同连曦告别后，清浅便领着铃香上街采买了好些喜爱之物。物品太多，但她却仍旧兴致高涨，便吩咐铃香先将物件送回府中，自己游逛一番再回去。
听闻今日是帝都一个大户人家老爷的寿辰，为了平添热闹气息，在街市上办了一届小型灯会。天色渐暗，街中的行人大多开始往灯会的举办地而去。
清浅瞧了眼不远处那一盏盏颜色各异的彩灯，不禁也顺着人潮往灯会的方向走去。走到一个巷口处，不知是谁将她的绣鞋踩塌了下去。清浅微皱了眉，拐出人群，俯身将绣鞋的后跟勾了上来。
待她直起身子，口鼻与眼眸却猛地被人捂住。清浅还未喊出声，那人已拖拽着她朝巷子深处走去。
清浅什么也无法看清，甚至连呼吸都有些困难。片刻后，来人停了下来，清浅的心亦是提到了嗓子眼，浑身紧绷着僵在原地。有温热的气息随身后那人的呼吸缓缓喷薄在她耳际。
“不回府，在街上游荡什么？”一道低沉魅惑的声音在她耳畔响起，捂在她眉眼和口鼻间的束缚也退了去。
方才在酒楼时，连澈便已无心再与连曦聊下去。昨夜，他得知清浅居然扮作男子上了趟青楼。思及可能会发生的种种，他从暗卫处问得清浅的下落后，便只身寻她而来。
听得这熟悉的声音，清浅停止了挣扎，顿了顿，转身望向那个背靠在墙上一身玄色锦袍的男人。无声地对视了一阵，清浅欣喜地开口道：“是你！真的是你！你怎会在此？”
清浅一头扎入连澈怀中，双手紧紧环上了他的腰身，将脑袋在他胸膛上蹭了又蹭，肆意地感受着他的温度。连澈低头凝向怀中的女子，唇角微翘，亦伸手将她满满地圈了起来，然后抬手将她的脸扬起。清浅还未来得及看清他的神情，便已被他吻上。
清浅踮起脚尖，将手臂圈上他的脖颈，热烈地回应着。
嘭的一声，天幕升起了璀璨的烟火。花火绽放的瞬间，她清晰地在他的双眸里看到了如火的炽热与深深的沉溺。
巷口的行人依旧如潮水般往来而去，若是谁有心一点，便能瞧见腻在巷中激吻相缠的二人。可此刻，清浅已不想再去顾及是否会有人经过发现，她只想肆意地享受连澈的一切。
二人分手后，连澈便回了皇宫。临走前，他吩咐清浅一切小心，早些回府。
回到相府时，清浅的唇间仍残留着连澈的气息。见清浅回来，一直守在相府门口的铃香惊喜道：“小姐你终于回来了，夫人正在你房中等着呢。”
回到厢房，苏夫人关切地对清浅说，替她炖了一份温补的汤膳，如今正温在膳房中。
清浅忙起身要亲自去将汤膳端来。待她走到长廊时，却见得两名府内的侍婢正说着什么。
“我家夫人最近不慎遗失了一枚荷包，其间还装有五颗稀有的珍珠。夫人说那是她娘家的陪嫁品，她急得四处寻找了好几日。”一名侍婢微叹了口气，看来便是伺候三姨娘的丫头。
“那为何不让下人们帮着一起找？”另一名侍婢反问。
“她说自己本就不受待见，若为这点小事劳师动众，怕会惹夫人不悦。”
“唉，给人家当小妾，便是受气的命。”三姨娘的侍婢无奈地摇头替自己的主子抱憾着。
二人谈话的内容，被院中的清浅一字不漏地听了进去，她微微一惊，摸向自己腰间的荷包，眸中隐了一丝疑惑。莫非三姨娘与部族有关？她皱了皱眉，不再多想，快步朝膳房走去。
清浅盛了两碗汤膳，用食篮装上回到自己的房间，端了一碗汤膳递至苏夫人手中。
苏夫人微微一笑，伸手接过。可待清浅去端第二碗时，苏夫人的手忽然轻轻一抖，那小碗瞬间从她手中滑落，汤膳全数泼在了清浅的衣裙上。
苏夫人一惊，忙掏出锦帕替她擦拭衣裙。清浅微微一笑，安慰道：“娘，不必如此。我正好也要沐浴。”
苏夫人忙道：“那便现在沐浴吧，娘也不是外人。”
清浅便唤了铃香准备洗浴用具。因要与苏夫人说些体己话，她便吩咐铃香不必侍浴。片刻后，她在屏风后褪掉衣裙，跨入透着层层暖雾的雕花浴桶坐了下去。
没想到苏夫人却来到清浅旁侧，亲自替她擦洗身子。
这般赤裸相对，清浅只觉微窘，有些不适，可苏夫人只是笑着道：“浅儿，娘已许久不曾帮你沐浴过了。为娘至今还记得你出生时的模样，小小软软，却容貌倾城。”
看着苏夫人眸中那抹思忆之情，清浅心中微动，不再忸怩羞怯，亲热地与她聊着。
入夜后的相府，被有些落寞的月华笼罩着。清浅的厢房内，却满溢着暖暖的关怀与温情。
清浅在家中陪伴了苏夫人数日后，便迎来了回宫的日子。她轻倚在送她回宫的马车上，不禁想起了这几日打听到的关于三姨娘的讯息。
听闻三姨娘是嘉烟府一个富商的女儿，苏相几年前去嘉烟府办事时，邂逅了这段姻缘。虽说三姨娘的家世简单，但从珍珠事件上来看，清浅又觉得她似乎不寻常。直觉告诉她，这件事似乎牵扯到了许多人。
清浅懒懒地倚在马车上，静静地思考着。马车缓缓驶入太和门，在长街上停下。清浅在铃香的搀扶下踏出了马车，一转身，便瞧见连彦正立于街旁静静地凝视着自己。
清浅上前几步，朝他福了福身子，“九王爷怎会在此？”见连彦并不答话，她瞥了眼铃香，“你且将东西先拿回重华殿，我一会儿便来。”
铃香点头，拿着大包朝重华殿的方向而去。
待铃香走后，清浅再度开口道：“究竟发生了何事？为何你现在还在宫中？”如今已是未时，按理来说连彦应在巳时便下朝出宫。
连彦毫不避讳地应声道：“我在这儿等你，想与你谈一谈。”
实未想到他会如此直接，清浅微微一惊。她顿了顿，轻声道：“我一会儿还要去为皇上准备茶点与晚膳。”
见她一副言辞闪烁的模样，连彦一字一顿地开口道：“和我在一起，便让你如此不自在吗？”他本已微哑的声音中似还带着一丝沉痛。
清浅解释道：“没有，你莫要多想。”
看着她的眼眸中仍带着闪躲之意，连彦的眸光微微黯淡了几分。
那日，连彦假借朝堂之事去了趟相府，实则是想去看看她，可清浅并不在府中。他告辞离去，心中失落，便随熙攘观灯的人群缓步行着，不曾想不经意发现了在对街的清浅。
连彦心中欣喜至极，但当他闪让着人群走到对街时，佳人却已不在。他在人群中寻找着清浅的身影，当走到一个巷口的拐角处时，却瞧见巷中有两个纠缠在一处的身影，其中的女子便是清浅，而那个男人正是自己的七哥。他们并未发现连彦，只是忘情地拥吻着。
连彦呆呆地立在巷口看着二人。那漫天烟火绚烂盛放的瞬间，连澈却是悠悠地朝他所在的方向瞥了一眼。
连彦收起思绪，定定地看着清浅，问道：“上次我说想要照顾你那事，考虑得如何了？”
“我目前的状况很好，暂时没有考虑太多。”清浅微垂了眼眸，淡淡应声。
“你已到了适婚的年纪，过不了多久，就算你不着急，太后娘娘也会为你指婚。”见清浅沉默不语，连彦继续道：“还是你打算一辈子待在宫中，或者成为皇上的妃嫔？”
连澈从不会被感情左右，身为帝王，更是注定永远不可能对一人专情，何况他现在已有了竹烟。后宫中明争暗斗，稍不留神便会陷入万劫不复的境地。
清浅无言以对。她确实从未考虑过以后的事，亦不知连澈会怎样安排她。
连彦一步跨到清浅面前，垂下头紧盯着她，温热的气息轻轻喷薄在她头顶。这样近的距离，让清浅有种从未有过的压迫感。
半晌，连彦一字一顿地开口道：“如果这是你想要的，你达到了。我给你时间考虑。”话音刚落，他便退开一步，恢复了平日里温和清雅的模样。
清浅并未回应他，只是朝他一福，转身快步朝重华殿而去。
看着清浅匆匆离去的背影，连彦微眯起眼眸，想起了那日在相府时，苏相对他说过的话——
“当初这丫头对你痴心一片。如今她虽在宫中伺候皇上，却也是如履薄冰。上一次她无辜被人陷害，吃了不少苦，我与夫人都是看在眼里，疼在心里。我虽身为丞相，却不能为女儿做些什么，只因我首先是皇上的臣子，然后是苍玄国的左相，最后才是清浅的父亲。辗转思虑了许久，我想要为她定一门亲事，让她能够真正幸福。清洛那边，我会亲自去说说。”