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第1卷 26 鐵血與愛的盆景箱


  論吉倉地區能夠興盛的關鍵,便在於鯛庵車站的興建。十年前從市中心到這濱海小鎮,可是要花上老半天,鐵路既開通,老舊市鎮的脈象自然活絡起來。鎮上最為火熱的五條商店街,皆是由車站延伸的。咱們的最佳男配角火鴉,與忠心不二的部下夥計,可正躲在大賣場裡頭,一面採購乾糧,一面聽著新聞特報。

  商場人來人往,火鴉獨自坐在零食區外的椅子上,一手撐著下巴,那夥計也逛太久的街了吧。前陣子牠去了趟獸醫院,大夫呼籲牠控制好飲食,尤不可攝取肉類,那已違反了雞的食性。今日破戒,只因福本遠道而來,得拿些珍饈招待一番不可,但自己竟也抵擋不了美食的誘惑。二人組下了車後,火鴉胃痛如絞,足足蹲了兩個小時的茅坑。將肚子裡的「存貨」拉乾淨的火鴉,不僅手腳疲軟,連飢餓感也要和牠作對,只好叫夥計買些代餐食品,拯救牠枯萎的心靈。

  「吃進高熱量的食物,不怕屆時又把身體弄壞?」夥計扛著口味各異的零食包自商店走出,嘴上還叼著一玉米片。火鴉看見有「快餐」可吃,從開封的紅袋之內一把抓了食糧,喀哩喀哩的嚼個不停。你可終於來了,福本的事兒現在鬧得沸沸揚揚,正好也替我們做掩護。今日過後,便能逃出這不安全的大城市了。

  夥計又自提袋中取出兩個渾圓的酒杯,倒了點上好的威士忌,火鴉搖了搖杯子,問夥計在哪兒買的,這烤漆上得挺好,杯緣還有陶瓷製的小船,充滿了濃濃的海洋風情。「敬我們宏大的事業!」

  火鴉品著杯中物,想起牠走入邪門歪道之前的時光。那時的牠狂放如福本,從升學主義的桎梏中解脫後,便喪心病狂地在這求學年紀四處謀職,經濟不景氣,各大企業持續縮減著規模與職缺,有能者還不一定能找到工作哩。因此,最好從年輕就開始累積經驗,免得失業潮把毒手伸向牠。小夥子的求職路還算平穩,有個大老闆傳授了牠調酒的秘訣,不出幾個月便當上了海灣最負盛名的酒保。

  可這小夥子並沒有真正的快樂過。縱使雞尾酒的比例抓得再好,可牠的酒量不好,碰上那種千杯不醉,又雅好灌醉他人的品酒客,只能上演一齣醉拳的戲碼,任憑同事恥笑。待那些人都離開了,牠便關上廁所門嘔吐一番,將所有牠體悟到的人情冷暖都吐出來。這喝完吐,吐完又喝的日常,一直至牠辭了職後,仍是牠午夜夢迴時最常出現的場景之一。

  牠飲下第一口醇酒,苦是人生的艱苦,而那嗆辣的風味便是陰晴不定的職場,唯有試著適應麻木的感覺,才能化危機為轉機。而牠強大的感知能力告訴牠,有人比他更早認識到這份辛辣。

  咱們就這樣放任福本不管,真能夠從此安心嗎?那人曾施恩於我,躲在這兒喝悶酒倒也不是方法。火鴉回嘴,陪你走一趟不就得了,反正四面道路皆被警方圍堵,咱倆除了走訪大環境,其餘也無從做起。夥計微微同意了老大哥的說法。

  這對拍檔拚命搜尋著能聯繫外界的通道,這可真不尋常,自從經過三叉路口,室內光線也不復明亮,黑底白邊的牆紙上,一隊金魚跟著牠們的嚮導,在這近乎黑色的海中前進。

  原來魚也會向前看啊,真好。火鴉想著。

  往前走了幾步,夥計的靈鼻可嗅到了海風的味兒。那是一扇視野極佳的大窗戶,直條與橫條的白鐵絲網住了狂風暴雨,窗台的縫隙間生長著矮胖的海蘋果,無數無數的嘴正大口呼吸著。星砂撒滿了長方形的檯子,無盡的青之中還安放著幾片貝殼。

  那樣純淨的雨水鑽進了屋頂的小洞,滴在火鴉的雞冠上,暑氣頓時消了一半。「由於『異形異變』的緣故,各地皆發現了大型海洋生物的蹤跡,請民眾聽從中央指揮,若遭到異形襲擊請立刻通報。另外,引發本次事件的疑似為名門的長子,福本若里志......」不知何處傳來的廣播,不帶一絲感情地說道。

  「福本!你這不爭氣的傢伙快給我滾出來!」面對緊閉的後門,火鴉對它又踢又踹,可它就是不肯挪動一下。難得主子發這麼大的火,夥計在一旁看著熱鬧,壓根兒不想介入此事。然而以火鴉一人之力,又怎能敵得過賣場的防盜系統。牠喚夥計來幫忙,見者有份,你也必須貢獻自己的心力才行。夥計只得跟著火鴉破壞鐵門,拳頭上可都爬滿了青筋。

  夥計當真覺得他跟錯人了。

  賣場內部聚集的人潮相當可觀,有些是老顧客,更多的是被警察大隊趕來這裡的。外面的世界太過危險,那群與怪物起了衝突的路人甲乙丙,都一個個遭生吞活剝。在收音機的陪伴下,這「難民營」之中的人們啃著手邊的麵包,並討論接續的一個小時該怎麼度過。此刻能成為心靈支柱的,只有彼此。

  小沙彌也是其中的一份子。偶然進入車站看見那大魚遨遊天際,還沒聯絡上諸位道友,列車長就來找他的碴,把他放逐至這空氣品質極差的購物中心。如今他在長長的人龍裡等著物資的救濟,鐘面都已換了配置,卻還拿不到一包香米,小廟裡沒米可吃,大夥可得一起做苦行僧,喝葉上的露水充飢了。

  波麗士大人又開始嘮叨,告訴民眾今晚要打地舖睡,這兒的資源皆可任意取用,先決條件是不得出去營帳外,尤其不許作奸犯科......。百無聊賴的小沙彌打算假寐一會,這可不是修行,師父的戒尺到不了他的頭頂,就算做著香甜的美夢,也不會有人將他搖醒。窗外的夜如此寧靜,月光勾起了他的睡意,正當他要「老僧入定」之時,忽來一貫耳的哨音,震垮了他腦中的夢的山河。波麗士大人見台下一片東倒西歪,決定教觀眾一套拳法,以便提振他們的精神。小沙彌同大夥耍著五禽戲,這些招數他老早就練至爐火純青了,哪裡還需要一步一步來。還有,這愚蠢的團康活動何時才能結束啊?

  待中場休息時間一到,他馬上以內急為藉口,帶著一籃饅頭及一包米逃離現場。跑的越遠越好,最好是有晃動的人影的地方,這樣他就不會孤單寂寞了。廊道十分陰暗,暗得小沙彌得一手扶著牆壁,還有某些東西窸窣地響,這種令人顫慄的黑暗讓他點了一根火柴。然後,搖曳的火光中,他看見了兩個陌生的影子,正在門邊鬼鬼祟祟地做著什麼事情。

  火鴉解門上的鎖,夥計則到板凳上解天窗的鎖,只要那鎖頭賞光,願意放他們一條生路,這兩人可就此解脫。冷雨穿透了這緊張的時刻,那便是師父要找的人。小沙彌走上前去。「敢問兩位大哥是......」

  「怎麼,你也是在外漂泊的浪子嗎?」夥計擺出地頭蛇的架勢,想藉此勸退不知情的小毛頭。那沙彌說他是從難民營逃出來的,沿路遇上警察追捕,最後到這兒求援,望兩位大哥能發揮大恩大德。

  「原來是同路人啊。」火鴉要夥計放下警戒,牠倒想了解這小沙彌的身家背景,不在廟裡敲木魚,卻非得要到社會的角落探險。還是說,他的光頭和僧袍,純粹只是為了瞞人耳目?

  今日與各位仁兄齊聚一堂,小小饅頭不成敬意,還望你們多多照顧。紅色的竹籃開封,那是最樸實的香氣,小沙彌把籃底的麵食遞給兩人,作為締結友誼的象徵,趁熱吃吧。夥計伸手欲拿,火鴉卻說這饅頭色澤古怪,怕是不太衛生。您不吃,那我可要連同老大的份一起吃掉了。夥計一手饅頭,一手豆沙包,三口併作兩口吃完。火鴉不禁疑惑起來,在他看來遠不如玉米片的食物,果真能撫慰人心嗎?要不要也拿一個來嚐嚐,畢竟胃裡的零嘴早就消化光了,再不進食,都不成個「雞」樣了。

  不過夥計的樣子似乎有些奇怪。深棕色的雙眼為金黃所覆蓋,臉上還長出了形似刺青的金色斑紋,聲音也喑啞起來。那個男人,仍是過不了自己那一關啊。小沙彌淺淺一笑,這傢伙是個牆頭草,哪兒有利益便往那兒去,他終究會背叛您。火鴉茫茫然地望著沙彌,這小孩兒城府極深,得多加提防。可惜他太晚覺察夥計的異狀了。

  「四號出口查獲異形兩隻,其一為『吉倉的火鴉』,另一個為『復活島』,請求增加守備。重複一次......」不屬於鄉村的電子音,卻是由夥計的口中吐出。居然自曝行蹤,你想讓咱倆都吃上牢飯嗎?夥計未有反應,火鴉腦子動得快,認定是沙彌在食物裡下了藥。我們出家人一向以誠信為本,火鴉大人,問題可是出在您的下屬身上。

  賣場裡風起雲湧,祥瑞的彩雲四起,萬千僧兵足踏紫金缽,要來降伏這桀驁不馴的魔。我就知道,「除妖廟」一出手,咱們的面子還往哪擺,分明就是要絕人之路。若夥計不起床,憑火鴉一隻禽鳥也奈不了這群和尚的何。「阿左!左井廣利!我當初收留你,不是要你來傷我心的,再敢貪睡,你以後就別來便當店上班了!」這個懶鬼,不叫他還不曉得分寸。待夥計清醒,僧兵們又奏起梵樂,這兩個「妖物」頓時頭痛欲裂。

  「不整治你們這群城市毒瘤,你們還會到別城燒殺擄掠。這樣也好,利用你二人釣出福本若里志這條大魚,滿划算的嘛。」小沙彌掐指一算,福本兄似乎從陷入夢境時,就一直沒離開過車站。他得趕緊辦好這邊的事情,才能到那兒鏟去問題的根源。

  夥計運起全套武功,誓要攜主殺出這群禿驢的重圍。上次是打狗棒,這次換作曬衣竿,到底可不可靠啊?看好了,這可不是一般的破竿子,老大就抓住我的肩膀吧,我一人之力,可大敗這些妖僧。「八方靈殿,上膛!」竿子的前端生出一魚簍,又帶動塑膠夾變形,憑空造出一把三叉戟。這武器的後座力太強,就連最沉穩的小沙彌,竟也被震退數十丈。夥計一夫當關,萬夫莫敵,所到之處盡成一條血路,僧人那方兵敗如山倒,都向小沙彌喊停。

  小沙彌又想到了下一步。

  那寶蓮燈逐一被點起,五色的蓮瓣依序開展,之後起火,射向四方十六個面,夥計側身閃避,直說這根本沒看頭。「我們針對的,從來就不是異形本身啊。」夥計忽覺手裡一片空虛,一看,那利器早給人捲進火球當柴薪了。

  火團如烈日般焦灼,一切雜物都免不了被吸食殆盡的命運,包括奮鬥多時的夥計,包括火鴉,也終將迎來滅亡。小沙彌順手開出一個天井,他要親自去抓福本若里志,至於異形就留在下頭,這群僧兵定會將你們奉為上賓的。

  天花板上的鯨魚圖騰旋轉著,十一條小魚兒也躁動不已,水波紋有了起伏,地動山搖,天的蓋子就這麼被硬生生地轉開了。那沙彌隻手能翻雲覆雨,激勵了數以萬計的僧兵,他們瘋狂的追隨著這至高的神。「想活捉大壞蛋的,都給我擠上去!」浮於空中的僧人們,都一個勁兒地想衝出來。

  火鴉看準這次機會,禿驢們正擠著沙丁魚,咱們一口氣突破隘口,打他個措手不及。夥計也覺得好,可就是找不到時機點切入。那強烈的水流將眾人往上帶,一個胖和尚過不去,讓後頭大塞車。這苗條的哥倆藉著水力衝撞,把僧兵一夥震得半天高,再逃至屋頂上。妖僧們還要重整隊伍,一時追不上來,來談點正事吧。火鴉說道。

  鄰近的火車站裡散發著異形的氣息,正與我們發出的功相互呼應,火鴉說,那一定就是福本。雨依然下著,兩人思量著如何進入鐵道,而某部無人巴士的到來,正替他們解決了煩惱。那黏不拉嘰的水蚤來訪,今日特變成一輛車,好幫上「準救命恩人」的忙。「阿左,我忠實的部下,你是否也願意和我去拯救那孩子?」

  「那是當然的,就像您當初救起我那樣。」兩人上車,直闖那片未知的海域。駛過小路,駛過碟狀的堡礁,馬路上再無其他車輛,全程只有兩人獨行。他們在海的脊脈間鑽上鑽下,並穿出那藍色的崖壁,飛越驚險的峽谷,他倆因衝擊力從車座飛出。

  前方便是鯛庵車站,這對難兄難弟無論如何,都要搆住這目標物。他倆做到了,夥計不愧為最佳外援,率先握住了車站二樓的梁柱,另一隻手也沒忘記抱住火鴉,可說是安全降落了。步入車站,主僕二人分頭尋找,大幅展開地毯式的搜索。

  福本還在夢裡漂流著,對周遭的巨變毫無感覺,只依稀看到眼前游過了條鯉魚。莎草紙的密室中,他追趕著帶走他的記憶的大魚,不一會兒便擒住魚尾,母親和妹妹們都為他英雄的舉動喝采。福本像是想起了什麼,心一橫,把魚給放生了。然後他的理想鄉也逐漸塌陷下去。

  福本自那個意義不明的夢醒來,抬頭只看見一車站的海景。粉色與白色的紙燈籠交錯著懸於空中,蘇眉在乘客的座席上打了個盹。好一個綺夢,竟能顛覆他對海洋的認知,他兩眼發直,啥都說不出來了。

  一人手持禪杖,進入空蕩蕩的車站大廳。小沙彌的身旁,多了四個異色的環,他望著福本滿臉的不知所措,笑著解釋一切。「福本先生,不,現在該稱呼您為『大鯢』,請問您做好被收服的覺悟了嗎?」