2.
火，随着拍泥涂藁的箭头乒里乓啷地砸落，映亮了草原的夜空。繁星隐匿，乌云压境。瓦剌人瞬息已卷至营前的拒马——插有长枪的十字凿孔木径，专事阻挡骑兵突击。拒马后，鞑靼士兵们也列好了阵势，都是长年累月在沙场上过日子的人，夜袭下也个个整肃有节，盾牌手在前，其次是弓箭手、长矛手、刀斧手，一层层抵挡着瓦剌的进攻。瓦剌的骑兵有的直接撞在了拒马上，肠穿肚破；有的被飞掷的矛枪刺中，掉下马活活被拖死；还有的被铁箭射穿了头盔，脑浆飞迸；但更多的已凶暴地越过了每一层障碍，向大营杀来。
“对方数千，你我只有区区百人，正面迎击必败无疑，只能冒险一试！”在将一只巨大的口袋绑起在驮马的背上之后，齐奢腾身翻上了自己的坐骑，冲身边的另一骑嘶声狂吼，刚硬顿挫的蒙语音节迅速滚动着，更显十万火急。
中军大帐外的空地上，苏赫巴鲁也已戎装加身，他后牙一咬，重重地点了个头。
两个男人同时高举战刀，对各自的属下、向迥异的方位，锋锐挥出。
势不可挡的瓦剌军队已在鞑靼的营垒打开了突破口，狂风骤雨般地呼啸而入。骑士们迫切地刺马，夜风也猛烈地抽打在铁甲上，根本没人注意到极短促的“嗖”、“嗖”两声，与其同时，两匹战马的马背上已是空空如也。而在十步外的蒿草丛里，一对套马索则在飞快地收短。
被套绳紧缚的两名瓦剌士兵刚刚被拖近，所有的武装即遭解除。这是一个大约四五十人的包围圈，中央，一条包有着精铁护膝的膝盖压住了其中一名俘虏的手肘，上方的头盔里传出齐奢的声音，说的是标准的蒙语：“你方大营，带路。”士兵仰躺在草地中，也许是还未反应过来，总之不回一字。齐奢立马就一把攥住其右手的食指，猛向外一拗，“你方大营，带路。”士兵“嗷”了一声，那根手指已呈不可能的角度斜斜地蜷伏在他的手背上。他嘴里蹦出了长串的话，一定不是好话，因为紧接着齐奢就一一断折了他所有的手指，每断一根，重复一遍那简短的要求。
不到马跑半里地的功夫，另外一个瓦剌士兵就眼睁睁看着身畔的同伴两手失去了战斗的资格、耳鼻被割去、眼睛被刺瞎、头皮被生生从头骨上拉下。每一项酷刑都伴随着机械的一句话，仿佛这句话本身就是吞噬生命的恶灵。故尔当施刑者把刀戳入其同胞的喉管，把比刀子还锋利的目光戳向他时，这名士兵即刻高喊起来：“我带路！我带路！”
另一侧的死者大张着眼，血自其头、自其脚，缓缓地渗出。
而更多的血则在爆裂般喷炸，触目皆血腥，鲜活的身体一具具四分五裂、内脏横飞。苏赫巴鲁横舞着血染的战刀，掩护副将莫日根独自飞马入夜，直至其马蹄的扬尘也消失，他才拧身断喝：“撤！”顿时，损伤惨重的鞑靼兵将便追随着主帅往遥遥的荒夜里逃去。瓦剌大军踏平全营，咆哮着在其后紧追不舍，若从高空中俯视，就活像是有一头小羊羔在被成群的猛兽逐赶，撩起了滚滚烟土。
烟，半死不活地向上卷动，火堆中的炭星子一明一暗。偌大的营地扎在座小山丘上，沉静而旷漠。夜景的山腰中零星浮起了一片影，打头的战马上是个被反绑着的俘虏，口内塞着布条，只能将下巴朝前一指。
“王爷，他没撒谎。”开口的是何无为，手持长弋，头戴兜鍪，“瓦剌人长途奔袭只为此一击，志不在防御，大营果然已全体出动，连游哨都没留。”
同样扣着铁兜鍪的齐奢头一点，接着就扬手做了个动作。只见何无为挑过马头，顺来向狂奔而回。同一刻，瓦剌的俘虏被切断了喉管。跟在齐奢身后的几十名骑兵幽灵般四散入敌营，迷梦中的瓦剌人连铠甲都不及穿戴齐整，便被自天而降的精骑消灭个干净。齐奢清点过己方人数，三死一伤，全歼敌军一百余，倒也很算得战绩辉煌。至此，他才由负重的马匹身上拉下一路所携的裹袋，朝前抖开，里面是一杆接一杆标有着苏赫巴鲁徽号的大旗。
至于徽号的主人，早已被打得是落花流水、埋首逃窜，熊熊的焰光被抛至数里外，夜路漆黑得敌我难辨。突见前面天边升起了一柱红光，是有人在施放火筒。苏赫巴鲁原本率队伍逃向正东方，这之后，却转往光束所现的东南。瓦剌人正诧异间，只见又一只火筒直飞冲天，扯烂了黑色的天幕，接着就听到前方的鞑靼人开始互相传递着不甚清晰的喊声：“就在前方！小心脚下！”
瓦剌人登时寒毛直竖，这是赫然表明信号处有个陷阱在等待着，而两个多月前，苏赫巴鲁正是以同样的佯败引他们落入了大沼泽。何况其时好歹是黄昏，此刻却黑黢黢得五指都不见，如果鞑靼人照施前伎，怕是翻手间就会叫他们全军覆没。犹豫不决之际，追速已减慢，便很快失去了逃兵的踪影。瓦剌的头领下令停行，当下以队尾为队首，大军原路返回去清空鞑靼人的营盘，抢的抢、烧的烧。
荒原的另一端，第三支火筒尖啸着升空。光束根部所照亮的却不是瓦剌人惧怕的埋伏，而只是带领着十来个零散兵将的鞑靼副帅莫日根。他观察到什么，遂奔上土坡，勾起了拇指跟食指把尖利的鹰哨吹得彻天响。不多时，一撮子骑兵闻声而至，马还未停稳，打头之人已跃下，“瓦剌人害怕中计，不敢再追。谙达那边如何？”
莫日根向苏赫巴鲁合胸施礼，“启禀二王子，摄政王的人还没到，再等等看。”
等了将近半个时辰，人马都将息得缓过了劲，才见已把马抽到口吐白沫的何无为。苏赫巴鲁命人为他换过了马匹，便重整旗鼓，由其带路向瓦剌人的驻营赶去。
无眠的天地间浮起了一层白色的微光。
话说志得意满的瓦剌军队从鞑靼那里掠尽了粮秣美女，满载而归。一夜马不停蹄地奔驰了上百里，又困又乏，正欲好好地回营休息，谁知到得扎营的山丘下，眼尖的兵将却尽数变色，“怎地旗子换了？！”
松明全部地大明大放，仿似就为了把这一幕照得更真切：烈烈飘摇在晨风里的正是敌方大旗。瓦剌人立马一片哗然。
杂乱中突听得身后号角大作，前方的山丘就呼应一般嗡隆隆响起了一通战鼓，一批人马已直冲而下。在光照尚未明朗的乳色天幕里，只能看见铺天盖地的烟尘被掀起，不知来众是成百或上千。未赶得上应付这头的激变，那边又已是一阵大乱，明明被赶到了夜尽头的苏赫巴鲁又率人自晨曦中冒了出来，潇洒地抽出流云箭。顷刻之间，鞑靼一方箭如雨发。
大惊之下，瓦剌人只道又中伏兵，没两下侧翼即被冲散，丢下了辎重奔命而去。而那些不幸陷入箭雨中的兵将们，则一一地倒在了大地上。
这一日的朝阳，被血渲染得格外耀目。
丘顶的帐前，齐奢和苏赫巴鲁一身的烽烟斑驳，面盔已揭去，一对风调迥然而同样英武的男儿眉目均是满溢着兴奋，醉意犹新。齐奢的部下仍忙着自马尾上解下一把把的粗枝烂叶，多亏了它们所扫出的雾阵，才能令一支不足百人的队伍瞧起来恍如军马万数、声势壮大。
“兵者，诡道也[2]，”齐奢说得慢，似在思考如何译得漂亮些，“他们既然能无中生有、暗度陈仓，咱们也能树上开花、反客为主，就算打个平手。”
苏赫巴鲁把一手摁到对方的肩头，半挂下脑袋，“我可当真羞愧难当，为着有事相求，竟险些害谙达命丧大漠。”