皇帝意味深长道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
万翼心下剧震。
小皇帝的右手似有若无地划过她的脸，“好好跟着朕，朕不会亏待了你，朕与济王不同，朕的耐心是有限度的。”
万翼出宫门后，几乎一上马车便半昏迷在榻上，虽然身体已超过极限，难以负荷，但她脑中依然在飞快地计算着，原来皇帝在临走前最后一次召她时，提到将会派人助她一臂之力，那人竟是魏非？
难怪皇帝能了如指掌，竟能在太后与济王眼皮子底下布反间计，祁见铖的手腕可窥见一斑。
这样想来，万翼后怕不已，汗湿重衣……皇帝说的派人相助，只怕是暗中监视她与济王可有串通；而此前的刺客事件，皇帝早已知情，却放任刺客们截杀一众赈灾官吏，一面是逼她意识到真相后与济王决裂，另一面也是为了不打草惊蛇，不让内线被暴露。
难怪皇城越来越多的西郡难民，虽有混乱，却没有被驱逐干净……这样想来，祁见铖小小年纪，城府与狠辣便令人心惊。
细心挑选了官吏，眼睁睁看着这数百随行送死；为了设下圈套，诱出济王与太后的谋逆之证，又枉顾数万灾民性命，致使西郡死城林立，到时再理直气壮，一股脑儿将这盆脏水泼到济王、太后身上。
该说祁见铖有天赋吗？早早便领悟了帝王的无情之道。
而今夜小皇帝急召她其实并不需要所谓的情报，他真正要看的，是她在济王与皇权中的取舍，她的表态，才是祁见铖所要的。
万翼翻过身，仰面躺在厚厚的绒毯上，长长地呼出一口气。
不论如何，今夜她阴差阳错地过了关，加之西郡之行，她也未留下任何叛出的劣迹。
很好，万翼喘了口气，终于通过那变态小皇帝的认证，该是她开始平步青云的时候了——
呵……哈哈哈。
万翼无声地大笑，竟是不觉笑出泪来。
翌日早朝，随着万郎的孤身归来，又献上机要情报，皇帝破格提拔，当庭将她升任左春坊充经筵讲官，品级提至五品。至于隐瞒消息致使灾情扩大难以收拾的户部尚书，当即革职查办，被两名侍卫叉下朝堂。
不过他的下场已经没有人感兴趣了，人们各色的目光只集中在下首的青衣少年身上。短短不到两年，这万翼便由七品连跳两级，在场诸人无不嫉恨交加，灼灼视线盯紧这少年，有好事者，甚至目光暧昧地游移在她与小皇帝之间，自不敢言。
万翼却是疑惑为何祁见铖不立刻公布济王叛变的消息，这念头只是一闪，她便强迫自己不再往下想，没有让她做那出头羊，她便该感激了。
领着崭新官袍回府之时，门前锣鼓震天。她的两位妾室怜我与怜卿，一早便被接出醉玥楼，一人着鹅黄，一人着桃红，似两朵鲜花，羞答答地垂首立在一旁。
万翼揉了揉太阳穴，竟是差点将她们忘了。
清明已过，本是春耕春种的大好时节，西郡却依然一片荒芜。
亥时三刻，东营。
“——报！”
连绵不休的阴雨下，每隔数刻至两个时辰，就会有一匹铁骑从东而来，直奔大营。
所不同的是，这次的密报令上下顿时分别有冰火两重天之感。
“终于抵京了吗？”
阴郁多日的脸上首次雨过天晴，祁见钰的坐姿由直挺的正坐飒然而起。
他没有再多说什么，径自踱到营门前，双手负于身后，昂头往帝都的方向眺望。
“殿下……”在他身后的一众幕僚惊疑不定地唤道。
济王没有回头，口中只略嫌疏懒的拉长着尾音，“何事？”
众人面面相觑了下，虽然不愿破坏济王难得转晴的好心情，可总得有人做那讨人嫌的忠言逆耳之事。
“殿下，既然那万翼已抵京，恐怕我们此行就……”
济王的口气出乎意料地平静，他只是挥了挥手，头也未回道：“孤王自知，不必再说了。”
有不长眼的继续，“当日纵虎归山，若要避免功亏一篑，则……”
话未落，济王突然转头，看向说话之人，面上辨不清喜怒，“则如何？”
那老臣一口气差点没接上，只讷讷道：“则……也不如何。”人家已到京，他再放马后炮也无济于事。
济王这才回头，重新眺望着东方保持沉默，良久后，他道：“孤有应对之策，若不能举事，我们便用先前所定的第一条退路。”
“殿下，”魏非起身一拱手，走近济王，“此计实在过于……”
他的话随即被下一个来讯打断。
“报——”
一路嗒嗒响亮的马蹄蓦然在营地门前停下，胸背的黑色盔甲上，点点雨水直流而下，随着来人入帐后的步伐化作水印子，每一步皆诠释了何谓一步一个脚印。
“殿下，先遣军已于西郡和兴郡接壤处发现了屯兵迹象，便速来回报。”
济王凝眉，已有门人低呼：“对方是如何得知我军下一步要攻占之地？恐怕……”
魏非接过话，面色凝肃道：“恐怕，有内奸。”
此言一出，众人色变。
济王面色淡淡，目光从场内所有人脸上一一扫过。
被他注视到的人，无不砰然跪地，口中直呼忠诚可表。
济王让他们跪足了一刻，才抬手令他们起来，偏头将大氅解下，丢给侍人，背过身道：“诸位现在便各自回营，明日一早，孤自有论断。”
在济王殿下的威压之下，虽犹有些人欲再为自己申辩几句，可候在大帐内的侍者行动迅速，将还不愿体面离开的少数人直接一边一个架起，拖出帐外。
等人都散去之后，祁见钰方才将收到的信封翻转，直接置于火烛上熏染片刻后，信封背面方缓缓现出字迹。
“……你便以为只有你才安插得了人吗？”
“——报！”
五更还未到，帐外又有来报。
祁见钰依然保持着昂首遥望东天的姿势，大氅仍搁在榻沿，在夜风中胡乱飘飞的衣襟袍角已被露水浸透了，俨然又是一夜未眠。
“殿下！魏非已不在帐内，先前暗派监视的遥四，尸首被藏于榻上，遥五的尸身也在后山坳发现。”
“果然是他……”尾随传令兵而来的殷笑，原是他当年在边疆征战时，一手提拔的副将，只见他白面凶相，天生长着一张皮笑肉不笑的奸脸。
当年他便是因为这般阴险奸诈之貌，被众人排挤，幸而济王殿下英明气概，透过表象看本质，终究把他这块璞玉给挖出来。此次的西郡叛变，原济王的旧部先后从各个州郡暗中潜进来，是以济王所驻的营地周边，是由正规军夹杂流民组成。
祁见钰道：“孤虽是个惜才之人，但最忌有人欺骗于我，”他将附于衣袖的露水抖开，眼中肃杀之色一闪而过，“传令下去，先前布置的网可以收了，一旦抓到魏非，不用再带回来，直接就地格杀。”
“是！”
殷笑等传令兵离开之后，方才哥俩好地一屁股坐在祁见钰榻上。他虽长着一副奸相，却是性情耿直义气之人，与祁见钰是过命的交情，亦亲随亦兄弟。
“看来那小皇帝已经知道了，也不知魏非究竟透了多少口风，实是可恶。”
“无碍，”祁见钰道，“如今他只是空口无凭，交涉之事当初孤直接吩咐底下经手，未留任何手信，祁见铖自然拿不出什么物证相佐。而今他才刚亲政不久，还未完全坐稳皇位，自不敢与孤正面交锋，只敢对孤鬼鬼祟祟来这些暗手罢了。更何况即便他想杜撰些什么，母后也能牢牢压住大局，等我归来。”
殷笑道：“看来殿下早已将进退之路筹谋好，空让我担心一夜。”
祁见钰笑着拍拍他的肩，道：“明日一早，孤便传信回去，便说是要为皇上剿匪，请调援兵。”
“哈哈哈！”殷笑放声大笑，“还请调援兵？殿下这招真是阴损，只怕小皇帝接到殿下的手信，非气得咯血不可！”
祁见钰心情不错地点头，“本王英明神武，自不必说。”
对于祁见铖，说实在话，其实他并不算深恶痛绝。
这一代皇室血脉稀薄，祁见钰自身更是从小被先帝带在身边处理政务，以储君的身份被严格培养，自幼熏陶着皇权长大。
皇位和天下对于祁见钰来说，是从小就理所应当的认定：这是属于自己的东西。可是突然有一天，凭空出现了一个陌生人，将本应属于他的东西夺走了。面对着母后的哭泣和所有人眼中或同情，或幸灾乐祸的欣喜，祁见钰高傲的自尊心前所未有地被折辱了。
与其说他愤怒于皇权被夺，倒不如说真正令他愤怒的，是这种前所未有的耻辱感。
于是作为这份耻辱感的载体对象——祁见铖、万翼，皆是他年少时期的活靶子。
但那时候的小济王如何也想象不到，在不久的未来他竟会喜欢上万翼，而今更是满腔惦念着，要在最短时间之内解决掉这批已经无用的流民，早日赶回京去见他。
也不知那人的伤……好了没有？
事实证明，计划远赶不上变化。
就在济王殿下支着下巴立志要在两个月内平乱回京之际，十日后从京城传来一个晴天霹雳，将他当场炸得丢了三魂七魄！
他下意识捏紧拳，而后猛然意识到信还在手上，慌忙又摊开手将信展开，反复再确认了几遍，直将这单薄的信纸翻得快皱成一堆咸菜干，才强迫自己接受了这个事实。
——那人，那人竟是选好黄道吉日，将在端午之日，取那“传宗（粽）接代”的好彩头，迎那两房小妾进门？！
“殿，殿下……”
见济王殿下的脸色突然由红转白，再由白转青，众人不由怯怯道：“可是出了什么大事？”
祁见钰未有应答。离端午，只差不到十天。
他倏地起身，将这张信纸撕成碎末！
“来人，立刻给孤备马——”说罢，人已如一阵风般消失无踪。
万翼近来很头疼。
自回京之后，许是心弦终于松懈下来，在第二日夜里她便发起高烧，其后病情反复，又足足躺了半个多月才勉强下床，渐渐痊愈。
昔日的病美人又重回朝堂，免不了该收拾一下先前留下的一堆残局。
皇上“怜惜”她大病初愈，准她可以提前一个时辰回去休养。
眼看后天便是端午，这两日午后，皆会下一场淅淅沥沥的太阳雨。万翼身上的官袍已换为雪青色的白鹇补子，天气一日日热起来，万翼出宫后便换下官服，只着白底青竹纹的常服，头戴儒巾，坐官轿而归。
半个时辰后终于抵达府邸。
万翼撩开轿帘探出身时，突然听到一阵急促的马蹄声自后赶来——
祁见钰一路不眠不休，快马加鞭，足足跑死了三匹马，终于回到了这熟悉的金粉帝都。
近了。
离他的府邸越来越近了……
他数日未合的眼布满了血丝，酸涩干疼至极，大腿内侧更是早已磨出血来，血痂与下裳牢牢结成一块，行动间皮肉撕裂般火辣剧疼。
终于到了吗？
是他吗？
现在是什么时候？祁见钰脑中浑噩一片，不知自己来迟了没有？
一把竹伞突然在他眼前打开，有一个人缓缓踱出蓝轿。
那人一点点缓缓抬起伞，罩在青竹白服外的纱衣随风摇曳，儒巾后两条长长的云纹青带夹着青丝，也被风高高吹开。
终于，当伞定格在那人淡红的唇上时……
他微微一笑，流尽了世间风雅。
两人隔着一顶蓝轿。
一头是坐在马上风尘仆仆的骑士，一头是撑着竹伞一笑风流的雅人。
当他真见到那个人时，竟是英雄气短，什么也怨不了、怒不得了。
祁见钰凝视着伞下人，张口闭口了半晌，也只是低低唤了她的名字：“万翼……”
他竟是有几分委屈了，什么英明神武早抛到了九霄云外。
万翼将伞再抬高几分，终于露出那双叫他魂牵梦萦的眼。
“殿下，”她到底没有退开，无奈却又疏离地开了口，“殿下怎么会在此刻回来？”
祁见钰一手撑着马背，潇洒利落地轻轻一跃而下，在他落地那一刻，黑马似乎也撑到了极限，在主人平安落地时哀鸣一声，轰然倒地！
“砰”的重重一声，沉重的马身高高溅起一圈积水，济王殿下胡子拉碴，头发凌乱，一身尘土被飞溅的泥水浸湿后越发形容狼狈。
祁见钰讷讷道：“这是，跑死的第四匹马了……”
又想对她施展苦肉计？
万翼垂下眼，没有回应济王殷切的目光，沉默地转身走回府邸。
行了两步，回头发现济王殿下已经耷拉下耳朵，眼巴巴地盯着她，不由没好气地睨了他一眼，“寒舍简陋，殿下可愿屈尊小憩片刻？”
祁见钰瞬间亮起双眼，快步跟上，“自是愿意的。”
两人一前一后进了府门，万翼在进门前朝门房使了个眼色，在他们身后不远，先前在场的轿夫已被捂住嘴，悄无声息地拖下去了。
万翼一入正厅便唤沿途伺候的侍人给济王备了热水洗尘，转头对亦步亦趋地跟着她的济王道：“殿下停步，先让下人带您稍事梳洗，万翼便在这儿等你。”
祁见钰才一张口，万翼不待他说什么，就背过身去。
济王看着那人冷淡的侧影，默默地将话又咽回喉中。
等再听不见祁见钰的脚步声，万翼想了想，回头又让丫鬟选一套宽大些的旧衣一并给济王送去。本已布上的膳食她吩咐先撤下温着，等济王洗浴完再端上来。
“公子要不要先用些糕点垫垫肚子？”
“也好，”万翼点了点头，“再热一份蜜汁姜茶吧。”
丫鬟领命退下，可还未出厅门，又被公子叫住，“顺便再通知府中的陈大夫备好医药箱，去东厢候着。”
丫鬟恭谨地答：“是。”
万翼便一挥手，让她下去了。
当正厅只剩下她一人时，万翼长吁口气，半合上眼倚在贵妃榻上，细细整理思路。
在这个节骨眼上济王突然赶回来，倒叫她有些措手不及。
思绪却是乱糟糟一团，剪不断理还乱。
该如何打发他？
万翼问自己，却一时寻不出答案。
“公子！”
李管事急匆匆从东厢赶过来，等到了公子面前后，却是吞吞吐吐起来，“客人不肯，不肯……”
“不肯怎么？”
李管事眼一闭牙一咬，“客人说，若公子不去见他，他就……他就不肯换衣出来！”
万翼：“……”
“公子，公子？”回答啊！
万翼脸一整，侧过头，“那便让他裸奔去吧。”
“公子啊！”李管事喷泪。
“好了好了，”万翼慢腾腾地起身，不忘再理一理衣摆，“这不就过去了？”
还未走到东厢，便听到那边乱哄哄一片。