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第1卷 21 逃亡之日


  一行人酒足飯飽以後,將凌亂的杯盤稍加整理,便是重新揹起單肩背包。一個個眼皮沉重的旅客,上了車隨即打起呼嚕,不省人事。瞌睡連連的司機嗅到金錢的香氣,睜圓了雙眼,手持鈔票末端的女人,竟然是......護士小姐。

  「就儘管拿去美化環境吧......那些破舊不堪的座椅,該補一補了。」司機受寵若驚,數小時前欠下車馬費的護理師,卻一次付下千元大鈔,令他手足無措。那位護士小姐一如往常地關照著旅客,不忘對司機回眸一笑。

  宴席終至曲終人散之際,婦人們含著淚離去,單腳跨出門檻後,不知何時能夠見到朝思暮想的偶像。養雞場的狀況尚未明朗,探勘計畫就夭折了,寥寥無幾的線索被扯斷,福本只得研究地圖,著手搜尋周圍的遼闊草坪,那兒適合好動的家禽跑跳,應會有幾戶從事牧業的人家。

  任何雜音都阻撓不了他,粉絲們的抽泣是,護士小姐的勸告亦是。另一方面,夥計賣力揮舞著竹掃把,清除滿地的食物碎屑及空盒,漫天的塵土裡,一幅結構複雜的素描現蹤。他雖是抱著鑑賞的心態,以受過訓練的眸子,估計著日後於市場售出的高價,不過瞥見畫內珍禽的那刻,卻能在龐大的資料庫,挑出相對應的背影,夥計嚇傻了眼。

  翻至背面,是福本的工整簽名。夥計拍了拍福本的肩膀:「你說的錦毛公雞,我總算知道在何處了。」這下福本更加納悶了,既然曉得,那逼問之時為何絕口不提?夥計又是一陣辯駁,那隻雞的樣貌,因他的健忘而遲遲無法憶起,既然有圖片佐證,他便當機立斷,指引福本至公雞的居住地。

  「那夥計年少時經常惹事生非,最好與他保持安全距離。」護士小姐一再告誡福本,而他認為那是擾人的小道消息,便塞住耳朵,絲毫不放在心上。

  迫不及待與好友會面的福本,連催促收拾桌面的夥計。夥計瞄了一眼這蹦蹦跳跳的傢伙,依然維持著從容,他將殘羹剩飯仔細裝滿保鮮盒,以備不時之需。夥計熄了燈,以長竿勾住、並拉下位於高處的鐵捲門。

  便當鋪子風雨飄搖的一天正式結束。

  「縱觀整間店,只有你一個員工進進出出,該不會廚師躲在流理台混水摸魚,把工作全丟給你?」福本盯著夥計長滿厚繭的手指,如此問道。

  夥計笑而不答,感念起幼時的刀光劍影。學校舉行評量的重要日子,他卻在外與人逞兇鬥狠,於戰鼓聲中徘徊。那一個警方查緝幫派分子的早晨,他也被繫上了手銬,靜候審判。出了少年感化院後,原先就讀的學校以維護校譽為由,將他一腳踢出大門。無家可歸的他四處流浪,輪流拜訪商家,而便當鋪子收留了他。

  打從埋首油煙的那天,他便守著本分。他埋怨郊區的乏味生活,但一切都是自己無心向學惹的禍。

  夥計的年少輕狂,福本一輩子也無從剖析,他望著他屏氣凝神的側臉,求知慾亦隨之浮現。「面部僵硬、神色嚴肅......莫非你正考慮著一件終身大事?」福本拉拉他的衣袖。

  「沒什麼。過往的紕漏罄竹難書,徒留遺憾啊......」夥計把交叉的雙手置於背後,好似滿腹經綸的老者。

  如此精妙的話語從他口中吐出,非比尋常。夥計拋下困頓的福本,混入街邊的螢光點點,小傢伙加緊腳步跟上,不忘護著那只皮箱,那些他誓死守護的全套美術用具,全裝在裡頭。

  街燈變換著顏色,水色平房的樓座,亦插滿了公告漁季的旗幟。這個倚靠海港生存的地區裡,販售新鮮魚貨的小店多不勝數,被苔蘚攀附的水族箱內,甚至能發現來自深海的鮟鱇。福本蹲下身子,隔著玻璃板逗弄起熱帶魚,最後經由夥計的再三提醒,他才憶起使命,依依不捨的走離。

  他倆穿梭在熙來攘往的遊客當中。不論是沿途叫賣的攤販,抑或是笑鬧遍布的海洋風味餐廳,都顯示著一個問題--明明是顧客平凡光臨之時,為何那些店敞著門,而便當店卻關起燈火,不打算迎接源源不絕的商機?「準備幾百人份的菜餚,我會吃不消的。你也得體諒一手包辦雜務的、可憐店員的辛勞啊。」夥計又看向手指上的刀傷。

  「既然如此,那我獻上最誠摯的慰問。」福本不以為意。他們行經一座拱橋,福本在圍籬邊東張西望,估算著流動攤商出現的時機。小型商船是這一帶河岸的常客,自深邃大海滿載而歸、以低廉價格販售漁市奢侈品的木船,也提供不少加工食品,因此福本看準了他們從沙岸折返的黑夜,上前選些零嘴,探視老友時才不至於兩手空空。

  他奔向石階底部,丟下那個明瞭老友住處的嚮導。福本對於終點舉棋不定,非得要穿插幾條岔路,才肯走回康莊大道。這機靈又有點小聰明的男孩,夥計鐵定拗不過他,只能順其自然。就姑且等待他吧。

  最後一階樓梯近在眼前,被喜悅沖昏頭的福本不幸踩空,重重的摔了一跤。他拍去面頰上的灰塵,同時,船的汽笛聲響徹溪流的左岸。

  商船大駕光臨。

  船尾的渦輪攪動著溪水,接連冒出的細碎氣泡、透著探照燈的鵝黃光芒,直線浮上水面。掌舵的漁夫將船駛近岩岸,熟練地抽出鐵架上的望遠鏡,朝鏡筒深處看去。

  福本翻了個筋斗,跳上道旁的岩石,爾後又是一躍,攀爬雜草叢生的河堤。抵達最高點後,他才放開抓著野草的手,站穩了身子,使勁地揮舞雙臂。

  漁夫逐漸放慢船速,將木船停靠在碎石礫旁。拋出的錨繩整齊的纏繞在繫船柱頂部,他向陡坡上的人影豎起拇指,表示船隻安全進港,可以選購貨品了。

  福本以最快的腳程下了堤岸,端詳置於陳列台的乾貨,最終選擇幼時貪戀的紅棕色方塊糖,只因自己懷念那鬆軟的口感。儘管它落在久未清掃的地板,福本仍舊垂涎欲滴,撿起它至水槽邊淘洗,一把丟入貪婪的口腔。那一丁點的魚肉精華,足以讓福本愛不釋手,作出任何蠢事也不為過。

  福本指著糖罐子,請店主人鏟一匙乾貨。「那個......把袋子裝至七分滿即可,別一次盛太多。」漁夫俐落的打開夾鏈袋,慢慢加入一個個褐色方塊。先前輕盈的保鮮袋,重量忽地暴漲,魚糖轉眼直逼密封處。福本頻頻發出「已經夠了」的指令,漁夫見夾鏈袋已至伸縮極限,卻把糖裝進另一個全新的袋子。

  「不多也不少的鮪魚糖,且分兩袋裝,一包全家共享,一包則留給自己,我說的沒錯吧?」漁夫掂著袋子的斤兩,那個使他印象深刻的古怪要求,歷久彌新。他一眼認出這位頂著蓬鬆短髮的主顧。這位客人因搬家事宜短暫消失,一晃就是三個月,如今他的名字淹沒在瑣碎的記憶裡,僅剩街坊鄰居給予的綽號。

  「我說鯉魚,你的表情還是一樣呆滯。」甲板頓時迴盪著爽朗的笑聲,不過對福本而言猶如魔音穿腦,自此之後,包準是一連串的調侃。他記得這個人,這個鼻梁有一道疤痕的男人。

  「三、三叔!」營救親友途中意外重逢,沒等福本結束驚嘆,難以掙脫的熊抱立即襲來,讓他不知如何是好。漁夫蹭了蹭他的臉頰,種種羞澀與不甘隨之佔據福本的心頭。男子漢福本若里志,一心要擺脫大人們過於親暱的行為,但臉上的兩抹圓形紅暈,彷彿是純真孩童的標誌,他註定得被大手壓迫得窒息。

  列入黑名單、徹底無視他抵抗的恐怖叔父--福本鮨造,是他揮之不去的噩夢。若不是老媽的威脅利誘,他也不會搬著一箱箱黑鯛,到小漁港和他碰頭。起初他對他的親切感到不可思議,但積累數次便引起福本的反感,甚至謀劃把魚賣給其他商人,卻因兩家簽訂的「指定售貨對象」契約而作罷。

  可想而知,讓他恢復部分好感的,是經典的好滋味--鮪魚糖。

  眼前這位好客的大叔毫不理會福本的牢騷,硬是把兩包鼓起的鮪魚糖袋子交給了福本。買一送一,這是他的原則。老朋友間計較什麼,你若是不滿意,就來場親情喊價,如果能再次體驗你在小漁村裡的激辯,我也喜聞樂見。不過,再美好的東西一旦超過極限,那些跟隨潮流的人,終將棄之不顧,只留下最虔誠的信眾,沒錯,他就是那唯一的信徒。

  這鮪魚糖對於福本家的人來說,難以下嚥。福本的酒鬼老爸,稱其為「帶點肉腥的甜味」,鮮味全是用化學藥劑合成的;前味不夠順口,後勁又太強烈,對胃壁的傷害不小,真不是個好東西。

  綜合以上幾點,他絕不能把糖放進冷藏庫一角,免得獨個兒吃不完,愧對那些為食慾而死的大魚。

  但鮨造怎能料到他那複雜的思考模式?在他的心目中,福本永遠都是那個蹣跚學步的小孩兒,老愛抓起一把零嘴往嘴裡丟,以驚人的速度搜刮完被人遺忘的彩糖,同時展露出燦爛的笑靨,而來不及出手的大人們,紛紛斥責那粗魯的吃相,福本總是低著頭不敢吭聲。他一次也沒有哭,但他不曾炫耀。

  鮨造固執地認為,他還是那條愛吃糖的「鯉魚」。

  隨後他繼續一系列的待客禮節,搬出珍藏已久的漁獲,用兩根手指拎起透得發亮的尾鰭,朝空中不停地甩動,看那魚作最後的垂死掙扎。

  盈滿淚液的眼珠有意閃躲,鰓蓋之下的血紅魚鰓一反常態的躁動,恐慌的魚嘴一吸一吐,氣息依存,鮨造補上最後一刀,下一秒肚破腸流,福本夾雜錯愕的哀號久未停歇。嗚呼哀哉!好一個狠心的叔父。

  那些來自遠洋的魚體,無一倖免,金槍魚與馬林魚先後遇害,沙丁魚在竹籃的紋路間抽抖,跳啊跳,跳到屬於大海的船板上,活活成了一道魚牆。至於船頭那肥美的紅龍,不不不,還是留著觀賞用吧。

  鮨造是個經驗老到的漁夫,這些微型潛艇的構造,早就被他摸得一清二楚,他豪邁地清理完內臟,順道從劃開的魚肚,拉出了整副骨骼,粗略沖洗之後,沒等福本關上下巴,又疊上一條價值不菲的巨魚。

  這樣隆重的禮數,以及「現撈現宰」的功夫,便是福本不願意親近商船的第三個原因。總會有一丁點的愧疚油然而生;鮨造送來的保鮮盒中,究竟被那些海鮮所佔據,他可以逐項猜出,不外乎是兩隻蝦蛄,大、中、小卷各一份,和上述的深海魚,魚季時附贈一隻大閘蟹。這類固定班底,他吃膩了之後便屢次推辭,他不想凝視著那煩人的保麗龍箱子。

  後來他才知曉,城市裡哪有所謂的溫情互動。

  俗話說知音難尋,鮪魚糖儼然成為稀世珍品,無人能領略它的滋味,無人能視魚腥為至上的香氣,他明白跨過渡船口的門檻,就再也望不見愛調侃人的大叔了。或許這失落感不該因他而起。

  鮨造悄悄將蚌殼置於禮物堆的頂端。今天沒有蟹腳助興,且讓我們以生蠔代替螃蟹,慶祝這久違的重逢之夜。

  鮨造舉杯歡呼,喝光了最後一罐橡木桶,微醺中,踩著老水手的船歌起舞,在四大拍結束之時打了個嗝。

  一滴淚水順著福本的臉頰滑落,此時便當店夥計的催促聲再度響起,他頭也不回地奔向碼頭,那人的簡陋汽船也循著河道划遠了。

  同鄉的浪人啊!我倆從此再也不見。

  大河左岸,架高的公路之下,一隊人馬向著公雞之家進發,雖說灰色石磚道上的旅者有一籮筐,真正要前往西方取經的也只有兩名,更多的是無意造訪猛禽的過客。

  旅途的終點是個鳥不生蛋的地方,為了說服彼此並不孤單,夥計只好開始吹牛,用言語布置出行軍的大陣仗。「行行好吧,小哥!你看這長長的人龍,不分男女老幼,全去朝聖了,說來這段夜路也是一條康莊大道,無須躊躇與驚慌......」

  不知福本在後面磨蹭什麼,莫非又是一個對黑夜感到惶恐的同類,抑或是他沉迷於踢散路上的碎石?可是他猜謎的功力太淺了,兩個選項皆未搔到癢處。道旁一個色彩鮮豔的盒子,便是最好的註解、強而有力的證據。

  雨水沿著高架橋的管線掉落,於凹陷的盒蓋相聚,盒面那幅鯉躍龍門的多彩圖案,則是模糊不清,暈開的角落戳印寫著:鯛屋海產出品,還畫了一艘揚起風帆的小艇。頓時,他從小商船聯想到大財團,再從大財團連結至福本的呆板臉孔。

  某便當店夥計把頭向後一轉,赫然發現他遼闊的視野內,全是側臥地面的彩盒,福本就倒在距他兩百公尺的相似景色裡。

  直到夥計移開那條壓迫他背脊的,兩斤重的大魚,頓感解脫的福本還不忘嘮叨幾句。「你這狼心狗肺的傢伙,獨個兒走遠也就罷了,居然放任重物把一個八歲小孩壓垮......」福本又是氣憤,又是捶地。然而在夥計接手貨物的那刻,福本的嘴角微微上揚,眼珠轉了三圈半。看來抵達目的地前,夥計得當個無薪挑夫,可惜少了一根扁擔,否則他就算是標準的苦力了--夥計抱著最後一點阿Q精神,自我解嘲。如今他才意識到福本的年紀,領會他久未露面的驕縱,他一直視福本的成熟為理所當然。唉!畢竟這孩子才剛上小學,由他去吧!

  「家人容不下我的任性,我不得不承認,你是個大好人。」兩人走走停停,在地上打滾的總是福本,他說他累了,決定賴著河堤不走,而夥計慶幸自己終於能歇腳了。掃光鮪魚糖只需一盞茶的時間,待夥計回神,連夾鏈袋底的碎屑也不見了。福本又撕開另外一包大吃特吃,忽地瞄了一眼夥計和他蠢動的食指,把袋子抓得更緊了。

  兩人對峙一番後,夥計終究如了願,他隨即明白福本這一舉一動的來由,魚腥味傳遍舌尖的剎那,他頓悟了--真是股怪味,好險,好險他把吝嗇放對了地方。

  家鄉的味道開啟了一段陳年往事,兩個漁村之子相互比較著與大海搏鬥的經驗,夥計說,他曾縱身躍入珠光寶氣的海面,將如翠玉般閃動的石蓴,如犄角般威武的紅藻輕輕納入竹簍子中、他唯一的首飾箱。他深潛了一個多鐘頭,儘管最後被路過的漁夫拉上岸,以哈姆立克法救活,他仍引以為傲。你就別吹噓了,福本說道。

  他在背包內翻找那台舊式行動電話,屏幕突然跳轉至通聯記錄,經由一長串橫列直行,他又恢復了先前的謹慎。那可怕的叔父,每隔五分鐘就打一次電話,難道是某人單純的惡作劇?不可能,海上的訊號微弱,絕對是甜食引起的幻覺。無論如何,這奪命式的無聲電話鈴,足以讓男子漢大丈夫顫慄。

  福本按下回撥鍵,電源卻被強制切斷,收訊不良的電磁噪音不絕於耳。他試圖保持冷靜,要夥計繼續帶路,冷汗早已浸濕他那素色的西裝。

  下午七點五十九分四十八秒半,船陣入港,大河兩岸燈光絢爛。近百家魚店爭鳴的盛況,他第一次經歷,而最令他不解的是,銷聲匿跡的老店也來湊熱鬧;渡船人清一色的頂著魚頭,眼皮清一色的不眨一下。

  這還不是最驚悚的,那些魚販以為福本想逛一逛這夜間市場,紛紛祭出他們的壓箱寶--清一色全是保育類,鬼蝠魟、抹香鯨,擺上餐盤要上繳多少天文數字,魚販毫不在乎,只求福本喜歡,可福本哪裡懂這群漁民的意思。眼看福本不中意,小販遂發出悲鳴,跳進深不見底的海洋。天啊!這是以死謝罪啊!

  「鮨造!鮨造!你家的木槳上有一條會說話的魚啊!」這是鮨造圈養的鸚鵡的口頭禪,福本只要遇上太多不可理喻的事,就會複誦幾十遍不等,這怪癖同他出生入死已有七年。若要緩解這口吃的毛病,得韻律的呼吸,他做了五個吐納的循環。

  他吩咐夥計即刻朗讀鮨造的另一支電話--水產公司的公眾號碼。鍵盤上的金屬樂奏得越發狂野,鼓手的急躁全寫在打字聲中,滴滴嘟嘟,滴嘟聲斷掉了,有人接起電話,冒失的大叔總算記起他的電話。

  被狂風吹歪的雨絲,撞上忽明忽暗的油燈,油燈在雷的威嚇之下接通了燈芯,親臨風雨的數盞街燈全亮了,凶險的雨勢在光斑之下無所遁形;暴漲的溪水淹沒了橋墩,水花劇烈翻騰著,好似那片不安定的漁場,鮨造的小船正航向瘋狗浪......等等,那人分明沒有開口。

  「海上風平浪靜,一切平安。釣竿有動靜了,先別跟我說話,魚是聽覺敏銳的動物,我得無聲無息地引牠上鉤。」不對,三叔,任誰都禁不起你這樣的安撫,撒這種明謊倒會使我的左心房右心室更頻繁的收縮。

  福本步上那座離滅頂只有一線之隔的木橋,鮨造再次打開話匣子,要福本代他向兄嫂問好,福本點頭。「突然打電話和我寒暄幾句,你安的是什麼心啊?你這小貪吃鬼,成天只想討大魚大肉,好吧!全送給你。」福本這回沉默了。「還是,你想要一個完整的家?」這懸問太過突兀,雖然福本一直堅信著,和他對談的是那少根筋的三叔,他仍半信半疑的抬起頭環顧四周,干擾訊號更加明顯,但這可不是惡作劇,是科學無法解釋的怪異現象。黑金剛手機霎時摔落地面,裂成兩半。

  剛才和他隔空傳情的全是鯉魚,童男童女,仕紳與名媛,以及魚販和船夫,全都拿著清一色的黑金剛手機,邊朝著話筒喃喃說著,這令福本久久不能釋懷。與此同時,手機屏幕顯示出那隻公司電話不存在的訊息。

  一排排野蠻的魚停止喧嘩,抱著盆栽的女人吞下鮮花,聽那按鍵的敲打由規律轉為混亂,看西裝小子從昂首跨步變為垂頭喪氣。魚群翹首期盼著他對鮨造抱持的情感,而福本堅持不與他們對上眼。

  在這關鍵時刻,他心繫著鮨造的安危,什麼身段都顧不得了。他以最快的速度打完一封短箋,正準備寄送之時卻憶起了某事,一件攸關成敗的事。鮨造對於郵件的印象,還停留在十數年前的掛號信時代,關於電子書信則是一概不知。所以,用零與一的力量飛鴿傳書絕對行不通。

  那句尚未道出的珍重再見,怕是一輩子都卡在聲帶裡了。

  福本痛哭失聲,如此堅毅的男子漢卸下武裝,夥計連續見證了兩次。他的大手搭上了福本小小的肩膀,雙眼展演了一段詠嘆調。

  「那些異象會在人心最脆弱的時候出現,一定很令人作嘔吧......抱歉,我應該提早知會一聲的。」

  「我痛恨著自己的矛盾心理。」

  「就算沒有你陪同,我今晚也將前往赴會。不過,倘若你在乎他的觀感的話--那就快點在親情和摯友間選一個吧。」夥計不以為然。

  福本塞上雙耳,他認為這是自己過多的憂慮編織出的假象,便不願猶豫了。最壞的情況已排除在外,他感覺輕鬆多了。

  「我與公雞有約在先,三叔,你可千萬別怪罪我的誠信。」他倆穿過貼滿海報的廊道,直指窄巷的盡頭,可終點卻是個死胡同。路的末段聳立著一方土牆,唯有牆上的紙雕肯指路,倒立的頭部緊鄰樓板,而樓板離地面尚有一段空隙,如今這兩人別無他法,只能選擇匍匐前進--孩子,你得假想腳下的是天堂路,廢棄物儘管當作浮雲看待,保證不會有事。夥計又搬出那套「幻想公式」,更促使福本對這破落小徑的厭惡感不減反增了。

  大師,我敬愛的大師,拜託你想想別的法子,要我受千刀之刑我也願意,您叫我鑽狗洞,那咱們豈不變成了......噓!這是蒼天給予我兩的淬鍊,謹記「甘之如飴」,最好銘刻在你的小心臟上。可是我親愛的萬能的大師,您不會漏算了我的潔癖吧?既然上了賊船就認命吧。你這小毛頭,事到如今才反悔,不怕我向那位老船長告狀,說你不忠不孝不仁不義......行了行了,重提舊事多無聊。

  好一個餿主意,好一個舌燦蓮花的辯士!昔日高高在上的福本少爺,竟也被逼得五體投地,他不得不服氣。

  這水泥地基叢林走的是極簡風格,視線範圍內僅幾根赤紅水管往前延伸,除此之外便是千瘡百孔的石壁,老鼠萬頭鑽動,小房子內一點乾酪都不剩了。福本正賣力推移著沉甸甸的胳膊,一面為他磨損的膝蓋苦叫,一隻蟑螂爬過他一塵不染的指甲,現在可好,沾附了百餘種病菌,他恨不得拿塊強力肥皂來回刷洗。可夥計對此充耳不聞。

  原本壓迫感十足的狹隘空間,瞬間拉抬至兩層樓高,天頂的中央幹道分為數條支線,並與高壓電纜交纏著。警示符號之下是魚兒的圓桌宴,賓客們圍成一圈,海中珍饈盡端上桌來,那群起的喧鬧不曾停歇,桌邊竹筷的戰局邁入白熱化。

  紅蔥頭白蔥頭,抹上一點薑黃粉,這道五顏六色的酥脆炸魚令人胃口大開,嘴饞的福本想靠近,可他從沒收到邀請函,便不好意思入座了。男主人用筷子扯下魚頭,將油脂遍布的魚肚留給孩子們,那盤中飧隨即被分食完畢,兒童互不相讓,競相爭食的畫面是相當常見的。

  鮨造也曾經執著於啃咬魚頭,要他多吃點海鮮補充營養,那一年,魚塭、漁港頻頻傳捷報,一場史無前例的大豐收降臨村落。鮨造坐中央大位,和大夥舉杯齊歡,邊說要讓自己的小船跟隨三哥、四哥出國進修,再創業績長紅。當時小福本癟了癟嘴,順道虧他幾句:「進修可以,切記是『進廠維修』。別捨不得錢,好歹裝個電動馬達回來吧!」在場上賓無不舉座大笑,賓主盡歡。

  所以,鮨造鐵定會原諒他的,福本如此深信著。

  前方一排紅燈亮起,打斷了這和樂融融的景致。這紅燈是暴風雨前的寧靜,綠燈是猛獸步伐的馬不停蹄,鬣狗大軍自無數圓桌的前端竄出,飢餓的眼神早已吞噬掉眾人的玻璃心。整個會場哀鴻遍野,賓客一哄而散,又是推擠又是號叫,幾個潑婦接連破口大罵,連瓷盤也淪為洩恨的道具。然後猛犬踩踏著翻倒的圓桌逼近,又狂吠了幾聲。

  福本並非好戰之人,也不願殺生,但他為求自保,不惜赤手空拳相搏,龜裂的痂、溢血的傷口是多麼疼痛,導致馬步也站不好,但他毫不在乎。來者可是蒼狼的後代,再不喚醒他那戰鬥民族的基因,屆時就輪到他被撂倒了。鬣狗軍團簇擁而上,野生動物濕潤的鼻頭扭動著,嗅聞著他的小腿腹,急欲張開血盆大口,福本趁機來記朝天蹬,正中狗兒的肚皮。

  明知山有虎,偏向虎山行,今天總算讓你們嚐到苦頭了。可惜福本千不該萬不該自信自滿,現實往往與理想背道而馳--數以百計的「傷兵」的同夥如牠們的祖先一般馳騁,五根利爪皆豎起了,這是人海戰術的極致,十面埋伏的精髓所在!被侷限的四肢,在猛獸圓睜的怒眼下顯得軟弱無比,掠食者居高臨下觀望著這一切,一腳把福本從食物鏈的頂端踹至底層去了。

  夥計是一大助力,還是未知的阻力?福本少得可憐的視線裡,那人無視騷亂,倒是趁亂打包了宴會的高級料理;他的小側背包滿了,他的啤酒肚也滿了,還不忘吮指回味一下哩。那人鬼鬼祟祟,說不定準備著逃生計畫。福本主觀地推測著。

  「我鋌而走險,全是為了湊齊餌料,替你減輕痛苦。」夥計以唇語回應道。是是是,您是我見過最慓悍的戰將,粗活都擔在您的肩膀上,真是太失敬了。那群野狗看準他們閒話家常的時機,一個箭步飛撲過來,那條獨眼的老狗把手一揮,福本便使出下腰的本領,怎料敵軍早有後援,那尖牙硬是嵌入了他瘦弱的臂膀,俄頃,半截手臂血流不止,齒痕上還粘著一層皮。

  福本的胃持續翻騰,那些食糜和著酸液衝擊著食道,可他全身的血液都在冒泡,誓要拋棄跟隨他多年的潔癖,以及嚴重的血暈。他扯斷衣襬充當紗布,裹著血淋淋的傷疤,不需藥膏與安撫,自今天起他就是一名野蠻人了。情急之下,他掏出僅剩半包的鮪魚糖,高舉這畢生所愛,這是他一生中最榮耀的時刻。前所未聞的示威過後,他感覺自己又更像激進份子了。另一方面,夥計忙著重拾丐幫幫主的風範,耍起臨時撿獲的打狗棒,以一擋十、迎戰百人之姿雖是雄武,仍不敵狡兔三窟的頭目;他揮棒擊出滿貫全壘打,棒子丟了,目標也溜了。

  福本不指望這傢伙的出息了。

  他攀上麻布袋堆的最高點,轉而跳上廢棄的彈簧沙發,手持棕色糖方搖旗吶喊,引誘這群「餓狼」前來。猛犬頭目對上福本,先是輕敵,殊不知那負傷的手近日習得伸縮功,纏鬥後的大嘴仍是空空如也,一時惱羞成怒,以身作盾,張牙舞爪,攫人的模樣異常猙獰。福本還想玩一會西班牙鬥牛,人孔蓋忽然插手戰局,砸中那條狗的腦門。局面雖已定,但那片未知的天空才剛露出冰山一角而已。

  水溝之上尚有一道鐵門,閃電標誌在百葉窗前興風作浪,不修邊幅的紅色大叉佔地為王,花俏的噴漆緊緊包覆著一行印泥文字。

  「此為松野屠宰場所有,非工作人員不得擅自發動。」福本若里志瞧見那牲畜刑場的大名,便著魔似的朝鐵門又踢又打,不再保有理智。此刻請出鐵柺也是無用,裡外皆上鎖的門絕不可能撬開。聽見鳥羽拍打的振翅聲時,他更慌了,原本血脈賁張的額頭又生出了幾隻蜈蚣,端正的五官蜷縮成一團,這已是他力量的界限了。

  是公雞啄食的聲響,我確實親耳見證了。

  悲喜交加的心情讓他潸然淚下,一時半刻施力不均,便立即遭受強烈的後座力衝擊,幸好他在降落之前及時煞住腳,免除了一場大劫難。而山腳下的軍勢變換著陣形。

  眼看頭目沒戲唱了,群龍無首的鬣狗大軍自半山腰折返,福本數了數人頭,要不是天時地利人和,他將會葬身在這猛烈的夾攻下。心有餘悸的福本盯著這凌亂不堪的宴會大廳,一個不留神,那包鮪魚糖便成了自由落體,待轉身欲撿之時,只撈到最初的一塊,其餘的就當作螞蟻的下酒菜,袋子已空,而他只有乾瞪眼的份。

  「我聞到肉類的香味了。如此珍貴的上品就這麼被你丟了,真是不成材。阿左,你明知道我不喜歡陌生人,卻老帶些怪裡怪氣的傢伙來訪,真是......算了,你們都進來!」門的主人有氣無力的說道。

  福本與夥計沿著雲梯向上一層,竟來到了另一個饕食天堂。僅以細索懸吊著的火腿肉泛著油光,倚仗著這力與美的曲線,活脫脫成了一具現代雕塑;那頭呈大字形、趴在長桌上的烤乳豬十分可口,肌理清晰,熱霧席捲而來。豬的臉頰肉是上等的野味,早被人切去了,那豬鼻子卻不知何年何月才有食客咬上一口。肉品的林園造景,葷食愛好者的樂園,這是何等奇異的光景!

  「肩胛骨也好,里肌肉也好,我老愛在貴族面前大啖一番。己身的鏡像被一點一滴的切割,恰好跟任人宰割的味兒一樣呢!讓我頗介懷的是,他們從不和我分享感想。」主人噘著嘴說,可那張嘴沒有上唇與下唇,唯一能夠辨識的只有碳酸鈣製的尖喙。

  等等,那是鳥類的喙?

  福本探頭再看,那道人影越發親切。操著一口怪腔怪調,還混進了幾聲高亢的雞啼,肉紅的雞冠、富麗的尾翼,導向了一個人選--欲尋之人近在眼前,錦毛公雞安然無恙。

  福本用大嗓門向全世界宣告:他找到老友了。他不納悶禽類在一夕之間學會人類語言的原因,他也不打聽這肉類大餐的來源,他由衷為他倆終於能溝通感到欣喜;他再也不是孤形單影,而是有人作伴了。

  真正的心靈相通將要來臨。

  他打開了那只畫具箱,雙手捧著私藏的玉米串,這是他稍早經過燒烤四輪車之際買下的,說要給好友壓壓驚。「這種廉價的飼料,我連配著醃肉吃都嫌棄。我可不吃動物頻道上的那一套,要馴養我還早得很,單純過頭的小夥子!」公雞撥去那段玉蜀黍,金黃顆粒頓時散落一地。他比誰都來得關心牠,諷刺的是,那並非牠的全貌,僅僅是應對人類的一貫流程。牠在許久之前便已面目全非了。

  「你就不能安靜的啄米嗎?」福本提高音量,歇斯底里了起來。當前的憤慨更甚於疑惑,他把這一路上的委屈與不滿,以及他痛恨的取捨時刻一次性發洩,這怨氣不吐不快。那隻雞嗤笑了幾聲,那些冠冕堂皇之詞都像是脅迫著牠:給我回報,快快報答我啊!

  大公雞緩緩地啟齒了。「你,聽過『吉倉的火鴉』嗎?」