钟怡一见到人便觉害怕，身子不由怔了一下，便听那人忽然清啸了一声，不一会儿从山壁间飞出几只鸟来，众鸟儿一阵盘旋，纷纷落在他身侧，钟怡这时才瞧见那人手中拿着一个炫彩雕花的金环，鸟儿们便落在那棒上，一只只口中都衔着一枚草枝。
那人似乎听见了草叶小舟破水的声音，回过身来，钟怡一怔，只见那人左边脸颊上带着一个金丝绒面具，右边脸颊露于外面，他虽是遮去了半边容颜，但亦能窥其容貌俊美，加之他长身玉立、发髻高耸，却透着一种高贵的气质，钟怡见他穿着与东灵弟子有几份相似，忽想:“他们还有一个西灵阁，这个莫非是西灵阁弟子？”
小舟很快驶到了他身畔，那人凝视夏之雪片刻，脸上露出诧异惊喜之色，随即便道:“夏师弟？你来了？”
夏之雪淡淡一笑，施了一礼道:“杜阙师兄，百年未见，别来无恙？”
杜阙苦笑一声道:“不过隐迹遁世，百年来僻居于此，淡然渡日，说不上好，也说不上不好，只是无人来打扰罢了。”他说话间扫了钟怡一眼，面上露出些许诧异之色，钟怡见他目光深邃、冷若寒星，与夏之雪的冷傲竟极其相似，不禁便生出一丝惧意。
夏之雪嗯了一声，垂下双目，露出伤感之意。
杜阙道:“走吧。”他脚下所乘，亦是一片草叶小舟，两片草叶便载着三人继续逆流而上，行了一会儿，杜阙和夏之雪都停了下来，杜阙伸出手来道了一声请。
钟怡一奇，忽见山壁间遥遥却有一幢阁楼，心想:“难道他就住在上面么？”念头刚转过，腰间一紧，已被夏之雪揽着飞到了那阁楼上，阁楼是背靠石壁而建的，不甚轩敞，临下而望，河水山石尽在眼中，对面怪石苍松亦瞧得十分清楚。
杜阙将二人请入屋中，三人分宾主坐了，他手中金棒上的鸟儿都纷纷飞到左首窗边的一个木几上，那几上放着一个碧玉盘，鸟儿将口中所衔的草叶枝都放入那盘中，然后才都纷纷飞了出去。
钟怡瞧着有趣，心想:“这些鸟儿定都是这人驯养的，也不知它们衔来的是什么东西，香茶么？”这时三人坐下，钟怡离得杜阙更近了一些，只闻他身上散发着一股浓浓的草药味，往他脸上瞧去，见他剑眉入鬓、目光泠泠，气度奢华，虽带着金丝面具，但更增了神秘之感，钟怡又想:“他这般的容貌，为什么要带着半副面具呢？”凝神往他面具上瞧去，想要透过面具的孔隙去瞧他左边脸颊，但发现那面具上虽布满针眼般的孔洞，可却是连一丝肌肤也瞧不见。
钟怡正瞧得入迷，忽然胳膊上一痛，却被夏之雪用手肘碰了一下，她一惊，往夏之雪看去，只见他拿眼角冷冷地瞅了自己一眼，不由脸一红，随即发现杜阙也正冰冷地瞧着自己，顿时觉得十分尴尬，便把头低下了，只听杜阙道:“夏师弟不在东灵阁清修，怎么有空来我这凸崖峡？”他说着，斟了两杯茶放在钟怡和夏之雪面前。
夏之雪道:“我欲去一趟厉鬼窟，特来向杜师兄借一样东西。”
杜阙眉头一皱道:“你去厉鬼窟？”随即扫了钟怡一眼，“这凡人是谁？孟师妹呢？”
夏之雪双目一红，隔了好半天方淡淡道:“世易时移，人事都已经不同了。”
杜阙冷笑一声，道:“不过百年而已，要真是情深义重，哪里就能变了。”
夏之雪身子轻轻颤动了一下，动了动嘴唇，想要说什么，但却忍住了。
杜阙见他不言，凝神往他脸上瞧去，见他面容惨淡、双目微红，实不似以往神采飞扬的模样，目光中更是盛满了悲伤，忽然心有所动：他与孟雨雁一向感情甚笃，怎会移情于一个凡人小姑娘？便道:“是不是出了什么事？”
夏之雪长叹了口气，摇了摇头，低沉着声音道:“我自己的事，不提也罢。”忍了一下又道:“我欲去厉鬼窟，但平素所用的法器丢了，所以想借杜师兄的扶桑环一用。”
杜阙皱眉道:“你去厉鬼窟做什么？”
夏之雪道:“有要事要办。”
杜阙不悦道:“你既找我借法器，就该说明情由。”凝视夏之雪一会儿，见他面如死灰，不肯言语，不由轻叹了口气，“你既然有难言之隐，那我也就不多问了，但你是只身一人去厉鬼窟么？”
夏之雪沉默半日，方低声道:“不是。”
杜阙疑惑道:“既然不是你一人，那别的师弟呢？”见他又不说话，当即苦笑一声，自嘲道：“想来因我是被废黜的人，如今又这般模样，所以他们都不肯见我。”
夏之雪一惊道:“怎么会呢？是我一人要带这凡人小姑娘去，哪里还有别的师弟。”
“你一人带这凡人去？”杜阙极为诧异，不可思议地笑了起来，转而又怒道:“你不是在开玩笑吧？”
夏之雪淡淡道:“你我相识数百年，何时见我开过玩笑？”
“既然不是开玩笑，那你怎么会带个凡人去那儿送死？”
“我有极重要的事，不得不去那儿。”
杜阙厉声道:“什么事情会比性命还重要？”
夏之雪仰天长叹了口气，道:“你就直说吧杜师兄，扶桑环你肯不肯借？”
杜阙朝他凝视片刻，缓缓摇了摇头:“我不能见你去送死，我……”
夏之雪已站起身来，长揖施礼道:“既然如此，那就不打扰了，杜师兄，后会有期。”说着站起身来，扫了钟怡一眼，示意她随自己而去，岂知刚走几步，忽然面前轻烟一闪，杜阙已拦住了去路。
夏之雪颇不耐烦，张口欲言，杜阙已笑道:“我晓得你的性子，并不是要阻拦你，只是你这一去，恐怕凶多吉少，咱们再见无期，不妨喝一杯诀别酒，就当是我为你践行。”说着手一伸，他身后架子上放着的一个酒壶便飞去他掌中，他随即取了一只酒杯斟满了酒，递到夏之雪面前。
夏之雪犹豫片刻，方伸手接了过来，仰头一饮而尽，放下酒杯，心下不免伤感，看着杜阙的脸道:“你的脸怎么样了？”
杜阙怅然一笑，道:“还好，近百年来只溃烂了如杯口般大小的一个疤。”
夏之雪看了一眼那碧玉盘中的草叶枝道:“这些草药不管用么？”
杜阙无奈地叹了口气，“些须管些用吧，我这是被厉鬼窟的伏炼蛛所伤的，此物极毒，这百年来我寻了无数种草药，皆不管用，想来这毒是无法可解了。”
夏之雪道:“天地万物，相生相克，这毒终是可以破解，我此行若还能转还，就帮你留意解毒的法子。”
杜阙微笑道:“好呀，但愿你此去还能平安而还，只是……”说着又忍住了。
夏之雪道:“杜师兄还有什么要说么？”
杜阙笑着摇了摇头，道:“也没什么，只是想提醒你提防那伏炼蛛，别等回头步我后尘，但我想了想，你连死都不怕了，还怕什么伏炼蛛。”
夏之雪苦笑道:“多谢提醒。”见钟怡犹坐在那边不起身，便厉声道:“走吧，钟怡！”
钟怡甚是气苦，只想多耽搁一会儿是一会儿，这样说不定程傲就能追上来，当即只是不理他。
夏之雪见她不起身，手掌一伸，便想将她吸过来，哪知一施法间，忽觉气力有些虚，心下顿觉不妙，朝杜阙瞧去，只见他神情有异、面有愧色，夏之雪一瞬间便意识到了什么，猛地一条白练从袖中飞出，缠住钟怡，将她连人提了起来，飞出屋中，往涧中落去，下落之时，随手摘了一片草叶，施法平铺于水面，二人便落于叶上，那草叶托着二人飞也似地往上游驶去。