画轴里面是一副美人图。
画中女子身穿是淡白色宫装，微微托开宽大的衣袖，带着盈盈笑意，淡雅中带着几分出尘的气质。宽大裙幅逶迤身后，有着异国女子的柔美风情，但也不少一抹优雅与华贵。可以看得出画师的画技很好，将她如墨玉般的青丝描得丝丝入扣，缜密而温柔。画中的她只是一个简单的飞仙髻，还有几枚饱满圆润的珍珠随意点缀发间，让乌云般的秀发，更显柔亮润泽。美眸顾盼间华彩流溢，红唇间漾着的清淡笑容，将她衬托得倾国倾城。
看到这里，朝烈帝的黑眸，闪过一丝复杂之色。当下，他抬起大掌，用从未绽现过的温柔，轻轻抚在那张画像上，一点一点的，划过她的唇，扫过她的眉。嘴角溢出一抹苦涩与痴迷之色，那种目光，在午夜轮回的时候，她曾见过。当他把她搂在怀里，声声喊着梨青之时，就是这个模样。
她坐在旁侧，却将他所有神色收入眼底，心中突然一紧，仿佛被针刺过。眼前一糊，竟有何物溢了出来。她连忙抬头凝望着无限夜空，最终将那低泪，生生的收了回去。
气氛陷入沉默。
殿中的福宁太子，褐眸中尽是阴鸷的光芒，字字冰冷道：“皇上，这是令妹的画像，令妹过于思念皇上，于是找来画师，穿着初次与皇上相见时的衣裳和打扮，让画师照着她现在的模样一笔一笔的画了下来，然后托嘱给我，务必要我亲自交给皇上。皇上若是觉得本太子这样做，过于唐突，伤了皇后的心，还请恕罪。我北奉福宁做事，一向直来直往。皇上要是不喜欢，就请把画相退还！”明明已经看出了朝烈帝眼中对画像的缠绵与眷恋，可北奉福宁却故意这样一说，当即弄得满堂的气氛更加古怪。
秦若九不语，只是黯然的睑下眸。这一刻，是谁也能看出皇上对画中女子的喜欢与爱意，她能怎么样？做什么都不过是自取其辱罢了。
而台下的赵苑然与苏贞儿两人，也是气得不轻。她们还是第一次，与秦若九同成一线，齐对画中女子产生厌恶恼恨之心。不错，皇上是她们的天，是她们所有的依附。为了得到皇上的心，她们废尽心机，玩尽手段。哪怕就算是输给秦若九，她们也稍微甘心。这就说明，秦若九比她们更厉害一些，更高明一些。至少，她是一个活生生的人站在那里，而这一次，她们竟然只输给一张画像。
一个，不曾出现，而是远在她国的女子。凭什么，就这样一张画，可以牢牢抓住皇上的视线，让他冷毅的脸上，流露出连她们都不曾见过的温柔情怀。为什么，为什么……而福宁太子当众这样，把画像交给皇上，是故意在羞辱她们，还是在炫耀他们北奉国的女子，远比康庆国女了出色？
良久，朝烈帝这才收起炙热的烈焰，目光灼灼的从画上挪开，黑眸半睑，冷声朝身后的太监喝道：“把画收起来。福宁太子送的礼物，朕很满意。公主的苦心，朕也体会到了。”
福宁太子嘴角立即扬起一抹得意的笑，抬手一拱，故作谦虚的说：“只要皇上喜欢就好，不过，皇后……”
“皇上贤良淑德，胸襟宽广，虚怀若谷。一副画像，她岂会计较？再说，朕的后宫佳丽三千，美人无数，皇后若要计较，那还是皇后吗？你说，对吗？朕的皇后？”朝烈帝说罢，侧身望着她，眼底一片深沉，俊美的脸上面无表情，嘴角微微勾起一个得意的弧度。
秦若九水眸掠过一抹倔强，抬眸定定的凝望着他，只是淡然一笑：“做为妇道人家，我无话可说，只要是皇上喜欢，本宫都不会阻止。”曾经，是她把自己看得太高，其实在他的眼里，自己真的什么都不是。
皇后……皇后……怎么，越发可笑了？
台下的苏贞儿和赵苑然，凝神望着秦若九，就连她们看出了她的无奈，与挣扎。是啊，这一次，她们自己也觉得输了，输给的不是秦若九，而是那画中的女子。虽然那个女人并非真正的出现在场，但那张相，却像一个巴掌，狠狠的扇在了她们三人的脸上。而越是受宠身份越高的那位，就痛得越厉害。
这一刻，她们仿佛能感受到她的疼，与那种无法言喻的悲哀。
一直沉默如冰的康音，从画像拿出的那一刻起，他眼底的阴郁就久久不散，眉峰隐隐迸发出戾气。这一刻，再看到皇兄如此对待若九时的模样，他心中的怜惜之情，让他不由自主的冷声喝道：“够了，福宁太子的礼物已经送到，就请回席吧，现在歌姬就要上场了，耽误了时辰可就不好！”
一句话落，气氛这才稍微缓解。
不一会，烛灯点亮，乐声陡然从四面八方响起。
七八名绝色舞姬，从殿外飘然而来。个个彩衫红裙，长袖飞舞，鬓发如云。
抬眸，天上一轮春月开宫镜，月下的舞姬们时而抬腕低眉，时而轻舒云手，手中扇子合拢握起，似笔走游龙绘丹青，玉袖生风，典雅矫健。乐声清泠于耳畔，手中折扇如妙笔如丝弦，转、甩、开、合、拧、圆、曲，流水行云若龙飞若凤舞。 来回挥舞的她们，瞬间醉了众人的眼，迷了众人的心。她们轻步曼舞像燕子伏巢、疾飞高翔像鹊鸟夜惊。美丽的舞姿闲婉柔靡，机敏的迅飞体轻如风。她们妙态绝伦，她们素质玉洁冰清。
众人看得如痴如醉，皆被舞姬们吸引了心智。
而秦若九，却讷讷的望着这一切，除了感觉眼花缭乱之外，她再也感觉不到别的。
朝烈帝眼中虽盯着殿中的歌姬，手里的九龙金杯却一杯接着一杯，面无表情的凛视一切，他的思绪仿佛早已随那副画，收在了画轴里。
康音的目光，至始至终，不曾离开过她。
她的欢喜，她的悲，他尽收眼底。这一刻，他多想走过去，轻轻抚起她的手，将她搂在怀里。在这冷冰的夜色里，她的心应该很冷，很痛。只可惜，皇兄的位置，却宛如一条银河，隔在那里，他的心，永远无法触摸到她。但是，总有一天，他再也不会让她再如此孤独寂寞。