山东红花埠有一位风水先生,名叫郑市成,擅长旁门妖术。乡里的望族富室如果死了人,必定要花大钱请他来,并且盛筵款待,才可平安无事,否则便会有祸事发生。r
某村一富商,有两个儿子,都在学堂读书。富商得病而死,亲友都说这位郑先生有法术,一定要请他来才可以把富商的尸身殓入棺中。这不仅仅是替死者祈求神佑,更是为家中活人免去灾祸。两个儿子也曾听说这位郑先生的法术尤其厉害,有些害怕,就带着钱去了。当是时,这位郑先生正打算盖房子,知道死者乃巨富之家,便想借此狠敲一笔,让他们出盖房子的钱。所以嫌弃两个儿子带来的钱少而拒绝了。大儿子加了钱再去,郑先生仍嫌少,并嘲笑道：“你们家不比街市上的佣工小贩,可以草草了事。若是真心请我去,至少得一百两银子。”大儿子听后发怒道：“你别太得意!死生有命,我不信,你还有法术能把我们全家都咒死!”言罢,气冲冲地回家了。r
亲戚们知道后都很担忧,打算另觅一位风水先生。但是整个县城无一人敢承接此事,弄得进退两难。好不容易才打听到某人与郑先生是好朋友,便请他前去说情,答应照付一百两银子。没料到郑先生听了笑着说：“他自以为是富家公子,大发脾气而去。怎么现在又来求我？我已经算到,按他父亲死的时辰,今晚子时与亥时交替之刻,将发生尸变,所以才向他索要高额的报酬,作法为他镇邪。那么一点钱,他尚且舍不得,现在要我去,没有三百两银子,我还不干呢!”说罢便送某人出来,又说道：“劳烦传话给他家公子,性命攸关,可不是小事。”某人回去后如实转述了郑先生的话,众亲戚更加担忧了。富商的尸身还停放在床上,快要腐烂了,棺材早就备好,却不能收殓。两个儿子看了,心酸不已,没有办法,只得同意这郑先生的要挟,求某人再去请一次。r
这时,亲戚中忽有一人气愤地说：“他这样敲诈勒索,实在令人忍无可忍。我推荐一个人,或许可以完成这件事。”众人忙问是谁,原来是田培盛。此人也是一位风水先生,本领很不错。但是郑先生的名气太响,便很少有人提起田先生,而且他家就在附近,可很快邀他前来。富商儿子本来就咽不下这口气,听到这么一说,马上就同意了。忙派人去请,一会儿这位田先生便来了。他衣着破烂,家中仆人见了也不向他作揖致礼,心想这个人一定会把事情弄糟。r
推荐他来的亲戚与田先生讲了几句话,田先生便进屋察看富商的尸身,又屈指掐算。隔了好一会儿,田先生断然说道：“今天是个好日子,办事情百无禁忌。”众人你一言我一语地转述了郑先生的话,田先生笑道：“这家伙长期以来为非作歹,他今天这么说,那是他的死期到了。我也曾遇见奇人,学到一些本领,今晚请让我一试。”r
富商儿子听了很高兴,说将把三百两作为他的报酬。田先生说：“我不计较报酬,只希望你们全家平安无事。说明我不是口出狂言的骗子。”于是要了三只大黑碗,一管毛笔与一钱多丹砂。