苏联人一直没有解决蒸汽弹射器的技术问题，因此经过反复论证最终修改为使用滑跃起飞甲板。在一系列的舰载机起降实验之后总结经验再次发展出了长53.5米、宽17.5米，升角改为14度，并安装了新型的阻拦索装置。1982年7月24日，由试飞员沙道夫尼克驾驶苏霍伊设计局的T10-3首次在地面起飞制动试验装置模拟器上作了阻拦索装置的试验。8月21日，由试飞员阿尔法·法斯托维兹驾驶米格-29的舰载型号试验机成功从T-1上起飞，米格-29k原型机起飞重量为12吨，滑跑距离为250米，起飞时速达到240公里。8月27日由沙道夫尼克驾驶的T10-3完成从起飞制动装置上冲出滑跃起飞甲板模拟试验平台装置上起飞的试验。T10-3起飞重量18.2吨，滑跑距离不到230米，即以232公里的时速成功起飞。9月9日，著名的“眼镜蛇”动作试飞员普加乔夫驾驶T10-3从T-1装置上以更短的距离滑跃起飞。试飞后得出的综合数据显示：T10-3起飞重量18吨、最重22吨时，需要滑跑距离142米，起飞速度每小时178公里；米格-29k原型机起飞重量最大14.5吨，起飞滑跑距离150米，起飞速度每小时180公里。之后，陆基型的苏-25YTF也进行了36次起飞降落试验。
根据物理学原理，滑跃式的甲板有一个10～15度上翘的自然坡度，这就为飞机提供了一个向空中投射的抛射角，就是说飞机本身如果推重比很高的话，自己就会产生一个向上抛射的力，八九十米的距离就可以自主起飞了。苏-33是重型飞机，米格-29是轻型飞机，这两种型号飞机的推重比都很好，都具备短距起飞的能力，没有问题。但是，其他飞机则没有这个能力，所以不可能在航母滑跃式飞行甲板上成功起降。所以，苏联创新的这种东西只解决了一部分问题，多种类型飞机在航母上起降的大问题其实并没有解决。现代战争是一体化作战，没有预警机、电子战飞机和空中加油机的配合，光战斗机升空有什么用？只是一个靶子而已！所以，苏联在航母舰载机起降方面仍然处于困境之中，这个问题始终困扰着其航母的发展和使用。
A-12复仇者之死
如果把航空母舰比作是弓，舰载机就是箭，两者结合之后才是“弓箭”。由此可见，舰载机的发展建设是何等重要。舰载机的服役年限通常是15年，超过此限要么退役，要么进行现代化改装。因此，舰载机更新换代的速度非常快，研发和制造舰载机成为航母国家的一项重要任务。大有大的难处，即便是美国，也为如何为航母配备合适的舰载机伤透了脑筋。
20世纪90年代以前，美国军种之间相互独立，一般情况下海军和空军在重大武器装备发展项目方面互不通气，各行其是。海军绝对不使用空军的飞机，因为海军认为自己是老大，为此会提出种种说辞，比如海军舰载机有很多特殊的地方，弹射起飞，阻拦着舰，机翼需要折叠，航电设备特殊等等。20世纪90年代以后爆发的军事革命，强调横向一体化，武器装备要互联互通互操作，各个军种和部队要有联合作战的思路，在这种情况下，海军和空军要想发展重大武器装备项目，就不可能再各行其是了。这种新的形势，对海军舰载机研制项目是一个沉重的打击，致使其费尽周章研制的A-12复仇者舰载隐形攻击机黯然下马，取而代之的是F-35闪电联合攻击战斗机。当然，该型飞机性能很好，由于海军、空军和海军陆战队联合研制，节省了经费，降低了造价，提高了效能，从军事革命的观点来看，也是一个战略机遇。A-12复仇者倾注了美国海军和研制部门的大量心血，A-12复仇者所经历的苦难应该引以为戒，很值得其他航母国家学习借鉴。
20世纪80年代，美国海军提出一种“先进战术攻击机”（ATA）计划的原型机，是美国八大新技术军机计划之一。1988年，美国海军与通用动力和麦道公司集团签订合同。先投资790万美元，时间限期11个月，确定了研制方案。美国海军成立了专门的型号办公室，随后签订研制合同，初步预算4.8亿美元。预计总生产数量858架，海军计划购买620架，海军陆战队购买238架，空军也考虑购买400架，估计平均单价约1亿美元。
原计划在20世纪90年代中期替换A-6攻击机，号称使用了比空军F-117A更先进的隐形技术，同时有效载荷能力也远大于F-117A。A-12采用三角形飞翼式布局，双发双座，载弹量可达10吨。与A-6E相比，A-12的速度更快，航程更远，并且可在内部弹舱内挂载大量武器，以减少阻力并维持低雷达截面外形。在具体的指标上，除要求有良好的隐形性能外，A-12还要求作战半径比A-6E大60%，载弹量高40%，低空水平增速性能，瞬时盘旋角速度和最大盘旋角速度都要比A-6E好，甚至最大盘旋角速度要与F-18C相当或更好一些。在对地攻击时以相对于23毫米高炮燃爆弹为准的被弹面面积计算，应与A-10相当或只有A-6E的1/12，F-18C的1/5。
现在看来这些战术和技术指标也是十分高的，很不容易达到。如研制成功，A-12将是进入美国海军服役的第一种大量采用复合材料的先进隐形舰载飞机，美国空军当时也准备用A-12II型来取代F-111战斗机。A-12的性能与现有飞机比较，最大的进步不是在性能参数上，而是在于隐形。如果说一种雷达能在80公里远处探测到美国海军的飞机，而A-12抵近到16公里时才被探测到，使得敌方的反应时间大大缩短，增加了A-12的任务灵活性和生存能力。当F/A-18和A-6外挂武器作战时，最大速度大大降低，雷达截面则放大数倍，而具有内部弹舱的A-12没有这方面的困扰。
为了提高隐形性能，A-12采用三角形飞翼式布局，完全没有尾翼和明显的机身。机翼面积109.6平方米，翼展20.2米，前缘后掠角约为47度。停放航母机库内时左右翼尖部分可折起，这时翼展只有9.83米，满足对航母载机的尺寸限制，增加在航母内存放数量。机长10.85米，机翼根部厚度约2.1米。双座串列座舱布局，但由于受机翼影响，后座空勤人员下半球能见度很差。在驾驶舱右侧壁板上部装有一个收放式空中加油探管。两台发动机装在机翼当中，梯形进气口在机翼下方，喷口在机翼后上方，这样配置是为了提高隐形性能。
A-12的最大有效载荷为24枚MK-82炸弹，每枚224公斤，另外还有自卫用的先进中距离空对空导弹，总载重6吨以上，相当于F-117A飞机的3倍，而A-12机体大小只比F-117稍大一些。海军声称A-12还可以再外挂武器，但这样做大大增加A-12的雷达可探测性，只适合遂行不需要隐形性能的任务。
A-12的航程超过A-6，当携带12枚MK-82炸弹，按高—低—高剖面飞行，其作战半径为1220公里。A-12的速度和机动性也超过A-6，并具有较强的空空作战能力。
