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雷欧哈特饮下一小口美酒，不再透过酒液观察人群：“这就是他让我看不透的地方。有时我宁愿相信他只是命好，那样反而会轻松些，但他登基后的一系列举措，又让我无法掉以轻心。”
蕾奥娜挑了挑眉毛：“能让皇兄如此在意的人可不多呢，他究竟做了什么？”
雷欧哈特笑而反问：“自我们进入赤夜国以来，你有没有觉得这里的人与其他地方不同？”
“嗯……这里的人族似乎对亚人挺——友善？”蕾奥娜不知该如何形容那种感觉。
雷欧哈特摇摇头：“准确来说应该是看重。”
蕾奥娜仔细想了想，点头道：“对，就是这种感觉，他们对待亚奴时，这种感觉尤其明显，甚至还有些谨慎。”
“你觉得这里的亚人、亚奴与别处又有什么不同呢？”
“嗯……这的亚人对外来人族有很强的警惕心，但对本国人却没有。”
“那是因为赤夜国的人族不会无故伤害亚人，但外来者就不同了，他们对亚人和亚奴很粗暴，把他们当成发泄的工具。”
“为什么会这样？”
“这就是赤夜新帝所做的事情，他刚一登基就着手推行新政……”
雷欧哈特将墨峥登基至今所有公开的政治措施向蕾奥娜娓娓道来，刚巧说到母上节庆典时，赤夜皇室的巡游队伍出现在蕾奥娜的视线之中。
这巡游队伍由皇家禁卫军护卫，清一色的黑甲黑骑，镶着金纹的红披风，行进时动作整齐划一，脚步声将二人脚下的地板都震得微微颤动。
队伍中间是一辆由八匹骏马拉动的豪华敞篷马车。皇帝墨峥与其母伊莉娅彼此依偎着端坐在车上，不停地向街道两侧的百姓微笑挥手。
车队越来越近，蕾奥娜忍不住赞叹：“好美的女人。”就在此时，小皇帝悄悄转过脸来与她对望，并她露出一个甜甜的微笑。蕾奥娜微微一愣，待她回过神来，马车已经错身而去。
“据说这那女人是个半精灵。”雷欧哈特望着伊莉娅的背影道。
“亚人？”『难怪他长得这么俊俏，可为何他笑起来这么讨人喜欢呢？』
“……”雷欧哈特点点头，没有说话。
“皇帝的母亲居然是亚人，难怪这里的人和别处如此不同了。”
雷欧哈特摇摇头：“出身只是其一，关键是他推行的一系列新政——尤其是他未来的皇后。”
“谁？”
“猩红之虎唯一的女儿。”
“猩红之虎？我记得父皇曾说过，这猩红之虎也有亚人血统。”
“没错，你现在再仔细想想这小皇帝登基后的一系列政治举措。”
蕾奥娜恍然大悟：“难怪他不惜重金收购亚奴。”
雷欧哈特摇摇头：“若只是讨好亚奴倒也没什么好在意的，关键在于他的手段太过精妙，让人琢磨不透。”
“连皇兄都琢磨不透？”蕾奥娜惊讶不已。
“十二国时期，所有皇室都很忌讳亚人血统，即便皇帝拥有亚人血统，也会极力掩饰。混血皇帝通常会主动向实力雄厚的贵族世家示好，这些贵族世家几乎都是人族，与他们联姻不仅能巩固自身皇权，还能淡化自己的亚人血统。”
“对啊，毕竟皇帝打仗必须依靠贵族的支持。”
雷欧哈特将酒杯捏在手中轻轻转动着：“但这个墨峥却反其道而行，他从一开始就选择了实力贫弱的亚人阵营，而且相当高调……”他将墨峥在订婚宴上赏亚奴罚贵族的事情说给蕾奥娜听。
“看不出这小皇帝这么有魄力。”
“这个人既有魄力也有城府，做事胆大心细，对细节的拿捏相当娴熟。他发布的几条新政看似简单，却从根本上改变了整个帝国的权力分配方式。”
“……”蕾奥娜一言不发：『皇兄今天怎么了，从没见他这么直白的跨一个人，连我都没被这么夸过。』想到这里，心中竟隐隐生出一丝嫉妒：“一个小毛孩而已，怎么可能这么厉害，皇兄会不会想多了？”
雷欧哈特摇摇头：“这人做起事来不着痕迹，看似天真无邪，实则心机深沉，尤其擅长将自己的弱点化为优势。若他今后与我为敌，必是一个可怕的对手。”
“我还是觉得皇兄你高估他了。”蕾奥娜嘟起小嘴。
雷欧哈特将双臂抱于胸前：“你若不信，我们打个赌如何？”
“好呀，怎么赌？”
“我赌他定会借着为母庆祝的口号，在这庆典达到高潮时再颁新政，而赤夜的世家贵族们定会猝不及防失掉挽回大局的最后机会。”
“好，那赌注是什么？”
雷欧哈特想了想，道：“我若赢了，你就要实现我一个愿望。”
“那你要是输了呢？”
“我不会输的。”语气笃定。
“那万一你输了，就要实现我三个愿望。”
“一言为定。”
………………
次日，雷欧哈特与蕾奥娜正在天香阁的包间享用午餐时，手下送来一份赤夜黄的新政传单。
雷欧哈特擦了擦嘴，接过传单向蕾奥娜晃了晃道：“看来我赢了。”他打开传单扫了一眼，表情猛然惊变，接着神色凝重地详细阅读。读着读着，额头上竟渗出一滴滴冷汗。
蕾奥娜还是第一次见皇兄露出这种表情，顿时紧张害怕起来：“到底怎么了？”
雷欧哈特将传单推到蕾奥娜面前：“最后一条，自己看。”自己则拿出纸笔，飞快地写着什么。
“墨灵学院，一所皇家直属的综合型学院。凡赤夜子民，不论种族阶级均可参加招生考试。奴隶若通过初选考核，皇帝本人将出高价为其赎身。第一届实验生以摇号方式招选，目前已经招选完毕。今后全年接受报名考试，每届录取名单于母上节庆典第三天公布。本届教学实验科目为「政治外交」、「军事管理」以及——「炼金魔法」！？”最后四个字蕾奥娜几乎是叫出来的。
“你没有看错。”雷欧哈特从蕾奥娜手中抽回那份传单，与自己刚刚写得那张纸条一并卷起塞进一个金属小圆筒里，交给了身边的手下，严肃道：“务必要直接送到陛下手中，越快越好。”
“是！”那名手下接过密报便转身出发了。
蕾奥娜紧张地盯着雷欧哈特：“你写了什么？”
