自书房大吵一场后，齐家老爷最近都把自己关在房里，很少有见他出来走动。下人偶尔去奉茶，只听见他的叹气声，便都不敢多言。
金九银十本是应酬的旺季，拜帖子的客人自然是络绎不绝，一概都由三娘都代替齐老爷出去回了礼数。她乐颠颠去账房支了一大笔银子，借故给自己买了一堆新的首饰和衣服。七婆由此得到了几件三娘甩手的旧衣裳，便在下人中极度炫耀，越发显得腰圆膀阔，言语间甚是跋扈得意。
小桔子把听来的这些告诉了步步，她听完便一手支撑着脑袋，一手拍着桌子，若有所思到：“小桔子，我爹果真是不再提请婚一事了吗？由此可见，这位何大夫还是有两把刷子的，看来必须把他拉进我们的阶级队伍中来，千万不能让他被敌人收买，若是调转枪头对准我们的话，恐怕是个很难搞定的对手！”
小桔子挠挠头，不解到：“二小姐，什么是阶级？”
步步一愣，掩饰到：“嘿嘿，阶级，阶级就是同一类人。”
小桔子琢磨了半天，笑到：“看来，二小姐也认为自己和何大夫是同一类人啰？”
步步一阵语塞，尴尬到：“呸，何玄这家伙也就是损了一张嘴，半天没句正经的，若不是这次他帮我挡了灾，谁愿意和他站一个屋檐下。”
刹那间步步自觉得“站在一个屋檐下”这句话略显暧昧，于是脸上突然飞起红云，她偷眼打量了下小桔子有否注意，赶紧打着找猫儿小银的幌子，蹬蹬地跑去门口了。
小桔子脸上扬着笑意，心想：“要论嘴损呀，这不明摆着二小姐你和何大夫越发是同一类人嘛，哟哟，还羞跑了。”想着也不去戳破她，便张罗着去准备晚膳了。
月光朦胧地洒在庭院里，透着秋的清冷，明晃晃地照得走廊如白昼一般。
步步翻来覆去地睡不着，合着被捻，光洁的额头上也撒上了些许幽冷的月光，刺得她睁开了眼睛。从那窗棱格子里往外望，可以看见被遮住了一半的月亮，露出半边脸，衬着院子里的细细弯卷的一片蔷薇叶子，像极了何玄那张眯着眼笑的脸。
步步突然想起那天的情形，“从明天开始，你可得给我捶肩敲背，洗衣做饭。”印象中，何玄笑眯眯地如是说。
她心依旧砰砰地跳起来，却不敢如那天一般，再去细细咀嚼这句话话的深意。她迅速地翻了个身，面朝里睡着，将那片洁白的月光抛在身后。“他不可能是你要找的人，多想也无益，既然命运送你来这里，一切自然都依旧安排好了。不按常理出牌，是没有意义的。”她喃喃地劝说自己，“瞧瞧，他长那么丑，好歹你现在也是个美人胚，无论如何也得配个帅哥啊。”
她强迫自己闭上了眼睛，罗列了一大堆何玄的不是，然后开始数绵羊，一只，两只，三只..终于沉沉睡去。或许只有在梦里，她才敢直面告诫自己，之所以不会是何玄的确切原因，因为她看过他的手掌心，遗憾的是，那里并没有和自己长得一摸一样的痣。
猫儿小银蜷缩成一团，睡在她床下的脚榻上，今夜它却反常地抬起头来，在黑暗中睁着两只圆眼，仿佛看穿了她的心事，也显得相当无奈，还轻轻叹出一口气来。
第二天一大早，步步揉着酸涩的眼睛，被小桔子催促着从床上赶下来去梳洗。
“这年头，小姐不好做啊，都被丫头使来唤去，”她嘟囔地，极不情愿地懒懒地扣上衣服，接过小桔子递过来的脸盆手绢洗了一把脸，突然坏笑到：“小桔子，听说姐姐房里原先也是有丫鬟的，后来都被她打发去配了小厮嫁了人。你最近老这么折腾我，是不是故意惹得我不高兴，也想我一怒之下把你找个小厮许配了呀？”
小桔子一阵窘迫，喏喏到：“小桔子只想伺候二小姐一辈子，没想过嫁人。”
步步调侃到：“你不想嫁人，干吗一大早催促我起床，弄得人家以为你催我给你置办嫁妆呢？”
小桔子委屈到：“不是二小姐你自己前几天答应，要过去陪大小姐聊天，谁知道这几天都睡到日晒三竿才起来，小桔子也是怕你说到没做到，到时候影响了和大小姐的姐妹情谊，才今日下狠心催的你起床啊。”
步步心里咯噔一下，心想对啊，差点把这事给忘记了，还亏得是小桔子提醒。于是她讪讪地堆个笑脸给小桔子看，趁着时间还早，便自告奋勇演示了一遍自创的“摇头踢腿操”，看得小桔子一脸崇拜之至。
门外下人端来了早膳，还没走到房门口，就听见步步大清早在里面唱着：“左三圈，右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，早睡早起我们来做运动”的“健康歌”，正在纳闷好奇之时，推开门去一看不由得瞠目结舌，这对主仆正在“抖抖手，抖抖脚，边做深呼吸”，呆了半响之后，把早膳一放在桌上，神情极其不自然地告退了出去。
这天的廊坊灶间的下人们，都私下传言，这齐家二小姐果真是个人才，要么睡到晌午才起，要么一早起，便古怪念咒，抽搐抖手抖脚发羊癫疯。后来终有一天传到了步步耳朵里，她自然先是气个半死，后来又悲哀自叹，和古人说做早操保健养生，本来就行不通。随后她又想通了，哼哼，我薄步步享受了明星一般的待遇，到哪里都是话题，善哉善哉，真是难能可贵，要珍惜。话随如此，之后无论小桔子再怎么央求，步步也不肯再演示早操给她看了，还让她伤心了好一阵子。当然，这些都是后话了。
用完早膳后，步步便兴致勃勃地去找璃儿了。因前几日齐老爷的逼婚，与他在书房闹得不甚愉快，步步便自发在自己房里躲了几天，有些天没见璃儿了，也不知她伤势是否好些了，心里突然觉得愧疚，也越发加快了脚下的步伐，恨不得马上到她房里一看究竟。