飘飘然挂着部黑须的则是须生王正浩，他将手拱一拱，嗓音宽亮，“两宫太后、皇上，皇叔父摄政王素来倚仗爵高权重而诸多狂傲，朋比为奸，目无君上，此时又于府内私藏帝服御冠，谋为不轨，罪在不赦！”
嗡嗡的回响还未消散，又响起了东太后王氏明润的娇声：“那么依诸位阁臣之见，该当如何处置？”
一揽全局的当然是王却钊，只听他顶着生门挤出声哑咳，将帽翅忽悠悠地晃动了两下，“之前有端王因府内的陈设逾礼而被籍没赐死，如今摄政王窃号篡位之悖行则加倍罪大恶极，令人发指，理应重加惩治。就请两宫皇太后、皇上降旨，先将皇叔父摄政王革去爵职，解京拿交宗人府查办，待会议定罪后再一一查处其党援，务求据正理、存正法，将摄政王一党扫除干净，清明政治，维护朝纲。”
“正该这么办。”王氏一锤定音，又示威似地偏眼瞧向了右手边，“妹妹，你说呢？”
喜荷最叫王氏看不惯的地方之一，就是从不歇心地丽衣浓妆。这天她穿着一身翟凤出云的重红礼服，化着比之桃花还红三分的酒晕妆，满面的喜艳非但不见一丝失色，反在同党的灭顶之灾前张嘴咯咯地笑出来，“我说‘无巧不成书’！姐姐，昨日有一件急折还没来得及一块参详。”她扬起了一只皮肤薄如婴儿的手，把一份折子举到一旁内监的鼻子下，“赵胜，念。”
众人一凛，心知这就是那份留中的密折，却不知其中藏着什么机窍，能让西太后替摄政王挡开这眉睫之祸。但看太监赵胜一步上前，趾高气昂地把折子和嗓子一并抖开，“镇抚司都指挥使兼都察院左副都御史臣孟仲先跪奏：臣查得京中成衣铺‘鸾和庄’日前有织工、绣女等密造龙袍四套、冕冠一顶，不胜骇异。伏思龙袍系御用之衣，自有织造谨制，倘必应采办，但须一纸明谕，该织造等立即敬谨遵行，何用民间违制私做？兹事体大，所关非浅。臣今已将牵涉之人截拿审办，断不敢草率从事，亦不敢敷衍塞责。仰禀圣谟，总司核定，以昭慎重，为此谨奏。”
东党党徒大眼瞪小眼，个个面露奇骇，王却钊更是气急败坏，“据臣所知，赵胜入宫前乃是武师，并不曾识文断字，怎能将这一大篇折子念得银瓶泻水？分明是早有人教他背诵下来。我朝一向严禁宦官干政，有违例者轻者贬黜，重者剥皮。且不论这折中之事的真伪，赵胜就先该拖出去剥皮实草！而圣母皇太后贵为一国之母，却纵容身边之人藐视祖制、罔顾法纪，如此上行下效，如何保持政体清肃？”
喜荷的眉上环着一根露垂珠帘，凉光点点的，似一串纤冷的目光，“内宦干政，是指太监勾结外廷窃弄威福、越权欺主，赵胜不过是奉主子之命略代口舌之劳而已，假若这也算‘干政’，那么这一屋子的太监就都要赶开了才好，由我们姐俩亲自给诸位老先生诵读折子、侍奉茶水。”
这话实在厉害，逼得王却钊不得不稍为收敛，怒火中烧地将头别向一旁，“老臣不敢。”
“至于折子里所奏之事的真伪，”喜荷轻巧一顿，将问题抛了出去，“皇帝，你有什么看法？”
龙椅上的齐宏脚登海纹朝靴，将腿分开了一寸，神似参悟，“朕御极以来，对皇叔父摄政王重加倚任，而摄政王亦不负朕望，办理一切事宜均能殚心竭力、劳瘁不辞，为人也一向老成端恪、谋国之忠，平日里奏对时，就连礼数脱略之行亦从未有之，遑论卿等所言的‘不臣之心’。倘若就因在王府中所发现的这只衣箱——，那么试问，摄政王既然是自己下令修葺府邸，又岂会刻意将御用禁物留置在工地之中？而这四套龙袍、一顶朝冠，又恰巧与成衣铺私制的龙袍朝冠数目相符，朕倒觉得更像是有幕后主使趁着摄政王离京之际嫁祸陷害、毒诬忠良。”
一双清透的眼睛，眼神很无辜地点视过东党诸臣。
继而，屏风后就传出了接应的女声：“皇帝虽贵为天子，可说到底也不过是个十岁孩童。一个孩童都能看清的事，怎么几位老臣倒糊涂起来了？”
东西两党自修好以来，王家一向表现得亲善有加，自以为早已令对手麻痹，故尔突做此致命一击，想来必然一击得手，谁料眼见这母子二人相得益彰的配合，竟也是有备无患。一出好戏见鬼地撞上了另一出！王却钊积羞成怒，竟一下从凳子上站起，“噔噔”两步走来了龙座前，直问到少帝脸上：“摄政王府中的衣箱乃实证确凿，御史孟仲先所奏却为捕风捉影，岂能同一而论！”
齐宏虽颖慧过人，毕竟是个孩子，背一篇冠冕堂皇之言不在话下，但骤对凶恶的衅问就难免慌乱，当下支吾不清。喜荷马上施予援手，提声理辩道：“实证确凿也好，捕风捉影也好，都是大家的尽忠体国之心，无分你我。再者，言官素来风闻奏事，既有所闻理当上报，至于无从细究处，也正该诸位大人们多费心，总之既不可凭不典之物污蔑亲贵，也不可凭浮言浪语诽谤臣工。其间的内情究竟如何，既然孟大人已经一体跟踪，我看就由他主办，各位阁臣们全力襄助，到时候据实回奏就是。”她依着云龙捧寿的引枕，把眼珠子朝左边略斜了一寸，“姐姐，你说呢？”
东太后王氏紧闭着纤唇，气极无言，阖家上阵竟输给了孤儿寡母！心中的不甘与怨恨化作了犀利的寒意由其双眸射出，穿透了黄纱，与纱屏外另一些同仇敌忾的寒意对接。
端坐正中、腹背受敌的齐宏，很不自在地把屁股在金龙宝座上挪一挪。
接见结束时，后宫听政的屏风被重新收起，王家阴蓄已久的政治诡计也随之潦草收场。失败者自是气恨难消，胜利者却也不见有几分悦意。
夜灯下的乾清宫，齐宏已卸去了朝冕，仅戴着金井圈、玲珑簪，端坐在大榻上提拳一击。拳头落进了纱绣杂宝云龙的座褥中，是极其软弱的声息，但稚龄君主的话语却是掷地金声的：
“君前哓哓置辩、施威喝问、轻慢圣母，早已毫无人臣之礼！他们才是居心叵测，殆不可问！”
喜荷挨坐一旁，黑油油的鬓角垂一枝银蝠衔珊瑚坠的小钗，那漆黑中的银亮、银亮中的一点红，恰是其双眸的颜色。“可怜的宏儿，生在这尔虞我诈、明枪暗箭的皇城里，没过过一天安生日子，这么小年纪就得学着谋划隐忍，母后让你受苦了。”
“是儿臣无能，让母后受苦了。”齐宏的眼眶也泛起红来，“不过母后放心，只要保得住皇叔在，诛除奸佞、重振纲常的一天就不会太远。”
喜荷拢住了儿子的脑袋，又长又重地一叹：“今日棋行险着，暂避其祸，可眼下这些人大有狗急跳墙之势，不知接下来还会有什么见不得人的手段。”
齐宏也泄出了一口气，语带怨盼：“皇叔究竟什么时候才回来？”
空寂的华堂，女人与小孩。一切，都只似一个家，在焦灼地等候着家中的男主人。