,也许他的母亲已经入院,需要全力照顾……想来想去还是为他担忧。季篁和东霖一样,属于那种凡事计划、十分守时的人,有良好的职业习惯。该到的活动不会没有他,不用到的活动你也别想找着他。这周一例会系里明文规定全体教师必到,而他居然缺席了。r
周二下午季篁有课,一般会提前半小时来办公室备课。彩虹假装去茶水室打水,往他的办公室瞄了一眼,没有动静。不料在楼梯口遇到了与季篁同一教研室的刘沛娟老师,以前教过她马列文论,她便顺口问道：“刘老师,您最近看见季老师了吗？”r
“哦,你不知道？他病了。”r
“是吗？”彩虹的心重重地跳了一下,“什么病？”r
“急性胃出血,”刘沛娟说,“上周五上课时突然呕血昏倒,送到医院急救了,系主任、书记全都跟去了。”r
她的脸一下子白了,仿佛不是他呕血倒是自己的血被抽空了似的,一时间急得眼冒金星。记得有一年李明珠的胸前查出一个肿块,怀疑是乳腺癌,后来才知是良性的。当时彩虹听说了也如当头棒喝,差点虚脱过去。r
刘沛娟还在叨叨地往下说：“……听说出血量挺多,好在抢救得快,到底是年轻人,医生说已经没事了。”说罢,又感慨一声,“唉,你们这些单身汉吧,离开父母就不行,饮食完全不讲规律。……当然也可能是因为他母亲突然去世,悲伤过度——”r
她心头大震：“他母亲……去世了？”r
“对啊,上上周的事。一直说病重,还说要送到这里来手术,可惜没来得及。中碧那边突然打电话过来,他当天就回去料理后事了。教研组这边因为一个国际研讨会走了两个教授,一直让他代课,又赶上期末考试,不能耽误,后事一完又急着赶回来了。”r
彩虹连忙问道：“他现在住在哪家医院？”r
“还能是哪家？我们对口的就是人民医院啊。”r
她拔腿要走,又被刘沛娟一把拉住：“别急,我还没说完呢。”r
她只得停下来。r
“季老师辞职了,”刘沛娟说,“这是我刚听说的。工作到这个月底交接,系主任做了他半天的工作也没留住,刚才找我和关老师安排下学期如何顶他的课。”r
她一把揪住她,眼睛瞪圆了,一万个不相信：“为什么？”r
“不清楚。”意识到她的激动,刘沛娟有点奇怪,“苏少白的学生有几个不怪的？当初C大中文系的徐志东——人家是响当当的正教授——羡慕咱们这里教学条件好研究实力强,挖空心思地要调过来,走了多少门路打点了多少关系陈书记都不点头,偏要北上去抢这个刚毕业的季篁,听说也是费尽口舌抢破脑袋。现在倒好,没干上一年就挂印走人了,理论教研室立即乱了套。你说说看,明年我们组有两个教授要出国访学,课怎么排？说实话当初选他我就有意见——学问是没话说,我也很服气——可是年轻人冲劲大情绪也大,出点事就一哭二闹三上吊,反不如那些有家有口的中年教师稳妥。科研能力是很重要,但教学任务首先得完成啊!你看当年的贺小刚,那真是才高志大意气风发,大好一个人才,偏偏想不开就这么去了……你说不怪关老师,作为导师她总有点责任吧!不是引导上出了岔子就是思想工作没跟上,如果是我——”r
这是刘沛娟最怨念的一件事。当年她和关烨为争当贺小刚的硕导差点打破头,风闻她对贺小刚的论文赞不绝口,出国访学都不忘帮他买最新出版的理论书。高校就是这样,好导师学生抢,好学生导师也抢。r
见她滔滔不绝地说个没完,彩虹有些心急,不得不打断：“刘老师,恕我不能久陪。季老师是我的指导老师,我得抓紧时间看看他。”r
说罢向她要了病房号,直接打车去了医院。r
F大学教员享有本市最好的医保,在这个大学工作,不冲工资不冲奖金不冲住房,就冲这医保这退休待遇也得抢。彩虹径直上三楼住院部,找到季篁的病房,却发现床位空无一人。情急之下抓住一个护士打听,才知他去了活动室。r
见到探病的人个个要么拎着一篮子水果,要么拿着一大把鲜花,她这才想起自己急着赶路什么也没买。她犹豫着要不要到楼下小卖部去买点水果,又觉得跟季篁用不着这么客套。r
“那里阳光好,有沙发,他喜欢在那里看书。”护士说,“把点滴架也拖过去了。”r
长长的走廊充满了消毒水的气味。彩虹对这里有印象是因为她得过一次甲肝,明珠大路都急坏了。医生给她的点滴里用了一种药,不知为什么身体反应很大,彩虹在床上叫难受,明珠就在一旁哭,急得差点把医生给杀了。过了很久她还怀念这段幸福时光,天天能喝上妈妈炖的鲈鱼汤。r
活动室不大,也没别的人,电视里空放着新闻。阳光正好晒到窗边的一组绿色沙发,季篁果然坐在那里看书。r
两周不见,他的脸瘦得凹了下去,下巴越发尖了,不知为何又剃了个平头,仿佛连上半身也跟着小了一号似的。那衬衣倒还干净,领子上满是折皱,孤零零地露出一个脖子。半折的袖子露出一截手臂,粗壮且布满了伤疤。那是打工时被油溅上的,她曾经轻轻地吻过它们。失去光泽的麦色肌肤有种不健康的黑色,粗糙得像打磨的沙纸。她第一次发现季篁其实很黑——一副矿工出井时的模样,送进煤窑里绝不会被认出来。r
她不禁想起《窗外》的最后一章,江雁容去看康南。季篁倒没像康南那样又瘦又脏,又烟又酒,又老又糊涂,但颓唐的样子也是差不多。难道真如琼瑶所说,幻想的爱情要比现实美得多？或许她并不了解季篁,不了解他的身世、家庭,也不了解他的父母兄弟。季篁只是她心中的一个理想,一个灵魂的幻象。或许等她意识到这些,她也会像江雁容那样丧失勇气去直面这个男人的所有真相。也许……她只是不愿意像康南那样泰然地过一种茅屋三间、清茶一盏、与世无争的日子。r
那么她的选择是对了,还是错了？r
抑或她的身世只是自己用来逃避的借口？r
意识到了她的出现,季篁合上书,抬起头。r
“嗨。”彩虹觉得自己的声音有点哆嗦,“对不起,这些天在忙一篇论文,刚刚才听到你住院的消息。”r
他看了她一眼,眼光莫测,没说话。r
“你……好点了吗？”她又说。r
“找我有事？”他问。r
就这幅硬梆梆冷冰冰有事说事没事滚蛋的腔调把彩虹的一怀愁绪满腔柔情直直打入冷宫。r
她只得直奔主题：“听说,你要辞职？”r
他点点头。r
“为什么？”r
他拒绝回答。r
“请回答我。”r
仍然是沉默。r
她向前走了两步,坚定地凝视着他的眼睛,一字一字地说：“是因为我吗？为了避开我宁可不要你的前途？”r
“因为你？”他哼了一声,“何老师,扪心自问,你有那么强大的影响力吗？”