大名府柳生,名梦升,字汉文。可怜他父母早亡故,客居于城外西郊。柳生为人安静孤僻,喜爱独坐。他白日出门,往东邻家就餐。一次,东邻朱生开玩笑说：“柳兄独居一室,就不怕鬼狐吗？”柳生哈哈大笑：“大丈夫怎会惧怕鬼狐？若雄的来,我就拔出利剑对付他；若是雌的,我就开门迎接,请她进来便是。”r
柳生走后,朱生与朋友商量,有意戏弄一番,遂请来一名风尘女子。女子顺着木梯爬过墙去,来到柳生院中,用手轻轻叩门。柳生问道：“屋外是谁？”女子尖声道：“柳公子,快快开门!屋外一女鬼,是也!”柳生闻言,大惊失色。女子等候许久未见开门,踌躇一会儿便自行离去了。柳生胆颤心惊,好不容易熬过一夜。r
次日,朱生造访。柳生将半夜闹鬼一事相告,决心离开此处。朱生拍掌,忍俊不禁：“那日问起鬼狐,柳兄大笑,想来并不是惧怕鬼狐之人。今日,何以至此？”柳生一听,明晓夜里之事全是他小小玩笑。总算安心下来,不再起搬家的念头。r
约莫半年之后。某一日,朱柳二人兴致极高,畅饮至亥时初,柳生方告辞离开。柳生跌跌撞撞,摸着路回家。忽传来一阵刺耳的马蹄声,并着车轮碾压黄土的滚滚声响。柳生抬头看去,原来是一辆马车疾驰而来,车上满载货物。柳生再看,不远处有一人影,如木偶般一动不动,马车躲闪不及,瞬时撞了上去!他甚至听到,马车碾过时,身体破裂的响动,沉闷、厚实……r
待柳生回过神,马车早已绝尘而去。四周昏暗死寂,一阵寒意顿时从脚心直冲头皮。他耐不住,朝尸首处挪了几步,猛见那人仰面横躺于地,血肉模糊,面目全非,尤为狰狞可怖!吓得柳生一路大叫,奔跑回家,未留意尸体旁有块腰牌,上镌一“白”字。r
柳生惊魂未定,刚关紧院门,几点敲门声突兀响起,吓得柳生又叫数声。柳生喘着粗气,问道：“何人在屋外？”“公子莫怕。奴家姓丹,讳影灰二字。奴乃良家女子,仰慕公子高雅。深夜前来相见,不便之处,还望公子见谅。”音韵柔美婉转,令柳生安定不少。门一打开,现出一位貌可倾国的绝色少女。少女仅十五六岁,指尖嫩似莲塘藕,腰肢弱比章台柳,凌波微步寸金流,桃腮映带翠眉修。r
柳生忙将少女迎入内,与她请座奉茶。两人相谈,十分投缘。柳生喜上心头,渐将恐惧抛诸脑后,不自禁握住一双柔荑,却感觉冷若冰雪,便问：“影灰姑娘的手,怎地这样冰凉？”影灰扁扁嘴：“奴家一弱小女子,体质单薄。何况夜里霜露凝重,不冷才怪呢？”说罢,就要抽回手去。柳生不依,握得更紧了……r
灭烛登床,柳生觉察影灰仍是处子之身。二人合欢同寝,其乐无穷。