皇后笑吟吟地，招手让佳贵人上前来，赞许道：“真是个标致的可心人儿，舞得那样出众，又生得美……”又朝夏侯明温婉到道：“宫内许久不见这样出众的舞姿了。霓裳羽衣舞堪称绝世风华，失传已久，不想竟还能得见……”
皇后满面笑意，夏侯明却似不甚感兴趣，并不肯对那佳贵人说出一句赞美之词。
夏侯明久久不说话，席间的气氛突地变得有些凝滞，皇后面上都有些挂不住了。佳贵人也露出些许慌张来。
随即却听得夏侯明道：“端午大宴，身为嫔妃当众起舞是不是有些……”
皇后的笑意僵住了，方想开口辩驳，莲贵嫔却率先起身与夏侯明禀道：“皇上所言甚是。霓裳羽衣舞虽惊艳动人，却有妖媚之嫌，不应出现在端午的大宴上。佳贵人是天子嫔妃，身份高贵，又怎能当众作这等不庄重的舞姿呢……”
皇后冰冷的眸子瞥向莲贵嫔。莲贵嫔也不惧，只笑说：“霓裳羽衣舞，到底不过是霓裳羽衣曲的配舞，若皇上喜欢，臣妾可为皇上弹奏此曲助兴。皇上赏赐臣妾的“焦尾”定不会辜负了此曲……”
我听着，手上的帕子在指甲上越缠越紧。我有一种前狼后虎的艰难的感觉，我不知道夏侯明为何对佳贵人心生不满，但莲贵嫔却是见缝插针。
我知道，莲贵嫔最擅琴艺。曲与舞又是不同的，高贵雅致的琴曲怎么会有妖媚的嫌疑。
我不晓得这一次的博弈会是何种结果。只是我的敌人们出尽风头，我却并不能想出对策。莲贵嫔与佳贵人，她们为什么都那么漂亮，我为什么不够漂亮……不，是这座皇宫太苛刻了，我的姿容已经远远越过皇后等人，却仍旧不能以美色取胜，只能以心机来弥补。而绝色的美人，却陆陆续续地进到这座宫里来。
但是夏侯明没有回答莲贵嫔的话。他伸手指向我，问道：“霓裳羽衣一琴一舞，昭俪夫人对此有何见地？”
我仓促地起了身，思索了一瞬才道：“无论舞、曲皆是极美的，只是……安史之乱，世人犹警醒。”
霓裳羽衣，是玄宗与杨妃所做。我想夏侯明会有所触动，越发地不喜这个舞曲吧。
只是夏侯明对我不置可否。而后突地一抬眼，瞧着我道：“你的绢帕怎么破了？”
善妒之心被人揭了底，我登时大窘。忙掩饰道：“臣妾的护甲太尖利了。”
他面上的莫名笑意一闪而逝，随即着吩咐王德道：“将乾清宫里存下的天蚕丝赏赐给夫人吧，那东西轻易无法撕裂，让她多做几条新帕子。”
我脸颊涨红着谢了恩典。
佳贵人还讪讪地立着。夏侯明指了她，散漫道：“退下思过吧。”
她的身子猛然震颤，秀美的双目中几乎忍耐不住泪水。她不曾想到，苦心孤诣地预备了这样美艳的舞，最后不曾获得褒奖，竟还被问罪思过。
御前得力的内监很快带了她下去，皇后的面色则很是难堪。人是她举荐的，舞曲是她的安排，皇上如此斥责佳贵人不外乎在打她的脸。
其实她并没有做错什么。虽然是端午的节庆，但在凤仪宫的家宴上头，规矩并不是太重的。且关键是——夏侯明前些年都是很喜欢这些新鲜且美艳的玩意，不知今日怎就翻了脸。
夏侯明这个人最是不正经，平日里从来都是皇后劝诫他不要失了庄重。今日皇后投其所好，他却反而迂腐起来了。
皇后垂着头不敢言语，旁的嫔妃们也有些怕。只有莲贵嫔迈步上前，劝着道：“佳贵人初进宫来，不太懂得礼制，皇上莫要置气了……”说着举金樽为皇帝斟酒。
夏侯明倒是朝她露了一个笑面，道：“令姬且回去吧，不必亲自服侍朕。你今儿的话不少了。”
夏侯明说得温和，徐令姬手上却颤了两颤，忙行礼退下了。
佳贵人博宠反遭训斥，我们都有些小心翼翼地，筵席也没有之前那般热络了。
二更时分散了筵席。我们跪地恭送帝后二人离去，之后才按位分上了步辇。
我迈出凤仪宫的时候，月色正皎洁地很，白玉一般地浅浅一勾，映在凤仪宫门前的寿山石上有莹莹的光辉，倒不显得夜深可怖。我上了轿辇先择一条人少僻静的路，将发簪统统拔下来，身上心上霎时就轻松了。
我自然是有些轻松的，佳贵人没有成事，莲贵嫔也不曾。
但是我走多远就被人拦住了。她不知从何处奔向我的轿辇，而后立住了给我行礼，请安的声音很大。
我蹙眉命人停轿，下辇时是才看清是文妧。我迎面笑道：“六妹妹有什么事么？”
她面上愤恨而屈辱。她将一个小巧的瓷瓶子摔在了地上，恨恨与我道：“昭俪夫人的赏赐太贵重了，嫔妾受不起！”
我身旁的宫人们都露出惊愕的神色，上一次六妹来琼宫里顶撞我时，我是关了殿门的，她发脾气的样子便只有我心腹的宫人知道。此时这些抬轿子的、打灯笼的粗使宫人们并不知道，也很吃惊宫内会有人敢对我无礼。
我将他们都遣回去了，道：“本宫想和本宫的妹妹同行。”只留迎蓉一人服侍我。
天色已经很晚，赴宴的嫔妃们匆匆回宫，不会留意到我们。文妧竭力忍着泪水，盯着我道：“五姐，你是不是很欢喜？你在看我的笑话！我被禧贵人欺辱你瞧着很欢喜！”
我摇头道：“妹妹误会了，姐姐只是担忧你的烫伤。”
“你真的以为你能够一辈子压制我么？”她的声色越发激烈，突地又冷笑一声：“你知道么，三日前皇上传召我侍寝了，是皇后给了我第二次机会……对，你说的没错，皇后此人不善，因为你曾被她整治地很惨。但是我会提防她的，我用不着依附你也能够平步青云！皇上以前不喜欢我，是因为我做错了，我不该使用龟龄集。但那是因为我对皇帝太不了解了，我日后会改正，我会摸清皇上的性子再也不犯这样的错误，皇上就会慢慢地喜欢上我了……”
我听着，垂眸缓缓地道：“你真的觉着，皇上会如你想象的一般简单么……”
“你不要太得意！我早晚有一日会得到隆宠，得到能够压制你的位分！”她毫不客气地打断我：“你知道皇上为何会传我侍寝么？因为我是金家的嫡女！皇上必须善待我！就算他现在不喜欢我，也不能拿我怎么样，甚至必须满足我的心愿！我出身这样高贵，只要我有机会服侍皇上，皇上一定越越来越喜欢我……皇上是很重视女子的出身的，莲贵嫔、皇后她们，母族都是朝中重臣。我们金家这样显赫，我也定会得到和她们一样的高位。你只是庶出，却能爬到从一品的位分，我身为嫡女怎可能在你之下呢！呵，呵，你不要太得意……”
她的笑声已经几近癫狂，指向我的手指在半空中颤动，她浑身上下都是张牙舞爪的模样。我却并不怕她，其实我在荣国府时就从未怕过她，我三姐和八妹都比她有心机且擅长隐忍。
我避开她的手指，不疾不徐地道：“我的六妹终于变聪明了，知道皇上要顾及你的家世。但你却仍是不够聪明。你想一想，后宫里曾有过姐妹一同入宫的例子么？那是因为皇上忌惮臣子们。我们金家显赫，却显赫地太过了，更不可能出现两位宠妃……所以你明白么？你绝不会得到隆宠……”
六妹的手指放下去了。她的唇角有些哆嗦，显然她听懂了我的话。
但下一瞬，她的面色陡然凌厉。她攥紧了双拳，一字一顿地道：“姐姐的话，在妹妹听来真是一个好消息。既然只有一个人能站在高处，那就让我来做吧。我一定会取代你。”
我浅浅朝她一笑：“那么本宫等着。”
随即扶着迎蓉转身离去。
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迎蓉和小连子等都很无法忍受我六妹的无礼。迎蓉还问我道：“她这个样子，难道旁的嫔妃们不会记恨且惩治她么！竟还有这等人……”
我回答道：“她只会对我一个人发脾气。”
“那娘娘为何不惩治她？您是从一品的夫人……”
“我不行。”我的神色有些黯然：“因为她是金家嫡出的女儿，是大太太最疼爱的女儿和大哥同母的妹妹，我若是动了她就会惹怒金家，就会失去金家的支撑。旁人都可以惩治她，只有我不可以。”
我想我的六妹还是有些聪慧的。至少她能够抓住这一点吃定我。
迎蓉听得落下泪来，道：“为什么会这样？我们已经进宫三年了，为什么摆脱不了嫡庶？连皇后娘娘都不敢那样子和您说话，她凭什么，凭什么啊……”
我摇头道：“我并不是输在嫡庶上，而是输在没有亲人的庇护，六妹她有大太太和大哥，有宗亲们……这都是我的命。但我相信嫡庶绝不会压垮我，我也相信会有真正喜欢和保护我的人。三皇子长大了就是大周尊贵的亲王，他会保护我；还有皇上，他对我的情意……其实我并没有输给六妹。”