1912年9月3日，保加利亚军队索菲亚方面军前线营地。
保加利亚军上校伊万日单走出了自己的帐篷，对着朝阳伸了个懒腰又打了个哈欠，眯着眼活动了一下身体后，伊万日单从身边勤务兵的手里接过了洗漱的牙刷牙粉和毛巾，又等着勤务兵从附近打来了一桶水后，伊万日单开始用牙刷沾着牙粉清洁牙齿。
和周围的绝大多数保加利亚军人不同，伊万日单是一名在俄罗斯帝国长大的保加利亚人，其中的原因则是有些戏剧性，在十岁的时候，伊万日单还不叫现在这个名字，当时在偶然间，他被一个给保加利亚自治政府训练军队的沙皇俄国军官相中，然后俄国军官花了五十个第纳尔的代价，把他从自己亲生父母那里买了下来。
那位姓伊万的俄国军官买下他并不是有什么不良的嗜好，而是因为他的相貌跟俄国军官不久前因病夭折的儿子非常相似，还在为幼子夭折而伤心的俄国军官认为他是上天给予的补偿，便果断的买下了他充当自己的义子，并且给他起名为伊万日单，俄语的意思为“盼望的孩子”。
伊万日单的身份变成俄国军官的义子后没多久，一场意外的车祸就让俄国军官因为身体受伤不得不退役，退役后的俄国军官带着伊万日单回到了俄罗斯，住进了圣彼得堡郊区的一处庄园。
这处庄园是属于俄国军官身为沙皇俄国贵族的兄长所有，也就是在这个庄园的十二年时间里，伊万日单接受了俄国军官的悉心教导，逐渐从一个无知的保加利亚少年，成为了一个能够熟练的说着一口俄语，并掌握了系统军事技能的年青人。
原本年青的伊万日单认为自己今后就是在俄罗斯的土地上继续生活下去了，可命运在这时候偏偏跟伊万日单开了充满恶意的玩笑，一场突如其来的感冒，让俄国军官在保加利亚车祸时留下的暗伤发作了，即便有着医生的治疗，伊万日单最终也只能无奈的看着俄国军官撒手人寰。
更倒霉的事情还在后面，俄国军官的兄长并不喜欢伊万日单，并且将俄国军官的死归罪于伊万日单，因此将伊万日单从庄园里赶了出去，没了去处的伊万日单一时间陷入了茫然，好在俄国军官的兄长并没有把事情做绝，而是安排伊万日单回到了保加利亚，让他去自谋生路。
这时候的保加利亚自治政府正在为了应对奥斯曼而扩军备战，伊万日单因为有着在俄罗斯成长生活的经历，加上俄国军官教导出来的军事技能和知识，为了生存便选择加入了保加利亚军队。
在保加利亚军队里，像伊万日单这样经受过较为系统军事训练，又有着一定文化知识水平的人实在是太少了，所以参军后没过多长时间，表现突出的伊万日单就在缺乏人才的保加利亚军队中得到了快速提升，成为了一名指挥军官。
等到了巴尔干战争爆发的时候，伊万日单已经积累资历升迁成了少校军官，在索菲亚城外围阵地的战斗中，大多数保加利亚军队都已经因为久攻不下的战斗显露疲态，只有伊万日单所指挥的一个团能够在塞尔维亚人赶到后发起配合的进攻，并最终抢在塞尔维亚人之前攻进了索菲亚城，为保加利亚占据这座城市立下了战功。
索菲亚城的战斗结束后，伊万日单少校也因为战功被火线提拔成了上校，指挥的部队也从一个团变成了一个师，在索菲亚城休整部队的日子里，伊万日单已经志得意满的认为幸运女神在向自己招手，可以通过接下来的战斗轻松捞取更多的战功了，不过伊万日单很快就发现，向着自己招手的还是霉运。
希腊人的海陆军先后被奥斯曼人打的全军覆没，加上塞尔维亚人紧急布防固守也被奥斯曼人快速击败而大部投降，这一连串的变化顿时让保加利亚军队的压力骤然大了起来，原本从索菲亚城出发去前线的保加利亚军队开始纷纷撤回来，围绕着城市构筑阵地，紧张的气氛一天比一天浓重。
伊万日单倒是不像其他保加利亚军人那么紧张，在沙皇俄国长大的他很清楚保加利亚在俄国人眼中的地位，伊万日单相信只要保加利亚军队保持谨慎，不要在接下来的进攻中贸然出击，奥斯曼人是不会冒着激怒沙皇俄国的危险主动进攻保加利亚军队的。
随后奥斯曼人果然如同伊万日单预料的那样，主动发出了停战和谈的倡议，伊万日单也因此松了口气，在奥斯曼人将希腊人和塞尔维亚人都击败之后，伊万日单很清楚单凭保加利亚人自己的军队是不可能取胜的了，能够占据目前的优势进行和谈当然是最好的结果。
“可惜啊，事情总是不能如愿的发展下去。”刷牙洗脸清洁完成后，伊万日单一边吃着早餐一边在心里面嘀咕着。
就在前天中午，伊万日单接到了命令，让他率领部队配合友军向着逼近索菲亚城的奥斯曼军队进行试探性的进攻，命令上的措辞很谨慎，说这次作战应该以最小心的态度应对，绝对不可以过分贪图战斗而被奥斯曼人抓住战机，从而对保加利亚军队造成重创。
伊万日单原本倒也是准备真的按照这份命令上说的去做，小心谨慎的指挥军队试探性的和奥斯曼军队碰一下就算了，可随后到来的几个俄国军事顾问让伊万日单保留实力的盘算落空了。
这几个俄国军事顾问一来到伊万日单的部队中就拿着保加利亚政府签发的命令强行接管了部队，让伊万日单转眼间就几乎成了光杆司令，除了直属的警卫部队还在伊万日单控制中外，整个步兵师都成了这几个俄国军事顾问操纵的工具。
光是这样倒也罢了，更让伊万日单感到不安和愤怒的是，这几个俄国军事顾问压根不顾实际情况，居然要求保加利亚士兵在负重的情况下按照轻装行军的速度快速行进，结果一天的急行军下来步兵师光是掉队的就有将近两千人，如果不是伊万日单命令警卫部队去收拢掉队士兵的话，这个步兵师还没开打就要先减员了。