第一章梅花盗
常宁是个捕快。而且是个很有名气的捕快，可惜名气来源不是他本人，而是他的父亲。他的父亲叫常福，可惜没有什么福气。他父亲当了一辈子的捕快，穷的一条裤子都买不起。还好衙门每年要发下来一套衣服。于是他的父亲就这样一年又一年的熬下去。终于两眼一闭，死了。留下一箱子破烂的捕快服。于是他就这样穿着破烂捕快服开始了自己的捕快生涯。
他只是个普通的灰衣捕快。这样的捕快在整个京城，不说一千，大约七百名是有的，当然很多是没有编制的。他每天的任务就是巡街。就像现在，他的身后跟着两个帮闲走在崇文门的街上。街道两旁都是一些普通的布匹店粮油店，街上还有一些小吃摊子杂耍摊子等等。没有一家是上档次的。当然没有。这边可不是什么好地段，都是些穷苦人家找生活的低档场所。前面那条街才是整个崇文门最繁华的所在。即便这样一条街，也是父亲的老朋友崇文门的捕头候绍文“特意”在自家老母求上门后留给自己的，据说“油水”丰厚。“油水”当然很丰厚，看看身后两个帮闲无精打采的样子就知道了，他们两个时不时还从周围的摊子上面接过一文钱。一条街走到头，两帮闲递给常宁二十文。然后自顾自地走了。常宁双手握着手里的二十文钱总觉得手心有些发烫。他知道这不是铜钱在发热而是他的良心在发烧。他的父亲虽然只是底层的灰衣捕快，可从来没有拿过街上一文钱。所以他只能永远是个灰衣捕快。
常宁叹口气将二十文钱装进口袋里。回了家。他家也在附近，是个小院子，前后四间加上大堂厨房。住上母子两人足够了。母亲在帮别人缝衣裳，看见他回来只是简单一句：“回来啦！”她已经习惯了。
常宁回家吃了个馒头喝口水把留出十文钱放在桌上，再次出了门。回到衙门。
门口的帮闲看见常宁立刻大声道：“常爷，您可回来啦！候捕头可急着找您啦！有好事！”说着还挤眉弄眼。
常宁无奈地掏出还没有捂热的十文钱悄悄地塞了过去。帮闲很是愉快的接过，然后走近偷偷滴说道：“应该是梅花盗的案子。常爷，这个可不能接，里头的水太深！”
最近京城出了个梅花盗，这个盗贼很有劫富济贫的精神，每次都只偷富户，而且每次都只偷十两。偷了后就随手换成铜钱沿街乱洒，自己只留下三五两。
这家伙是个人物，可惜太笨。因为他从来只在一家金银铺子换钱。这家金银铺子是张国公爷家的。帮闲之所以说水深，问题也就出在这个张国公爷家。国公爷张没有别人，英国公张辅的后人而已。衙门查到这就查不下去了。这家铺子的掌柜拒绝回答任何有关梅花盗的问题，也拒绝交出认识梅花盗的小伙计。据说小伙计早就回家省亲了，至于哪天回来就不知道啦！衙门对此一筹莫展！
常宁进了候捕头的屋子。里面几个捕快幸灾乐祸地看着他然后自觉地走了出去。
“候捕头！您找我？”常宁施礼。
“这里有件案子，衙门诸位都推荐小常你！虽然你才入行不到一年，但是成绩不错。所以我也就同意了。上面发了话，七天内一定要破案。这是文案，你拿去看看吧，有什么需要的，尽管来找我！”候捕头是个胖子，面白无须。那张胖脸怎么看就怎么像铜钱！说话的时候一脸严肃。仿佛正义的化身，如果你能忽略他那三房小妾还有万贯家财的话。
常宁无奈地接过文案，很显然。这个案子需要一个替死鬼。而自己就是现成的一个。他拿着文案回到自己的位置上来看。其实没有什么好看的，案子内情不光整个衙门的人知道，就连陛下都听说了这事！陛下日理万机又怎么会关注一个只偷盗十两银子的小贼呢？只是最近刑部尚书惹毛了陛下。因此才下了圣旨来添堵的。七天！笑话，要真的拿着圣旨动手，只需要一个时辰就够了。可惜尚书大人是不会搅了皇帝的兴致，圣旨自然是他老人家放在书房供奉！肯定不会出现在衙门。于是一层压一层。每个层次都要也必须要找个替死鬼。而自己就是最底层那个也是最终的那个替死鬼。
常宁不想死。但思前想后却没有任何办法可以脱身。再找个替死鬼？别开玩笑了。自己就已经是编制里最小的单位，难道找帮闲？嫌死的不够快吧！
他生气地拿起文案，看着周围的捕快们，真想拔刀砍死这些人。可是他不能。
常宁出了衙门，找到两个帮闲，一人交待几句。然后就开始坐在金银铺子对面喝茶。下午天气正热的时候，早上没有吃饱，中午饿的不行，回去啃了个馒头，现在茶水喝进肚子，顿时嘴里全都是苦味，也不知是茶的味道还是胃液的味道。
一壶茶喝了一个时辰，两个帮闲才从外面进来，端起茶碗一大口灌下去擦了把汗就开始把打听来的事情一样一样的说出来。
“你是说金银铺子的伙计没有一个回家省亲的？”常宁诧异地道。
帮闲很肯定地点头！
“你是说那个伙计跟换钱的小子很熟？”常宁问另一个帮闲。
另一个帮闲也很肯定地点头。
常宁点头称谢。两个帮闲一脸忧郁地道：“常爷，这个事情不好弄啊。要不推了吧？”
常宁平静地道：“这事有我。你们按照吩咐去做就好了！放心吧，没事的！”
常宁回到家里换了一身短打，在脸上抹了抹药膏，顿时面目变得有点怪异。他很愉快地找到了尚书府。前后仔细观察。不一会，有几个年轻汉子走了过来。常宁装模作样地走开，这些人是附近的府里养着的。不会惹麻烦。但是他也不想惹人注意。于是找了个拐角爬上大树开始睡觉。
天黑的很快，从尚书府出来几匹马。为首的就是尚书本人，匆匆忙忙地走了。
常宁很开心地等了好一会下了树，耳朵贴到墙角开始冷静地听着。一个时辰，两个时辰。这时是最难熬的。要注意听里面，还要观察外面。月上中天的时候，常宁已经听清楚里面的状况。于是轻轻一跃就趴在了墙头。对墙里扫了几眼，很符合自己听来的状况。下了围墙。他匆匆地靠近了屋子。上了屋顶。估摸着方位。尚书府邸是朝廷建筑。里面的布置其实都是大同小异。常宁很轻松就找到了书房所在。这个时间段，尚书应该快回来了，书童杂役什么的是不会靠近书房的。他下了屋顶，推了推书房门。门是里面锁着的，不过这还难不倒捕快。一个厉害的小偷不一定能做捕快的，但是一个厉害的捕快一定要是厉害的小偷。门很轻松地开了。走进书房，摸索着走到书架前。一般圣旨都是要藏的严实，否则被偷了就是大罪过。可是他今天不是来偷圣旨的。掏出火折子，放低火光的位置，开始在书房里乱敲。很好，书桌底下的地板有点空空的。他摸索着在桌子腿边找到一个开关。很顺利地打开了一个洞穴，洞里面有个箱子。箱子里有很多金子银子。他拿出一个银子，轻轻用手一捏，银子断成两截！留下一截十两的，再拿了一张帖子。其他的放回去。依旧关好机关。然后在书桌上留下一支梅花。这支梅花是绢花。是正宗的梅花盗每次必留的。当然现在这些梅花全都是赃物进了衙门。而这些赃物现在就归常宁掌管。他悄悄地拿出一支，仿制出来那是神不知鬼不觉。
常宁回到家后很惬意地睡了一大觉。第二天到了衙门就听着一堆帮闲和捕快围在一起叽里咕噜。他面带微笑地进了衙门。果然，就被候捕头叫了进去。
候捕头一脸虚汗怒气冲冲地道：“小常，你怎么搞的？昨晚没有出去巡查吗？怎么又让梅花盗得手了！！！”
常宁一脸惊慌地道：“没有哇，候捕头，我昨晚一宿没合眼，一直盯着那几个富商的家。没发现梅花盗啊！”
“富商？他都偷盗咱们家里来啦！”候捕头扔过来一只梅花。京城的县令很悲催。什么都能管，什么都管不了。比如说捕快。按理说该他管，可惜自己是快班，上面有总捕头，总捕头上面是刑部侍郎。刑部侍郎上面就是刑部尚书！刑部尚书算是候捕头的老大。
常宁接过来一看，果然是自己仿制的。常宁摩挲了一下脸色平静地道：“候捕头，这支梅花是假的！”
候捕头一听，接过梅花细细一看，果然！梅花盗的梅花是上好的绢丝编就。而这支却是次等品，是所有蚕丝中最差的品质。候捕头脸色变的很难看！尚书大人什么意思？找个假梅花来消遣我？
常宁注意到候捕头的脸色，故意道：“不知道尚书府上丢了什么东西？”
候捕头抬头看着常宁黑着脸说：“纹银十两！”
常宁不说话了，低头沉思。
“你信吗？”候捕头的手在发抖。如果是真的梅花盗，他只会拿十两银子。因为他不缺钱，只是贪玩而已。可是若是假的梅花盗，他只会拿十两银子吗？
