待众大臣恭敬地朝他行了跪拜礼后，他目光淡淡地掠过众人，缓缓开口，“朕在回宫的路上接到捷报，南尚书，援军将侵犯幽黎国边境的部族逼退了多少？”
兵部尚书南羽上前一步，朝连澈一揖，恭声道：“回皇上，敌方是当地的蛮夷部族，对作战环境颇为熟悉，且使用的武器都是重型兵器，攻击手段野蛮残忍。我军虽装备精良，人员齐全，但因此地乃沙尘气候，中原士兵并不很适应。所以尽管敌方兵力并不算多，却也让这场战役打得颇为持久艰难。”
连澈眉间轻轻一拧，嗓音微沉了几分，“我军并不适合与他们打拉锯战，众位有何看法？”
殿内大臣沉默了片刻，右相沈溢上前一步道：“皇上，臣以为，若要在损失最小的情况下结束支援，就必须加快进度。”
连澈微微颔首，目光落向立于殿中的一名男子，“柳将军，朕命你即日启程前往幽黎国，助云将军一臂之力，加速完成此次支援战役。”
柳将军忙上一步，朝他一揖，朗声道：“臣遵旨。”
连澈微微颔首，摆了摆手，示意众大臣退下。众人忙向他一跪，起身纷纷退出了大殿。
晚膳过后，清浅替连澈沏了一盏养生花茶。连澈正静坐于龙椅上，专注阅着奏折。
门口，一名太监端着木盘，轻轻走了进来。行至龙案前，他恭敬地朝连澈施了记礼，将木盘递至他面前。
自上次祭祖提过皇嗣之事后，太后一回宫便命敬事房的太监去给皇帝送牌子。
连澈淡淡地瞥了眼木盘中的绿头牌，轻轻翻转过去。
见他如此淡然从容地翻了惜妃的绿头牌，清浅心中不由得生了一抹闷堵。她轻轻别开眼，不再看那灼眼的两个字。
虽然她知道，作为皇帝，临幸妃嫔是他该做的事，但为何从前她能淡然以对，如今却觉得甚为堵心。
清浅微微皱了皱眉，眸光缓缓挑向殿内轻轻摇曳的烛火，那橘色的光亮正微微跳跃着。
今夜，她并未觉得那光亮轻暖柔和，而是一闪一闪，颇为晃眼。
原来，在能够得到他的回应之后。
她想要的，却是更多。
玉萝宫。
接到敬事房太监的通报后，兰翠欢快地踏入内殿，服侍竹烟好好沐浴了一番，为她换上了一袭杏色的烟纱衣裙。她细心地理了理裙摆，笑道：“皇上果然最宠爱娘娘，一回宫便翻了娘娘的绿头牌。”
竹烟低头一笑，不禁想到那日在他房内的缠绵。即使他只轻拥着自己批阅奏折，那靠在他怀中安宁的幸福感，也足以让她沉醉。
此刻，竹烟早已无心翻阅手中书卷，转而看向窗外静谧的月光。
夜已深，却仍不见连澈的身影，她轻叹了口气，微垂眼眸靠上了软榻。
许久，直到内殿响起轻微的脚步声，竹烟才回过神，忙起身朝男人福了福身子。
连澈一手将她扶了起来，轻笑，“等了很久吧，若是困了，便先歇息。”
竹烟轻轻摇了摇头，柔声道，“是你太过操劳，一直忙于政务。”眸光一转，她唤了宫人去打洗漱水。
竹烟将他拉至床榻旁坐下，伸手替他宽衣解带。
伺候他洗漱后，她又将锦被轻轻铺开。连澈淡淡一笑，轻巧地将身子一转，躺进被中。
竹烟细心地替他将被子整好，也顺势钻了进去。她轻轻挪至他身旁，羞涩地将一只手环上他的脖颈。
连澈将手臂环上她的腰，拍了拍，便合了眼眸休憩。
一连几日，他都翻了竹烟的绿头牌，中途虽去过皇后宫中几次，却也只是坐坐便走了。
这日，碧兰替清浅送来浣衣局浆洗干净的朝服，见皇帝并不在重华殿，清浅便留了碧兰一道整理朝服。
清浅接过她整开的衣裳，细致地将之展于朝服架上，捋平了衣袖上的褶子。碧兰一面帮她，一面道：“如今宫中都盛传，皇上宠爱惜妃到了极致。”
听得此言，清浅突然用力扯了扯朝服的衣袖，“皇上爱去哪里是他的自由，容不得我们这些奴婢说三道四。”
她话音刚落，内殿门口便传来一阵脚步声，清浅忙转头看向来人。
此时，连澈正负手立于她们身后，眉眼淡淡地看着二人。
她忙垂下了头，也不知方才与碧兰的话可有落入他耳中。
碧兰见皇帝来了，忙行了记礼。
连澈微微颔首，示意她先退下。清浅瞥了眼她的背影，意欲一道退出内殿。
待她朝连澈施礼时，他却没有任何反应。她抬头看了眼负手而立的连澈，察觉他竟是一脸的不悦。
连澈径自行至软榻上坐下，她则一直微倾着身子，保持着施礼的姿势。
半晌，清浅只觉腰背已开始发酸，男人仍无半分表示。她不禁皱了皱眉，好歹吱个声啊，这样不闻不问是闹哪样。
“若是想骂，不如骂出来给朕听。”仿佛知道她心中所想，连澈不紧不慢地说。
清浅并未言语，只是直起了腰，目光倔强。
连澈慵懒地靠上软榻，道：“你过来。”
见他竟是一副惬意悠然的模样，清浅心中腾起一把火。她微垂了眼眸，咬牙道：“皇上若无事，奴婢便先告退了。”
“朕要沐浴。”他目光紧锁着她，再度开口。
他嗓音沉凝，清浅动也不动地立在原地，眸光挑向殿外，“你爱谁便找谁去，反正不是我。”
连澈微挑了眉，迈开步子朝大殿跨去。他看了眼候在内殿的池宋，吩咐道：“传朕旨意，苏清浅随侍。”
闻言，清浅虽在心里将他诅咒了数遍，却也只能硬着头皮，随在他身后出了重华殿。
来到偏殿的另一侧，连澈踏入悬着万重烟纱的内殿。这里是一方颇为精致的汤池，清澈无波的池水正泛着氤氲的暖雾。
汤池深处，纱幔轻撩间有一张供皇帝歇息的龙榻。四周摆设不多，却干净雅致。
见皇帝到来，侍浴宫女忙上前施了礼，随之替他将朝服和靴袜褪去。连澈此刻只着了中衣和单裤，他摆了摆手，示意她们退下。
四名宫女忙朝他福了福身子，静静退出了内殿。
连澈下到汤池，缓缓倚上池壁，轻合眼眸，慵懒地开口，“替朕将方案上的酒壶拿来。”
听得此言，清浅不由得白了他一眼。她慢慢吞吞行至方案前端起酒壶，又慢慢吞吞来到他面前，慢慢吞吞蹲下身子，将酒壶递至他手中。
他接过浅尝了一口，眼梢一挑，“替朕擦背。”
清浅恨恨地咬了咬牙，道：“奴婢穿了衣裳，不方便。这就出去替皇上传侍浴宫女。”
她刚起身，手臂便猛地被连澈擒上，用力朝下一带，她成功地栽入汤池中。
清浅挣扎着站起身，一把抹去脸上的水花，有些愤怒地看向眼前的男人。
连澈捉上她的手腕，朝自己身前一拉，“现在可还方便？”
轻薄的暖雾缓缓在二人间升腾，将她的容颜映出迷蒙之色。他目光一转，放开了她，径自趴在池壁上。
清浅不语，皱眉将他的中衣褪下来，又行至边角处拿了擦背的工具。她转身回到他身后，执起手中工具，开始狠狠地用力地在连澈背脊上一遍一遍擦拭，似要将心中的憋屈与不满，都通过这个动作发泄出来。
片刻工夫，男人白皙的背脊上便呈现一片暗红，有些地方甚至已被她磨出了血痕。
此刻，在清浅看不到的另一面，连澈却始终在笑。他正用自己的方式，放纵这女子发泄心中的积郁。
清浅狠狠推挫着他的背脊，看了眼被自己擦得血痕遍布的肌理。她生气并非因为他将自己拉下池水，而是这么长时间以来，他对自己一句解释都没有。
又过了片刻，只觉手腕已酸麻，她索性便停了手，淡淡道：“擦好了，奴婢去替皇上拿更换的衣物。”
她放下手中洗具，还未迈开步子，连澈便一个转身，敏捷地捉上了她的手臂。清浅微微一愣，目光落向眼前的男人。
她墨玉般的发丝已被池水全数浸湿，有几缕正随意贴在她明净清透的脸上。纤长细密的眼睫上凝着水珠，散出灼灼的光耀。
连澈忽地伸手，将指尖触上她湿透的衣襟。清浅将身子朝后一闪，满眼戒备，“干什么？”
连澈猛地用力将她朝身前一扯，锁在自己怀中，“朕想看看你伤口恢复得如何了。”
“伤口已无碍，放开我。”清浅眉间一拧，挣动身子。
连澈将她的双臂反手朝身后一剪，瞬间将她抱住。她恨恨地瞪了他一眼，别开脸不再看他。
他修长的指轻触上她的脖颈，缓缓而下，又轻抚上她胸前的那道浅疤，以指尖来回勾勒着。
她抗拒地扭动着身子，一意躲闪他的触碰。他眸色微微一暗，一个转身竟将她压在池畔。
背脊抵上尖削的池壁，微微的疼痛让她挣扎的幅度变得小了些。混着温盈的池水，在连澈的一番亲吻之下，清浅终是被这男人霸道地抱上了龙榻。
这一次，在烟纱帐幔的轻撩下，她却听见男人在自己耳畔的一声轻唤，浅浅。