第19回 嫡庶有别
昏暗的灯光下，林姨娘脸带娇羞，万分柔情，婉约道：“纮郎，今日妾身十分高兴，一为了大姐儿结了门好亲，二是为了我们墨儿，今日不少夫人太太都夸说墨儿得体大方，招人喜欢呢。只是……唉……”幽幽叹气，拖出一长串的忧伤。
“既然高兴，又做什么叹气？”盛纮困倦，很想睡了。
“妾身想着将来墨儿是不是也有大姐儿这般福气，虽说如今府里，几位姑娘都是一样的，可就怕将来说亲时，人家嫌她不是太太养的……”林姨娘声音渐低。
盛纮想起自己当初去王家求亲时的艰难，也叹气道：“嫡庶终究有别，不过有我在，自不会委屈了墨儿。”
林姨娘柔声道：“纮郎待我们娘儿仨如何，妾身最是清楚，但官宦王侯人家的女客间来往纮郎如何插手，须得太太带着姑娘们出去见世面才成，这样墨儿也不至于叫我这个卑微的生母拖累了，埋没在内府不得人知道。”说到后来，语音凄然。
盛纮沉思片刻，道：“有理。回头我找太太说，以后和女客们往来不可只带如兰一个，得把墨儿和明儿也带上，若她们品性好有造化，将来盛家也能多结两门好亲。”
林姨娘神色娇媚，靠在盛纮的怀里，娇呼道：“真真我的好纮郎！”一转眼，忽又难过起来，眉目轻蹙：“听说外头瞧热闹的丫鬟说，华姐儿足有一百二十八抬嫁妆，还有田地庄子和许多陪房人口，真好气派，不知墨儿……”
盛纮本有些迷糊，但毕竟被孔嬷嬷洗过两回脑，对林姨娘有些警惕，想了想，方道：“若不论婆家，几个女儿我自是一样待着，不过大丫头是太太拿自己的陪嫁添妆的，细算起来，墨儿未必有大姐儿这般的嫁妆了。”
林姨娘娇嗔道：“纮郎好脾气，太太既嫁过来了，她的陪嫁自也是盛家的，几个哥儿姐儿都叫太太一声母亲，她怎么也不能太偏了呀！”
盛纮心头一凉，脑子开始清醒起来，慢悠悠地道：“偏不偏的另说，只那没出息的男人才整日惦记女人的嫁妆，我那连襟当初也是三代官宦的名门出身，就是用了王家的嫁妆，如今在大姨姐面前都不好说话。当初我求亲时便下了决心，太太的嫁妆我是一个子儿也不动的，统统留给长柏好了，反正也是盛家的子孙。”
林姨娘急了，一骨碌从被窝里坐起来，道：“那枫哥儿和墨儿呢？难不成纮郎不管他们了？难不成为了我这个姨娘，还得累他们将来受苦？”说着又是泪水盈盈。
盛纮心里记着孔嬷嬷支的招数，慢悠悠地道：“你没有丰厚的陪嫁，难不成是我的过错？”
林姨娘噎住了，不敢置信地看着盛纮，没想到他会如此说话。
盛纮暗叹孔嬷嬷料事如神。有一次闲谈时，孔嬷嬷一语道破他与林姨娘相处时的周期模式：每次都是林姨娘先哭诉自己的卑微可怜，然后他就心疼哄她，然后林姨娘愈加可怜惶恐自己的将来，哭哭啼啼个没完，然后他就心软地许她这个那个。
孔嬷嬷当时便冷笑道，若是林姨娘有太太那般的家世和嫁妆，她会否与盛纮做小？
盛纮虽然相信自己与林姨娘是有“真感情”的，但自知之明倒也没丢，不至于那般异想天开，于是孔嬷嬷便教了盛纮刚才那句话，用来给林姨娘种种逾越的要求做个急刹车，甚至连后面几句话都准备好了。
盛纮披上中衣坐起，声音冷下来：“当初我就是怕你们母子受欺负，才硬是从祖产中拨出一块来给你们傍身，这本已不合规矩，但为着你和枫哥儿墨姐儿我还是做了。你已比一般妾室体面许多，难道还不知足？你若想与正房太太比肩，当初就不该与我做妾。”
林姨娘听得几乎憋过气去，颤抖着身子道：“纮郎为何如此，我与你是一片真情，便是外头别家的正房太太我也不做，愿意与你做小，你怎，怎……”
盛纮心中有些抑郁，直道孔嬷嬷是女诸葛，连林姨娘下一句说什么都猜中了，于是他便跟着见招拆招道：“你既与我一片真情，且甘愿做小，又为何时时抱怨，还常与我要这要那的？难道一片真心便是如此？”
说着说着，连盛纮自己都有些腻歪，好像也觉得林姨娘和自己没那么“一片真情”了。
林姨娘被说得哑口无言，好像迎头被打了个闷棍，抽泣了会儿，组织好语言，才委屈地哽咽道：“若是为了我自己，我半句也不会提，可，可是，我得为着孩子们呀！我知道自己卑微，可枫哥儿墨姐儿可是老爷的亲骨肉呀，我，我实在担心……”
盛纮冷声道：“墨儿将来若是高嫁，为着盛家脸面，我自会破例添置，不过若是亲家平常，难不成我还让墨儿的嫁妆和嫁入伯爵府的华儿比肩？还有如儿和明儿，她们也是我的亲骨肉！至于枫哥儿，男子汉大丈夫存于世间，本当自立，读书考举出仕，将来自己立起门户，难不成一味靠祖荫？当日我大伯父几乎将家产折腾光了，大哥如今的家业大多是自己挣来的！我虽不才，但有今日也不是全依仗老太爷的！”
林姨娘抹着眼睛，心中暗恨，自孔嬷嬷来后，盛纮已大不如以前宠爱她顺着她，她一直屈意承欢，柔顺服侍着，今天她本想趁着盛纮高兴，说服他再多置些产业在自己名下，将来自己一双儿女也好不落于人后，可不料盛纮似早有准备，说起来一套一套的，滴水不进，她不由得心中暗暗发慌。
盛纮看林姨娘神色惶恐，形状楚楚可怜，自觉放缓了语气：“我如何不疼爱枫哥儿和墨姐儿，可终究长幼嫡庶放在那里，我若乱了规矩，不但惹人笑话，兴许还闹出家祸来。”
话一说完盛纮又觉得自己太软了，想起孔嬷嬷最后那几句话，立刻当场用上，他疾言厉色道：“你也要管好自己，就是你整日作这般想头，才闹得墨姐儿与姐妹们出头争风，若是将来枫哥儿也如此不悌，我立刻发落了你！”
说着立刻披衣起身下床，自己整理形容，不管林姨娘在后头如何呼喊，径直了往门外走，只最后回头说了一句：“好好教养儿女，将来自有你的好日子，能给的我都给你了，其他的你也莫再惦记了！”
林姨娘惊怒交加，她受宠惯了，一时拉不下脸面去求盛纮，只咬碎一口银牙。
盛纮一边朝外走，一边叹气，孔嬷嬷长年混迹内宅，对这些家族的底细最是清楚，她说过的那几家败落被夺爵的公侯伯府他都知道，甚至有些还认识。
家祸往往都由子孙不孝起，子孙不孝又由家教混账而来，真是落架的凤凰不如鸡，那些落魄家族举家食粥的潦倒，他在京城看得触目惊心。他也亲眼见过大伯父如何宠妾灭妻，偌大家产几乎穷尽，若不是有自己嫡母的撑腰和盛维的自己打拼，那一房早就败落潦倒了，盛纮一想起来就心惊肉跳。
外头冷风一吹，盛纮定了定神，又觉得自己太多虑了，毕竟如今长柏和长枫都勤勉好学，如何与那些斗鸡走狗玩鸟赏花的纨绔子弟们去比。当初盛纮由亡父的故交世叔领着一一拜访认人时，好生羡慕那些世代簪缨的清贵世家，那种家族端的是门风严谨，子孙出息，数代不衰，就是有爵位的人家也不敢轻视了去，也不知将来盛家有没有这般福气。
盛纮长叹一声，做一个有理想有抱负的官老爷，容易么？
华兰出嫁时，王氏不止给了大笔嫁妆，还把府里勤快老实的丫鬟婆子挑了不少一齐陪送了过去，盛老太太原就想整顿府内，索性趁这机会重新安排使唤人手。本来王氏很抵触这次人员调动，但是一听说要删减林栖阁的人手，立刻就举双手赞成了。
按照封建等级制度，姨娘的丫鬟婆子应该比太太少，以前是盛纮偏心，可如今盛纮回头是岸了，于是林栖阁就要裁剪编制，林姨娘不是没闹过，说那些人手都是给长枫和墨兰使唤的，于是王氏立刻反唇相讥：“那柏哥儿和如姐儿又怎说？”
解释公式如下：王氏+长柏+如兰=林姨娘+长枫+墨兰。但是，应该王氏＞林姨娘，可现状是，长柏+如兰＜长枫+墨兰。于是，盛老太太很不悦道：滑天下之大稽，这如何使得！
林姨娘眼看着多年布置的人手被裁去了不少，心头恨得如火烧，可又不敢反抗。在老太太面前，她说不通道理；在盛纮面前，她也“感动”不了他的“真情”；在王氏面前，她又比不过身份。未了，她只能闷在自己院里，阴沉着一张脸，砸掉了一整套茶具。
和林姨娘一样遭遇人员调换的还有六姑娘明兰，面对添人这样的好事，六姑娘很不上道，她听见要加人的第一反应是：“做什么要添人？崔妈妈，丹橘，还有小桃，三个服侍我一个，我佣人够了，其他事情也有人做呀。”
明兰这么想很正常，她所来的地方正在闹经济危机，全世界范围内裁员中，属于把女人当男人使，把男人当牲口使，可以用两个的，决不用两个半。盛老太太用一种恨铁不成钢的表情看了明兰足足一盏茶的工夫，长叹一声，到佛堂里去念了两遍清心咒，克制住自己不去捏死心爱的小孙女，而房妈妈则很体贴地给六姑娘扫盲。
当年盛老太太在勇毅侯府当大小姐的时候，有自己独立的院子不说，身边有管事妈妈三个，一等丫鬟五个，二等丫鬟八个，三等丫鬟八个，还有五六个跑腿使唤的小幺儿，其针线浆洗洒扫的使唤婆子若干，若干大约等于十个。
明兰掰着指头数，越数嘴巴张得越大：“那，那，那不是有三十多个人服侍祖母一个？”
房妈妈抚了抚身上半新的栗色小竖领对襟褙子，细棉夹绸的刻丝六团花刺绣得十分精致，大是骄傲道：“那是自然，过世的老侯爷就这么一个闺女，自是无所不用其极的金尊玉贵，老太太当时在整个京城的淑女里也是数得上的。”
明兰想了想，立刻问：“那现在勇毅侯府也是如此吗？我曾听祖母说，勇毅侯府这一辈有三个姐姐。”
房妈妈的老脸有些撑不住，支吾着道：“那倒没有，如今的勇毅侯……和当初的有些不大一样了。”她心里暗叹，这六姑娘总是能很精确地抓住要点。
明兰展眉笑道：“妈妈不要皱眉，祖母那时只有一个，现在侯府有三个姐姐，自然不能一般排场了。”
“姑娘说的是，正是这个理。”房妈妈的老脸总算找了些回来，笑出一脸暖暖的皱纹，道：“如今咱家老爷官居六品，是为知州，自不能与侯府的排场一般，没什么一二三等的。不过府中姑娘也得有匹配得上身份的做派，之前姑娘还小，身边只有丹橘小桃两个也还罢了，现姑娘一天天大了，总不好还跟那小户人家一般寒酸，说出去倒叫外头笑话咱们家了，再说四姑娘和五姑娘都是这样的，当然也不可逾越了，不然叫言官参个奢靡徒费也是祸事。”
房妈妈拉拉杂杂说了一大堆，明兰点头如捣蒜，第二天外头的管事婆子领着十来个小女孩来到寿安堂，高矮胖瘦不一，都立在堂中，王氏在一旁笑吟吟地坐着，拉着明兰道：“你自己瞧着，喜欢哪一个就挑出来。”
明兰转头去看，和那些女孩的目光微微相触，那些小女孩如同兔子般立刻缩回眼睛，也有几个大胆的朝明兰讨好微笑，明兰心里有些不适感，好像小时候在路摊边挑东西似的，仿佛这些小女孩并不是独立的人，只不过是小金鱼小乌龟一般的小玩意。
女孩们的目光不论大胆还是瑟缩，都露出渴望的神色，经过房妈妈教育，明兰知道对这些女孩而言，一经挑中立刻可进入内宅，脱离做粗活穿布衣的仆役生活，运气好的将来还能有机会更上一层楼。明兰扪心自问，安逸舒适的生活与人格的尊严自由，哪种更重要？
明兰正在思考深刻的人生问题，盛老太太瞄了她一眼，房妈妈见了转而对王氏道：“六姑娘年纪小，都没见过几个人，如何挑得？还是老太太来吧。”
盛老太太颔首同意。
老太太显然是挑人的老手，她细致地询问领人来的管事婆子：哪些是外头买的？哪些是家生子？以前都在哪里做活？老子娘在哪里？有什么特长？领来的女孩子已经剔除了有碍瞻观的和不健康的，最后盛老太太挑出了四个女孩。
王氏忙道：“这么少，岂不委屈了六丫头，老太太再多挑几个吧，若是这几个不合心意，咱们再买几个也使得。”明兰低着头想，其实如兰的丫鬟超编了吧。
盛老太太瞥了王氏一眼，道：“多大的脑袋戴多大的帽子，老爷立事不易，省些银钱也好，省些外头的言语也好，咱们内宅的女人更得体贴男人。”
王氏面色尴尬，诺诺地应声，心里决定，回头把墨兰那边的丫鬟给一起“体贴”了。
第20回 如兰的不平
那四个小丫鬟都不到十岁，两个比明兰小，两个比明兰大，分别叫：二丫、招弟、小花和妞子。盛老太太笑着让明兰给她们重新起名，这个明兰有经验，小桃的名字就是她起的，这四个干脆就叫“李子、荔枝、枇杷、桂圆”好了，一色的果蔬多整齐呀。
正要开口，一旁的丹橘轻轻咳嗽了一声，笑道：“四姑娘身边的两个姐姐，名字叫做露种和云栽，听说是书上来的，怪道又好听又文气呢。”
站在丹橘旁边的小桃用抑郁的眼神表示着对自己名字的不满，盛老太太和房妈妈似笑非笑地看着明兰，害得她很不爽，不就是唐诗嘛？
明兰立刻翻了本诗集出来，三下两下找出一首《春思》，诗仙李白的好不好！明兰气势如虹地站在当中，指着小个子的女孩：“你叫燕草。”指着那个细瘦的：“你叫碧丝。”指着那个温柔腼腆的：“你叫秦桑。”最后那个爽利大胆的叫“绿枝”。
丹橘最是体贴，立刻上前凑趣：“姑娘起得好名字，好听又好看。她们四个是绿的，我和小桃是红的，谢谢姑娘了，这般抬举咱们两个。”
说着还拉了小桃一起给明兰福了福，明兰多少找回些自尊，小桃也很高兴，跟着一起捧场：“是呀，我和丹橘姐姐可以吃，她们不能吃呢。”
明兰“……”
盛老太太顿时笑倒在榻上，乐呵呵地看着小孩们胡闹，四个刚来的女孩也捂着嘴轻笑，房妈妈微笑着坐在小杌子上，欣慰地想：自从来了这六姑娘，这寿安堂可真好了。
盛老太太日渐开朗，兴许是心里舒坦了，身体也好多了，盛纮十分高兴，直说当初要个孩子养是对了，老太太都有力气管家务了。
盛府内的人员变动得差不多时，长柏送亲回来了，因为盛维和长梧还要留在京城办事，所以长柏自己先回家，同船来的还有一位瘦骨嶙峋的老先生——庄儒。
盛纮几年前就开始邀请庄先生来府里开课授徒，前前后后礼物送去好几车，诚恳的书信写了一打有余。奈何庄先生教学质量有口皆碑，学生成材率高，导致生意很好，一直不得空。几个月前庄先生过七十大寿，席上乐过了头多喝两杯，不幸染上风寒，足足在床上躺了一个多月，大夫建议去气候湿润的地方调理调理，江南太远，登州正好。
庄先生摸摸自己没剩多少斤两的老骨头，觉得还是老命要紧，于是应了盛纮的邀请，随长柏一起来了登州。一起来的还有一位中气十足的师娘，他们的女儿早年就远嫁晋中，儿子则在南边一个县当典吏。盛纮特意辟出府内西侧的一个小园子，连日整修好给庄老先生夫妇俩住。
老两口随行仆人不过两三人，辎重箱笼却有二三十个，个个沉甸甸的，明兰听过八卦达人小桃的汇报后，感叹道：看来古代家教业也很赚钱呀。
请庄先生授课，盛纮本来为的是两个大儿子的学业，但受孔嬷嬷培训班的启发，他意识到有好的师资力量就不要浪费，于是恭敬地和庄先生商量一番后，又加了一笔束修，把三个女孩和最小的栋哥儿也算上，当做旁听生。
开学前一天，盛纮和王氏把儿女们叫到跟前叮嘱，先是长柏和长枫，盛纮照例从经世济民讲起，以光宗耀祖收尾，中间点缀两句忠君爱国之类的，两个大男孩低头称是。