“我们这次来奄美镇，船上应该带了二百石茶叶和一百石胡椒，周亳你去问一下分海团的人是否能够交换。”青年公子神色淡淡地对手下人说道。
对于这位领头人，明显他的手下都比较信服，200石茶叶加100石的胡椒是十分精贵的货物了，这一次为了掩盖行藏，他们特意从家族的商柜上支取了这些货物，而即使他们交换来了精盐，也不能拿回中土大陆去卖。
那矮壮的名叫萨甘当部属嘀咕道：“买这么些盐，说不定还得拉到别的地方去卖，一来一回不知道费多少功夫。要我说咱们干脆把盐拖回去，自己能用的就分了，甚至可以当水手们的饷钱发，我瞧那些官商盐贩子，也不会把我们李家怎么样。”
青年公子带着不满瞪了萨甘当一眼，低声斥道：“这里不要到处宣扬家名，此地鱼龙混杂，说不定就有跟我们有什么仇怨的家伙在，到时候吃了亏别的好说，耽误了兄弟们的性命不好。”
萨甘当连连道歉，应是称错。
短须汉子周亳转了一圈带着一点惊诧的神情回来了，道：“公子，那边人说，茶叶和胡椒他们不收，只收工具、粮食、兵器之类的东西。”
周亳然后咽了一口唾沫，用难以置信地口气说道：“他们不止卖精盐，那之前九龙岛上的白面书生楚风云还隐约透露，他们还卖火炮，而且是无限制购买，来单到货。”
青年公子脸色一变，急声道：“这不可能，他们哪里来的火炮？要把自己船上的火炮拆下来换钱？也不对，他们能够卖盐，就这份收入也不可能缺钱，为什么还要卖火炮？”
一个念头从他的心中升起——这群人要么掌握了造炮的技术，要么就有可靠的进货渠道。
周亳又说道：“此刻这消息还没传出多远，海盗们估计还不知道，现在接洽的都是些心急火燎的海商，如果有需要可能就昧着官方买上几门自保，可是若是真如他们自己所说的能够无限制购买，今后东海上大小海盗恐怕都要嚣张起来了！”
萨甘当恨道：“之前以为这步安要比汪直好一些，想不到带来的麻烦更加大，不仅自己要肥，其他家也要拉起来，惟恐天下不乱的暴徒！”
青年公子摇了摇头道：“我们得到的消息中说，这步安行止堂皇，不似匪类，这边也开始做生意，而不再经营无本钱买卖，单就这一点我们就不能把他简单划入海盗中去，有能耐而且有操守的人，交往成朋友总比推入敌人那边更好。”
此时他也在考虑一旦火炮大规模泛滥于东海，对于他的家族会有怎样的影响。其实说起来，东海上真正对家族的商船比较有威胁的不超过一掌之数，首当其中就是九龙岛。九龙岛最盛之时，福船战舰可以纠集数十艘在海洋上与他的家族舰队展开会战。依照九龙岛的实力，放在海军孱弱的燕国那里，说不定都比官方舰队要强。
他家族的舰队其实已经基本上是半官方舰队了，世代承袭东海都督的海军门庭世家，掌握了吴国大半的海军实力，甚至这些大小舰船打得都是他们家的李字旗。曾有人说，李家舰队就代表了吴国舰队。这支在中土周边海上绝对算得上是佼佼者的力量，一直为其他西洋各国、东海南洋海盗所忌惮。
而真正大海上能够威胁到李家的存在，很少很少。敢于正面冲突的，只有汪直这个老年愣头青。现在汪直倒了，剩下的刘集三虽然也有枭雄之姿，但是现在的九龙岛人心涣散，尚在整合期，特别是最为李家人所忌惮的九龙图这一件终极宝物现在分别为九龙岛和五峰岛两家共掌。明显继承了汪直残部的分海团不打算跟九龙岛和解，那么刘集三就不可能集合九位一流高手，使用九龙图召唤出足以倾覆一整支舰队的龙属先古类海兽了。
让他自己看那些只有几艘双桅纵帆船、单桅帆船的海盗，最多能够在海上劫一些没有护航舰，自身武力有限的商家，而李家商船船队出海，最少有两艘护卫舰随行进行保护，而每艘商船不能说武装到牙齿，但是对付一般的海盗船来说也是问题不大。
所以，解决掉九龙岛势力，基本上就等于完整地将东海纳入掌控之中，李家将会进一步控制东亚的经济海贸航线，从而于国内获得更大的经济实力与话语权，与国外获取更多的声望和地位。
青年公子自己身份尴尬，许多事情无法直接插手，但是没有人不承认他是极其有能力的一位，如果不是阴差阳错，他极有可能成为下一代李家掌门人，担纲吴国的东海都督一职。
“周亳，劳烦你再去跑一趟腿，就说我们要跟分海团买火炮，而且希望能跟分海团的首领步安面对面谈。”青年公子下定了决心，对部下交代道。
萨甘当此时插嘴道：“小姐，咱们这一次出来仅带了一千多两银子，要购炮的话，估计买不了多少门的。”
青年公子也不再管萨甘当的口误了，对他道：“那就去联络有没有奄美镇的商人愿意吃进我们的茶叶和胡椒，套取现银，我们来购炮。”
萨甘当反对道：“这可是要吃亏的，奄美镇虽说也算是东瀛海贸重要的货物流散地，但是此际没有什么人会给咱们的货物出大价钱，虽说不一定赔本，但是辛苦钱估计赚不了几个的。”
青年公子微微一笑道：“本来我们这趟出来就不是为了赚钱的，了解分海团，与之联络才是重中之重。如果他们提供的火炮质优价廉，我们能够吃进一些火炮，对于整备家族舰队也是有帮助的嘛。周亳，先去要一份报价，如果可能让我们去看一下货。”
周亳领命后不久返回，也带来了消息：分海团邀请这群自称普通海商的人到他们的船上去看一看货。而青年公子则是拿着一张价目表若有所思。
2斤小炮，60两银。
5斤舰炮，90两银。
10斤舰炮，200两银。
20斤舰炮，350两银。
30斤舰炮，550两银。
每门炮不附送炮车，但会附送一个50发炮弹和火药。
青年公子之前对于造枪造炮多有接触，所以对军工业生产的行情也算是熟悉，他蹙着清秀的眉头，道：“好便宜的价格，重炮便宜得不算很多，小炮的价格几乎比得上承恩坊的成本价了。”
他口中所言的承恩坊是吴国军队重要的军工“集团企业”，其业务从造船业到火枪火炮的生产，当然也设计金属冶炼、煤炭开采等关联行业。
更令他觉得不可思议的是，这分海团出售的还不只是普通常见的2斤和5斤的小炮，还出售30斤炮，也就是西方人的32磅炮，那是绝对的攻城重器，军舰上的定海神针，这群刚从海盗转型的家伙们，竟然毫无顾忌地出售这种舰炮，而且还没有任何数量限制。
想到这里，青年公子自己就打了个寒颤。
“走，快走，我们必须把分海团的底细弄清楚，我有预感，这分海团绝对不会简单！”青年公子招呼自己的手下，跟着周亳大踏步地走向了分海团那边的两艘战舰。
青年公子看着那两艘块头不小，船头都是以雍容的贵妇人作为船首像的战列舰，心头有了更多计较。
“毋庸置疑，分海团的这两艘战舰的性能，应该不比家族中宝船战列舰差多少。”青年公子心中暗想。宝船是一般对超大型福船的通称，据说也来自当年远航西洋的著名中土航海家马三宝。只有在具有五根桅杆以上，排水量超过1000吨，载炮60门以上的福船型战舰，才在中土的海军通用标准里被划分为宝船。
在这个位面，中土造船业同造火铳、造火炮的一样受到了西方的很大影响。创造能力强，学习能力佳的中土船匠在西方传入的帆船基础上改良了传统福船，首先由于传统福船结构性差异无法承载重炮，新的中土福船引入了龙骨榫接技术，引入了肋材，防止战损沉没的水密舱仍旧保留。船体也由V字，改为了可以发挥侧舷火力优势的U字，长宽比也进一步加大。同时艏尖艉宽吃水深的有点被保留下来，使得新型福船远洋能力得到了提升。
比较混乱的就是中土直到现在还在帆的问题上纠缠不休。西方人普遍使用受风面积大、材质轻的软帆，帆的材质是纯帆布，优点是比较轻，容易装卸，缺点是利用风的效率有限。而中式硬帆则给翻加了撑条，使其变得更加硬，这种帆能够围绕桅杆转动，可以有效利用八面风，在任何风向下都能航行，而不会出现“等季风”这样的事情。但缺点也很明显，不可能把硬帆挂的太高，不然会导致翻船，航速也就下降了，操作起来也复杂了。
这场工艺论辩没有结果，直接导致的是中土现在一半船使用传统的中式硬帆，一半船使用西式软帆，而战舰则基本上进行了西方化的全帆装改进，具有利用各种风向的能力，虽然人手需求较大，但对于战舰来说并不是问题。
面前这两艘战列舰，明显是具有西方特征的全帆装船，就船型设计来看，应该与福船不相上下，甚至还要略有不及，可是青年公子仍旧在这船上感觉到了一种压迫感的存在。
