“他多大年纪了？是哪里人？”
“呃，我不知道……”
“那你知道什么？”
乐婓有些莫名：“胖子又不爱说话，我能知道多少呀。怎么了？”
任宁远想了一想，摇摇头：“没什么。”
具体也说不出来，只是想起了什么似的，略微觉得不安稳。
任宁远第二天出门办事的时候，顺路又去了一趟那条街，而那个胖子却已经不在那里摆摊了，询问临近的摊贩，对方回答：“好像是生病了吧？昨天下雨他没收摊，今天就不来了。”
“你知道他是住哪里吗？”
“这我也不清楚。找他有什么事吗？”
“也没什么，”任宁远顿了顿，“谢谢。”
想来那是一家三口，而他想着的那个人，就算真的从土里活过来，也是孤孤单单的。
这事情任宁远很快就忘了，新的娱乐城开业，前七十二个小时不眠不休，门庭若市，要应酬的人太多，大家都难免忙碌到十分。
当然，前来捧场的权贵越多，也就说明他站得越高。做的这种生意，他的人脉已经够他轻而易举得到所有想要的东西。
楼下喧喧嚷嚷，任宁远站在高层的房间里，透过落地玻璃看着这城市。底下的行人只犹如蚂蚁。他在这凌驾一切的感觉里，却总觉得缺了东西。隐约好像又听到那个人在喊他，仰慕的，信赖的——“老大。”
任宁远摸索着，在一把椅子上坐了下来。
其实已经一年了，早就该接受了，亲戚或余悲，他人亦已歌。何况那个男人在世的时候，甚至也从来都不是他的什么人。
他没有立场悲痛得过久。因此他看起来还是一如既往地镇定，一派如常。
是的，那个人是什么都算不上，实在是太渺小了。和他比起来，也许只有一颗螺丝那么大。
但是他心口的零件松了。
他还是能运转，只是再也不安稳，少了那颗螺丝，胸口永远有噪音。在漫长的时间里，渐渐快要散了似的，连站也站不住。
“任先生，下面还等着您……”
任宁远背对着来人摆了摆手。
几分钟以后他站起来，整了一下衣服，脸上已经是惯有的平静：“让他们把酒准备好。”
今晚，任宁远状态不是很好，稍微喝多了就不舒服，叶修拓陪他出去换换空气。车子开了一段，靠在椅背上的任宁远猛然直起身来：“停车。”
车子迅速刹住，任宁远用力开了车门：“我刚才看到他了。”
叶修拓知道他说的是什么，抓住他胳膊：“宁远，你别这样，曲同秋早就已经死了。”
在那男人葬礼后的第一个月里，任宁远经常会这样，他不相信那男人死了，在他眼里，来往的行人中似乎总有那个人的影子。的确，清瘦的男人路上太多了，哪个看着都似曾相识。
任宁远固执地：“不，我真的看见他了。”
然而车外什么也没有，旁边的便利商店都快要打烊了，这深夜时分，街头来往的行人并不包括那种居家的中年男人。
车子停了一阵，终究开走了。
胖子从便利店里出来，手里拿了袋关东煮。便利店要打烊，卖不完的关东煮都会处理掉，赔赔笑脸就容易讨得来。
他换了一个地方摆摊，做这一行，一天不开工就一天没收入，之前歇了几天，已经是极限了。他不会嘴甜舌滑地招揽生意，能赚些钱全是因为他比其他人更勤快，更能熬。像这样冬天的晚上，没什么生意大家就忍不住回去钻被窝了，街上没几个人，就只剩他还能在那里耐心地坐着。
人人都想回家的时候，只有他还能守得住，多卖一件是一件，他靠这加倍的耐性和坚持来维持生计。
今晚特别冷，摆摊的人不多，顾客也少，胖子吃了些煮过头的丸子充饥，又坐了好一会儿，也没有卖出去一样东西，连停下来看的都没有。
终于有个人朝他这里走过来了，胖子低下头看着自己的摊子，视野里那双腿缓缓走近，最后在他眼前不到一米的地方定住。
胖子没有动作，只凝固了一般等着。
那双腿往下曲了曲，蹲了下来，而后一只手拿起摊上一个做工还算过得去的打火机：“这个多少钱？”
“十五块……”
发音有些含糊，但这顾客竟也听懂了，掏出钱包付了钱。胖子低头找还给他零钱，而后那双腿又走远了。
胖子继续坐着，略微的轻松和走神。
也难怪这位故人认不出他来。
他已经变得又老又胖，比读书时候甚至更胖上一圈，整个人都是灰暗的臃肿，面目全非。在路边上摆着地摊，连自己以前的同事从他面前走过，也没想过要往他这里看一眼。
实在等不到生意了，该是收摊的时候，胖子把东西收拾好，在肩上背着往回走。这么冷的晚上，他只想念回到住处以后能给自己煮的一碗热汤。
他住的是一楼，严格说起来是半地下室，除了光线和湿度，其实没什么不好。在门口掏钥匙的时候，忽然听得身后有人说：“曲同秋。”
胖子本能回了一下头，在他真正意识过来的时候，瞬间就起了一身的鸡皮疙瘩。
来不及作出反应，男人已经到他面前了，那气势让胖子惊慌失措起来。
手腕被一把抓住，他的手是冰凉的，而对方的滚烫，像是往他手上戴了烙铁做的手铐。
“是你吗？曲同秋。”
胖子被抓得疼得厉害，不由哆嗦道：“你、你认错人了……”
男人仍然狠狠抓着他，力气之大，让他的腕骨都“咔嚓”作响，几乎要断裂。
路灯投过来的光不够明亮，却也勉强能让他们看清对方的脸。
男人依旧是端整得让人有压力的长相。
任宁远就是任宁远，除了一点点时间的微妙痕迹，什么变化也没有。
而胖子就是胖子，再普通不过，胖到这种程度，都是面目模糊，和许多其他的胖男人一样，没什么区别可言。
“曲同秋。”男人用笃定的，却有些战栗的口气。
“先生，你认错人了。”
两个人紧绷地僵持着，任宁远突然松了一只手，强行去摸他的脸、脖子，而后胸口。
心脏在手掌之下“扑通扑通”跳着，清晰的，也是真实的。
“你活着。”
胖子感觉得到男人在发抖，弄得他自己也跟着发起抖来。
男人脸上说不出是什么样的表情，像是深夜在小巷里抓住一个游魂。
“曲同秋。”
胖子不知道哪里来的力气，猛然挣脱男人的手，发足狂奔。他跑得不快，男人要再抓住他，他把肩上的包也砸在男人身上，而后逃窜着，钻进夜色中迷宫一样的巷子里。
这些巷子曲曲折折，连老资历的计程车司机也未必绕得清楚。胖子左右乱钻了一阵，跑得满头大汗，气喘吁吁，终于再也跑不动，停下来，双手撑在膝上喘了半天。
身后并没有人跟上来，他知道他已经把任宁远甩掉了。
然而也觉得那个男人就像在他背后一样。
他知道他平静的生活已经结束了。他得开始新一轮的逃亡。
一年前，他连夜逃跑过一次，其实他也不知道那时候他是要逃去哪里，反正还没有逃多远，就被人尾随，堵到巷子里打劫。
对方样子是个逃犯，大概也是躲得急了，逮到他这么一个落单的，上来就拳打脚踢，打得他动也不能动，然后把他从头到脚抢了个精光，连外套鞋子都扒走了。
后来他在路边看到电视新闻，底下是滚动的死刑犯越狱的文字提醒，上面就是高速公路车祸报导，受害车辆和受害人的特征描述。
脑子里电光石火一般，一瞬间他突然明白发生了什么。
他意识到，“自己”从这世上消失了。
那个囚犯将会被当成他安葬，他已经“死”了。
而从此以后，他可以无名无姓地重新活一回，这回再也没有人逼他。他完全地，摆脱了过去，和那些人。
重新活过也不是那么容易。他被抢光了，连身份也没有了，又被打得不像样，既然“死”了，更不敢在人多的地方出没，不敢去和人打交道，白天都只躲着。
他开始在那一带靠晚上翻垃圾废品过活，找些吃的和能卖的。这个行业脏臭不堪，百般辛苦，少不了要遵守行规，四处受气，收入却是比他想象的略微好些。
翻垃圾翻得多了，每日捡废品换卖，温饱之余，他也渐渐存了一些钱。有了点积蓄，他就学人去批发一些货，摆起地摊。
在这样困苦的生活里，他反而吹气一样地长胖了。
他什么也不想，他就只是吃饱，干活，再吃饱，再干活。生活劳累，但是很简单，他不需要负担太多。
大家都觉得“曲同秋”死了。
他也真切地觉得自己已经死了。
曾经的那一些人和事，都像是上一辈子的，而他已经过了奈何桥，喝了孟婆汤。过去的人生被塞进罐子里，扔出去，然后他就能像全新的人一样活着。
虽然这个新的人生，比以前更加的低下困苦，劳累艰辛，但他终于有了片刻的安宁。
而现在他连这种安宁也不能有了。
胖子在门上敲了三四下，屋内的女人就来开了门，贝贝看到他也很高兴，跑过来要他抱。
女人看他形容狼狈，连东西都没了，忙问：“怎么了？是不是遇到抢匪啊？”
胖子还在喘气：“我能不能……在你这里借住一下？”
女人给他倒了杯热水：“先喝点水。别跟我客气，你要住多久都行。”
她知道胖子没有坏心眼，也见多了自己丈夫躲债时候的样子，对这种逃避着什么的恐惧神情很熟悉。
胖子在客厅里的旧沙发上窝着，天色从暗到极致，再到一点点亮起来，他却怎么也睡不着。他想抛弃的那段人生，现在在追着他，让他连呼吸也困难。
连续几天都没有再见过胖子的人影，任宁远简直也要觉得自己那晚是喝醉了，而后做了个梦，在梦里试探着买了那个人的东西，跟踪了那个人，而后只差一点点就能抓住他。
然而胖子的包已经被他捡回来了，那些东西又都是真的。
叶修拓和容六仍然不相信他，他们只觉得大概又是某个倒霉的路人被骚扰了。但任宁远从来也不怀疑自己。
这世上如果只有一个人认得出那个男人，那一定是他。
胖子不敢回家，也不敢再去摆摊，何况连东西都没了。他去应征了一份临时工作，是做清洁的。
短期打工的履历核查不十分严格，伪造的身份混得过去，他又吃苦耐劳，人家也就录用了他。
这家T城最大的娱乐城刚开业，新奇玩意儿多，客人也多得不像话，来这里之前还不知道世上有这么多有钱有闲的人。他这样的清洁员都是要从早忙到晚，还不能让客人撞见，累得腰也直不起来。
工作是没完没了的搬运打扫擦洗消毒。休息的时候他吃不下，睡也睡不着。虽然知道T城这么大，再撞上任宁远实在很小，心里还是没法安稳，每天都觉得不踏实，惶惶然的，几天下来就瘦了一圈。
这天下了班，胖子买了些菜，往女人家里走。他暂住那里，每天都会主动弄些饭菜。走到门口时撞上个男人，夜色里也不多留意，对方骂骂咧咧地走远了。
一进门，就见屋里像遭过贼一样，乱糟糟的，女人坐在地上，头发散乱，脸上还有泪痕。
胖子吓了一跳，忙去扶她：“怎么了怎么了？”
“刚才阿超回来了，又来拿钱，他还是要去赌……”
“拿钱？你哪里还有钱给他啊？”
“我是存了一点，可那钱是要给贝贝以后读书用的呀，她也该去念幼儿园了……”
胖子把东西往桌上一放：“这怎么行！他是不是刚走的？我去追他。”
“胖子……”
不管女人在后面叫他，胖子转身就出了门。没追多远，也就赶上了那个叫阿超的男人，胖子从背后拉住他：“你站住。”
男人不爽地回头：“干什么？”
“你把钱还给阿美，钱都给你掏空了，她们母女怎么活？哪有你这么做人老公的？”
阿超打起老婆是不手软，但有胖子这样的大块头在，他也心生顾虑，只先推了胖子一把，骂道：“关你屁事呀！”
胖子脚下不稳，往后踉跄两步。阿超一看这人不是打架的材料，就放大了胆子：“死胖子，连站都没人样，管得倒宽呀。”
女人也追过来了，边急急地说：“胖子，你别跟他理论了……”
男人看了一看，“哟”了一声：“我还说呢，关他什么事，原来你们有一腿啊。”
“你别胡说！”
男人涎着脸，走近胖子：“呵，说实在的，那点钱还不够我玩两把，我正愁钱不够呢。我老婆没钱，你这个奸夫一定是有钱喽？”
女人哀求道：“你不要闹事了……”
“有没搞错呀，我闹事？欠债还钱，天经地义。”
胖子摸不着头脑：“我欠你什么债？”
“什么债？你别耍赖呀，哪有玩了人老婆不给钱的？”
胖子被说得满面通红：“你、你这种混蛋，不是人啊你……”
这回没等阿超出手，胖子先一拳打在男人脸上。
“混蛋，把钱还给她！”
两人扭打在一起，胖子再怎么木讷，力气也不输给这瘦猴似的男人……在两人都鼻青脸肿之后，他终于一屁股坐在阿超背上，将对方的一只胳膊扭在背后，喘着气说：“把钱拿出来！”
男人“啊哟啊哟”地叫痛，忙将一卷钱掏出来。
胖子把钱接过来还给女人，擦了嘴角的血，也不管阿超还在背后骂骂咧咧，拉了女人一把：“回去吧。”
女人边走边抽泣，胖子安慰她：“没事的。反正不管他怎么闹，钱就是不能给。有我在，你也不用怕他打你。”
他和以前一样，并不擅长打架。但他比以前的自己，更容易在懦弱里生出义愤来。
大概是因为他已经明白，这世上没有救世主，小人物只能靠小人物的那一双手。现实有时会逼得人勇敢。
挨打的地方擦了些碘酒，第二天胖子照常去娱乐城上班，定点做完了清洁，又捡了些东西。废品还是可以变卖的，每日多一些些的收获也让他很欣慰。
胖子给洗手间做完最后的消毒，正要出去的时候，刚好有客人进来。一般这种状况是算他没掌握好时间，弯腰低头退出去也就好了，刚退到门口，却听来客说：“慢着。”
胖子一听声音就知道要糟，果然那人脸上还肿着，就是昨天刚互殴过的阿超。
“高哥，就是他，”阿超对着身边的男人就十足的狗腿样，“他拿了我的钱，害我昨晚没赶上那一场，误了我们财运。”