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第183章 :良心(2)


  那一日,夏侯明留在了怡和宫。

  我连晚膳都没有与他们共进,急匆匆地就告辞回来。而在第二日,赐宁妃协理六宫大权的旨意就下来了。

  宁妃已经足够努力地去推脱,对夏侯明哀求道自己有病弱的幼子要抚育,抽不开身。但她仍没能扭转这个结果。

  她没能坳得过我。

  我这一次的谋划,既简单可行,又容易成事。我是想给自己找个挡箭牌,就只能选宁妃;而宁妃,我觉着夏侯明早有令其掌宫权的打算,她出身望族,有皇嗣、有妃位,性子沉稳宽厚,不得不说是个制衡皇后的人选。只可惜她一心避祸,夏侯明不由自主地忽略了她,就一时间没想起来。

  我只是给夏侯明提醒一下罢了。当然,为着保险起见,我不但把夏侯明请到了怡和宫,还费尽心力地为宁妃美言了许多,这事儿就万无一失地成了。

  夏侯明不想扶持我,但他也不能放任皇后积蓄势力。

  夏侯明的旨意颁下之后,六宫都有些侧目,随即大家也都没什么微词。宁妃实在是堪当大任,平日里稳稳当当地,对下头的嫔妃们也宽和,只有性子冰冷了些。她得了权柄的确是服众的。

  这事儿我做的很好,唯一的弊端就是得罪了宁妃。

  ***

  就在傍晚,宁妃扶辇来了我宫里。

  她是拿着内务府的账簿过来的。她面上沉沉地,朝我道:“俪妃也是掌宫权的人,我理应来与你一同商讨些宫务。”说着将手上的账簿缓缓放在旁侧的案几上,冷笑道:“本宫要与俪妃好好地算一笔账呢。”

  我面上尴尬一笑,低了头不知该说什么。我知道,宁妃是没有力量来威胁与我的,但人都有良心,我在她面前是很惶恐羞愧的。

  人家好心好意地与我交好,因着喜欢小孩子而为珺儿操心,我却要坑害她……

  唉,唉,我金玉就是个小人!我的良心肯定被什么吃了。

  我勉强与她赔了笑脸,讪讪道:“宁妃娘娘见笑了,我如今名存实亡,手里的这点权柄连自保都不足,怎能与娘娘相提并论。”

  我说的是实话。我是因罪被弃置,宁妃却是好不容易被夏侯明想起来,夏侯明对她又信任。

  “你若想要宫权,本宫还巴不得送与你呢。”她的眉头挑了起来。宁妃冷淡且平和,甚少有激进的时候,这一次她是真的置了大气。

  我无奈苦笑,叹息着道:“我是不得已而为之,宁妃娘娘若怨怼,就尽管诅咒我好了。您也知道,皇后对我们母子欲除之而后快,她如刀俎我如鱼肉,我也只能出此下策……”

  我的解释里有无尽的苦衷,但我仍是越发惭愧。我为着从皇后的刀下活命,就顺手把宁妃扯过来塞进皇后的刀底下,替我挡着……

  这的确是个好办法,就算皇后分得清主次不会放过我去对付宁妃,她也不得不在宁妃身上耗费些精力。或多或少都会减轻我的危机。

  唉。

  宁妃定定地瞧了我两眼,清瘦的面颊上竭力压抑着怒火,却是无可奈何。最终,她苦苦一笑,朝我道:“也罢,是本宫浅薄了。在宫里住了这么些年,竟还因着这种事情置气,不值得。这宫里的人,哪里还有什么良心呢,我何须来指责你。你无论使出什么手段来,都是无可厚非的……”

  她随即匆匆地离去了。

  我松了一口气。

  我并不担心“算账”的问题。宁妃那只是说说而已,她没办法对我做任何事。

  宁妃是绝不会与我作对的。她现在已经被我捧上去了,就已经被皇后重新盯上了。若她想活得久一些,就该把全部心思都放在皇后身上,而不是来对付我。

  她是个聪明人,只会做对自己最有利的事情,而不会逞一时之气地冲动。

  我也就是吃定了这一点才敢出此下策。

  ***

  三月初十是四皇子的满月礼。

  皇子的满月循例设在交泰殿,算是很郑重的仪式。但这一日恰好有吐蕃的使节来访,夏侯明在前朝设了接风宴,无暇顾及后宫。

  好在皇后娘娘精干,周周全全地预备了,礼部和内务府也操办地得力。华贵而宽敞的交泰殿里挂满了五福络子,婴儿手臂一般粗细的红烛燃在窗下,我与六宫的嫔妃们都按着懿旨,早早地过来祈福,刚出月子的娴贵嫔也得到礼遇,被请到了上席……即使缺了皇帝,也不会让满月礼看起来不成样子。

  皇后从不会在这种小事上下绊子,她清楚若要改变四皇子的地位,这些都是无关紧要的。与其冒着操办不利被人戳脊梁骨的风险,还不如给娴贵嫔一个好看的脸面,以彰显自己的贤德。

  只是娴贵嫔有些难过,面对我时并不掩饰心内的苦楚,细声细气地与我道:“皇上对这孩子,终究是没有一点点的看重……”

  我闻言默然。她说的并没有错,夏侯明说是因吐蕃使节的到来不得不去前朝应对,但至少也能够抽出半个时辰过来交泰殿这边看顾一二……

  平日里,夏侯明对四皇子也关怀甚少,就算想起了儿女们,也只是会传召三皇子入乾清宫享受天伦之乐。

  这么想着,四皇子真是很可怜的。因着母亲的娘家是罪臣,又因着三皇子珠玉在前,遂从诞生之时就不受父亲的喜欢。

  我是个生性自私的女人,入了宫后更是坏事做尽,自认没什么良善之心。但我对小孩子却从不忍有算计。

  我觉得孩子是世上最美好的存在。

  我怜悯二皇子的病弱,也怜悯四皇子的卑微,遂宽慰娴贵嫔道:“皇上日理万机,宫里的嫔妃又那样多,顾不过来罢了……现在皇上只有四位皇子两位公主,再怎么也会好好待四皇子的。你有四皇子傍身,以后的日子也有了依仗……”

  娴贵嫔暗暗拭去泪痕,抿了唇道:“也只有娘娘会真心为着臣妾好。臣妾与四皇子的命都是娘娘给的……”

  “你不必感谢我。”我缓缓摇头:“只当是我救四皇子一命,为着三皇子积福了。”

  这时候内监们呈上了各宫的贺礼,都是在座的嫔妃们赠与的,也有皇后身为嫡母的赏赐。娴贵嫔忙止了声,正襟危坐地接了过来。

  大皇子等兄长们也上前贺词。

  珺儿幼小,被乳母抱着上前过一趟就完事了。大皇子年长,也是应对自如。二皇子倒是有些麻烦,被宫女两手扶着走上前来,要亲手接过一对分量不轻的蝴蝶比目双横佩呈上,并念上长段的繁琐贺词。

  我瞧着二皇子一双小手很艰难地才能握住那两块尺寸不小的玉佩,便遣迎蓉去旁侧看顾着,怕他掉了受斥责。这孩子上一遭受风寒,刚刚养好了身子,此时念诵时还间或咳喘两声,真是难为他了。

  还好他已经五岁了,虽没有上书房,背诵东西也不是太难的。中途梗塞了一小会儿,终于是完完整整地念了下来,手里的东西也没掉。

  皇后连忙笑着称赞他,做出一个宽厚嫡母的样子。

  他将玉佩举过头顶,要呈给那拿着托盘恭候的内监。然而正在这时,他却突地一声猛烈的咳嗽,手中的两块玉佩霎时脱手而去。

  我一惊,不过电光火石之间,距离我不远的一个硕大的烛台就恰恰被玉佩打落了。那烛台距离二皇子不过一尺的距离,几乎近在眼前,二皇子咳嗽的那一声使得他的小身子都不由自主地前倾了,手中的玉佩竟恰恰砸在了烛台上头。

  烛台打翻倒罢了,不曾想那烛台后面竟恰好是一卷委地的宫绦。烛火落上去后,一下子就窜起火苗来,越烧越旺。

  “走水了!”我身旁的李淑媛已经吓得惊叫起来,另有几个胆小的嫔妃也坐不住,几乎都跳了起来。皇后还算镇定,急急地吩咐道:“快些去舀水桶……大皇子呢……”

  我不曾料到会是这么大的火势,忙也起身急急地将珺儿护在怀里。而二皇子,他虽是祸源,身旁的宫女却伶俐极了,早就抱着他躲出去老远。

  交泰殿一贯庄重肃穆,这会儿竟然是人仰马翻,大约这里从未有过这样乱的时候吧。但我们显然都顾不得礼数了,屋子可都是木头撑起来的,这里又挂满了宫绦帷幔,烧起来那就是要命的事情……

  那边的宫绦已经整个儿烧起来了,火苗沿着柱子往上窜,我们坐在上席的都慌乱地离席躲下来。尖叫声此起彼伏地响起来,内监宫女们抬着水桶,纷纷乱乱地从储水池里舀了水进来救火,仓皇之中,那铺在地上的大红猩猩毡都被洒出来的水浸湿了大片。

  总之,这儿就是狼狈不堪的样子。

  好在宫人们动作麻利,很快把水泼上去了。但令人惊异的是,不过两桶水下去,那火苗竟就下去了。宫人们再泼了几桶,火势就完全消失殆尽了。

  这,好似是虚惊一场的样子……方才的火焰瞧着很大,且来势汹汹,但这会儿又这么简单地扑灭了……我还以为会烧到房梁甚至会烧毁整个大殿呢。

  方才那几个不顾礼数高声喊叫的嫔妃都有些尴尬。皇后则是无暇怪罪她们,只大松了一口气,道:“没事就好,交泰殿是有神明庇佑的……”

  火势覆灭,宫人们又忙上前拾掇着,将那烧焦的宫绦扯下来。索性这真的是虚惊一场,只有宫绦点着了,那柱子都半分也没烧到。又有内务府的内监急急地上前,拾掇那些被嫔妃们打翻的摆设。