「所謂『大鯢』,是個全村公認的神奇人物。咱們的村子以前建在海邊,靠捕魚維生,但有一年就是怎麼都抓不到魚,正當全村陷入大恐慌的時候,一個魚頭人身的傢伙把海一分為二,悠悠地走上陸地。剎那間,幾千幾萬條魚跟著他上岸,他把手一指,魚就落到一戶人家當中。」女孩滔滔不絕地向福本提起一則村裡流傳已久的神話。
「所以,你們就靠著那批魚發了一筆橫財?」福本問道。綜合幾次經驗,他發現面對故事的唯一方法,就是按著故事作者的意思講下去,既不會讓話題斷掉,也能隱瞞他缺乏想像力的事實。「對。咱們不用出海,那傢伙就自己把魚送上來了。他只要經過哪一家門口,那一家的人就會辦一桌酒席請他,想藉此得到更多的漁獲。」女孩說,那怪物不斷地被神格化,還獲得村長賜名,「大鯢」二字,本身就是一種傳說裡的怪魚。「那之後我們村子興盛了好久,」女孩以略為沉重的表情說:「直到大鯢跳入海中消失不見。」
夏夜是清新的,是誘人的。一男一女推著車走在大街上,準備履行村長交付他們的重大任務。村子有個習俗,逢年過節就要配送好酒,每一戶人家都可以拿到一瓶酒。就因為我家開的是釀酒廠,就要做粗重的工作,這是哪門子的道理?女孩嘟嘴抱怨。哎哎,只是送貨,又不用動腦子。福本說。你說得倒輕鬆,這樣好了,換你來送酒。福本知道自己說錯話了,可是說出口的話又不能收回來。於是,大部分時間福本代替女孩爬上爬下,把酒瓶放在屋外的平台上。平台是由幾片木板釘成,專為放置酒而設計,十分簡陋。
一路上由於送酒的過程太無趣,女孩就順道給福本講了大鯢的故事,那段奇遇,是所有村民共同的驕傲。聽完之後福本又喊了一次累。「你以前可是很威風的,我真希望你能變回那個願意教我彈三弦的大鯢。」女孩接過瓶子,他都幫了她這麼多次,總該給他一點獎勵。這戶人家真是好心,他們的平台就裝在大門前,還帶個小屋頂的咧。
女孩走到屋簷下按了門鈴。不出半秒,一個年輕女人曼妙地出來招呼他倆,洗衣用的橡膠手套還穩穩的戴在手上。「我在想到底是誰敢打擾我掃除,原來是村長的女兒啊,失敬失敬。」女人一講話,周圍全是洗衣精的味道,那惱人的香蜂草!福本差點沒把晚餐吃的飯糰吐出來。那女人又以奇怪的眼光打量著福本,傳聞中的大鯢,竟也長得一副帝王之相,真是長知識了。「全村的人都知道妳那件糗事了,招惹上大鯢,妳果然不是普通的刁蠻。」看女孩站得像根木頭,女人兩手一擺。「妳該不會還沒向他自我介紹吧,秋殿羽衣子?」
羽衣子在原地一臉僵硬的笑容。「嘿嘿。」接著,福本像發現新大陸一般朝她左看右看。村......村長的女兒不是誰都能認識的,我這麼做是為了防止你追究責任,免得你又來煩我。羽衣子吞吞吐吐地解釋完畢。做錯事就是做錯事,大小姐,妳的心機還真重啊。福本挑起一邊眉毛說道。「所以,你們今天來是要幹什麼著?」女人提出了今天的第一個疑問。羽衣子突然改變主意,從推車上拿了酒瓶送往女人的懷裡,女人搖晃著瓶中的酒,一面鑑賞一面讚嘆。你們這群小可愛,晚上還送酒來,真是謝謝你們啦。她一手抱著酒瓶,一手握著倚在門邊的掃把,又回去屋裡打掃了。
他們倆告別了女人,繼續這條送酒之路。
山村的歷史也並不悠久,村民們知曉出不去這處大洞,於是蓋了一棟又一棟樓房,樓愈蓋愈高,人們也大多躲在樓裡播著舞曲,逍遙度日。房子都是臨時搭建,再簡單用水泥塗抹而成的。有些閒得發慌的藝術家覺得水泥外牆太不美觀,就在牆上塗鴉,企圖將整面牆變作抽象畫的天堂。這股創作熱潮蔓延到全村,村民紛紛提著油漆桶到牆邊,繪出屬於自己的圖騰。花、鳥、魚、男人、女人、果樹、辛香料,一具變形的人體,各種各樣的色塊撞擊在一起,構成了一幅怪異的拼貼畫。畫上的每個小單元,彷如有生命的躍動。
黃色的高樓在路邊參差不齊的排列著,色彩夢幻的招牌意外地掛得整齊,似乎是店家親手繪製的。這一間是剪刀,隔壁一間是整副假牙,再下一間是牛奶糖包裝。福本沿著騎樓走,邊走還邊看店主人葫蘆裡賣的是什麼藥。這一帶的商家都拉下了鐵捲門,騎樓裡沒有燈,僅能依靠那幾塊自行發光的招牌替他們指路。起初福本跟羽衣子挨家挨戶地送酒,卻屢屢碰壁,後來乾脆由福本打頭陣,尋找照常營業的商店。前方依舊一片陰暗,蚊蟲經過他的腳踝但沒碰到他,還有來源不明的某種生物的吐息聲,福本想還是走騎樓外邊好了,外邊滿天的星光能治一治他的疑心病。
羽衣子問起福本的探勘結果,他說一無所獲,就在兩人意志消沉之際,霹靂啪啦霹靂啪啦,好像有東西爆炸了。福本以為這爆破是衝著他們來的,頓警戒起來,女孩告訴他是村裡在施放煙火,宴會的結尾都要以煙火來畫下句點的。煙火升空,爾後開出一朵紅薔薇,火光把銀河都染成薔薇色。羽衣子說她待在平地欣賞就好,兩棟樓之間的的光景夠她享受的了,現在去廣場也趕不上。她講這句話的時候,眼角閃現一絲落寞。福本沒再多說什麼,就只是攀上街角的梯子,然後邀請女孩一同上屋頂看煙火。「我老爸說,煙火要靠近點看才過癮。」福本如此說完又豪爽地笑了幾聲。
女孩跟上福本的腳步,在魚鱗狀的屋頂上坐定位,她自認這是「最好的位置」,望向細細碎碎的星點,千萬顆星,千萬顆無瑕的鑽石,三百六十度的壯觀景象包住屋頂,甚至全村。下一發煙火彈又迅速地炸裂開來,以一顆星為中心開出六瓣的花,心臟一樣血紅,似花而又非花。女孩說那好像洛神,福本吐槽道洛神只有五片花瓣,哪來的另外一片。女孩不高興了要搥福本,福本又是一閃。危險危險,大小姐,拜託讓我專心看煙火。紅花開放,藍色煙霧伴隨著旋轉的花兒跳一支雙人舞,翡翠的苞片也露臉了,福本仔細一看,那不是花而是葉片－－聖誕紅,滿園子的聖誕紅。它們鋪成一條貫穿天地的道路,綠中有紅,好紅好紅的地毯。晚風拂過,紅地毯散作一片片的紅瓣,輕灑人間,灑向廣場四方,又順著每間房的屋簷垂下,默默的點亮黑暗。
真是一場紅通通的雨。
煙火降落的瞬間,推車上的瓶子裡有十幾朵花綻放,花季幾秒後才結束,賞花的時間多的是。美呆了,你還是這麼衝動,大鯢,不過我喜歡。原來我從以前就是行動派。你一直都是啊,即使外貌改變了我也認得出你。最後的最後,煙花綻開成一個大環,環中的星空寫了字:祝魚尾村五歲生日快樂。天空是草莓色的呢。大鯢,秋殿羽衣子在此......向您獻上由衷的感謝。福本從頭到尾都沒跟她說,他的本名並不叫大鯢。
「這片星空也太不自然了一點,簡直就是......用某種軟體合成的。」明亮、澄澈、色彩飽滿,星星從不下山也未曾閃爍過一下,也無飄過的雲霧,有人刻意營造此景是為何?福本問羽衣子,羽衣子也不回答,轉身比個手勢叫福本不要再問,走向屋頂上的一座紙箱房屋。一旁等著的福本瞥見箱子上印著的字,小心易碎,屋內大概藏了很多貴重物品。羽衣子笑了一笑,她說那是她的秘密基地。那屋子的剪裁倒也精緻,裡頭裝了幾盞黑色燈罩的吊燈,亮晃晃的。羽衣子自一個堆滿雜物的小箱中「拉」出一台收音機,並扛著從屋裡出來,福本也被她趕往老地方坐好。她將收音機擺在兩人之間,「沒有煙火秀可看,不妨來聽一聽音樂沉澱心靈。」機器有點年代了,她尚不確定能否正常運轉。撫過收音機上金色的紋路,她按下播放鍵,再把旋鈕調到恰當的頻率。滋－滋滋,滋－滋滋滋,滋滋－滋滋滋,嗶。「歡迎收聽『三弦之夜』,今天本節目請到當紅音樂人－－彩瀨藻先生為各位帶來表演。彩瀨先生是鋼琴家,這次特地學了三弦,希望能給觀眾不同的印象......」演奏者輕輕撥了弦,一個音符過後,開始一系列瘋狂的彈撥,琶音,顫音,切分音,中間一個小節要沉穩,緊接著是華麗麗的大亂奏。「我都快分不清這是鄉村吉他還是三弦了。」福本在音樂慢下來的時候說。純淨的鋼琴聲加入伴奏,修長的雙手滑過琴鍵,來一段獨創的旋律。叮叮咚咚叮個鈴咚咚,薩克斯風奏起,靈活的演出讓福本很是陶醉,獨奏過後爵士鼓也參一腳,強烈的節奏串起了整首曲子,東西合璧能合得毫無縫隙,前無古人後無來者,絕了。全部樂器合奏,將表演推向高潮時,福本卻聽到呼嚕聲,我的老天爺,羽衣子竟然趴在他肩上睡著了。當初要聽這節目的可是你,你卻藉機補眠,快起床,那人的演奏會一票難求,再不睡醒就沒機會聽了。羽衣子經他一搖,睡神都跑了。薩克斯風吹起最後幾個音,演奏家下台一鞠躬,台下一片掌聲。然而羽衣子還糊里糊塗的,只記得剛剛放的是晚安曲。我們的福本徹底昏過去了。
羽衣子半睜著睡眼告訴他,等等就會播第二首曲子,叫福本不要緊張。到底是誰讓誰緊張兮兮的啊。福本覺得他倆已經不能溝通了。廣告過後,節目裡的演奏家現身致詞,當他談起他的巡迴演出,收音機突然被某人一把搶走,一看是個穿休閒衫的傢伙,手上戴了只金錶。「不許聽!」他以極差的口氣說,並對福本齜牙咧嘴－－那什麼可怕的臉啊!草帽的陰影把那傢伙的臉襯得慘白,一雙死魚眼,大鼻孔,嘴上長著五條鬍鬚,嘴唇又跟輪胎一樣厚,是個徹頭徹尾的怪人。
遇到這蠻橫的人,我真是倒了八輩子的楣。福本咬著指甲擺出一臉不屑,但既然那人沒在注意他,就壓低聲音扮得斯文點好了。「這位先生,隨便拿走別人的收音機是很不禮貌的喔。」那個怪人把收音機抱得更緊,一手將開關按掉,又露出滿口尖牙想讓福本知難而退。「在我家樓頂放這種音樂,這是噪音汙染你知道不知道?屋頂都快要掀起來了。根據大樓管理委員會的規定,這東西根本就不應該帶進來!」說完抱著收音機就走,一路上不停地碎碎念,說這小孩沒救了,沒家教沒常識,又一個未來的人生大輸家。「吵到您十分抱歉,但......搶人財物的傢伙果然欠－一－番－教－訓－啊!」福本以他百米跑十三秒的速度衝過去,賞了他一記右鉤拳,那傢伙反應太快,左手出拳壓住福本。拳頭碰拳頭,兩股純粹的力量正面交鋒,相撞之後電光石火,兩人的手被反彈的力道撐開。福本左手打一拳,右手再打一拳,可這人閃避的功夫倒是厲害,使福本連揮了好幾個空拳。
福本攻他的腰椎,他下垂的臉頰,甚至是他那不知養了多少條鮪魚的鮪魚肚,他沒料到這小孩毫不手軟,每一拳都被打中。福本攥著他的鬍子,當下自己就是武打明星,還能不樂嗎?在勝利之餘,他搶下收音機,以為可以功成身退,不過那人仍在注視著他。福本想一次打垮那傢伙,便往他的腦門攻去,卻沒打著,他的拳風反而讓那人的草帽褪下。媽媽咪呀,魚頭人,這傢伙不是人,是魚!羽衣子的故事真的不假,有此奇人,去馬戲團打零工都能賺錢。「怪物......」福本不禁脫口而出,魚頭人很明顯地被觸怒了,先是把福本抬起,拿了他手上的收音機,又將他拋出去。「不知好歹的死小孩!」魚頭人不再理福本的哀號,正打算要走,有個人卻因為打鬥的聲音醒來。「睡得好飽......大鯢,你跟這傢伙是怎麼回事?他怎麼闖進的?」鏗鏗鏘鏘,打得很是慘烈,一睜眼就看到兩人打架,收音機還落入他人手中,羽衣子一個箭步上去抓著機器不放,那傢伙是她的宿敵,史上最最孤僻的討厭鬼。她一個女孩子家,哪裡是魚頭人的對手,魚頭人一揮手,她便摔在地上了。「兩個神經病,別再讓我遇見你們!」魚頭人的背影是如此令人不快,可他們倆一時也想不出對策。
魚頭人的名字叫做「大鯰」,是跟大鯢同一時期上岸的妖怪,人稱鯰叔。身為大鯢的死對頭,他總對大鯢濫用法力幫助漁民一事感到不滿,經常找大鯢比賽施法,卻都輸得只剩一條褲子。村裡的人瞧不起他,又因他處處跟大鯢作對,大夥緊閉門戶不讓他進去作客,他只好住進村子最破落的一間小矮房,遠離人群,性格越發古怪的他成了大夥眼中的「孤僻仔」,孩子間還傳出他以人肉為食的傳聞。
欲找尋靈感的兩人前往秘密小屋,那兒不會有怪物,越往深處走,福本感受到的家鄉味越重。「我超級恨他,尤其是他的油腔滑調。」羽衣子邊整理東西邊說。瓦楞紙的天井上停了幾架玩具飛機,三色的塑膠箱分布於道旁,桃紅的裝保齡球瓶和小黃鴨,黃橘的裝唱片,寶藍的裝各式工具。福本打從進來就沒停止走動,除了裏頭的漂流木桌椅、大衝浪板和獨木舟複製品,尚有一箱箱的書籍陳列在地板上,天啊,是海灣的家。復古的毛衣於牆邊疊成高塔,一疊一疊又一疊,這件大型藝術品把福本驚呆了。原來小空間也能有大功用。原來一個紙箱就能造出一個國度。他望著天花板發呆,心神都飛走啦。
「大鯢,大鯢!」羽衣子看他在放空,便點了他的肩膀一下,福本終於回神。我說你,對付那傢伙的方法想到了沒有?這......大姊,法子還沒鑽進我的腦袋,我沒法給您說呀。一個字送你,笨!我去摺衣服了,不吵你了,你給我好好地想。
羽衣子撿起地上零散的衣物,一件一件的對摺,摺好了往上疊,又蓋起一座「彩虹塔」。她說這是她跟大鯢從垃圾場挖掘出的還未破損的衣服,那時大鯢想換新衣,但他喜歡的那套毛衣在市面上絕版了,偶然於垃圾場一角見到,從此他就迷上了去垃圾堆裡挖寶。和他交情不錯的羽衣子也會隨行在側,深怕錯過什麼珍品；羽衣子動手找衣服時,總覺得每一件有它自己的故事。
她每摺一件衣服,就講一個他們的回憶,輪到綠色的毛衣,她就輕輕慢慢地聊那一棵老橡樹,樹下都是她跳繩的痕跡,她要大鯢幫她算跳了幾下。如果是灰色的毛衣,就不得不說起天外怪石,她以為是顆隕石,還跟大鯢研究了半天,沒想到只是工人遺落的石塊。「你已經不是那時候的大鯢了,我們都變了。」她將大鯢最愛的印花襯衫放上衣服之塔,撫著上頭的銀色釦子微微嘆息。眼前之人的臉上儘管有魚的特徵,但那終究是一張人臉,福本是不可能褪下人皮成為大鯢的。她比誰都清楚這件事。
「你最後一次見到那條鯰魚精,是什麼時候?」福本的記性向來不好,他猛抓頭皮外加敲一記腦袋,才想得起來。「陽台的樓梯間,他與我們一陣扭打後從那兒下樓了。」他隨後又補充道:「要是我講錯了可別怪我......」羽衣子也不管他那沒自信的眼神,就握著他的雙手忙稱謝。
出了秘密小屋,繞過花台,爾後停在一青色的支架面前。支架像小手伸出陽台外,手腕綁著繩索,繩索又勾起吊籠。福本說有樓梯不走要搭這個,羽衣子又是笑,她好久沒搭了,既然來陽台就該回味才是。「不會有危險的,相信我。」她一腳跨進吊籠,示意福本降下繩子,福本不敢大意,於是小段小段地將繩子放掉。福本一面放,她一面在高空進行視察,四個方位都看過了,鯰魚不在那些小巷子裡,只能到一樓去囉。下降的速度會逐漸加快,屆時我將被整座城所擁抱,啊,這貴氣的燈光,這明星的待遇,落地的那一刻,我就是世界的中心......。咔。啪啷嗡嗡嗡咿呀。吊籠卡在一串招牌中,進跟退都不能。無謂的鐵架與看板把羽衣子困在二樓的空中,羽衣子對樓上吆喝籠子卡住了,收到訊息的福本忙牽著繩索一拉,就是拉不動。羽衣子沒辦法,便看著夜景將就,結果真被她看出個名堂來。
那綠色外牆的是何東西來著。老天,紅色的帆布黃色的燈,這裡竟然開了一間店。羽衣子跳下吊籠。突出的木片漆成藍綠似拼圖圍著房子,黑色的窗櫺纏成八格,燈光在內；廣告單伏著牆鋪滿屋子,木桌沿牆擺設,幾條紅色格紋的桌巾上放著木頭櫃,櫃裡裝著水果。是間一層樓高的超市。「大鯢,你快下來!」羽衣子興奮極了,這麼小的村子也能有超市。
「勘查得如何啊?」福本從大樓另一側的樓梯出現,兩人於超市的玻璃拉門前相會,羽衣子臉上洋溢著幸福的笑,笑著講述她的新發現,央求福本讓她逛一逛小超市。不行,我們不能把時間耽擱在超市上。福本一派正經地說,他堅持不讓羽衣子去。好嘛,大鯢哥哥,你人最好了,滿足一下少女小小的願望有什麼不好。「我說不准去就是不准去,再拖,我們就拿不回收音機了。」羽衣子朝著超市櫃檯瞄了一眼。「可是大鯰就在裡面。」哇哇哇,原來大鯰就是店主人,福本只好答應羽衣子進超市。「我等不及要揍那傢伙一頓了!」羽衣子一刻也靜不下來,準備衝破店門,卻又被福本的大手攔著。先別急著進去。福本將小布告欄上的傳單取下,將每個字都看上一遍。那張單子上是這麼寫的:
怎麼可以這麼便宜!
山崎商店優惠中!
為慶祝魚尾村搬家滿五周年,本店正舉行跳樓大拍賣,商品一律七五折起。以下商品享半價優惠:
‧鮪魚糖
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福本的目光跟著文字來到傳單底下,果然有兩張色彩鮮艷的紙片。「我有辦法了!」他撕下小紙片時,如此對羽衣子說道。
逛街的時間到了,福本走到店門外,門上用噴漆寫著「山崎」,旁邊的橫桿上吊著三條鹹魚,讓福本驚嚇了一會。推開門,是深青色與棕色交雜的園地,水晶燈如彩色氣球倒著生長出來,隨處可見的動物標本總讓福本要踮起腳尖走。新鮮水果區的附近是麵包櫃,走道上全是麵糰的香味。福本看著玻璃後方的糕點,食慾又來了,可是他還不能吃。「由我先進去店裡買東西,分散那傢伙的注意力,你趁機把收音機拿走,我結完帳後會跟你一起走出店門,這樣那傢伙就不會起疑了。」福本在心裡默念作戰計畫,開始動手找另一樣商品。
他這次陪女孩兒「逛街」,有很大一部份是那鮪魚糖的誘惑－－誰叫這家店有賣鮪魚糖,他畢生的愛。他奮力的搜索,自超市的左邊走到右邊,又經過了幾個置物櫃,來到那張醒目的長桌前,桌上有個盤,盤上蓋著玻璃罩,玻璃罩之下是一座鮪魚糖堆成的山。本產品榮獲年度美食大賞金獎。這些小方塊穿了藍色的衣服,價格比赤身裸體的高一倍,福本並不在意錢,小手抓起糖塊就丟進購物籃,鮪魚糖山上的他抓,山下零零星星的他也抓,抓了整整二十顆糖才離去。
福本轉入食品區,又拿了兩包牛肉乾和一包鱈魚香絲,隨後晃過冷凍櫥大道,於飲料冰櫃前止步。結著霜的玻璃反射出那小小的收銀台以及一條忙線中的魚,魚朝電話裡的人大呼小叫,掌櫃的除了那條魚沒有別人。你說田中今天請假去陪老婆度蜜月?岡本也不來?好,好,是我太激動了,你先請說。肥鯰魚推了推老花眼鏡,做出更誇張的反應。好啊,玉木那個混帳小子,騙我要到鄉下出差,自己一個人放大假,你們現在當我是千手觀音,留我一個人顧店,反正這房子是我的,我隨時都能把這間店收起來!等一下,什麼等一下,你叫我顧慮員工的心情?拜託!他們連上班都懶,我明天就叫他們走人,我才不稀罕......。冷凝的露珠流下玻璃,影像變得模模糊糊,鯰魚講了什麼不重要,福本也不去聽。
打開冰櫃,紅橙黃綠藍靛紫的糖水都在跳舞,唯一排架子上只有一瓶香檳汽水,紅色的星金色的標籤,就決定是它了,福本徒手拿也不管它冰得灼人。乾一杯金星香檳汽水,就像開了一場派對。好浮濫的廣告詞,紙上的小孩笑容好虛假。汽水被擺在籃子的最邊邊,鮨造以前都買這個給他喝,後來漲價就不買了。他又繞回派動用品區挑了一個派對驚喜盒。
收銀台一點也不收銀台,都被零食包串成一棵聖誕樹了。甜甜圈軟糖降下一道垂簾,堅果罐當左右護法,口香糖跟喉糖就在下方的籃子裡曬日光浴。福本叫鯰魚結帳,鮪魚糖一顆一顆地被他放到櫃檯上,鯰魚也一顆一顆地算錢,再來是香檳汽水和小雜貨,這兩樣經過收銀機的時候,鯰魚都轉頭看了一眼。難得的大客戶哪。福本笑笑,往錢包裡掏錢。小哥,我是不是在哪裡見過你。噢,我是陽台上那人的兄長,舍弟無禮了,請您海涵。鯰魚用鼻孔吐了一口氣。你可真會說話,小哥,我就賞識你這樣的年輕人。
福本忽然擔心起羽衣子。
眾零食包旁有個「新進商品區」,是個由白磚搭成的小展示區,裏頭盡是第一手的新鮮貨,而最新奇的會被安置在中間的高架。羽衣子不知是怎麼走進這裡的,或許是小女孩對精品的敏銳讓她找上門。高架像顆枝葉繁盛的樹,自樹根往上找,一路越過樹冠層,所有樹葉的頂端立著一台機器,標價三千四百一十五塊。那是她的收音機!那條鯰魚居然拿了就擺在店裡販售,還跩得像個二百五似的。羽衣子踮腳取走收音機,輕輕慢慢地晃出去。然後她看見福本跟鯰魚聊得正起勁。
「沒事的話,我就先走一步囉。」福本提著整袋的點心,又向羽衣子招手,羽衣子趕緊跟過來,不想讓鯰魚看清她的臉,他倆有說有笑,木頭框上的玻璃窗格都看著她,棕膚棕眼棕辮子的女孩兒,眼珠咕溜溜地打轉。羽衣子穿出門的剎那,一張名片由鯰魚的手裡射出,卡在她的頭邊僅一磚之隔。「小哥,你還沒付那台收音機的錢呦。」被發現了。「走了羽衣子!」福本把手一推,羽衣子沒來得及回推,人就已在店外的長廊,腳步還站不穩。黃底紅字的符咒襲上拉門,把門封死,像極了往燈火擠的蝴蝶。羽衣子拍門叫著大鯢,那種電視劇裡的情節就發生在她身上,她什麼都不想就打算敲碎玻璃。又一張符咒飛來黏住她的嘴,她連話都不能說了。
店門之內兩人相望,兩隻紅色的手穿破地面,烤肉架那樣把福本吊在上頭,福本合不起雙手也下不來,全身上下萌發出深紅的肉芽,雙腳互相融合成一扁平的魚尾,魚尾上都是鱗片。「抓到你了,大鯢,沒想到你也有這一天啊。」壞人的笑總意外的刺耳,此刻大鯰是勝利者,世界都要繞著他轉。
老兄,你竟也捨棄了做為魚的傲氣,跟那群村民一起當人類,這不是我想見到的啊。「唔......」福本的臉早染上惡夢般的紅,圓滾滾的魚眼已開,那是一雙沒有眼白的眼睛。他滿嘴的尖牙都指向鯰魚,他多想咬碎他。這還不是你原本的樣子,不過,很接近了。鯰魚的手指撥弄著他的下巴,他儘管有滿腔怒火也沒辦法使鯰魚著火。
鯰魚從抽屜裡摸出一個遙控器,大肆亂按一通。「我要把你做成烤魚!」「烤肉架」上一下噴出火焰,燒的福本痛不欲生,一下高速旋轉,他被迫拉單槓玩鹹魚翻身,胃袋裡的食物跟著上下搖動,他的一隻眼瞧見鯰魚正為此竊喜。鯰魚考慮著用噴槍把這小子烤熟,但他忘了噴槍被他塞在哪個地方了。
門外,羽衣子依然在奮鬥,褲袋都被她翻過一次了,就是沒找到能翻轉命運的小道具－－雖然她也沒抱太大的期望。我得救大鯢,我得救他!親愛的,妳一定有辦法能救他的對吧?喔不,這太糟糕了,可既然不能用獅吼功,就只剩這一招了。羽衣子雙膝一跪,頭、身、足無一不向地靠攏,手掌貼伏地面,與大地的脈動相連。羽衣子背上的皮膚裂開一條縫,冒出如蒲葵扇的大葉,朱槿由縫的深處而來,隨葉往上長,並嘗試著突破門縫。
窸窸窣窣窸窸窣窣,樹葉的聲音,某龐然大物接近中。大風吹起,收銀台上的帳單散了一地。滋。滋滋。大鯰猛一回頭,火都熄滅了,花草穿過水溝蓋在風裡飄搖,粉色的朱槿圍繞著他,花與葉掃過一隻如餓虎的左眼,右眼則從葉的後方出現。接著是沾了泥土的鼻子,嘴巴也到來了。巨人,青綠色的巨人。「妨礙我等的傢伙簡直是找死。」鬱鬱蔥蔥的大手把鯰魚抬離地面,當他被挪往巨人的胸前,才看見巨人的全貌。雙眼瞇著,莊嚴得宛如一尊佛像,巨大的靜默壓逼著鯰魚,鯰魚苦笑。原來「你們」攻到這裡來啦,可憐,可憐我這個老頭子無福消受你們的大慈大悲。
幾根肥大的手指更用力了,那條魚被當作一塊溼海綿擠壓,擠得眼珠都凸出眼窩,五臟六腑湧出血液又被絞爛,他快疼死了,情急之下使出金蟬脫殼,休閒衫還掛在巨人手上,自己就變回一條大魚在地上爬了。該說是原形畢露嗎?其實也不是。他尚有兩隻可支撐體重的小手幫助他移動,以極其笨拙的姿態爬行著。「小妞......妳還真有一套......」他的視線往腳邊移,一台純黑的推車就停在那,難道他遭受攻擊是推車幹的好事?朱槿花叢衝破地磚,鋪天蓋地而來,超市已成一片叢林,其中兩個枝條將門撐開,羽衣子始能進門。
大鯢,大鯢。我見到你了,已經沒事了啊。她撥去綠色的枝條,手拖著福本新生出的「尾巴」要逃離超市,忽然一陣天搖地動,地板融化成流沙匯入中間的大洞,羽衣子深陷沙堆,藍色的沙子將她越埋越深,福本也被沙浪沖到很遙遠的地方,滅頂之前,她還看著福本。鯰魚再無氣力逃難,躺在洞旁斜眼望著小倆口,也不說什麼,也沒法兒說什麼。最終,福本沉進液化的樓板,樓板的水面未浮起一點海泡泡,鯰魚也沉下去,大家都會沉進這座無盡的深淵。
唰－－啪搭啪搭啪搭。藍紫的耀眼的玻璃砂鋪在一樓的廊道上,不乏大量粗糙的沙粒－－當然是海沙。沙的溫度將呼吸還給羽衣子,羽衣子將口中的沙子吐掉,大口大口地喘氣。拉起沙堆中的福本,羽衣子要找推車,發現推車早翻過去了,車上的酒瓶卻完好如初。她將車扶正,帶上車和福本走下樓前的台階,頭也不回地跑走,跑的越遠越好,遠到那傢伙追不上來。她想。
越過蓋著竹簾的長廊,越過七彩的建築群,小心別踢倒交通錐,之後一路向北,小跑步......哎喲喂呀,差點兒跌倒,是誰這麼沒公德心,把牛奶盒丟在路中央?算了,踢一邊去,救人要緊。這大半夜的起霧,硫磺味兒還特濃,難不成又有一發煙火要放?疾馳的木屐踩過散落的彩色包裝紙,有一些畫了鯉魚船,天狗牌三十六號火炮,似乎是新到貨的商品。火藥是新放的,羽衣子想,這條街的小孩們早早就鑽進被窩裡了,不可能有點燃爆裂物的時間。白煙飄了過來,內含高溫,但不是雨前溼熱的高溫,不對,更不妙的東西從後頭進攻了。
大批的濃煙混著火花升起後沉落,壓得磚地密不透風,白煙同一時間轉成灰煙,十來艘魚的形狀的小火箭飛向他二人,然後爆破。「我的腳程跟不上,但火箭可以。」鯰魚只需動動手指,火箭即射向他所指的方向,以零誤差的成績把兩人逼入絕境。
天上天下全是火炮,它們牽著長長的尾巴橫掃大樓,彈頭上的噴漆的臉也正嘲笑著那兩人。飛魚,好大的飛魚。魚無所不在,每一條都跟著他們的軌跡走,再來個前後夾擊,乾脆一步就親他們的鞋子一次,還有的擦過羽衣子的耳朵。
劈啪劈啪劈啪。發射,墜落,爆炸,外殼燒盡就灑出金粉,金粉使羽衣子呼吸困難,憋一口氣再揹起福本,煙幕更厚重了,大火四起還傳出黑煙。她拉著推車遠征數里,火苗繼續玩彈跳遊戲,路上有熟透了的肉的味道,跑,跑就對了,跑到塗鴉牆群起的那一帶。牆上的大小眼的婦人正罵著小西瓜頭,鑄鐵鍋,辣椒,未開封的滅火器；眼耳鼻舌口及心,什麼都要加眼睛。
村民們親手畫出的圖形會保護他們的,所以不需要害怕。一眾春天色系的樓房裡夾著一幢六角樓,嫩綠的牆貼著彩色石子排成的花,是廢棄了的美甲大樓。羽衣子放下福本,一個勁的搖著他的肩膀。「唔!唔唔唔!唔......唔唔唔......唔!」羽衣子心裡焦急,卻只能從喉嚨裡發出一點聲音。福本的意識回來了,但與之前相比十分虛弱。「唔唔......唔!」「我說啊,」福本以顫抖的手為她撕下符咒。「先把這東西拿掉再講話吧。」
我我我擔心死你了!你都不知道我才浴血奮戰過,就因為你沒醒來,臭鯰魚都把火藥往你那兒打,我努力閃拚命閃,看看你欠了我幾條命!說話系統一恢復,羽衣子的火爆也跟著重現。那符還是貼著好了,福本小聲地抗議。你說什麼。沒啊,大小姐講的都是金玉良言。
把推車丟了,我們抱酒瓶直接開溜。嗯。羽衣子將福本的手交叉放在她的胸前,往前傾了一下身子,揹起這條紅色的「福本魚」,又撿了那八個酒瓶就往臂彎裡放,當然,那個超市的塑膠袋也沒漏了帶。頭上愛心燈飾的小燈泡都見證了這一幕,這賺人熱淚的一幕。夜已深,人未靜,羽衣子依稀看見一台車的後照鏡中,有一張五根鬍鬚的魚臉。「我來囉,孩子們,準備好要一起玩了嗎?」
大道上僅一人奔馳,羽衣子跨過草叢,把行道樹和鯰魚甩在後頭。燈塔在一瞬間點亮又淡出她的視線,這是沒有終點的長征,羽衣子再也煞不住自己的腳,惡鬼要來了,不逃就等著被吃掉。「大鯢、羽衣子,以前可是你們追著我打呢,就這麼討厭跟我玩鬼抓人嗎?」鯰魚擋不住的邪笑穿過草皮來見他們了,福本情急之下解開袋裡的驚喜盒的結,一手拿禮炮,一手抓穩羽衣子,牙齒咬著繩子拉炮,紅絲絲跟粉絲絲衝出來纏住大鯰的臉,大鯰一陣慘叫,忙著撥掉紅粉絲絲。
鬼抓人才剛開局,你在前呀我在後,福本暗暗想著,雙方的實力太不平均了,鯰魚一認真,速度是他們的兩倍快,透過拉開距離也撐不了多久。好吧,一次來個三發,看你還敢不敢造次。福本把三個禮炮綑成一個,口就繩子一拉,大鯰又被打中了。一直跑著的羽衣子叫福本不要亂動,這樣她根本背不動他。泥水濺起,角蛙跳過羽衣子的帆布鞋,鼓起鳴囊叫了幾聲後跳走。你怕青蛙,那也怕我囉。鯰魚抱住她的腿,甩也甩不掉。福本急忙開了香檳汽水,金色的水柱噴向鯰魚的眼睛,二氧化碳與糖水的夾擊下,鯰魚的眼珠都快融化,他捂著眼仰天長嘯。鵝黃的路,鵝黃的石牆,鵝黃的林子,鵝黃色月光的聚光燈照著福本,彷如沒問過他卻要他成為英雄,而他也自認為英雄。
鯰魚暫時追不上來了。羽衣子還在跑,前方因宴席散會而聚集的人群向這兒流動呢,兩人趕緊混進裡面。那些人多半是富豪家裡的年輕男女,受父母之命出來練習社交禮儀的,男孩跟男孩走,女孩跟女孩走,鮮少有出雙入對的小情侶。你說那八瓶酒要怎麼處理。見人就發,在那之後人還會更多,依我的指示行動。了解。走過地上光影的圈圈,兩旁的日光燈彷彿會扭動脖子,讓燈光跟隨他們跑步。
東方二百二十公尺處有目標,羽衣子往前跑,把酒遞給一位靚麗的小姐,小姐拎著衣服包包拿了酒,又到下一家店採買。再隔十公尺又一個目標,穿公司制服的男人醉得不成人樣,一把將羽衣子的酒搶了一瓶過來,豪邁地喝完了。西方五十公尺還有目標,年逾八旬的老婦人說她不愛喝酒,酒瓶被她推到一旁,老婦人蹣跚地走了。看見有人分酒,人群來得比想像中的都還快,都擠到羽衣子面前,辛苦追來的鯰魚不但擠不過,更被擠得連連後退。跟群眾硬擠的結局是只有一隻手擠過人群,這就是為什麼他不喜人群的原因。
東南方四百二十公尺外有目標。西北方一百一十公尺外有目標。正北方五百六十公尺外還有,西南方八百八十公尺也還有。注意北北東六十公尺,也注意西北西三十公尺。先等等,那人不在名單之中,酒瓶留著以後發。福本負責報出目標物的位置,羽衣子則把酒送到人們身邊。給你,也給你,別跑,也有你的份。酒瓶從發放到近乎送完不過幾分鐘,人散了,鯰魚又追來,於是那兩人蛇行兼逃跑,有牆則躲,有洞則鑽。
在這條與樹共生的洞穴之街上,全部的老屋猶如埋入了樹叢,一片綠。快速掃過的視野中,建築被剝奪形體只剩綠色框架,拖著樹藤的字母從這一條街過他們的路到下一條街,羽衣子一路跑直到新的路段。前方一個店家還在表演西班牙海鮮燉飯,問羽衣子要不要來店裡坐一坐,羽衣子說她趕時間,下次再說,老闆意識到她背上的福本,忽「哇」了一聲；魚臉到達店門口之時,老闆像是頓悟了什麼,熄了火就把炒鍋蓋在他臉上,魚尖叫著向前跑,揭了鍋子頭頂一團黑煙,面頰也有焦痕。他恨死西班牙料理了。
腳下已是街的末端,路到盡頭唯兩間房子對望。羽衣子手邊剩一瓶酒,按理說要給那戶老舊的日式平房,最後一瓶了,她想。「很不巧,最後一戶人家就是我!」鯰魚開始病態般的大笑,我吃不飽穿不暖也睡不好,冬天冷得半死,夏天熱得要命,你們來陪陪我吧......嗚!一道封條勒住他的脖子。嗚呃嗚呃嗚啊啊啊!第二道封條纏上來,魚的眼睛上吊,全力拉開封條但沒有用。
「都快躲到我身後!」女人的聲音,福本跟羽衣子進到那女人的小庭園,雖然只是背影,可這背影他一輩子都忘不了。狗首人身的女子裹著一件花布洋裝,十指交扣著施法,裙襬搖搖。黃色的封條在法力的驅使下向內緊勒魚的脖頸,脖上的贅肉扭成好幾圈,幾乎要扭斷,魚被鎖在空中,雙眼睜大,瞳孔緊縮,臉色鐵青。
女人架起吹風機,加大馬力向鯰魚開火,鯰魚身上的水分一下子就烤乾了,乾癟的他滑到地上掉了一大堆鱗片。「為什麼......要這樣對我......」他狼狽不堪的爬回老巢,一會兒被人用擔架抬著出來,請到救護車上,就沒有下文了。羽衣子將那瓶酒交到女人的手上,「災難解除了呢。」一行人隨女子進去洋房,福本還回頭看了看一地的鱗片。
「那些黃色的符咒到底是什麼?」福本拍著魚尾邊走邊問。「喔,你說那個啊,那是村長發給村民用以防身的符咒,卻反被那怪物偷走危害村民,多虧你們把他帶來這裡。」粉白的磚牆很是雅緻,蠟燭燈、騎士銅像、香精油瓶以及整套的下午茶具散佈在長廊之上,多美麗的英倫風格的家,羽衣子想住進這兒想了至少半年以上。女人推開通往下午茶座的拉門,草色方巾的小木桌和圓凳簡約地擺放著。她請兩人就座,桌上一圈茶杯依著冰桶,冰桶裡有一壺水果茶,杯子裡盛的也是水果茶。兩人的面前各放了一杯,漸層在如玻璃罐的馬克杯裡暈開,他們用吸管攪著冰塊,聽冰塊與冰塊撞擊的聲響。
滿桌的冷飲都是女人親手調製的,它們尚處於開發階段,只是先讓兩個人試一試味道。福本喝的是溫吞的柑橘味,薄荷與橙片都浮在上面,有他家鄉盛產的橘子樹的芳香。羽衣子喝小紅莓味,深藍色的糖漿如煙把紅色混成紫色,覆盆莓和切半的草莓沉了又浮,只要是女孩都愛這一味。飲料下肚,除了冰涼還是冰涼,暑氣全消了。羽衣子喝了一口發出滿足的聲音,直說以後夏日就全靠它了,福本偷笑,你還能這麼悠哉啊。羽衣子看了他一眼,老天,他啥時變回來的。
魚頭看久了,臨時換成人頭還挺不習慣的。你是在虧我嗎。反正你本來就長得像魚,是魚是人都無所謂啦。女人赤著腳走來幫他們夾點兒冰塊。謝謝你們把酒送過來,為了表達我的謝意,這一桌水果茶你們就慢慢喝,不要客氣。羽衣子從桌的那一側轉身。
預言家菠蘿瓦娜小姐。
從我們村子成立以來,您的預知能力便一直替我們指點迷津,又數度精準的預測了大型災厄,老實說,這是我頭一次跟您近距離互動。羽衣子握起那雙毛茸茸的手說道。兩撮咖啡色的毛包住臉只留鼻與長嘴巴,耳朵如長髮垂在兩側,黑色鼻子白色圓眼睛。多麼名貴的可卡犬。那就像是一隻會站立和說人話的動物。
「恕我冒味,但您......原本就是這個樣子嗎?」福本終於提問。不可以問這種問題啦,大鯢,菠蘿瓦娜小姐,請您原諒他的無知。女人垂下頭,語氣雖然柔和,眼神中卻流瀉著哀戚。這都是因為「詛咒」的緣故。她說。什麼樣的詛咒,說來聽聽。你太沒禮貌啦。羽衣子敲了一下福本的頭。這個詛咒在我們家族的血統裡流傳已久,繼承了預言者的身分,就會變成這副模樣。是......嗎,打擾了您的安寧真是對不起。女人走到羽衣子身邊。你們等一下,我去拿小餅乾給你們吃。不用了啦,我已經很飽了。快點頭啊大鯢,光喝飲料就喝飽了對吧。
然而誰都不知道,女人已聞出他們身上的肉味。
你們是不是偷偷帶了肉類進來。沒有,先知大人,我以我個人的名譽擔保,我不可能把低賤的肉帶進這神聖的地方。那女人將手伸進福本的袋子裡搜,搜出一整包牛肉乾,在羽衣子眼前晃了晃。身為一個吃齋唸佛的人,竟然不顧戒律碰了肉,實在可恥!羽衣子傻住了,她不曉得福本會買牛肉乾。符咒不一會兒就包裹了那袋牛肉乾,袋子起火,又被撕開一條裂縫,幾片圓形的牛肉乾掉出來化為灰燼。
肉是我帶的,請您不要罰她。福本正要說話,女人的一雙眼立刻鎮住福本。妳剛才說了「低賤」對吧。先知大人,那純粹是我一時口誤。妳知道嗎,那些都是動物的肉!都是生靈的肉!枉費妳爸媽教妳吃素吃了這麼多年!羽衣子生氣了。我就不能自己作主嗎?孩子,妳得為生靈內疚,來,跟我念一遍往生咒......不要,不要,我絕對不要再聽妳的了!羽衣子撥掉女人的手。
我吃素也是父母從小教育我的,選擇權永遠不在我手裡,妳還想怎樣!羽衣子,我要讓大師幫妳驅魔,妳不是我認識的那個羽衣子。一條狗有什麼資格命令我!羽衣子握拳露出獠牙。妳果然承認了吧,妳覺得所有動物都是低賤的!不是,不是這樣。她的心臟狂跳,呼吸變得好困難,把話說到這裡就好,她告訴自己。你們表面上多溫和,都稱自己有多愛護動物,私底下都在吃肉,你們這群偽君子!閉嘴,閉嘴閉嘴閉嘴......羽衣子朝著女人搥打,女人卻縮小變成一隻垂耳狗,趴在那件她褪下的花布大衣裡。她伸直脖子吐著舌頭,是隻溫馴的狗兒。
「這才是真相。」福本拋出意味深長的一句。他在電視上看過菠蘿瓦娜的預言秀,當時舞台上的她就只是一條小狗,難怪他認不得她。以後你就是我的偶像了。羽衣子看著福本這麼說。她「狗狗乖」、「狗狗乖」地順著菠蘿瓦娜的毛,又走向桌子拿了飲料杯裡的芒果。芒果上頭劃了幾刀,一如廣告中的香甜可口。菠蘿瓦娜津津有味地啃著金黃色的小方塊,那兩人輪流摸了她的頭後走出洋房。
「我得帶你去一個地方。」羽衣子悄悄地對福本說道。