在闹街西市，并没有尾巷的冷清和萧肃，那高挂的红灯笼，昼夜鲜艳夺目。朱阑粉砌的阁楼院落，白墙青瓦，多少泛滥着烟花之地脂粉香。路过的王孙公子，或商贾走卒无不多看几眼，臆想非非。
闲来无事的琴女斜倚着十字雕花窗，懒懒得磨着指甲，那些绰约身姿的年轻女子，散散地披着云鬓，零星地点缀着些不知名的小花，不名贵却也显得典雅。锦绣楼与寻常烟花之地的区别在于，从来无需在门口招揽生意，也从来没有弄娘在台阶前飞绢舞帕，锦绣楼就是锦绣楼，她有的是资本，有点是风雅，有的是令人流连忘返的魅力和心醉。
步步一身男装打扮，站在锦绣楼门口，身边是眉开眼笑的何玄。她犹豫了很久，还是有点战战兢兢，他也不催她，只是笑意盈盈地看着她，似乎在赌她究竟哪只脚先会主动跨进去。
“你别看了，我会进去的，这样的风月场地我去过的多了!”她嘴硬到，口气却显得心虚。其实在步步的现实生活中，她对于那些洗脚泡澡和所谓的红灯区，从来就报以不屑态度，再说了，她一女人有事没事去那些地方做什么。可天生好强的性格，又怎么可能让她认输，况且还是在何玄这个讨人厌的家伙面前。
“哦。看不出来，姑娘。哦不公子还是性情中人，那么就请吧。”他笑嘻嘻地指了指锦绣楼的大门堂，一脸坏意。
“去就去，谁怕谁啊！”她心想，死就死了，不就一群女人嘛，难道还怕被她们吃了不成，抬腿就往里走。
何玄慢悠悠地在她后面跟着。她看了就没来好气，心想这是故意气我吗，一个真男人躲在一个假男人身后逛青楼，传出去，别说是古代，在现在也绝对是一大奇闻。可是有没办法，自己都夸了海口了，在这刀尖上不得不咬牙低头，只得往前走了。
步步一进楼，便觉得这锦绣楼并不是自己想的那般乌烟瘴气。只见偌大的雕花盘梯顺着楼台往上，旋出一个平台，中间驾着一把琴，一张琴凳，四周结着些幔帐，却并不见人。楼台下一字排开的是些包间，坐着些文人墨客，落座的女子也个个大方，衣着高领云丝捻制镶着金边的小袄，细细垂着几缕流苏，只是那眉眼之处始终露着几分风情，带着几分风月。
她心想，这奇了怪了，原来古时候的风月场所，和电视剧里那些充斥着薄如蝉翼，性感卖弄的演员的吃花酒地并不一样啊，看来现代的电视剧，果然编造的厉害呢。
她便找了一张靠近窗口的紫檀花木桌子，那跑堂地就急急端来茶水，何玄随手倒了一杯，轻轻抿了一口，赞到，好茶！她瞪了他一眼，你也懂茶吗？他不置于理会，似乎很享受这惬意的氛围，好在目前为止他对茶的欣赏多余身边的女子，否则估计步步早又是一脚踹过去了。
就在这时，突然奏起一阵丝竹之声，所有包间中的帐幔都被升起，里面端坐的客人都一览无遗，步步趁机探头看了看，有斯文雅致的年轻人，满脸胡虬的习武之人，也有面露精明之色的商贾，更有些衣着显贵一看就是大户人家的公子哥。
所有人的眼光都被雕花盘梯上的平台所吸引，只见一女子着东瀛风格衣饰，款款踏着一阵嘹亮的歌声慢慢走上来。步步一时震惊，她以前在网络上看见过那么多穿着美丽和服的女子图片，却远远没有这一位的优雅和生动。
这名女子合拢着衫襟，挂衿、共衿上都镶着金银丝线，整体服饰由织染和刺绣点缀，显得庄重、安稳、宁静，那光滑的额头点着一簇樱红，在雪白的肌肤映衬下犹为惹人爱恋，双目斜翘含情，她端庄地往那琴榻上一桌，眼神流转，缓缓扫过整座锦绣楼，所有的落座客人心里都一惊，再是昧生欢喜，每人都觉得，这女子是在看我呢，不由得浮想联翩起来。
看着众生愚相，步步不由得觉得心里好笑，心想这都是一群打转的狐狸，眼盯着树上挂的肥肉，流着哈喇子装斯文呢。她心想何玄这家伙，恐怕也在美色面前难逃馋相吧，可一回头不由得心里一愣，这家伙居然安安稳稳喝着茶，眼神还是停留在茶盏里，连眼角都没往台上瞟一眼。
她心想，莫不是这家伙从小被他师父在毒物堆里练出毛病来了，他连普通男人的喜好都被湮灭了，如果是这样倒也真是惨无人寰了。又看了几眼，发现他的心思果然都始终在茶盏里，自娱自乐地一如既往在摇头晃脑，便更加坚定了自己的想法。
就在她胡思乱想之时，只见那台上走上来两名穿着白纱的少女，轻轻端上来一个精致小巧的香炉，然后双膝着地，跪下身揭开鼎盖，往里面放了香木，并燃了火种，顷刻间，那袅袅的香烟生起，飘逸荡然地旋回于锦绣楼的顶阁处，慢慢往下沉，然后四处漫开，散散落落地传递到各个角落。
“千年恒檀木，万年流苏香。”一直在专注茶水的何玄，突然蹦出一句话，随手端过步步的茶水，顺手将自己的茶盏和她换了一杯。
“这是好茶，一两银子一杯呢，被浪费了。”他皱着苦瓜脸劝说步步到。
“什么，一两银子一杯？这是黑店吗？有这么宰人的吗？”她大惊，赶忙端过来，喝了一口，差点吐掉，什么茶啊又苦又涩的，又不想浪费，逼得自己咽下去。
“其实，是三文钱一杯，呵呵。”他看她喝下去了，便眉开眼笑了。
“你。。你个死蒜鼻子，等回去了看我怎么收拾你。”她恨恨到，这鼻子大的人果然心眼多，一不小心就被耍了，真是一刻都不能懈怠啊。
“嘘，不要说话了，你看那平台上的女子，就是菊池。”他有意无意得活生生让她将刚要发作的怒火憋了回去，不得不吸气凝神，将眼睛转到平台之上。