萧无疾把一碗燕窝粥放在床头的小案子上，看着面前的刘峙峥说道：“刘大哥，近日你的神色倒是好多了，想必用不了几天就能生龙活虎了！”
还是有些病容的刘峙峥摆摆手，道：“说来也是惭愧啊，我好歹也是晋身一流的武者，想不到在海上急怒攻心，再加上被海水一泡竟然生了风寒，当真丢人啊！”
萧无疾微微一笑，没有说什么。
两人以及那日逃出来的盐帮老少和普通盐户们大都得救，此时被安顿在五峰岛上，五峰岛上蓦地多了不少人，于是步安就指挥众人又在北港村修建了一些木屋，吃穿用度也好解决，现在五峰岛跟南面的奄美大岛建立航线后，一些基本的生活用品的补给都很方便，从五峰岛坐船顺风走，如果快的话，甚至可以一日一个来回。
刘峙峥此时又问道：“淮海舰队那群官府鹰犬如何了？”
萧无疾脸色稍稍变幻，叹了口气道：“这分海团的船主是个爽利的汉子，但是却对待这些鹰犬也太过仁义。追杀我们一路的那个嗜血狗鲨李弥久，当日被步船主重伤，回到五峰岛上，步船主居然亲自给他治伤，虽然近些日子都是软禁在岛上，而且武功还没回复，他的那把魔刀也被封印起来，但还是好吃好喝。至于淮海舰队底下那群人，更没受什么刑罚，现在虽然集中关在一起，有时抓出来劳动，但有吃有喝，没打没骂的，真是让人看不过去。”
刘峙峥并没有多么生气，他之前也知道了李弥久将击沉的那艘逃生船上的父老乡亲救了起来，对他观感有所变化。于是他道：“萧兄弟你也是跑船的，自然知道这海上的铁则吧，凡事留一线，日后好想见。跟大海风浪拼命的人，哪一个不想积一点德。”
“积阴德也得分人啊，我说。”萧无疾摇摇脑袋，“就怕打蛇不死反被蛇咬，步船主手上实力过人，武功也高强，但是这个脾气太不对了，有些软弱，缺了枭雄性子。”
刘峙峥待人接物远比萧无疾要多，笑道：“你怎知道他这样谦和待人、温良宽恕不是另一种枭雄性子？这雄霸海上的人物，可不一定都是心狠手辣的。”
“但愿如此吧。”
刘峙峥不再说这事，又问道：“咱们的乡亲们和兄弟们如何了？”
“步船主已经严令他手下人不要骚扰咱们的乡亲们了，不过他却做了大商贾，招那些与咱们没甚勾连的盐户给他打工，他岛上开了数处晒盐场，产盐比咱们平时煮盐之法要多得多，而且经过他的工序，似乎品质更优，唉，怪不得曹扒皮见了他家的盐这么紧张。这盐乱的根子，还是在五峰岛啊。”
刘峙峥皱了皱眉道：“不要瞎说话，步船主毕竟是我等的救命恩人，难道没了五峰岛，就不能有八峰岛、九峰岛的吗？我们做的事情，本来就是黑的，再怎么埋怨都有自己身上的弊病，这些官老爷和血吸虫们哪天想起来，都要吃上咱们一口，跟步船主他们是无相关的。”
他想了想又道：“我原本挂念咱们的乡亲，害怕他们出了海失却生路，这下倒是让我舒了一口气，五峰岛虽然偏居海外，但总有步船主的分海团能照应一下，经营一点盐货，大体还能过得下去，不必担惊受怕、忍饥挨饿。”
萧无疾附和道：“这倒是，步船主给的待遇倒是极好，比那些引商、场商要给的慷慨的多，这盐场已经做了咱们乡亲们的租佃田地，三成收入归盐户乡亲们自己分配，前些日让盐户们搭了把手的那一批盐，也给分了百多两银子。晒盐又不费火、不费力，就是说过滤精盐要花一点功夫，乡亲们往往一面能晒着盐，一面随便捕些鱼，再有就是岛上那些番薯种下地里，一个多月便有收获，没有官府收税、没有地主收租，倒比前时要好过不少。”
“那样变行了，我也算是去了一块心病。”刘峙峥叹道。
他看了看萧无疾，又问：“咱们盐帮的兄弟们又如何了？”
萧无疾一滞，半晌才说出话来，摇摇头道：“这事却有些麻烦了，步船主看样子其心不小啊，跟李家东海舰队交从甚密，我听说分海团谋得是九龙岛的基业，他们船上便有不少是当时跟着大海枭汪直的，现在都从了步船主。李家人跟分海团来往，就是为了一举覆灭九龙岛上的刘集三。
此时步安手下的力量还是有限，所以对咱们能拼杀、会行船的兄弟都有拉拢之意，即便是不能跟他们出战，也希望能投身在五峰岛，给他们守岛护卫，或者拉盐去奄美镇贩卖之类的活儿。大哥手下的盐帮子弟大都是年轻人，之前见五峰岛分海团的威势，皆有几分神往，要不是步安还不敢明目张胆地拉人，估计此时他们已经弄走一部分兄弟了。”
刘峙峥露出一个意料之中的表情，苦笑道：“没有现在就拉人，说明对我还是有点尊重的。盐帮子弟，其实大都是个互帮互助，也算不上什么周密的组织，而且跟我姓刘的走的这条路，已经摸到黑了，再往前就要碰墙了，大伙儿都是聪明人，有个抉择也没什么。”
萧无疾拉着刘峙峥，问道：“关键是刘大哥此际有什么念想，总得给兄弟们一个盼头。盐帮的兄弟们虽然不多，但是团结得很，对刘大哥又是忠心，只要刘大哥给个准信，保准大家会跟着大哥继续干的！”
刘峙峥有些缓慢地从床铺上站起来，萧无疾赶紧去扶，刘峙峥拍拍他的手，示意不碍的，他能够自己行动。
两人走到门边，刘峙峥看着还算忙碌繁华的北港村，有一种世外桃源之感，人人皆有事情做，而且都是充实，只要做事情不愁吃不上饭。
“就算我想做什么，我也不能做啊！”
萧无疾不理解了，问道：“这是为什么？”
“你瞧瞧这小小的五峰岛，已经变成了大家的避风港，虽说不是桃源，但也相似了。求活的乡亲有工做，有地耕种；想要闯荡的兄弟可以上大船，傲啸东海；想要安定的兄弟也可以在村里找些事情，做个护卫、卖一卖杂货，皆可为生。我又能给大家什么呢？现在谁还愿意上我们那几艘没有一门炮，到了大海上可能被人肆意蹂躏的小帆船上，去寻找一个属于我们自己的天地呢？”刘峙峥并无太多英雄气短的意思，他说话很有条理，而且掷地有声，考虑更多的是别人，而不是自己。
萧无疾看着刘峙峥也是越发敬仰了，他知道当初刘峙峥拉扯起盐帮，就是为了给饥荒的百姓找一条能够生活的路子，更是为了能够照应被人欺辱的乡亲，他做事公道，而且武功很高，没有什么人能压在大家头上，所以众人都对他心服口服，也愿意同他一起做事。到了今天这个境地，他仍旧一心为了手下的兄弟、乡亲们着想，似乎没有丝毫自己的野心大志什么的。
“唉，照顾好父老乡亲、桑梓兄弟，也算是一种大志吧，这种大志看似简单，古往今来却有几个人能够做得好呢？”萧无疾心中也是这样想道。
“走走吧，萧兄弟，我已经好的差不多了，之前仅跟步船主见了一面，不去拜会就显得太失礼了。”
……
岛屿之南的沙滩上，步安正惬意地与船上的三位美女享受着久违的安逸时光，刚刚掌握了气的使用法门的千代仍旧很努力地通过盲眼切西瓜这样的方式锻炼自己，阿市则十分淑女地为在座几人调试茶汤，而范芸娘则贴着步安在给他松松筋骨。
“夫君大人，这一次我们的实力又壮大了几分，接下来配合李家一同覆灭九龙岛叛逆的事情也要提上日程了呢。”阿市奉上茶汤说道。
步安点了点头，他有意识地开始吸收新的实力，并且不断地操练他分海团中的水手、蓝夹克们，就是为了能够解除掉分海团最后的一点羁绊，九龙岛覆灭后，他就不必继续拖着那汪直老贼的阴魂了。
“只是，夫君大人也不要小看李家啊，那位李小姐就不是什么好对付的人物，更遑论她的家长们了！”阿市审慎地说道。
芸娘掩着嫣红的小嘴娇笑，道：“阿市妹妹难道是害怕又多添一个姐妹入房吗？”
阿市脸色有些羞恼，但还是正经地说：“这倒不怕，那翔绯虎一身的烂脾气，夫君大人不一定受得了她，只是她和她代表的李家，恐怕对我们分海团也不会抱有太大善意的啊。”
步安浅饮一口香茗，挑了挑眉头，问道；“此话怎讲？”
“夫君大人钧鉴，虽然我们分海团已经跟九龙岛那种海匪不同了，但是阿市觉得，在李家这种官方势力眼中，咱们是什么人，其实根本没有分别的，就看李弥久和淮海舰队，同殿为臣都能下这样的黑手，看咱们不想处理他们，竟然还着急瞪眼的。我们不过寻常小门小户，到时候他们坑害起我们来，防不胜防！”
