幸运的是，各派虽然意见不合，但是他们都未尝不怀有士子理想，愿辅佐天下安宁，自己得以留名百世，并没有大奸大佞之人。这也是我朝幸事。
下朝回来，皇后已经率众宫人在穆清殿外等我。
今日惊蛰，要在后宫辟田地示春耕。
皇后今日穿了青衣，衣上只有袖口裙角有宝相花，用缅绢布扎了头发，比平时相比，格外清致。
我对她笑道：“今天你我做田舍公婆去吧。”
她低头掩口而笑。
才刚刚举起锄头，母后就到了。
她自从称病退居以后，似乎人也就迅速老下去了，仿佛我夺走她权力的同时，也夺走了她的精力。
我作势锄了半畦，就丢了锄头，过去扶了母后坐下。她是真老了，即使自己还强撑着，却已有一半的身体重量都压在我的手上。
伯方像以前一样帮我把地整平，奉上麦苗。我再下去插了三把，觉得也挺有意思的，便让皇后与各宫的人都下来和我一起种地。
伯方忙拦住我，说：“皇上不宜多触农事，请罢了。”
我只好丢了东西上来，仔细把手洗净，扶母后离开穆清殿。
走到华景亭，我停下与母后小坐，抬头看禁苑中开始上灯，火光隐约中，各个屋檐墙角光芒红艳，衬得宫苑像梦幻一样。
宫人侧身站在亭外，其中有一个无事，拿了几个铜钱出来扎毽子。那个宫女十指纤细，脸嫩得圆憨可爱，还看得出上面茸茸的细毛，十几岁的年纪，自然是爱玩的。
母后颇有趣味地看了一会，让人拿了那毽子过来，在手中轻轻丢了许久，微微笑出来，说：“母后当年也喜欢踢毽子，你父皇还特地叫人弄了彩金钱来给我做……好像就是昨天一样。可惜我的大好年华，一瞬就过去了。”
毽子被母后皴裂的手抛出，铜钱在地上“铮”地一跳。那女孩儿忙捡走。
母后此时突然回头对我说道：“我朝每年铸钱是以前大唐的十余倍，到你父皇朝时，年额已达四五百万贯，用铜近三千万斤，铸钱跟不上生产，几乎闹了钱荒，偏生倭国的人不善铸钱，又偷运我朝许多钱币出去。自交子务设立后，既减了朝廷矿冶，又方便万民，真是大利。”
我知道母后能把朝事记得比自己少年时的事情还清楚，她是习惯于政治的，而我真是不如她。
“天圣元年在益州设了交子务，前几日大臣商议说可移至开封，便于控制各路钱货。母后有所耳闻吗？”
她微笑道：“交子是纸墨的东西，切勿滥发，宜与户部斟酌行之。”
我在旁点头。她又说：“闻听皇上有意将区放达出于地方，母后觉此非祖先惯例，现交子务新设，皇上可以斟酌，虽暂留在京中，也算是计较。”
区放达，此人不足一提，但母后亲自对我吩咐，我不由犹豫。
母后缓缓说：“皇上不用多心，他以前给母后进过家乡的东西，母后偶尔想起。”
我忙笑道：“母后在说什么，吩咐下了，孩儿自然遵命了。”
她看着我的神情，又笑了，伸手来细细地摸我的颊，仿佛我还是以前的小孩子：“受益，母后真希望你不要长大。”
我也真希望自己不要长大，永远都是受益，那个夜里起来看星星到通宵，被你逼着回去睡觉的受益。
她微微一笑，执起我的手轻轻说：“我现在最亲的人，只有你了……虽然你不是我亲生的。那个艾悯带你去看了她了……你知道自己身世了吧？”
原来母后早已经注意了艾悯与我的此事。
我不想再隐瞒，我也知道这样的事是瞒不过一个看着我长大，养了我二十几年的女人的，于是我点点头。
此时我突然想起了去年大寒前一天。母后侄女进宫来，然后谈到赵从湛，谈到我拆散他们，谈到赵从湛的死——那真的，都是凑巧吗？
但，看看母后平静的面容，我也就罢了。问了又有何用？
毕竟我与母后关系的紧张，确实是从艾悯陪我去山陵时开始的。
“至少我没有亏待李宸妃。”她轻声说，“这也是你父皇的意思，你若在她的身边，恐怕你的命运会有所不同。李宸妃自己也是这样想的吧。”
是，若我不在母后身边，恐怕我的命运未必和哥哥们会有不同。我那个沉默的母亲，知道自己不能为我带来什么，宁愿放弃了我。
“母后这一辈子，私心是有的，当年我母亲梦日入怀生下了我，我觉得自己也许能明照万民。不过现在，也不知道自己这么多年做的是好事多，还是错事多……母后有时手段太过，自己也觉得。”
“孩儿说过，母后看事情比孩儿清楚。”我说道。
她微微一笑。
“不过，皇上还是为我留点面子吧，母后来日不多了，此事请皇上待母后大去之后再行公布天下吧。”
“母后！”我急忙打断她的话。
她看了我良久，然后说：“这风可真冷，皇上陪我回去吧。”
我扶她回去后，叫了李谘过来，让他去仔细查了区放达的枝蔓，如果可以放心就调他主事交子务。
母后的心愿，只要与我没有冲突，我自然尽力要帮她达成。
那夜去了张清远那里。
她曾经瞒着我偷偷把红葶从后局拿还给艾悯，是宫里唯一会去锦夔殿与艾悯坐一会儿，讲讲话的人。她知道我们的事情。
“早上皇上让人送东西过去时，妾刚好在那里。”她说。
“是她家乡的东西吗？”我犹豫着问。
“大约真是她的家乡来的，她把那东西随便按了几下，那东西就亮起隐隐蓝光，上面似乎有什么字。只是妾还没有看清楚，她马上就闭掉，蓝光就没有了。”
“那，她有说什么吗？”
“没有。”她轻声说。
我便点点头。
见我没再说什么，张清远又在旁边说：“她因为意外没有加上名号，现在皇上也不去眷顾，暗地里有人在嘲笑，连宫女内侍都开始刁难她……皇上是不是，该去锦夔殿稍微坐一回？”
她微笑着说话，却不看我，只漫不经心伸剪子去剪烛花。
我心里一沉，但对我们的事情居然要他人来讲话，未免有点怒气，闷了声不肯说话。
于是她又说：“若皇上不喜欢她了，她在这里活得又不好，皇上是不是该让她回去？”
“我为什么要让她回去？”
这话说了好久，自己才似乎慢慢悟了出来，于是再重复一遍，“我为什么要放她走？她恨我，我恨的也未尝比她少。她已经在我的宫里，还想怎么离开？”
张清远在暗夜中呼吸低缓，良久，说：“恐怕不能尽如皇上的意。”
心里某个地方猛地跳了一下。她这句话，我似乎在哪里听到过。
恐怕不能如我的意。
某个人曾经这样对我说，然后他用死亡做代价，使得整个事情向最坏的一面滑了下去，深渊，无声无息。
鲜血在阳光下刺目得通透明亮，春花开放。
我打个冷战，睁大眼睛看身边，却不是那阳光下的艳丽颜色。
现在是夜半无人，万籁俱寂，月色下一切都失了颜色，只有淡淡黑白影迹。
张清远轻声说：“艾姑娘现在……神情有点不对，常常一个人对着空中喃喃自语，说什么烟花、步天台的，恐怕她已不能在这里了。她身体虽大好了，但只怕病不在身体上……”
她以前就已经精神恍惚，难道现在更甚了？
虽恨极了她，可现在知道她这样，我还是觉得心口剧痛。
烟花、步天台……
我们记忆里全都模糊成梦境的东西，现在猝然由别人讲来，字字揪心。
我不愿意回答张清远，只把头转向一边，良久，才问：“你倒是替她乞怜来了？”
张清远低头，沉默良久，说：“艾姑娘从她的家乡过来，原本可以在这里过得很好，她找到自己喜欢的人，养自己喜欢的兰花，她把自己的生活安排得比大宋所有的姑娘都好，眼看就要有孩子和安静的未来，皇上，是你把她的人生改变了。
“而皇上，你又何尝不是难过的一个。”
我本应该呵斥她的，可是，她眼里看着我的悲悯直刺进我的胸口。我才知道她未尝不是在同情我。
我心里大恸。这样的夜里，顾不上追究她的罪，只是心里痛恸。
原来我爱了艾悯十年，可是别人能给我的，她永远也不会施舍，而现在我的身边人，比她，多明白我的心意一百倍。
我为什么要喜欢了她？害了她一生，也改变了我的人生。
在我最需要的时候，一开始，上天为什么不能让我先遇见张清远？
我真想，喜欢上其他什么人。
窗外透进来的星光暗淡，在深黑的天空荧荧幽蓝。
一片静默中，她突然抬头轻声对我说道：“皇上现在马上去的话，也许还来得及，重新和她开始……”
我打断她的话：“让我最后去求她一次吗？说她若要我，我就再把我的心掏出来给她，若她不要，我也能就这样放了手，让她回去？说那个孩子，既然已经没有了，我们就忘记他……没有关系？只要她点一下头，我们就忽视一切，我忘记那个孩子，她也忘记我以前所有，我们重新开始？
“重新，从哪里？从我十三岁的时候吗？可惜我再不是那个当初喜欢上她的小孩子了。我已经改变很多，我们之间全都物是人非了。难道只要她说一句话，她对我笑一笑，我就会一辈子甘之如饴，不愿意走出来？”
已经没有办法了。
我再没有勇气这样拼命去爱她，我最深的地方都已经结了疤痕，再也没有办法那样柔软了。
我不再是那个小孩子，她也不再有掌心的那一寸温暖。
我们再没有这样的机会。
我对她还有爱，但是我对自己的爱却已经绝望。