白术低垂着脑袋，咬着嘴唇，不知道在想些什么，好半天才抬起来头问老羊倌那只巨兽到底长什么样子。r
老羊倌连说带比划，描述了半天，自己都感觉说得有些不着边，但是没办法，那只巨兽长得的确是匪夷所思，出人意料。r
白术眉头紧蹙，轻轻地摇了摇头，有些不太肯定地告诉老羊倌和徐青山，她想起一个报道，说是20世纪80年代中期，有人在神农架发现过一种怪兽，据说也是长得长方形，脑袋大、脖子短，尾巴又细又长，和牛差不多，能自由摆动，全身的短毛麻灰色，后颈部长有鬃毛，类似于马鬃，当地人把这种怪兽称作“棺材兽”，现在想想，倒是和老羊倌刚才见到的巨兽有些相似。r
徐青山一听，咧了咧嘴，自己比划了一下，问白术这消息是从哪儿听说的，准不准当，咋听着和牛魔王骑的“避水金睛兽”长得差不多呢？r
白术看了一眼徐青山，说这是当时报纸登出来的，也算是轰动一时的一条爆炸性新闻，肯定不是什么小道消息。徐青山撇了撇嘴，不吱声了。r
老羊倌往山谷里看了看，思前想后，考虑了半天，最后决定还是先上山。r
山谷里有些邪门，放眼望去，怪石嶙峋，荆棘塞途，看似平静，但是始终感觉杀气腾腾，危机四伏。有道是“明枪易躲，暗箭难防”，黑灯瞎火的，确实有诸多不便。最明智的选择只能是先回到山顶，点起篝火。r
如果周伍没有事，只是跑迷路了，看到火光后，自然会来和他们会合。否则在这里大海捞针似的找下去，弄不好没等找到人，自己倒是先把命给丢了。r
白术向谷中看了两眼，也没有说话，点了点头，一瘸一拐地往山上走去。r
白术脚上有伤，走得不快，用了将近两个小时才爬到山顶。点起一堆篝火后，火光撕破了黑暗，大家心里才踏实一些。r
几个人谁也没有心思吃东西，更没有心情睡觉，围在火堆旁，不停地四下张望，直到月落参横，天际渐明，依然没有周伍的消息。r
天刚蒙蒙亮，三个人就都站了起来，这一夜几乎没有合眼，眼睛都是血丝遍布。看了看山下，谁也没有说话，扶着树干，扯着藤蔓，从山上又走了下来。r
白术的脚伤并不是很严重，上了一些药后，只有些红肿，但是没有伤筋动骨，休息了一夜已经没有什么大碍，坚持着可以自己走路了。r
从山上下来后，三人直奔谷内。这道山谷比先前的那些要荒芜很多，满目荆榛，茅丰草长，脚下是一尺多厚的落叶荒草，踩上去松软吃不住劲儿，就像踩在棉花上，走一步陷一步。三人深一脚浅一脚地往前蹚着走，朝山谷深处走去。r
走出去一千多米后，老羊倌左右看了看停住脚步，指着这里告诉白术和徐青山，昨天夜里应该就是在这儿附近，周伍消失了。r
前面的野草有一道足有一米宽的压痕，像是被碾子压过一样，都伏倒在地上，应该就是那只巨兽奔跑后留下的痕迹。白术和徐青山看在眼里，都是暗自咂舌，可想而知，昨天夜里的情景有多么凶险。r
几个人分头开始寻找，但是这里茅草遍地，地面上的落叶经过一夜的休整，早就看不到脚印的痕迹了，在这个地方要想找个人的足迹，犹如大海捞针一样，千难万难。明知道这么找下去根本也是无济于事，但是谁也没有吱声，仍然一点一点地仔细搜寻。r
足足有半个小时，远处的白术突然惊呼了一声，盯着面前的草丛一动不动，只见草叶上刮蹭了许多血迹，绿叶上血迹斑斑，看着让人触目惊心。r
老羊倌慢慢地蹲下来，用手蘸了一下，放在鼻尖前闻了闻，点点头，应该是人血没错，既然有血，那就是说周伍已经受伤。循着这处的血迹四下里又找了找，奇怪的是再也没有什么发现，瞪眼就是活不见人，死不见尸。r
徐青山咧着嘴看了看老羊倌：“师傅，会不会那小子……”说到这儿，用手做了一个抹脖子的动作。r
老羊倌不置可否，四下看了看，心里也是乱成一团。看这血迹，估计周伍凶多吉少，只是没有见到尸体，也不能轻易就相信他死了，除非是被那只巨兽一口活吞，要不咋也得剩下点儿东西，不会死得这么干净。r
徐青山虽说一直看周伍不顺眼，但是毕竟人家也救过自己一命，竟然突遭横祸，填了怪兽的肚子，实在是死得有点儿窝囊。再一想到宋长江的死，一样也是没剩下个囫囵尸首，不禁一阵胆寒，看了看老羊倌，微微地摇摇头，心里多少都有点儿后悔，觉得他们爷俩不该这么冒失地蹚了这潭浑水。